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申軍大營,帥帳。
“哦……唐國竟然有人能打敗二哥?”
聽姜夔把戰況說了一遍,一直跪坐在帥案旁邊的年輕武將霍然起身。
只見他身高八尺左右,生的眉清目秀,脣紅齒白,皮膚細膩白皙,嘴角沒有一點鬍鬚,乍一看像個女子,但眼神中卻閃爍着一股凌人的氣勢。
“打遍江北無敵手,天下第二姜霸天”,說得就是這個年輕武將,申侯姜煥的長子姜霸天,表字奉賢。
這姜霸天今年二十七歲,一對雙槍使得出神入化,曾經與號稱天下第一猛將的項羽交手十合不敗,因此被申國人誇讚爲“打遍江北無敵手,天下第二姜霸天”。
姜霸天本名姜霸,後來覺得表現不出自己的霸氣,便在後面加了一個“天”字,從此叫做姜霸天。
申侯姜煥之所以敢和周王姬鄭對着幹,就是依仗“一子一女一侄”俱都弓馬嫺熟,驍勇善戰,所以纔有恃無恐。甚至曾經和前來討伐不臣的秦軍大戰了半月,最後經過魏國的調解才認錯言和。
“這唐將厲害!”
姜夔接過牛角壺喝了一口熱水,暖暖身子,“一條長槍使得出神入化,二哥我支撐了四十回合便招架不住了。”
姜霸天眼神中閃爍着興奮的光芒,攥的雙手十指骨骼“啪啪”作響:“嘖嘖……有意思,怪不得姬鄭這老烏龜會讓唐國來討伐我國,看來唐國的確有幾個人物!或許,這次能夠痛痛快快的放手廝殺一場了!”
姜霸天說話的時候陷入回憶之中。
五年之前,齊公姜小白與秦公嬴任好約天下諸侯共會於洛陽,一時間幾乎羣賢畢至,各國諸侯來了十之七八。
習武之人喜歡出風頭,也不知道最初是哪國的豪傑提議比武切磋,反正姜霸天大顯身手,連敗各路豪傑,三天之內打敗了五六十個國家的高手,一時風頭無兩,名動天下。
就在姜霸天志得意滿之際,楚國名將項燕的孫子項羽出現了,憑手中一杆長戟十五個回合打敗了姜霸天,從此名聲鵲起,被世人譽爲“天下第一猛將”。而姜霸天則變成了“江北第一,天下第二”。
“五年了,我無時無刻不想着一雪前恥,可惜沒有人能讓我檢驗這些年來武藝提高了多少,今日總算遇上值得一看的對手了麼?”姜霸天扭動着脖頸,渾身關節發出恐怖的聲響,目光裡泛着騰騰殺氣。
申侯姜煥今年四十三歲,正值壯年,生的濃眉闊頤,目光裡透着狡詐和精明。
聽了兒子與侄子的對話,姜煥輕撫鬍鬚,撇嘴道:“兒啊,將在謀不在勇,你雖然武勇過人,但謀略欠佳,否則何愁我們申國不能崛起?”
姜夔朝姜煥拱手道:“叔父,據斥候稟報,姬鄭已經派了方離率兩萬唐軍前來增援太谷,我軍下一步該如何抉擇,是該繼續攻城呢,還是退兵防禦?”
姜煥起身在帥帳中來回踱步,沉聲道:“寡人今天晌午恍然頓悟,我們此番前來攻打洛陽,只怕是中了唐國的一石二鳥之計。”
姜霸天與姜夔俱都一愕:“父親【叔父】何處此言?”
姜煥捻着鬍鬚道:“之前傳聞說姬鄭讓唐國討伐我國,多半是唐人的詭計。不幸的是,我們卻上了當,盛怒之下出兵進攻洛陽,卻弄假成真,導致姬鄭與方離狼狽爲奸。此刻滎陽的周瑜很可能會打着討伐不臣的幌子來進犯我國,從而達成吞併我們申國的企圖。”
“我看這方離和周瑜是找死!”
姜霸天一拳砸在帥案上,竟然震出了髮絲一般的裂紋。
姜夔一臉驚訝:“唐人竟然如此狡詐,既然如此,不如火速退兵死守吧?光靠翠屏妹妹怕是守不住宛城。”
姜煥搖搖頭,一副老謀深算的樣子:“我退敵進,退避死守根本不是辦法。這方離野心勃勃,他唐國與我申國接壤,怕是早已起了滅我之心,這一戰遲早難免。與其被動挨打,不如設法反擊,趁着唐國還未壯大,將之摧毀。”
姜霸天抱拳請戰:“請父親撥給孩兒一萬兵馬,我連夜向北,斬方離首級來獻!”
“憑你一雙槍能殺多少人?”
姜煥回到帥案後面重新坐定,眯着眼睛訓斥道,“你能殺十人,能殺百人,能殺千人麼?縱然你能殺千人,能殺萬人麼?爭霸天下,還得靠腦子,還得靠計謀!”
“不知父親計將安出?”姜霸天一臉不甘的反問,“我們與唐國近日無怨往日無仇,竟然無緣無故的算計我們,孩兒實在難以嚥下這口惡氣!”
姜煥嘆息一聲,幽幽說道:“唉……爭霸天下不能光靠意氣用事啊,爲父現在最後悔的就是這些年逞血氣之勇與姬鄭作對,卻惹得秦國多次派兵討伐我國,影響了國家發展,遲遲無法崛起。若是爲父當年忍氣吞聲,說不定咱們申國現在已經滅了虢、虞兩國,那時候又何須仰他人鼻息?”
姜夔、姜霸天兄弟依然不明白姜煥的意圖,俱都洗耳恭聽。
“唐國崛起,最不安的就是臨近的幾個大國,唐與晉已經是死仇,不用我們再費心思。而韓國已與唐國結盟,我們也指望不上,剩下能指望的就剩魏國了!”
姜煥把畫在竹簡上的地圖攤開,指了指與唐國東部接壤的魏國說道:“大魏兵強馬壯,想來絕不會允許臥榻之側有猛虎酣睡,而且這些年寡人與魏斯的關係還算融洽,我這就修書給魏斯求援。讓他趁着唐國空虛之際,出兵進攻唐國本土。”
“叔父果然深謀遠慮,小侄佩服!”姜夔豎起大拇指,連聲稱讚。
姜煥面露得意之色,雙手撐在桌案上,說道:“方離肯定認爲我軍進攻太谷是爲了掠奪泄憤,只要援兵到達我們就會退兵死守,此刻多半已經命周瑜從滎陽出兵進攻我申國本土。而寡人偏偏反其道而行之,先正面擊潰唐軍,便能威脅滎陽和洛陽,迫使周瑜回兵救援。”
“若滎陽城內有足夠的兵馬防禦,周瑜繼續南下呢?”姜霸天雙臂攏在胸前,向父親提出了質疑。
姜煥的手指在地圖上緩緩挪動,最後落在了一個叫做陽城的縣城上:“那我們就屯兵陽城,切斷周瑜的退路,讓魏軍席捲唐國本土。只要魏軍攻克了河內、平陸,劍指滎陽,唐軍定然軍心渙散,唐國勢必也會土崩瓦解,哈哈……”
姜夔及滿堂文武紛紛抱拳稱頌:“有這樣雄才大略的主公,我申國何懼唐國此等疥癬之疾?”
姜煥當即親自提筆給魏侯魏斯寫了一封書信,分析當前的局勢,告知周瑜已經率唐國主力離開滎陽南下進攻申國,請求魏國速發大軍猛攻唐國的平陸、河內等地,與申國聯合作戰,將唐國分割肢解,永絕後患。
書信修完,姜煥派斥候連夜快馬加鞭趕往魏國都城大梁向魏斯求援,同時派人返回宛城通知長女姜翠屏與相邦申熹加強防禦,放棄北面的小縣城,固守國都宛縣。
次日四更時分,天色未亮,姜煥父子便披掛上馬,佩劍一揮,率將近三萬申軍浩浩蕩蕩的殺奔太谷城下的周軍大營,一時間殺聲震天。
方離率領的一萬五千周軍於昨夜亥時抵達了太谷縣城下,聽聞申軍並沒有撤退,而是在南面三十里的地方安營紮寨,不由得頗感意外。
“咦……公瑾率領的四萬將士已經離開滎陽,南下一百多裡,逼近了申國邊境,姜煥不可能沒有收到消息,爲何申軍竟然毫無撤退的跡象?”
方離開始重視姜煥父子,看來這申國的確有點本事,並不像虢國那樣全都是酒囊飯袋,便下令在城外安營紮寨,派遣斥候密切關注申軍的動向,會不會夜間突然棄營撤退?
讓方離意外的是,申軍非但沒有撤退反而在凌晨向周軍大營發起了進攻,三萬申軍浩浩蕩蕩的席捲而來,殺聲震天,聲勢浩大。
“休要驚慌,放箭、放箭!”
睡夢中的嬀覽匆忙起身,歪戴着頭盔指揮周軍弓弩手朝寨柵外面仰射,阻擋申軍逼近大營。
一時間弩箭紛飛,數不清的羽箭裹挾着呼嘯的風聲,劃出一道道弧線從天而降,落進衝鋒的申軍之中。
姜霸天頭戴束髮白玉冠,身穿狻猊黃金甲,披着一襲大紅色的披風,雙手各持一杆一丈六的曲蘆紫金槍當先衝鋒,馬蹄所到之處,不停的挑開鹿角、荊棘,迎着箭雨衝鋒。
“盾卒隨我砍開寨柵,破營!”
姜霸天一路撥打鵰翎,率領三千刀盾兵頭頂盾牌,手持大刀很快就逼近到周軍寨柵跟前。揮舞大刀一陣砍伐,登時鑿開無數破洞,門戶大開。
“隨我衝鋒!”
姜霸天叱吒一聲,催馬挺槍第一個破營而入,迎面撞上一名周軍校尉,大喝一聲,一槍搠透胸膛,挑落馬下,“姜霸天在此,哪個敢來送死?”