不知道是因爲要補償，還是周家姐妹死後，嘉和帝的感情就只能寄託在慕容弈身上了？在嘉和帝傷好後，慕容弈由原本最不受待見的兒子，變成了最被寵溺被受嘉和帝偏愛的兒子，一時風頭無比強勁。
於是就有人暗搓搓的開始揣摩聖意，想着皇帝遲遲不立太子，如今又對這四皇子恢復了恩寵，是不是有其他的意思？
但慕容弈卻並不跟朝臣交往，他依舊每日裡只在重華宮裡或焚香彈琴，或去周妃靈柩前靜坐守靈，唯一的兩次出宮，還是周妃的爹孃被接來見周妃最後一面時，慕容弈奉嘉和帝旨意，親出城門外十里亭處迎送。
依着嘉和帝和慕容弈的意思，是要讓周家二老留在京城享受榮華富貴安心養老，但周家二老自周妃住進西涼殿後，便搬離了京城，回到了安源老家，此時兩個都死了，京城便更是他們的傷心地，他們千里迢迢趕來，看了二女兒最後一眼後，一刻也不肯多留，當天連夜又回安源去了。
他們走的時候，慕容弈久跪不起，周老夫人一手扶着靈柩，一手抱着這僅有的外孫子。口口聲聲“我的兒啊，”直哭得昏天黑地，倒是周老爺眼裡一滴淚都沒有，他扶着棺槨，咬着脣一言不發，便是嘉和帝親來看望他們時，他雖規矩有禮的給嘉和帝見禮，卻是至始至終一眼也沒有看嘉和帝。
周家二老走後，嘉和帝坐在重華宮裡等着去送行的慕容弈，慕容弈沾着一身露水才進門，嘉和帝就招手，“老四，你過來。”
“父皇？”
慕容弈來到跟前欲行禮，被嘉和帝擡手止住，他讓慕容弈坐到自己的對面，指着一碗燕窩命慕容弈喝了，這才道，“朕想着……該給你分配點差事了，你想做什麼？”
邊上阿坤忍不住看了嘉和帝一眼，別人都是揣摩皇帝願意給他做什麼？爲個好缺兒能削尖腦袋打破頭，可這會子，嘉和帝問的是：你想要什麼？
感情，是大肅朝上上下下的差事，隨便慕容弈挑。
慕容弈卻不說話，他看了嘉和帝許久後，才輕聲嘆氣，“朝堂之事，兒臣本該爲父皇分憂，但此時母妃纔去，兒臣……還想再在母妃跟前……”
說到這裡，慕容弈的喉間就有了些哽咽，嘉和帝便唏噓起來，輕輕點頭，卻又道，“朕知道你淡薄名利，可朕確實乏了，送你母妃進陵寢後，朕也想歇歇，朝政還得指望你和你大哥。嗯，等你母妃滿了六七後，你便去吏部吧。”
這話一出來，阿坤忍不住又看了嘉和帝一眼。心裡便有了點數，他禁不住轉頭暗暗的長嘆了口氣，心裡隱隱覺得——這恐怕未必是見好事兒。
吏部，是掌管全國文職官員升遷授考的，之前良貴妃想盡辦法要讓三皇子進去吏部哪怕是領個閒差，都被嘉和帝一口拒絕，現如今嘉和帝讓慕容弈去，顯然是將大肅的文官盡交於慕容弈了。
慕容弈的臉上卻無半絲喜色，他擰着眉沉默許久，放勉強點點頭，“兒臣遵旨。”
嘉和帝就滿意而笑，他拂一拂袖子起身，才擡腳要走，忽又頓住，“老四，你也不小了，辦完你母妃是喪事，朕就給你納娶王妃。”
“不，”慕容弈脫口而出，果斷拒絕，“不要。”
“怎麼？”嘉和帝微微皺了皺眉，“不想娶王妃？”
“兒臣想給母妃和——和母親守孝三年，”慕容弈向嘉和帝鄭重下跪，“這是兒臣僅有的一點心意，望父皇成全。”
嘉和帝就沉默了，他的眼裡慢慢的浮起一絲哀傷，終於嘆了口氣，“罷了。這也是你的一點孝心，她……她們知道了，也會高興的，”嘉和帝扶着阿坤出門，邊走又邊道，“不急，不急。”
“兒臣恭送父皇！”慕容弈恭敬的向着嘉和帝的背影行禮，待嘉和帝的背影終於出了流光殿，拐進了紫藤長廊再也不見後，慕容弈站直身子，他的嘴角溢起一絲淡淡的卻帶了絲冷意的笑容來。
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慕容弈去吏部的旨意頒下後，就連慕容琰都愣了愣，半晌，他才狐疑的問，“父皇……真的下了這樣的旨意？”
張總管抱着個大肚子直點頭，“皇上，老奴不敢妄言，老奴打聽得真真兒的，皇上確實是下了這樣的旨意。”
慕容琰放下手裡的軍報想了許久，才點頭，“這樣……也好！”
慕容弈受了這麼多年的委屈和苦楚，父皇現在想彌補他，也是應該的。
“可是，爺……”張總管欲言又止，皇上這陣子跟被下降頭了似的，拼着命的寵慕容弈，就算是他這個一直盡心竭力幫爺照顧四皇子的人，這時候心裡也不免有些犯堵。
慕容琰卻瞪了他一眼，“四弟不比老三，他一向淡泊名利富貴，不會在意這些的，你不許胡想。”
張總管嘎的就閉了嘴，然而想了一想，他就又哭喪了臉，“爺，您今兒晚上還不回宏光殿嗎？”
風流成性嗜殺好色的大皇子，突然間把連王妃在內的長留宮諸多美人全丟在了腦後，這實在有些嚇人。
慕容琰自然明白張總管是什麼意思，他眯着眼睛想了想，就問，“南琴……現在怎麼樣了？”
“南琴？”張總管張着嘴想了半天，纔想起那是在柳絮兒之前得寵了一年多的姑娘，後來她爲媚惑慕容琰，在茶水裡下了媚藥，結果慕容琰卻急着要去永壽宮覲見太后，喝完茶就走了，這才引發了在北宮前的甬道上熱血沸騰，情急亂拉人的命人劫了林蕎。
“爺，南琴姑娘已被您貶去浣衣局了，”張總管有些狐疑的看着慕容琰。
“你去瞧瞧她是不是還活着？”慕容琰往椅背上靠了靠，“今天晚上，讓她來侍寢。”
“啊？”張總管瞬間就軟了腿，他扶着桌沿，就躍躍欲試的要往下跪，皇后已經明令若豫王妃兩個月內無有身孕，就打斷他的腿。他既怕閻王一般的王爺，更怕那無情的皇后娘娘，生生愁白了許多頭髮。
可是這會子王爺竟然又把穿膩的舊衣服撿回來穿，這不擺明了王妃有孕無望，他的腿難保嗎？
“起來，”慕容琰早見慣了張總管的把戲，頭也不擡的喝道，“快去。”
“是是是——”張總管只得顫着聲兒答應着，一步一挪的去了。
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南琴被從浣衣局帶回來後，就連着侍寢了三夜，這下子，長留宮衆美人背地裡譁然不說，宏光殿更是一片摔東西聲。
琴兒跪在地上苦苦的勸，“王妃，您別跟那起子上不了檯面的東西生氣，王爺不過是貪個新鮮，哪裡會真喜歡她呢？若是真喜歡，去年裡也不會將她扔去浣衣局不是？”
孫琦珍都氣笑了，“你也說去年裡她就伺候王爺了，這還是新鮮嗎？他分明就是在打我的臉，你算算，我自嫁進長留宮，他在這宏光殿裡住了幾天？”
“王妃——”
孫琦珍踩着一地的碎瓷片，無力的跌坐在鋪了玉簟的竹榻上，眼裡滴下淚來，“這種日子什麼時候是個頭？”
“唉……”琴兒低低的嘆了口氣，手腳麻利的收拾着地上的碎片，邊安慰，“進宮前，奴婢就聽人說咱們王爺脾氣不好，平日裡就連皇后娘娘也是壓制不住的。大小姐在時，便是有太后娘娘撐着腰，也常在咱們王爺跟前碰釘子。”
說到這兒，她小心的看了眼孫琦珍的臉色，小心翼翼的又道，“可依奴婢瞧着，王爺待王妃您卻一直很和氣，從不曾大聲對您說過話呢，偶爾您說句什麼，王爺就記下心上了。這不，中午時還叮囑人送了冰來，就爲前兒個您說了聲熱得頭髮暈，派來的人說王爺怕王妃您中暑呢。”
孫琦珍的臉色稍稍緩解，卻還是一臉的委屈，“他既是肯對我好，又爲什麼……”
琴兒想了想，就大着膽子道，“王妃，奴婢之前在府上時，曾聽做粗活計的婆子們說……說……”
“說什麼？”孫琦珍見琴兒吞吞吐吐，不耐煩的皺眉。“說是在男人的心思裡，正妻自然是最重要的，可雖然重要，在房中事上……卻是妻不如妾，妾不如偷，偷……不如偷不着。”
“你放肆！”
孫琦珍騰的紅了臉。她“啪”一拍桌子，“你胡說的什麼？”
琴兒撲通又跪下了，惶恐道，“奴婢只是想着，這話糙……理卻未必糙，否則男人怎會出去狎妓呢？”
“你還說，”見琴兒越說越不像樣，孫琦珍又羞又氣，一張俏臉漲得通紅，“你再胡說，我撕爛你的嘴。”
琴兒便嚇得一聲也不敢出了，孫琦珍默默坐着想了半天，才恨恨道，“起來吧。”
待琴兒起了身。孫琦珍才深深的吐了口氣，吩咐，“去，給我將那個南琴叫來。”
西六宮的人她不能明着收拾，在長留宮裡，卻是她說了算。
琴兒一看孫琦珍陰鬱的臉，心中就一凜，她忙出去吩咐人傳南琴，一邊提心吊膽，怕孫琦珍氣急了沒個輕重，觸怒王爺。
進宮前，夫人向她叮囑又叮囑，道二小姐雖比大小姐沉穩些，卻更自我驕傲，而大皇子性情剛愎，絕不是肯看人臉色之人，所以命她平日裡一定要提點着二小姐，不可觸逆大皇子的須鱗。
這位叫南琴的若是大皇子極在意的，二小姐若冒失收拾了她，只怕慕容琰不會答應。
正忐忑不安的等着，就見去傳話的人喘吁吁的跑了回來，回道，“回琴兒姑娘，南琴姑娘正在倚蘭殿內伺候王爺，我……我進不去。”
“什麼？”琴兒忍不住擡頭看了看頭，才日下屋檐而已，這個時候，王爺不都是在御書房幫皇上看摺子嗎？
琴兒就急了。這話可怎麼回孫琦珍？
不想孫琦珍卻已聽見了，她陰着臉出來，命琴兒，“去，將我午間備下的那個冰碗子帶上，我去瞧瞧王爺。”
“王妃？”琴兒的頭很意外，成婚這麼久，都是慕容琰自己回宏光殿來，孫琦珍從不去找他，怎麼今天……
然而她卻不敢耽擱，只得忙忙的喚了個小宮女去取了冰碗子帶上，隨孫琦珍往倚蘭殿而來。
倚蘭殿離宏光殿並不遠，三人出了宏光殿，轉過甬道再繞過一個小園子。就到了，倚蘭殿外，小七正蹲在廊下看一個小太監玩蛐蛐兒，一擡頭看見了孫琦珍，他頓時嗷的一嗓子，“奴才給王妃請安。”
這麼一嗓子下來，半里內的耗子都知道，這是在給屋裡的人報信呢。孫琦珍心裡有數，可小七是自小兒就伺候慕容琰的人，慕容琰心情好的時候還疼寵她，是以孫琦珍雖然惱，明着卻無法發作，只能點點頭，微笑道，“王爺呢？”
小七估摸着裡面定是聽到了的，便笑嘻嘻的上來替孫琦珍打簾子，“王爺正在裡面看書呢，有南琴姑娘在裡面伺候着，王妃放心。”
別的女人和她的丈夫在一起，還讓她放心！
孫琦珍嘔得差點吐出血來，然後越往裡走，她臉上的笑卻愈發溫婉貞靜，然而待看清屋內的情形時，她臉上的笑便有點掛不住了。
就見靠窗的竹榻上，慕容琰衣衫散亂胸懷半掩的躺靠在竹枕上，他一手拿着本書，一手抓着一個容色俏麗的女子的纖細小手，使勁的按在自己半裸着胸膛的肌膚上。
這女子顯然就是南琴了。她的髮絲凌亂，衣襟亦是凌亂的，她一邊努力的掩着胸不讓春光泄露，一邊羞怯慌亂的掙扎着想抽回自己的手，奈何慕容琰的力氣極大，南琴掙了兩掙抽不出，便就也顧不得，就那麼給孫琦珍跪下見禮，“婢妾給王妃請安。”
來之前，孫琦珍設想過千萬種南琴和慕容琰的情形，卻無非都是寫你寫字來我研墨，你看書來我焚香之類，她無論如何也想不到竟會是這般不堪的模樣。
孫琦珍的臉慢慢漲紅起來，笑意一點一點的僵硬。身後琴兒也驚呆了，傻站着不知所措。
“王妃來了？”慕容琰抓着南琴依舊不放，他笑着丟下書，像孫琦珍招手，“來，我們一起玩兒。”
讓她去和一個下作的官女子一起狎戲作樂？
孫琦珍氣得眼裡滾下淚來，她咬一咬牙，“天氣熱，王爺事務又繁忙，我便想着來瞧瞧王爺，給王爺送碗冰碗子消消暑，不想竟‘打攪’了王爺，王爺繼續吧，臣妾告退了。”
說罷。孫琦珍甩袖而去，一路哭回了宏光殿。
看着孫琦珍等人衝出了倚蘭殿，慕容琰眼裡的笑意便一點一點的變冷，手上卻依舊將南琴帶進了自己懷裡，用力親了下人，“小美人兒……”
“王……王爺，”南琴身子發顫，喉間似有嗚咽，卻分明並不是愉悅的樣子。
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豫王妃這一出傳到太后跟前，太后大動肝火，喝命將南琴杖斃，然而派去長留宮行刑的人卻回來稟告，南琴已被慕容琰帶出宮去了。
太后氣得直抖，“出宮？出宮幹什麼？”
慎刑司的楊嬤嬤戰戰兢兢的回，“聽長留宮的總管說，王妃走走，那位南琴姑娘就哭哭啼啼說王妃定不會饒了她的，豫王殿下就索性帶她出宮，說是讓她在別苑裡住着去，從此不用再看王妃的眼色。”
“什麼？”太后指着楊嬤嬤，氣得手直抖，“他把那個狐媚子帶出宮，住到別苑裡金屋藏嬌去了？”
“好像……是這個意思，”楊嬤嬤嚇得不敢擡頭。
“那別苑在哪裡？”太后喝道。
楊嬤嬤搖頭，“奴婢問了長留宮總管，說是太后娘娘有急事傳召，讓他趕緊派人去別苑請王爺回宮，可是那張總管說，他也不知道王爺的別苑在哪兒？說只知道並不是什麼大宅子，不過是兩進兩出的一個小園子，京城這麼大，實在不好找，所以，就只能等王爺回來。”
太后氣得啊，卻也無可奈何，她擺手讓楊嬤嬤退出去後，就指着皇后咬牙，“你是怎麼教兒子的？啊？琰兒現在怎麼會荒唐成這樣子？”
皇后的臉色也十分難看，她瞅了一眼坐在太后身邊垂淚的孫琦珍，語氣裡也就有了些沒好氣，“就算是在民間，普通男人也還三妻四妾呢，更何況琰兒！皇上當年專寵周妃那麼些年，本宮不也默默的受着？珍兒啊，你要知道你嫁的這個男人將來是天子，三宮六院佳麗三千，你今兒一個南琴就受不了，將來當了皇后，你可怎麼辦？”
這話明顯就是說孫琦珍善妒，不識大體了，孫琦珍愣了愣，眼淚就流得更兇了，太后倒被嗆得開不了口，直氣得臉發白，她看看皇后，再看看孫琦珍，便對孫琦珍喝道，“別哭了，你母后說的也不是沒有道理，你將來是要母儀天下的人，怎能這點肚量都沒有？”
“皇祖母，”孫琦珍嚇得撲通就跪下了，她眼淚流得更兇，分明更委屈，“孫媳並不是那起子不能容人的，長留宮裡那麼多淑人美人兒，孫媳又有哪次惱過？實在是王爺這次……這次太……”
太后看看她，再看看皇后，就轉過了臉，冷冷道，“你是豫王妃，琰兒若是有什麼不妥當的，你做王妃的就該提點督促着些，還有，你是長留宮的女主人，遇到那些個狐媚上不了檯面的東西，你就該拿出你豫王妃的身份來壓制收拾了，怎麼倒跑來跟哀家告狀哭訴這麼沒出息！”
孫琦珍愣了一愣，眼裡的淚便慢慢少了，點頭道，“皇祖母教訓的是，孫媳謹遵皇祖母懿旨。”
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孫琦珍這一通哭訴，本就是爲了得這個尚方寶劍，她離開永壽宮回到宏光殿的第一件事。便是命人將長留宮中的女子全帶了來。
她命張總管取來長留宮內的小彤史冊子，凡是這些日子裡近過慕容琰身的，全都找了藉口或懲戒，或打發，一時候長留宮內哀哭一片。
金鳳和蔓兒兩人都面面相覷，但她倆都是太后賜的，又有淑人位份，再兼着慕容琰極召幸她們極少，孫琦珍實在挑不出錯兒來，便狠狠瞪了她們一眼，擺手命她們退了。
出了宏光殿，蔓兒的眼眶就紅了，向金鳳道，“姐姐，我後悔了。”
金鳳沉默着，半晌出嘆氣，“唉，熬着吧。”
“你說，咱倆之前雖只是個宮女，可到底滿了二十五年便可以放回家去，如今做了王爺的淑人，原以爲榮華富貴恩寵一身的，沒想到進來大半年了，主子爺就召了我兩次，你才一次。要說就這樣也就罷了，怎麼也是有人伺候衣食不愁的，”蔓兒的語氣裡滿是後悔，“可如今主子爺娶了王妃，這王妃明顯不是個好相與的，你瞧剛剛那陣勢，玉巧妹妹不過是來侍奉王爺彈了個曲子，就被她罵狐媚，生生命用拶子給夾斷了手指，她以後怕是再也彈不了琴了。”
金鳳想到剛剛玉巧的慘叫聲，也不寒而慄，她站住腳，四下裡看了看，便拉一拉蔓兒的手，“你說……咱們要不要另想出路啊？”
“另想出路？”蔓兒疑惑，“什麼出路？”
金鳳就附到蔓兒的耳邊低低說了幾句，蔓兒刷的白了臉，“啊，你這是……”
下一瞬，蔓兒被金鳳死死的捂住了嘴，金鳳眼裡落下淚來，“好妹妹，今兒這一出你也瞧見了，我雖是說要熬着，可是能熬到哪裡去？咱倆已經成了主子爺的人，若不另想出路，便一生一世都要在這善妒的王妃眼皮子底下煎熬着，哪裡是個頭？”
蔓兒顫着手拉開她的手，“可……可是……可是就算咱們……那我們倆也還是主子爺的人啊，難道讓他們在事成後，幫咱們把王妃殺了不成？”
金鳳卻搖頭，“殺了孫琦珍，不定再娶什麼王琦珍李琦珍，咱倆都得在別人下面小心翼翼的熬着日子，所以我想，等他們事成了，讓他們帶咱們出宮，那時嫁一個殷實的人家，一樣不愁吃穿生活無憂，還比現在自在快活，你說好不好？”
蔓兒卻還是害怕，“可是，如果失敗了，咱們就只有死路一條了。”
金鳳咬一咬脣，“可是如果咱們不試一試，也還是死路一條。”
蔓兒不說話了。她看着金鳳掙扎猶豫了許久，終於輕輕點頭，“好，我聽姐姐的。”
金鳳便歡喜的點頭，她緊緊握着蔓兒的手，語氣誠懇，“好妹妹，咱們一定能離開這裡的。”
“好！”