御書房。
“愚蠢！！”秦湛重重擱下手裡的書卷，眼底蘊滿慍色，薄怒道：“當日朕之言，爾作耳旁風，一絲不曾入心，愚昧不可教也！”
觀龍霆之怒，一旁的李尚書噤聲沉默不語，步子不動聲色往後挪開半步，頭微垂，自徑揣摩聖意。
他旁側的閔相盯着龍案上的花紋圖案出神，像是進入某種冬眠狀態，神魂飄遊。
“皇上息怒！皇上恕罪！”魏志勳背脊發涼，當即雙膝跪地：“皇上請聽微臣一言，微臣此番作爲實有苦衷，微臣心裡委實苦啊！那些災民頑逆之極，不服管教，稍尋機會便成羣出逃。”
“建都繁忙，微臣顧應不暇，每每稍得空閒，不及喘口氣，又聞災民逃遁，三番五次處之不完，微臣琢磨着亂世用重典，乾脆殺雞儆猴，自源頭掐熄他們的攛逃火。”
魏志勳大力賣慘，悲悲切切，跪伏地上就差泫然淚下了。
秦湛差點被他氣笑了：“掐源頭？掐熄了嗎？掐源頭的方式就是草菅人命？？”
魏志勳焉乎乎道：“沒，災民就跟瘋了似的，一窩蜂涌去泩城，微臣就納悶了，泩城就那麼好…...”
啪一聲，巨響，嚇得一旁沉思的李尚書身板抖了抖，頭埋得更低了。
閔相眼皮擡了擡，繼續站立冬眠。
魏志勳瑟縮肩膀，恨不能將頭鑽褲襠裡算逑了。
皇上少有發如此大的火，嚇死臣下了……
秦湛猛拍龍案，語調冰寒刺骨：“他們爲何拼死也要前往泩城，爾等不明白嗎？啊？修築宮殿乃苦役，爾等動輒甩鞭訓之，苛扣其口糧，他們不是牛馬，他們有腦子，有想法，不跑被你們鞭殘至死嗎？”
“海邊肉食富足，爾等寧可任肉食腐爛發臭也不願發放至災民手中，愚不可及！”
魏志勳悶聲道：“賤民哪配享肉食，日日食窩窩頭已是他們的福分，頓頓食肉沒得養得他們愈發猖狂，以爲朝廷好拿捏，生出非分之想。”
“愚蠢！”秦湛揉揉眉心，心力交瘁道：“今時不比往日，朝廷正處在用人之際，愛卿啊！審時度勢懂不懂？一場大旱災幾百萬平民百姓餘下十萬不足，泩城五萬餘，流落山野一至兩萬，都城三萬。”
“短短半載，在爾等嚴苛之下，死傷近五千，二萬五，偌大都城區區兩萬五千名百姓！爾等可思及過，百姓死光朝廷統治誰？”
“官宦？”
“貴族？”
“爾等會種田織布嗎……？”
言語越漸犀利，語氣越漸冰涼。
冰冷刺骨，令下心驚。
秦湛少有把事務掰碎碾開說與他們，一向言簡，任憑底下人去揣摩。
而今，形勢逼人，不闡明厲害，這些人依然延用舊時的思維模式高坐官臺指揮示下，自己的寶座早晚崩塌。
極度盛怒之下，揣摩聖意的李尚書，冬眠的閔相一同跪下請罪。
兩人口中呼喊着謹遵聖意，心裡作何想不得而知。
魏志勳趴地上，心思翻轉，攻下泩城不就有百姓了嘛，老的死了還有小的，怕甚。
在他心裡，那些賤民就像割韭菜一樣，割了一茬還有一茬...
秦湛的話他基本沒怎麼聽入心，心心念念攻下泩城，駐兵於泩城。
“皇上，幾時攻打泩城？”魏志勳被赦站立之後，第一句話便問何時發兵。
秦湛將將端起茶盞，聞言，頓時怒砸瓷盞，碎片蹦飛一地。
李尚書再次不動聲色往後挪了挪腳，閔相繼續研究龍紋走向。
“閔相，你來告訴他，國庫存糧餘多少，足夠朝廷軍隊支撐幾日。”秦湛又揉眉心，疲憊不堪道。
“啊？”忽被點名，閔相有些沒反應過來，片刻才道：“最多半年。”
“聽見了？”秦湛有種血管臌脹的感覺，微不可查地嘆了口氣，道：“火燒眉毛，且顧眼前！將軍隊末等兵全數派去山上開墾土地，先種一批糧食出來，在議攻打泩城之事。”
魏志勳心裡不甘不願，面上卻不敢露出絲毫爭議之態，畢恭畢敬道：“謹遵聖意！”
“都退下！”秦湛眉毛揪成了一團，再不復平靜，朝廷內裡的腐臭，大災之下纖毫畢露，每一根爛須俱浮土面，奇臭無比，腐朽在即！
任其發展，大樹難生綠葉。
割掉根系，重置新政，大樹必然傾倒！
難，難！實在難！
秦湛頹然背靠龍椅，手指不停捻動，腦子裡塞滿想法，卻難以實施。
門內，漫漫時光難熬！
門外，李尚書低聲道：“閔相府邸豢養私丁無數，何不獻上解皇上憂。”
閔相沉笑一聲：“李尚書府中私丁也不少哇，怎地不獻，倒打起本相的主意，本相觀你儲了一肚子壞水！”
李尚書先是一愣，旋即道：“閔相權傾朝野，不可比擬，我哪敢搶閔相的頭功。”
閔相眼中閃過譏諷嘲弄，似笑非笑道：“無防，本相讓你一回。”
“呵呵～”李尚書低聲笑道：“我倒是想解皇上燃眉之憂，不過家中新撥的田莊尚未開墾完畢，府裡各處園子尚待修建，實在抽不出人手，有心無力，有心無力啊！”
閔相淡淡道：“彼此，彼此！”
兩人沉默片刻，擡頭相視一笑，走向宮外。
兩人交談之時，聲音壓得頗低，先一步的魏志勳隱約聽得隻字片語。
他並未將兩人的交談放至心上，被皇上責罵一通，心裡攛着一股火，急待發泄。
步子大邁，去了災民區。