春末時候，顏昉上了摺子，乞求告老。他纔不過三十出頭，正是風華正茂，哪裡談得上一個老字，這樣的摺子遞上去，立刻就引起了各種各樣的非議。有人說，他是仗着顏家的勢力賣弄，也有人說，他是仗着自己有才華而驕傲。總之沒有半句中聽的話。
李晟文自然是不想同意他告老的，於是請顏昀幫忙說服顏昉留在京城。顏昀自然是不會推辭，卻也不會當他的說客，見到顏昉的時候，她從秦瓏手中接過一個匣子遞給他，微微笑着：“回家以後把這個給阿爹。”
顏昉接過匣子來，十分好奇：“是什麼東西？”
顏昀苦笑一聲，道：“免死金牌，留着保命。”她若有所思看着外面，春天已經快過去了，夏日已近。她想起來那一日她與李晟文在偏殿裡面，他一次又一次索取，最後她筋疲力盡幾乎遍體鱗傷。或許是爲了補償，他給她免死金牌。他說，怕有一天他被她激怒，會恨不得要了她的命。
顏昉遲疑了，擡眼看她：“這……”
“回去給阿爹。”顏昀重複着剛纔說過的話，“回去以後，就不要再與京城有任何聯絡了。就當我不是顏家的女兒，就當……我已經死了。”
“阿昀，你想幹什麼？”顏昉突然覺得心驚。
顏昀只是一笑，道：“什麼都不幹。你放心地走吧！”
“阿昀，你不要做傻事。要知道……”顏昉急急忙忙地說。
“你走吧！”顏昀打斷了他的話，連看也不再看他一眼，就扶了秦瓏向偏殿去了。留了顏昉一人站在那裡，他看着她的背影，輕嘆了一聲，他不放心。但他不能留下來。
得知顏昀根本沒有勸顏昉留下來的時候，李晟文氣得在乾寧宮砸了一支筆洗。他狠狠地把顏昉請求告老的摺子摔在地上，踩着那摺子出了乾寧宮，一路向長寧宮去。一到長寧宮，他就看到顏昀同往常一樣坐在偏殿中看書，他幾步上前去奪了她手中的書扔到地上，怒道：“朕讓你勸顏昉，不是讓你攛掇着他走！”
顏昀彎下身子撿起書來，坦然看向他：“我爲什麼要勸他留下來？”
“他是你哥哥。他才三十出頭就告老還鄉？你不覺得荒謬？”李晟文皺起眉頭來。
顏昀只挑了挑眉，道：“或者陛下願意貶了他爲庶民，我也沒有任何意見。一切不過是皇家的面子罷了，若陛下還不滿意，還能廢了我來保全你們皇室的面子。陛下您覺得呢？”她微微笑着，擡頭看他，語氣平靜。
“你最好明白你自己在說什麼。”李晟文剋制着胸中的怒火，他越來越容易被顏昀激怒，也越來越容易在她面前說出難聽的話來。
顏昀卻還是笑着，道：“我明白得很。不過陛下您果真不考慮一下我的話？廢了我，再貶了顏昉，兩全其美的事情，何樂而不爲？”
李晟文用力握緊了拳頭又鬆開，道：“我希望你能去勸顏昉。”
“那不可能。”顏昀乾脆利落地回答。
“好……好！”李晟文憤而轉身，闊步出了長寧宮。
看着他的背影，顏昀還是輕笑一聲，拿起書繼續看起來。
這時秦瓏帶着一個眉目清俊的侍女過來了，行了禮，然後在顏昀面前站下，道：“殿下，這是新進宮的宮女，姓周，名靜奴。殿下看看合意麼？”
顏昀擡眼看向那名叫周靜奴的女子，挑了眉：她長得很是好看，非常俏麗的瓜子臉，水汪汪的大眼睛，眉眼間有一種冶豔的感覺。顏昀看向秦瓏，道：“就留下吧！”
秦瓏忙向周靜奴道：“快謝謝殿下。”
周靜奴連頭也不敢擡，謝了恩就跟着秦瓏退下了。
若有所思看了一眼周靜奴的背影，顏昀勾起嘴角笑了一笑，帶出一些些慧黠的感覺。她放下書起身，緩步走到窗前站下，看着園子裡面綠意濃濃，她覺得，應該去見見宋時的小女兒，宋泓兒了。
事實上，這並不是顏昀與宋泓兒第一次見面。在很久以前，當她還在顏東賦身邊，整日在軍營中打滾的時候，她就見過她。那時候的宋泓兒還是宋家嬌滴滴的小小姐，怯生生地跟在宋時身後。宋時與顏東賦說話，她站在一邊拖着宋時的衣角，哪兒都不肯去。那時候顏昀站在顏東賦身後，看着宋泓兒，兩人出乎意料地對上眼，竟能玩在一起。宋家和顏家，其實是那麼相似，宋家倒了，顏家或許也不能倖免。
顏昀站在窗前看着宋泓兒吃力地提着一桶水，她的身量還是嬌小，看上去單薄得很。不像奴婢，還是像官家小姐，嬌滴滴的，什麼都做不成。顏昀突然笑了笑，示意秦瓏出去把她叫進來。
見到顏昀，宋泓兒倒是平靜得很，一絲不苟地行了禮，然後垂手站在一邊，什麼都不說。
“你有什麼話想對我說嗎？”顏昀問道。
宋泓兒遲疑了片刻，擡眼看向顏昀，道：“殿下想聽奴婢說什麼呢？”
顏昀突然一笑，道：“你不甘心。”
宋泓兒臉色微變，只道：“奴婢不懂。”
“你以後去元禧宮當值。”顏昀若有所思，“元禧宮的曹美人如今正得寵。”說着她看向宋泓兒，似笑非笑：“你比曹美人漂亮。”說完她就轉了身，扶了秦瓏便離開了。
這一天晚上，李晟文還是到長寧宮來。很多時候他依然想補償，雖然更多時候他會遏制不住自己想和顏昀針鋒相對的慾望。顏昀平靜地看着他進到偏殿來，起身行禮，面上的表情都沒有太多的變化。
“明天我們去西山吧！”李晟文心情很好。
顏昀垂下眼瞼，客氣而又疏離地笑道：“一切聽陛下安排就好。”
李晟文遲疑了一下，擡眼看向她，好半晌都不知該說什麼好。於是沉默了半晌，他又道：“如果你不想去，也不必勉強。”
顏昀倒是痛快，一聽這話，就道：“那臣妾就不去了。正好這幾日身子不爽，還想在宮裡面休息。讓曹美人陪着陛下去吧！”
聽着這話，李晟文只覺得又好氣又好笑，道：“阿昀，你就這麼不想和我在一起麼？”
顏昀也笑着，道：“臣妾哪裡敢。這幾日身子不爽倒是真，不信陛下去宣太醫來看。”
“罷了，你不想去，我也就不去了。”李晟文擺擺手，一擡眼，看到了跟着秦瓏身後的周靜奴，於是挑了眉：“你宮裡面來新侍女了。”
顏昀道：“新進的侍女，我看還伶俐，於是留在了身邊。若是陛下喜歡，帶去乾寧宮也好。”
李晟文眉頭一緊，看着顏昀，過了好半晌纔開口，道：“這是你所希望的嗎？”
“宮裡面還是多子多福爲好，所以陛下應雨露均沾。這周靜奴模樣好，身子也好。”顏昀垂着頭，教人看不清她的表情。
“你呢？”李晟文只看着她。
顏昀還是低着頭：“作爲皇后，應該多爲陛下着想。”
“你在爲你自己着想。我知道你想做什麼，你會後悔的阿昀。”李晟文的聲音中隱隱帶着怒意。
“臣妾後悔的事情太多了。”顏昀擡頭看向李晟文，“因爲後悔的事情太多了，所以也就沒什麼好後悔的了。”
李晟文嗤笑一聲，又看向了周靜奴，道：“那你就跟着朕回去乾寧宮吧！”說着他起了身，看也沒看顏昀一眼，就闊步走出了偏殿。
顏昀也沒有看他一眼，低下頭去侍弄茶爐上煨着的茶，臉上還帶着幾分笑。
如此一來周靜奴莫名其妙地先是一躍到了長寧宮，後又高升進了乾寧宮，還是留在李晟文身邊貼身的女侍。這簡直是前所未有的。幾乎讓宮裡面所有的侍女們都眼紅。之後的事情更加是讓人嗔目結舌，這周靜奴竟一躍就封爲了美人，還賜了宮殿，一下子就蓋過了曹美人的風頭。如此榮寵果真是前所未見，李晟文好像就是爲了隨顏昀的心意一樣，可這樣大的動靜，長寧宮中連半點反應都沒有，一切都平靜如常。
周靜奴一躍成了美人，自然就不同以往。和曹美人相比，她更容易讓人眼紅。曹美人至少還有個家世，至少還有個兒子。可她卻什麼都沒有，家世沒有，更不用談子嗣。但人人都說，她周靜奴身後有皇后撐腰，於是在眼紅的同時，又多了幾分敬畏。
顏昀聽着秦瓏說起後宮的事情，只是漫不經心地笑着，道：“這樣就很好，不是嗎？不過我想曹美人應該會與周靜奴相處得很好。”
聽着這話，秦瓏一臉不可置信的表情。可又過了段日子，事情卻真的如顏昀所說的那樣。衆人本以爲曹美人與周靜奴之間的關係會很僵，可未曾想到她們之間竟是和諧得很。姐妹相稱，又相互恭維，怎麼看都是姐妹情深。
秦瓏說起這事情來，一臉的敬佩，道：“沒想到殿下料得這樣準，周美人與曹美人之間倒真的是相處得很好。”
顏昀若有所思，忽而嗤笑了一聲，道：“曹國老還沒處置吧？不知爲何，我又想起我的阿翹了。”