“小主人，大房那邊太猖狂了！”目送遊家祖孫乘車遠去，蘇史那吩咐樓船轉向屈家莊左近的渡口，揮退左右，進了艙中，便沉聲道，“從前不過是詆譭小主人的名聲，私下裡一些把戲，咱們權當看個熱鬧，左右有長公主在，小主人向來不吃虧，如今竟然已經到了公然下手的地步！”
寧搖碧淡淡的問：“人可都認準了？”
“霍校尉並他幾個心腹如今都已經拿牛筋攢捆了丟在底艙，這杭渠也不是沒死過人。”蘇史那眼中閃過一絲厲色，嘿然道，“既然是出來‘保護’小主人的，爲了小主人喪命也是情理之中的事情……”
“哦？”寧搖碧聞言，展容一笑，斜睨着他，心平氣和的問，“莫非這幾個人對本世子不利，死後居然還能落個殉職的好名聲？”
蘇史那一怔，隨即道：“小主人，如今還不到翻臉的時候……何況霍利自知死罪難逃，爲保家人也是不肯招供的！”他頓了頓，慎重道，“固然咱們可以用刑，但某家以爲效果不大，這霍利，嘗跟隨老祈國公南征北戰多年，不提他這回對小主人下手，單論骨頭是硬的，否則大房也不會派了他來。”
寧搖碧似笑非笑道：“這是翻臉不翻臉的問題？本世子問你，本世子需要仁慈的名聲麼？那遊炬都能上公堂，他們呢？”
“……某家明白了。”蘇史那沉吟片刻，道，“既然不打算爲他們遮掩，那麼他們的家眷……”
寧搖碧漫不經心的道：“既然他們爲了家眷不惜謀害本世子，如今自然也都送下去和他們做伴……奈何不了大房，還奈何不了幾個侍衛？真是笑話！祖母那裡，本世子去說！”
“是！”
蘇史那正待下去，寧搖碧忽然叫住了他，問道：“豬油和甲板上的手腳，既然是霍利受大房指使，欲謀害本世子，那麼那夜本世子墜湖後，你們在什麼地方？”
“事出突然，實在沒想到他們會在遊若珩祖孫還在船上時動手，當時某家在與遊老翰林談論江南水文。”蘇史那沉聲道，“伊絲麗和莎曼娜的艙房恰好在另一邊，應該是沒發現，至於崑崙奴……他們是下了水的，只是那卓小娘在小主人墜湖後立刻跟着跳了下去，他們就沒插手。”
寧搖碧若有所思，半晌，才點頭道：“你下去吧。”
“小主人難道不信任某家？”蘇史那皺起眉，道，“小主人太多心了，某家怎麼會害你？”
寧搖碧笑了一笑，眼中卻毫無笑色：“蘇伯誤會了，你是母親所留之人，我豈能不信你？但伊絲麗這些人……”
“伊絲麗和莎曼娜的父母都還在族中。”蘇史那搖頭道，“某家一封書信可以讓她們全家都受到難以想象的處置，至於崑崙奴……某家當年買人時就留意過，皆是無牽無掛之人，身契也在咱們手中，最重要的是崑崙奴也好，月氏侍女也罷，都異於漢人，他們與人來往喬裝打扮也難掩人耳目……小主人但請放心，某家雖然年歲大了，但手底下些個人，還不至於被賣了而不自知！這次是某家大意，沒估到霍利竟然也……不然決計不會如此的。”
頓了一頓，他繼續道，“小主人從來沒有受過這樣的委屈，連長公主年前才賜的那條寶帶都因此損壞，這不是處置幾家侍衛就可以彌補的，必須給大房還以顏色！”
“既然他們對我雍城侯府的世子下手，那祈國公府，也並非沒有世子。”寧搖碧淡淡的道，“不過如今先不要動手，畢竟我不在長安，無人遮掩頂罪，別害了鸞奴。”又道，“如今霍利既然已經露了餡，那顆酒珠也該收回來了，行事仔細些，不可讓人公然拿了把柄。”
蘇史那點頭：“某家親自去辦這件事。”想了想，又猶豫着詢問，“那卓小娘……”
“這小娘好哄得很。”寧搖碧淡然道，“再說她生長江南，被外家嬌寵着很是單純，我不過稍微作態，她便信以爲真，以爲我只是戲弄於她。”
頓了一頓，繼續道，“不過她好哄，敏平侯卻不好哄，我當着她的面拿她的絲帕擦下了窗櫺上的豬油——如今她還沒回長安，等回去了，敏平侯算着霍利被處置的時辰，必然也要仔細盤問她，屆時知道霍利急切之間行事如此疏漏，甚至還把他的孫女親家差點涉及到了，必然會埋怨大房太過心急，反正都是一丘之貉，能吵起來最好，吵不起來，我也沒什麼損失。”
不過轉念一想卻又道，“當然，這小娘看着老實，卻也不是真正乖巧，上回咱們等遊家上門道謝不是等了好幾日？最後還是孟遠浩趕走了船家和百戲班子，安排了趙三爲原告，幾番逼迫才使得遊家求見……”這顯然不是什麼好的回憶，寧搖碧的臉色很不好看，“這次她下湖救我很是狼狽，又連貼身使女都不知道，在敏平侯跟前死活不說也未必不可能。”
蘇史那笑着道：“這小娘看着嬌滴滴的倒也膽大，三更半夜的秋季裡也敢直接往湖裡跳。”
“聽說江南人人善水，她既然在這裡長大，料想水性不差。”寧搖碧不以爲然，“若沒信心救起我，恐怕早就喊人了——不過這小娘也笨得可以，她當時衣裙既然不齊，就該直接先喊了人，趁旁人下水施救之際正好着衣，回頭就說睡不着正開了窗賞星賞月的捏個名頭，結果聽得有人落水聲，豈不是都蓋了過去？也不礙她名聲！偏偏要自己跳下去救我，害得我爲了她聲譽考慮，也不能叫人幫忙，只得忍着傷將她拖上船……嘖……”
說到此處，他下意識的按住胸，臉色難看的道，“霍利做的手腳沒能把我怎麼樣，如今倒是挨她那一下仍舊未好……”
蘇史那忍着笑意，一本正經道：“好在這小娘不諳武藝，全憑蠻力，小主人胸前都是皮肉傷，這些淤傷，慢慢拿藥抹了，讓伊絲麗和莎曼娜幫着推拿些日子就好了……當然，推拿之際必然是極痛的。”
寧搖碧雙眉緊皺，恨道：“若非她毫不猶豫的跳下湖，我非……唔，你去拿回酒珠，讓伊絲麗她們拿藥進來罷！”他不小心按了下痛處，差點咬了舌頭，勉強支撐着道。
蘇史那趕緊出去叫人。
卓昭節回到繽蔚院後，也不理會迎上來問候的明吟和明葉，直奔內室，一頭霧水的明吟和明葉正待追進去詢問，卻被隨後的明合、明吉阻住，頻使眼色讓她們不要多嘴，四個使女正彼此打着手勢，已經聽見內室的門砰的一聲砸上，卓昭節惡狠狠的吩咐：“誰也不許來吵我！”
跟着內室就傳出一陣悶響——怎麼聽怎麼像捶牀！
明吟和明葉都是面面相覷，悄悄問：“這是怎麼了？”
“去的時候因着船上無聊，就和寧世子玩了幾局樗蒲，結果恰好被阿公撞見了，之後一直禁足在艙房到下船。”明合、明吉都是面有苦笑之色，“阿公都罰那麼重了，還不知道老夫人知道了會怎麼樣呢……咱們看的這點兒臉色算什麼？你們是沒瞧見，方纔船停在秣陵外的渡口，正派了人回來告訴和派車時，連寧世子、蘇將軍都沒叫正眼瞧一下呢！”
明吟和明葉臉色頓時變了一變，倒不是擔心卓昭節得罪了貴人，而是：“糟糕，老夫人罰女郎，咱們也逃不了，這回可怎麼辦？”
“身契拿在老夫人手裡，還能怎麼辦？”明合皺眉嘆道，“咱們也只能挨着了！”
“可是女郎這樣沮喪，如今還在裡頭捶牀發泄，這……”明吟微微顫抖了下，“卻不知道老夫人這次會怎麼罰？”
明合道：“如今阿公大約就在和老夫人說這件事情，唉……我想晚飯之前大約珊瑚或玳瑁就要過來的。”
因着心裡忐忑的緣故，繽蔚院裡的四名使女都是一片悽悽慘慘，連事情都沒什麼心思做了，這麼到了傍晚，果然端頤苑的珊瑚手裡拿了枝瓊花笑吟吟的進了院，見着迎上來的明吟臉色不大好，就露出瞭然之色：“七娘鬧性.子了？”
“珊瑚姐姐怎麼來了？”明吟勉強笑了笑，“七娘是有些乏呢。”
“咦，還在睡嗎？”珊瑚這時候也發現內室的窗子雖然開了一半，裡頭帳幕卻垂着，道，“那我來的可不巧，還專門到老夫人的暖房裡折了這花來哄七娘高興呢！”
明吟一怔：“高興什麼？”
“瞧你這垂頭喪氣的樣子，莫非七娘怪你們了？”珊瑚斜睨她一眼，抿嘴笑道，“不至於罷？七娘性.子還成呀！”
“珊瑚姐姐最是聰明的人，咱們如今心裡有多亂你還不清楚嗎……”明吟苦笑着道。
正說着話，兩人到了迴廊前，都脫了木屐上去，裡頭明葉也放了針線迎出來，抄手道：“珊瑚姐姐。”
“瞧瞧這個。”珊瑚拿瓊花一揚，笑道，“快拿個瓶來插了，回頭七娘醒了放內室裡最好看了——這可是暖房裡老夫人親手種的那株瓊花上摘的，整個遊府上下，除了端頤苑，也就大少夫人有了身孕，老夫人特別叫送了兩枝，讓大少夫人看着解悶，四房的郎主一枝，道是讀書乏了養眼……然後就是七娘了，旁的地方可是都沒有呢！虧得三娘如今不怎麼過來了，不然見着了定然要與七娘鬧。”
明葉接了花，有些遲疑的問：“老夫人……除了這花還有什麼話嗎？”
“進門來看見明吟的臉色我就曉得你們怕是忐忑這麼一下午了，莫非七娘到這會都沒起來也是爲了這個？”珊瑚笑着道，“好啦，老夫人並沒有罰你們的意思，也就說了幾句不能叫七娘鬆懈了以至於玩物喪志，所以纔到這會再叫我來。”
明吟與明葉都按住胸口，心有餘悸道：“上蒼庇佑！咱們今兒個可嚇死了！”
珊瑚知道她們向來畏懼班氏，也不拿這個開玩笑，免得下不了臺，就道：“老夫人也不是胡亂責怪下頭的人，都是爲了七娘好，聽說七娘後來沒再玩樗蒲，老夫人就說阿公罰重了呢！說小娘家家的，在船上玩幾局消遣也是常事。”
“老夫人慈悲。”明吟與明葉都抿嘴笑道。
珊瑚笑了一下，看了看左右，眉尖微蹙，悄聲問：“明合與明吉呢？”