帥堂之內，兩個人靜靜地看着魯瑞安的背影消失在黑暗中，久久無聲。
沉寂中，劉珩忽然緩緩逼近劉羽，目光犀利如刀，直直鍥入他的眸底：“知道本王爲什麼要提拔你代行帥責麼？”
劉羽再沒有絲毫恭謹之態，毫不避讓地冷冷回視：“你還有其他選擇麼？”
不錯，戰場之上危機四伏瞬息萬變，而營妓位卑人微，除了他，劉珩的確想不出另外的人選肯不顧一切地維護她。
“你一直說本王不配做她的男人，這回，本王就給你一次機會，看看你配不配。”
劉羽冷笑道：“配又如何，不配又如何？”
“若你護她周全，本王回營之後給你一次公平的機會；若她有分毫差池，不管你是什麼人，本王都要你拿命來償！”劉珩的語聲森冷不帶一絲溫度。
無聲地一笑，劉羽眸中鋒芒隱隱：“我的機會我自己來創造，不需要任何人給予，也許你回來的時候她早就已經是我的人了，是我給你機會，而不是你給我。”忽然狠聲道：“也許，你根本就回不來。”
瞳孔驟縮——這一句，成功地觸痛了劉珩內心深重的不安，他許久沒有能說出一個字來。
兩個男人就這樣沉默地對峙着，終於，劉珩自懷中摸出一個東西，擡手扔了過去：“這是通關令牌，我會派人連夜趕去契丹先行傳信，你憑令牌自可暢通無阻。”說着，已舉步沉沉地向外走去。
劉羽穩穩接住令牌，垂眸一笑。
劉珩卻忽然在他身畔停下，聲音微澀地道：“你最好不要強迫她，否則……”
“我又不是禽獸，怎麼會做那樣的事情？”劉羽譏誚的截口。
知道他暗指九曲橋畔那夜的事情，劉珩別過臉，掩去眸中的黯然，聲音依舊森冷地道：“你還是盼望本王不要活着回來的好，否則，本王一定會讓你爲今夜之言付出代價。”
不屑地輕笑一聲，劉羽竟已轉身走出堂外，再未多看他一眼。
劉珩雙手緊緊地負在身後深握成拳，直到指節格格作響才勉強抑制住想要狂吼的衝動，心頭如巨石壓落幾欲窒息：將近四年的相守，但是，這一刻他竟然分毫的把握也沒有，連一句斬釘截鐵的反駁亦說不出口，深切地被哀傷和恐懼重重籠罩，可是他又不能不賭這一回——京城和戰場，無論哪一邊有失，多年的心血籌謀便付諸東流，不止如此，始終珍藏於心底的那個夙願亦永無實現之日。
所以他必須賭，這賭注不僅是戰事成敗、社稷安危，還有很多很多……
不知道掙扎了多久，劉珩終於提步緩緩向內院走去。
一室溫暖幽寂。
默默燃燒着的炭盆的溫度讓淒寒紛亂的心稍稍安穩下來。
外間空空靜靜，如此深
夜，她怕是也撐不住睡了吧？
沒有出聲呼喚，劉珩只是輕輕地卸下戰盔，掛在椸架上，正欲解甲，簾櫳微響，一陣輕盈的腳步聲已來至身後：“風兒侍候來遲，請王爺恕罪。”
“吵醒你了？”他歉意地笑着回身，卻見楊柳風衣衫齊整恭謹施禮，並不是匆忙起身的樣子：“這麼晚還沒睡？”
她緘脣不語，只是體貼地上前爲他解去鎧甲，整理衣衫。
一縷青絲悄悄自額邊散落，她專心於打理衣結，並未察覺，劉珩卻已被那抹淺淡的柔韌所吸引：螓首微動，那縷如煙的秀髮就若有似無地飄拂在衣襟，不覺失神微笑——總是這樣淺淡似無的溫柔細節，卻能深深撩動他的心絃，有情還是無心？一直都深陷在這樣的糾結揣測中。
手臂有一瞬間微微擡了擡，卻終於還是放下——很想像平時那樣趁機擁她入懷，湊在耳畔說一些撩情的話語，甚至忽略她的感受而任性地品嚐柔潤的脣瓣……但今夜，他不願。
這一搏生死勝負他絲毫沒有把握，就像劉羽說的，如果他回不來了，那麼一切都將從此不同，此刻的纏綿繾綣就可能變成最深的傷痛。
也許，她真的沒有那麼在意他，但他卻不希望她受到任何傷害，哪怕只是一點點的可能，他也不要。
強抑住心頭擁吻的欲*念，劉珩轉步走到桌畔坐下，楊柳風靜靜地跟過來，熟稔地倒了一盞茶恭謹奉上。
他習慣地擡手接過，茶水熾熱的溫度令心頭甜暖倍增：就算是無情，這些年的相伴相守，總也多少會有那麼點眷戀關切吧？否則，如此深涼的夜晚，爲何卻還有這麼滾燙的茶水？難道不是添了又添換了又換隻爲他這隨意的一啜？
劉珩凝注着手中的茶盞已不覺失神微笑：原來一杯普通的茶也可以喝出如此悠甜的感動。
“風兒有話要對本王說？”
“王爺鈞裁風兒不敢妄議，但此事因風兒而起，令王爺親身試險，永興百姓蒙難，若有纖毫差錯風兒於國於民皆是罪孽深重，縱然死無全屍也難償其咎。”楊柳風說着盈盈便跪。
劉珩伸手欲扶，她卻輕輕推開，只認真提裙跪落，緩緩擡眸：“這一句僭越之辭風兒原本萬死而不敢言，今日跪求王爺，若果然還念着風兒盡心侍奉這將近四年的情分，稍有眷憐，就請王爺收回成命，令風兒免受禍國殃民之責。”
劉珩俯首凝視着那深藏着憂鬱的春水——前所未有地搬出四年的情分，說是求他爲她而改變決定，那其實呢？她若果然如此在意世俗眼光，也不會甘於在官妓的位置上隱忍多年而毫無所爲。
他微微一笑：是擔心嗎？爲了他？憂慮他的禍福安危？忽然無意識地搖了搖頭，不願深想——這樣的誤會過於美麗，不是他現在所能承受，他寧願告訴自己
她只是憂心城中的百姓會橫遭蹂躪。
“起來吧。”劉珩略傾身穩穩扶起她：“軍國戰事乃是本王一人的決斷，與風兒何干？本王最恨那些把男人的過錯歸咎到女人身上的史官筆吏，殷紂如此，夏桀亦如此，但本王不會，此計若得成功，乃是本王一人之智，若然失敗，也是本王一人之責，豈是風兒一介閨閣女流所能左右？”
手中扶着的嬌軀似有一絲不易察覺的震顫，擡望着他的水眸中閃過某種從未有過的波光。
劉珩揚脣一笑：“都累了，早點睡下吧。”說着已牽過微涼的柔荑走進暖閣，心疼地悄悄用大手包裹住掌心的微涼柔膩——這一夜之後，要等多久才能再有人來暖你的手？那個人，還會是本王麼？
錦被鋪陳，錦帳柔暖。
楊柳風緩緩地爲他褪去外袍，輕咬了咬朱脣，遲疑地道：“王爺還是再……”卻被一支熾熱的微帶薄繭的手指點住脣瓣，訝然擡眸，見劉珩微笑着輕輕搖首：“不說了，好嗎？”終於還是將她柔軟的身軀擁入懷中——想要抗拒這溫淡的擁抱實在是太難了。
出乎意料地，一雙纖弱的手臂靜靜地環上他的腰間，無聲地，螓首輕倚在他胸前，劉珩詫異垂眸，卻只能看見懷中的人如絲的長髮，但這已經足夠令他欣喜若狂：將近四年的相伴，從來沒有，她從來沒有主動抱過他。
氣息陡然急促，心跳怦然加速，風月場上的浪子王爺，卻似情竇初開的少年般悸動。
小心地攏上她肩頭，闔上雙眸深深呼吸，平靜起伏的情緒，良久，劉珩才微笑地撫了撫烏絲分開兩人的距離，垂首爲她打開衣結，輕褪長襦：“早些睡了。”擡眸，正對上明澈的水眸，這一次纖長的羽睫並未低掩，而是盈盈回望，一種異樣的光彩流動在原本寧靜的春水，不僅是羞澀，還似有着某種難以名狀的期待。
劉珩心頭巨顫：沒有往日的疏離和抗拒，也沒有勉強和屈從，她已準備好接受他更進一步的動作。
他明白，今夜，她願意做他的女人，從身自心，這原是他一直以來的期盼，可是這一刻，真真切切呈現眼前，他卻已不能接受，因爲結局不可掌控，所以他不能在如此渺茫而沒有把握的此刻佔有她的身心。
劉珩暖暖地一笑，合着中衣將她抱上牀頭，拉過錦被溫柔地替她裹好，然後隔着被子輕摟着拍了拍她的脊背：“睡吧。”闔眸微笑：從前，總是想要緊緊抓住那捉摸不定的淺淡春風，今夜，才忽然明瞭，真正的疼愛不是佔據和擁有，卻是輕輕把手放開……
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倚風寄語：
從執著地追求，到今夜的放手，以愛之名。
（本章完）