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杏兒的事很奇怪地沒有了動靜，不知道是十阿哥改變了心意，還是有誰在其間幫了忙。又過了一段時間，盈如身邊的丫頭綺羅跟了十阿哥，我對那個丫頭還有些印象，塞外時候一雙眼睛透漏着想嫁給皇子的信息，也總算如了她的願。對於盈如來說也未嘗不是一件好事，這樣危險的人物放在身邊，跟十阿哥總比跟十四阿哥讓她放心。
一直忙於照顧額娘身體的我，這樣的消息無疑讓我安了不少心。我經常笑着對杏兒說：“你是個有福的，只是不知道誰看上了姑娘，替你解了圍。”
她的心情也好了很多，每日裡陪我盡心照顧着，額孃的身子好了起來，吃的東西也多了些，某日我坐在炕上，像往常一般依偎着她，突然開了口：“額娘這輩子除了阿瑪，心裡還有別的男人嗎？”
她不可思議地看着我，像看着怪物一樣。我換別人舉例子，“額娘，我只是很奇怪，姨娘他們喜歡阿瑪嗎，若是喜歡，她們看着自己的丈去寵愛別的女人，會不會心裡不舒服？若是不喜歡，那又怎麼度過這許多年的時日？”
額娘語重心長地說：“女人本就該依附於男人而存在，這是很正常的道理，從古傳下來的規矩，嫁了人就該一心一意地以丈夫爲重。你對他好他自然也都能感覺得到的。”然後看着我說，“前幾日歸寧的時候我就想問你，你是不是跟十三阿哥吵架了？”
母親就是母親，這樣微妙的彆扭都看得出來，我呵呵笑了，“沒有。”
額孃的話我並沒有聽進去，因爲八歲在接受這裡的教育之前，我已經先接受了另一種教育。倒是有一句話聽了進去，那就是將心比心。在這個時空裡，毫無安全感的我保留了對他的真心，也勸誡自己要留有後路，因爲這是我保護自己的手段，我遲早要離開這兒的，投入太多最後勢必無法收場。我的這些不坦誠胤祥都感覺得到，所以他的投入與我成正比。
額娘康復了，我再也沒有理由待在阿瑪的府裡，就回了自己的家，如果還算家的話。去給胤祥請安，規規矩矩地回了話，他問：“額娘身子可好點了？”
我避開他的目光，答：“謝爺的關心，已經沒什麼大礙了。”
他盯視着我半晌，終於吩咐：“大家吃飯吧。”
玉纖沒有過來，害喜害得利害。
胤祥不說話，我也低頭默默吃我的飯。
勻芷悄悄看了看他，又看了看我，怯怯問了一句：“爺跟福晉吵架了嗎？”
我跟胤祥同時擡起了頭看她，她嚇得小聲說：“是我多嘴了。”
沅沅輕輕笑了，“福晉最近臉色一直不好，從塞外回來就沒了笑，是不是身子不舒服？”