南陸胤州，龍喉關。
晨光初露，箭樓上的一聲鐘響劃破清晨的寧靜，十丈高的城牆下，騾馬聲、車伕的催趕聲此起彼伏地響起。
城關的兩扇側門被緩緩拉開，幾隊士兵魚貫而出，分列在幽深的門洞兩側，開始盤驗入關的貨商和旅客。
緩緩而入的隊伍中，有一錦衣公子高坐在白馬上，面龐素靜，眉宇清秀，細看下卻似乎帶着一絲邪氣，身側跟着一個僕從打扮的下人，頭頂一個寬大的斗笠，遮住了一半的面容。
城門吏將二人攔下，問他們要通關的文牒，又見二人身無長物，便開口問道：
“你們二人，何事入關？”
錦衣公子從懷中取出官牒，遞了過去，答道：
“拜會上司。”
城門吏掃了一眼文牒上蓋着的南宣州州司官印，又瞥了眼上面那句“南宣州衙署縣丞奉命牒行”，就擺了擺手讓他們進去。
走出門洞進入龍喉關的甕城，那名僕從打扮的人摘下斗笠，露出全貌，是一張刀砍斧削般方正的臉，只聽他朝馬上的公子小聲說道：
“家主，鄢都那位還真有本事啊，連平寧王府都沒辦法弄到的南宣州官牒，他不過修書一封，就能讓那州司屁顛顛給送來啊。”
說話者不是什麼僕從下人，他叫木江野，是赫赫有名的玄羽的宗主，而被他稱爲“家主”的錦衣公子，自然就是如今羽弓衛和玄羽的主事者，夔州陸家的陸曉晨。
陸曉晨笑着回道：
“他不見得有什麼通天的本事，不過是利益糾葛罷了，如今這昊朝上上下下、角角落落的官商，有幾個和鄢都的駙馬府扯不上一點關係。”
駙馬伏先，武帝嫡長女長樂長公主的夫君，這場橫跨南北兩陸，足以改變寧州十部和大昊命運的驚天之謀的幕後策劃者，一直被各方勢力諱莫如深地稱作“鄢都的那位貴人”，正是陸曉晨此行欲見的人。
木江野又問：
“家主，此行事關重大，牽連甚廣，爲何只有我陸家要涉險進入鄢都？”
陸曉晨嘆了口氣，答道：
“平寧王世子剛剛被放回南宣沒幾年，不方便貿然回鄢都，季康那副樣子……恐怕連城門都進不了，陸家在南陸銷聲匿跡這麼久，我又是個剛掌權不久的家主，自然最適合隱匿身份。”
“……家主放心，木江野和玄羽誓要助家主奪回陸家失去的一切！”
陸曉晨回過頭看着木江野，眼神中露出一絲蕭索之色，緩緩道：
“江野兄，失去了便是失去了，能奪回的東西也不會再是完璧，我所做的一切，是爲了復仇，也是爲了讓陸家能在南陸有一席之地……你不也是嗎？江野兄，你所做的一切，不也是在爲木步安贖罪，爲木堡之變贖罪？”
……
鄢都，駙馬府。
長公主東方璃坐在花園的一角，纖手拂過一片花叢，落英紛紛飄入池塘內，她趕緊又探出身子望去。
飄浮的花瓣隨着一點點漣漪，如一葉葉扁舟，起起沉沉，搖曳不定。
她突然看到了水面上自己的倒影，精緻的妝容，細心盤起的流雲髻，但在眼角，卻有幾絲掩蓋不住的細紋。
東方璃有些黯然，年華到底還是在她臉上留下了抹不去的痕跡。
她緊咬住脣間的一抹殘紅，沁出一絲腥鹹，讓她蒼白的臉上平添了一點豔色，宛若池中夭夭落下的殘花，努力地綻放出最後一刻芳華。
“璃兒。”
一聲溫柔地呼喚，讓她欣喜地擡起頭望去，眼中的笑意如碧波般盪漾開來。
男子款款走來，欣長的身軀掛着青玉色的長衫，長衫上紋着淡淡的雲繡，清俊的面容同樣漾着淺淺的笑意。
“伏先兒。”
東方璃一直喜歡這麼喚他，在初見得知其名後便如此，在他還是個落魄書生便如此，在他金榜高中時也如此，在他成爲大昊駙馬後還是如此。
伏先把她纖弱的身子摟在懷中，嗅了嗅插着碧玉髮簪的流雲髻，笑道：
“比這滿園的木槿還要香。”
東方璃故作嬌嗔地輕錘了錘伏先的手臂，看着風中飄搖的木槿花，嘆道：
“經不住一場夜雨，敗了這許多。”
伏先愛憐地輕輕撫了撫東方璃的額頭，仍是溫潤如水地笑着說：
“花謝花開，春去春來，璃兒，只要不錯過此刻便足矣。”
“花有重開日，人無再春時……”一滴苦情的淚水劃過厚實粉黛的面頰，留下一道明顯的淚痕。
伏先卻仍是無比耐心地寬慰着長樂公主的傷春悲秋，他比東方璃小了七歲，深知這兩年年華和容顏的老去，對這個心境仍如少女的長公主造成了很大的打擊。
直到東方璃破涕爲笑，伏先才緩緩地張開雙臂，放開了她。
東方璃最爲享受這一刻的廝守，這也讓她相信，自己當年不顧父皇的反對，甚至以死相逼都要嫁的人，會守護她一生。
一個小宦官急匆匆地邁着碎步跑來，在離伏先和東方璃五步遠的一塊空地伏身跪下，小聲稟道：
“駙馬爺，長公主，門子來報，有客到。”
東方璃的臉上閃過一絲不悅，撇了撇嘴道：
“又是有客到，有客到，伏先兒，你哪來那麼多客人。”
伏先臉上仍掛着萬千柔情，笑容中甚至有些女子般的嫵媚，他輕輕握着東方璃的手，柔聲說：
“哪有，還不是沾了璃兒的光。”
東方璃感到從骨子裡傳來一陣酥麻，方纔的那一點點不悅立刻煙消雲散，臉上泛起一陣紅暈，略帶一絲嬌怯地說道：
“你就會亂說，我哪有光給你沾，這次來的什麼人，要我見一見嗎？”
“不用，都是些小人物，還不配得與大昊長樂公主見上一面……”
差遣小宦官把長公主送回內室，伏先駐在原地，又朝那個華服包裹着的纖瘦身影看了兩眼，眼中閃過一絲心疼。
這本是他的一枚棋子，和他佈下的棋盤中的其他棋子不同，長公主這枚棋在最開始就被放在了天元位，給他的諸多險棋提供了最堅實的保障。
在無數次險象環生後，東方璃這枚早已落定的棋子，卻漸漸地讓他越來越感到心安，感到歸屬。
而這種感情，不應該出現在自己身上！
伏先決絕地搖了搖頭，拂袖而去。