歐陽箬看着他呆滯的面色，笑嘆道：“怎麼？不相信？本宮難道是那等說話不算話之人？如今皇后也再無動作，她在後宮之中的威信已日漸消散，可是俗話說，瘦死的駱駝比馬大，萬一她對你有什麼動作，本宮也護不到你。所以，你還是抽身吧，好好回家陪鳴鶯，等到……等到有一天，本宮還是會重用你的。”
她說完，秦智已經滿面動容，他顫抖地道：“可是……可是娘娘，微臣在那邊還能爲娘娘探聽消息……”
歐陽箬微微搖了搖頭，虛扶他起身：“秦太醫在本宮最走投無路之時幫過本宮，可本宮怎能再讓你再深入龍潭虎穴之中？三皇子得以在本宮膝下教養，全仗秦太醫相助，這可是這趟渾水太深了，秦太醫已經有牽掛之人，還是不要以身犯險纔是。”
秦智頓時無言，沉默一會，才道：“微臣明白了。”他悄悄退下，在門口忽然又咬牙問道：“娘娘……保重。”
歐陽箬微微點了點頭。他終於消失在門邊。
保重？
是的，她還要小心地保重自己，只有這樣才能保護自己最想保護的人。長嘆一聲，她長袖似雲捲雲舒，身後的長長的裙尾拖曳而去。
她最後再一次望了閣外的天地。
那個方向，那個方向是出京的官道，而心中的那個人早就一點一點地遠去，帶着他的明媒正娶的夫人，遠遠地離了楚京。
遠離的，還有她的心，一點一點，抽絲剝繭。留下她在這重重宮門深鎖的後宮。
……
過了半個月，爲皇后主診的秦智秦太醫在雨夜回家時，駕馬受驚，摔折了小腿。於是他順理成章地向太醫院請假三個月，又推了皇后的差使。
太醫院派人去看望，自是一個個搖頭而回，那樣的腿傷，沒有半年是好不了的。
秦智在牀榻上痛苦地哼哼，看着太醫院的人走了，才嘻笑着拆了腿上的繃帶，露出猙獰腫大的傷口。
鳴鶯推門進來，看着他在動手，連忙將門關上，輕笑又帶着責怪道：“夫君，你也不怕他們去而復反。這假傷也太難弄了，弄了好半天呢。”
秦智不理她的嘮叨，將自己的腿上的繃帶拆了下來，又拿過旁邊的溼布，幾下擦乾淨了。笑道：“叫我再裝個幾天，我非憋瘋了。腿上綁久了也會發癢的。到時候起疹子也是難受。”
鳴鶯這才放了心，坐在他身邊，爲他擦拭。她怔怔想了一回，才悵然問道：“娘娘如今怎麼樣了？”
秦智心疼地看着她失落的面色，安慰她道：“娘娘如今好着呢。皇上很寵她，沒人敢對她不敬的。”
鳴鶯不信，不由落下淚來：“若娘娘好的話，怎麼會叫你抽身？定是有什麼大的事發生了。別人不知道娘娘，我怎麼不知，她總是一個人扛，有什麼事都自己去擋。說娘娘好，其實她心裡的苦又有誰知？”
她越說越是難過，秦智見她落淚早慌了手腳，他又不擅長安慰人，只得摟了她急道：“你都是做孃的人了，怎麼又任性了，再哭，以後生出的孩子就會像你整日愛哭鼻子了。”
鳴鶯這才抽噎地停了，往日快樂的小女孩如今已經爲人婦，懂得了許多世間的無奈與悲歡，更是明白了歐陽箬當日華國國滅那一日，活下來的勇氣。
她不是不能死，可是在這世上，永遠有比死更難的事，那就是揹負着恥辱一天一天地活下來。
“娘娘是何等人物，你別擔心了，吉人自有天相。娘娘會好好的。”秦智抱着她哄着，心頭的憂慮卻未減一分，皇后越來越古怪，而柔婕妤娘娘卻越來越令人琢磨不透。
朝堂之上的風雲變幻又不是三言兩語就能跟鳴鶯說明白的。
那一日一日刻意支撐的平靜已經漸漸不能粉飾着這楚京的太平表象，後宮兩個最厲害的女人即將爲了權位，爲了富貴放手一博了。
他只慶幸她還能想着他的恩情，放他離開。這份胸襟令他在慶幸之餘深深佩服。
……
楚寧和三年就在這漸漸令人不安的沉寂之中過去了，小嬴州一天天長大，歐陽箬日日看顧着他，像愛護自己的眼珠一般。
他九月能言，一歲能背三字經，一歲半便能背下長長的《弟子規》，而且他那一笑一皺眉的神色酷似楚霍天。
楚霍天亦是十分喜歡。他每每對她道：“此子聰慧，將來可堪大任。”
歐陽箬聽了，總是謙虛道：“不是三皇子聰慧，而是皇上悉心教導之故。”雲淡風輕地堵了他想接下說的話。
楚霍天看她眉宇間的淡淡憂色，輕嘆一聲。他如何不懂她的心。爲人父母怎麼捨得將自己的孩子送上那高處不勝寒的位置，除非他們的心是自私的。
可是，生在帝王家……再也沒有更多的選擇。
“箬兒，你是不是不願意朕將嬴州立爲儲君？……”一日，他終於猶豫開口問她道。
歐陽箬一愣，半晌才道：“是，臣妾情願他做個閒散王爺，閒時吟詩作賦，風流倜儻，逍遙一生。”她說完略略苦笑地看着他。
“臣妾是不是胸無大志？”她微微一嘆。
“可是，若立別的皇子，朕……朕怕百年之後，再也無法護你周全……”楚霍天說完，冷厲的眼中含了一絲無奈與心痛。
歐陽箬渾身一震，睜大眼睛看着他略帶疲色的面容。
她幾乎忘記了自己只不過是華地來的亡國妃子，而這後宮，不論立誰坐未來的儲君，總有一日，楚霍天百年之後，她這無根之人，若碰上有心之人，想要她死，動根手指就能將她碾碎。
她睜大着幽深的大眼，淚就這樣無預料地落了下來。一滴一滴打在他的手上，灼熱而充滿了絕望。
楚霍天動容而無奈地將她攬入懷裡，他苦笑道：“不是朕要捨棄你，而是，朕總有一日，比你更早先走……”
他還未說完，冰涼的薄脣上被她灼熱的脣死死地覆住。她的淚似無盡的溪流，盡情地流淌，脣齒相碰之中，她帶着哭聲的呢喃聲，一聲一聲傳到他耳中：“我不許你胡說。……”
楚霍天心中一緊，將她摟住，似要揉入自己的身體，嵌入自己的靈魂。他如何想捨棄她，天上地下，他都不願意放開她。只是他終究會老，會死。
而這一切都是無法改變的事實。
不知過了多久，歐陽箬激動的抽泣才被他的吻，吻得平靜下來。兩人眼中皆有動情之色。
楚霍天啞着嗓子輕笑地道：“朕是不是太傻，無緣無故竟然會想起這些。其實也只是略有感慨罷了，看着嬴州一日日長大，竟覺得歲月容易把人拋，再強的帝王也有老去的那一日，這天下，最後要被新的年輕的帝王代替。”
歐陽箬又捂了他的嘴，微惱道：“皇上不要說了，皇上正當盛年，怎麼可說出這等話來？”她的眼睛方纔哭得浮腫，一想起終有一日會離開他，她的心竟痛得恨不得死了一般。她不要再想起這個可能，一絲一毫都不願意！
楚霍天輕輕扯了她的手，笑道：“箬兒，你今年幾歲了？”
歐陽箬一愣，才低頭道：“臣妾是華永嘉三年生，到現在，已經二十又三了。皇上可是嫌棄臣妾老了麼？”
楚霍天輕笑地搖頭：“怎麼會？朕二十又三之時還覺得天下盡在掌中，怎麼會覺得你老呢？你可知朕今年幾歲？”
歐陽箬一愣，倒被問住了。她只知道他是她的夫，她的天，倒是沒想過他到底幾歲。
楚霍天微笑道：“朕今年三十又五了。再過五年，便是不惑之年。”他想起了他的兄長，不過五十便老邁矣矣。
即使自己不會那般蒼老，可是近日來的頭痛與傷病的一日一日折磨下，他也感到了那股力不從心的無奈。
而這一切，他都未向她提起。
歐陽箬心中無端感到一陣蕭索，過了半晌才嘆了一口氣，握了楚霍天的手，清澈的眼眸中閃過一絲決然：“皇上可記得臣妾當年說過的話嗎？”
楚霍天一愣，不禁啞然失笑道：“當年？”
歐陽箬含笑望着他道：“臣妾說過，……生生世世，不離不棄。”楚霍天恍然，他幽深如墨玉般的眼眸緊緊搜索她面上每一絲表情。
……
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未完。