十一月十二。
這一日從早晨起天就格外陰沉。
輜重大車到達了襄州境內一座叫做鐵脊山的地方。
只所以能知道地名，不過是看見路旁的指引石碑而已。
北方的山遠比南方的險峻嶙峋，山中植被更是稀少，如今朔風凜凜越發顯得猙獰。
車輛輜重不能翻山越嶺，只得沿着山腳緩慢繞行，這一路卻已不知被前方部隊甩開了多遠。
未及晌午，風勢驟疾，天色更是陰沉欲墜。
柴文展停馬擰眉，極目天際，寒眸中陡然閃過一絲憂色，喝令士兵加緊驅車，自己已是打馬先行，片刻迴轉，厲聲道：“各都人馬聽令，加快行進，到前方山坳中紮營，不得怠慢！”
衆兵高聲應命，紛紛加緊驅趕馬匹。
一時間只聞鞭聲四起，呵斥不絕。
滿車營妓茫然相望不知所爲。
眼看已靠近前方山坳，而天色愈沉，寒風愈烈。
“快，快點。”柴文展不停策馬來回催促。
然而輜車笨重，又豈是能想快就快的？
好容易把車馬趕入山坳，早已是鉛雲低壓，狂風大作，飛砂走石，昏黑可怖。
柴文展頂着罡風一面命令兩都兵士儘速將最大的帳篷都搭起來，並刻意關照一定要釘穩搭牢，不可有絲毫閃失；一面指揮剩下的八都兵士將輜車趕至靠近山壁的一處避風之所，卸下馬匹，用油布將輜車上的糧物蓋緊扎牢，再取來粗大的繩索，將數十輛大車牢牢地串聯在一起。
待到這些完成並檢視停當，天地間已盡被震耳的風聲呼嘯所充斥，沉濃的天色如同黑夜般，卻偏偏在遙遠的天邊遊離着一抹白光。
即便再不識天象的人，也能感知災難的來臨，籠車中的營妓們紛紛不安地站起緊依到一處，驚恐地注視着車外的一切。
此刻，紮營的兵士已紮好四座大帳前來複命，柴文展命令三都一組先行進入三個較小的軍帳暫避，剩餘一都兵士要負責把軍馬趕入較大的營帳之中。
“不行！”劉羽忽然衝出隊列指着不遠的籠車道：“你把馬都趕進營帳，那些女人要躲到哪裡去？”
六輛裝滿營妓的籠車被散散丟在一旁，根本無人顧及
，暴風肆虐，碩大的籠車在強風的蹂躪下已格格搖晃隨時都有可能傾覆，車內，驚惶的女人們早已嚇得緊緊瑟縮作一團，連哭都忘記了。
柴文展目光幽深地盯了一眼籠車：“這些女人，就只有聽天由命了。”
劉羽緩緩逼近，目光灼灼地道：“難道人的性命還不如那些畜生重要嗎？”
柴文展未及回答，只聽籠車那傳來一聲驚呼尖叫。
原來，狂風猛烈，竟將山壁上一塊鬆動的岩石吹落，正砸在楊柳風所在的籠車之上，雖被車頂的柵欄擋了一下彈落到一旁，但手臂粗的木柵欄卻被砸折，在暴風搖曳中發出可怕的嘎吱聲。
一車女人早已亂了方寸，哭喊着便欲衝出籠車，奈何籠門緊鎖如何逃得出去？正自紛亂失措之際，只聽楊柳風高聲道：“大家不要亂動，車子會翻的！”
楊柳風緊攬着顫抖的蕊兒，一邊焦急地看着那些驚恐混亂的的女人，一邊大喊：“大家都聚到一起，蹲下身子，不要亂動。”
劉羽回眸盯了一眼柴文展，已是轉身衝向籠車，拔出佩刀砍斷門銷，打開籠門低喝道：“出來！”
一車女子如蒙大赦，紛紛提裙魚貫而出。
其他的兵士慌忙欲上前阻攔，卻被柴文展擡手阻止，只是沉沉地道：“把軍馬趕到避風的山壁下，十匹十匹栓在一起再用長繩全部穿攏，不可令一匹走失。”
“阿羽。”蕊兒哽咽一聲，情不自禁地撲入他懷抱。
“沒事了，別怕，我在。”劉羽輕輕地拍着她的背低聲安慰着，眸光卻一刻不轉地溫柔凝視着款款於後的楊柳風。
楊柳風無聲地感激一笑，然後輕輕地拉開猶在抽噎的蕊兒，柔聲道：“蕊兒別哭了，快讓阿羽去救別的姐妹。”
朔風狂烈，已夾雜着大片的雪花席捲而來。
蕊兒乖巧地拭淚點頭，劉羽早已飛身而去，如法炮製地打開其餘五輛籠車的大門。
狂風虐烈，大雪中夾雜着冰塊，如同要摧毀世界一般呼嘯而下。
喀嚓一聲，楊柳風原先所在的那輛斷樑籠車上的柵欄已被撼斷，其餘幾輛碩大的籠車亦不停地搖晃呻*吟，隨時似有可能被翻覆。
剛剛脫離險境的營妓們紛紛尖叫哭喊着向碩大
的營帳奔去。
已經栓好馬匹的一都兵士正欲阻攔，卻被柴文展揮手製止，只命令道：“都進帳去，沒有本指揮的命令，不得擅動。”
楊柳風疾行上前，向着站在營門邊的柴文展盈盈跪落，深深叩首。
柴文展只是冷冷看着，既不讓開，也不攙扶，竟是生生受此大禮。
劉羽走上前，深望了一眼柴文展，俯身緩緩扶起楊柳風，護着她和蕊兒一起進了營帳，
蕊兒不忿地瞪了一眼隨即跟進營門的柴文展，恨聲道：“這麼沒有心肝的人，姑娘拜他作甚？”
楊柳風黯然未答，劉羽卻轉眸輕嘆道：“他的確當得起這一拜。”
蕊兒詫然地看向劉羽：“你，你說什麼？”
劉羽擡首望向始終筆直地屹立在營門邊的柴文展沉聲道：“你可知軍中素有‘寧折十兵，不丟一馬’之言？”
“寧折十兵，不丟一馬……難道說一匹馬比十個兵還重要？”蕊兒的語音中滿是不可置信。
劉羽頷首道：“不錯，戰場之上軍馬的確比人命要重得多，何況連連征戰本就馬匹匱乏，他身爲指揮使，若所隸之馬有失，乃是重罪，況且，外面總共有不下百匹軍馬，倘有差池，只怕歸營之日就是他受死之時。”
蕊兒倒抽一口冷氣：“難怪他要先保軍馬。”看向營門的眸中已不覺流露出敬意：“那這樣一來，他豈非是等於用自己的性命換了我們的性命？姑娘這一拜他倒也果然受得。”沉吟片刻道：“若是軍馬無恙，他的性命不就也無虞了麼？”滿懷期冀地望向劉羽道：“那些馬……不會那麼嬌貴吧？”
劉羽幽沉一笑，並不回答，卻是轉眸看向身側始終緘默垂首的楊柳風。
營帳之外，風雪暴戾，已成摧枯拉朽之勢，不時地傳來木頭斷裂的聲響、馬匹哀嘶的聲響，和不知道什麼東西被吹打在營帳上的聲響。
天地之間彷彿遊蕩着一隻地獄魔獸，所過之處，皆盡披靡……
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（本章完）