房玉晨意外地現，秦王提起桔子時，笑得很溫柔。這種笑容她一眼就能認出來，因爲她這兩天經常在穆佑軒臉上看見。穆佑軒的臉上表情，比秦王還要淡些。但眼裡的柔情是一模一樣的。房玉晨的話語沒經過大腦，就冒了出來：“秦王殿下，你喜歡江桔子。”
秦王沒想到房玉晨這麼敏銳。他愣了一下，就坦率承認說：“江姑娘是個與衆不同的女孩兒，喜歡上她很容易。”秦王這幾年還是會找桔子問一些問題，只是桔子住在定遠侯府，兩個人見面的次數倒不多。見了面，說的事情也是秦王那些，忙也忙不完的工作。桔子自認爲，她跟秦王之間是坦坦蕩蕩的。秦王卻對桔子起了心思。
秦王對桔子是理智多於感情。他下意識地認爲，像桔子這樣聰慧而多才的女子，是應該嫁入皇家的。只是他太忙，桔子出門的次數又少。江浩在蘭沙府，桔子的父母又在沿山山村。秦王的心思也只跟桔子露了一點。他覺得桔子有些抗拒，就沒有再多做什麼了。
房玉晨見秦王承認的爽快，心裡的酸味是擋都擋不住。她不明白，明明桔子沒也漂亮，也沒她那樣好的教養。怎麼這些男子一個二個的都喜歡她？房玉晨不由自主地問：“你喜歡江姑娘，那大表姐怎麼辦？”秦王覺得房玉晨問得不知所謂。他淡淡地說：“王妃自然還是王妃。我還有一個側妃的位置空着，就是給江姑娘留的。”
房玉晨這才現，自己被穆佑軒給帶歪了。這個世界就算是有妻子的人，喜歡上個把女人也是很正常的。穆清兒就算是當上皇后，也得讓皇上納妃呀。房玉晨看了看秦王。小聲說：“可人家江姑娘不願意，夫君有多出來的肋骨。”秦王沒聽清楚房玉晨說的話，他好奇地問道：“你在說什麼？”
房玉晨剛想回答秦王的話，卻突然想到，秦王想納桔子爲側妃，也許對她是個轉機。她也許不該讓秦王知道，桔子有那麼多離經判道的想法。就說：“沒事兒。我想到了一些其他的事情。殿下是想派人到桔子家裡去提親嗎？”秦王笑着點頭說：“是的。你跟江姑娘都住在定遠侯府。你知不知道她比較喜歡什麼？我不想委曲了她。”
房玉晨覺得自己忌妒得，都快沒法呼吸了。她極力平服着情緒，對秦王說：“江姑娘不常在家。總是在鋪子裡。我還真想不起，她除了喜歡做生意，還喜歡什麼？”秦王淡淡地看了房玉晨一眼，他敏感地現了房玉晨對桔子的敵意。。他有些後悔把房玉晨留下來了。
房玉晨也算是寄人籬下不少年了。她馬上覺了秦王的不快，補救着說：“江姑娘是做大事情的人。跟我們這些內宅小女子喜歡的東西，當然不一樣，秦王何不親口問問她？”秦王苦笑了一下，說：“江姑娘潔身自好。有些私密的事情，孤不好問得太明白。”
房玉晨被秦王噎得喘不過氣了。在她看來，桔子不僅經常往外。還勾搭上了穆佑軒，絕對是個放蕩的女人。秦王卻在她身上用上“潔身自好”這個詞。她好半天。才勉強說：“原來如此。”秦王卻是有苦難言，他知道桔子搬到定遠侯府，穆清兒起了很大作用。當時，他回來後，對穆清兒了好大一通脾氣，但也無法挽回桔子開始迴避他的結果。
這幾年，他跟桔子真的沒見過幾次。他還是會找桔子給他出主意，桔子也會幫他，只不過大多數是下人中間傳話，或者桔子把想法寫下了，讓丫環拿給他。桔子的主意很多都是不切實際的，但是卻讓他能開拓思路，從另一角度來看問題。他跟桔子最後一次見面，到現在已經好幾個月了。那次，他隱約提出想讓桔子當她的側妃。桔子當時沒有正面答覆他，但是後來，桔子就一直躲避他。他知道，桔子這是在委婉地拒絕他。
秦王側妃現在在京城，也算是炙手可熱了。秦王是準太子，他的側妃就是準皇妃，多少京城裡的大家閨秀都眼熱這個位置。秦王對桔子的感情，其實更像是現代，一個欣賞手下的上司。他只是覺得這麼個人才，要是嫁了人，跟其她婦人一樣，眼裡心裡就只剩下夫君孩子，實在是可惜了點。她要是跟了自己，自己能給她充分的揮餘地。可桔子毫不猶豫地拒絕他，他多少都有些不甘心。
房玉晨不知道秦王的心思，她見秦王面露遺憾的樣子，眼睛一轉，忍着氣說：“王爺，是我魯莽了。女孩兒家總是害羞的。我跟江姑娘平日裡，也會談到王爺。江姑娘對王爺其實很有好感的。王爺何不去宮裡討一道聖旨，給江姑娘一些體面，她肯定會高興的。”
其實要是換一個人，秦王早就請皇上下旨賜婚了。但是，到了桔子這裡，秦王總是能隱約感覺到，桔子對他的一絲抗拒。他想桔子成爲自己的得力助手，就不願意勉強桔子。秦王懷疑地看着房玉晨，說：“房姑娘，江姑娘當真說了喜歡我？”房玉晨被秦王的目光看得身上僵，她硬着頭皮說：“也沒有說得那麼明白，只是能從話中聽出來。江姑娘很崇拜王爺的。”秦王這才面露笑容的點點頭。他認爲房玉晨後面這一句纔有些接近事實。
他自認爲了解桔子，桔子要是真的喜歡他，當初就不會避開他。桔子對自己沒有男女私情，卻是崇拜自己，這才說得過去。他不知道，這些話從頭到尾都是房玉晨瞎掰的。
秦王淡淡地說：“請聖旨不難，總要江姑娘心甘情願才行。”房玉晨見秦王的態度緩和下來，又說：“王爺對江姑娘真是憐惜。其實王爺可以讓定遠侯夫人，去探探江姑娘的口風。江姑娘說起來也算是侯爺的乾女兒。”秦王眼前一亮，說：“你這個主意不錯。穆將軍回府有一段時間了，我也應該去看看他。過兩天我就去定遠侯府拜訪。”
桔子其實只是跟穆佑軒兄妹，口頭上認上哥哥姐姐，即沒有舉行儀式，也沒有得到定遠侯夫妻的承認。不過，在京城，桔子在京城並沒有直系血親，定遠侯夫妻總算是一個比較親近的長輩。
房玉晨回到定遠侯府，興致勃勃地去找定遠侯夫人。穆夫人見房玉晨安靜地對自己行禮，完全看不出沒有之前的難過。她滿意地點點頭說：“玉晨，這幾天委曲你了。軒兒還真是有眼無珠，放着這麼大一個美人兒看不見，偏生天天對哄那個鄉下野丫頭。”
房玉晨低着頭說：“江姑娘長得也好，又有本事。就連秦王也喜歡她，表哥是個大英雄，玉晨只要能陪伴在表哥身邊就心滿意足了。表哥不喜歡玉晨，不怪表哥，只怪玉晨不夠好。”穆夫人嘆息說：“真是個癡心的孩子……”說到一半，突然反映過來，頓了一下，對說：“玉晨，你剛纔說什麼？秦王也喜歡那個姓江的丫頭？”
房玉晨輕聲說：“我今天出門遇到了秦王……”她把在蘭芳亭碰到秦王的事兒，跟定遠侯夫人說了一遍。定遠侯夫人聽完笑咪咪地說：“阿彌陀佛，江姑娘進了秦王府當側妃，一輩子榮華富貴遠勝我們侯府。她終於不會再纏着我家軒兒了。”穆夫人對桔子還是很有好感的，她只是不能接受桔子這樣的兒媳婦，纔在穆佑軒回來後疏遠了桔子。
在做母親的心裡，穆佑軒跟桔子親近，自然是桔子勾引穆佑軒。穆夫人認爲，自己收留桔子，對也恩惠不小，現在她卻雞勾引自己的兒子。這讓以前穆夫人對桔子好感一掃而空。房玉晨小聲地說：“舅母，我聽秦王的意思。江姑娘不太願意嫁給秦王。秦王是要當明君的，不願意擔個強娶民女的名聲。他要江姑娘點頭，才肯去請旨冊封的。”
穆夫人奇怪地問：“江姑娘不願意？她知不知道當秦王側妃，意味着什麼？”房玉晨淡淡地說：“她當然知道。她天天往外跑，消息比我們這些內宅女子靈通多了。我猜江姑娘是個心氣高的，是不願意做小。秦王側妃歸根到底是個小妾。”穆夫人臉上一喜，說：“真的。那她也看不上我家軒兒了？”
房玉晨苦笑着說：“表哥已經答應娶她爲正妻了。”穆夫人大驚道：“什麼？”房玉晨低頭垂淚地說：“表哥還答應江姑娘，以後不納妾。玉晨以後就算是當丫環，江姑娘多半也是容不下我的。”穆夫人又驚又怒地說：“不納妾？姓江的真把定遠侯府當成山野鄉下了？軒兒真的就這麼寵那個野丫頭，就這麼答應了？我要親自問問他。”她又叫自己貼身丫環的名字：“雙喜，你去把軒兒給我叫過來。”()