桔子算計着現在已經是十一月底了，江父的人蔘該吃了，家裡也攢下了十五六兩銀子。最後一次送貨時就和寧氏要了一些錢，要先買一隻人蔘給江父。劉大夫見桔子真的來買人蔘也很高興，就給挑了一顆比較大的，有三兩的樣子。又給她配了一些藥材，有黃芪、甘草、枸杞子、白果乾等等。又讓桔子去買四兩紅棗和一隻老母雞。告訴桔子一隻參可以分兩次燉，配兩隻老母雞。跟桔子說，吃完一隻人蔘後，讓江父再來把一次脈，給他調整藥方。
桔子把買完人蔘後又去集市買的肉、雞，家裡的小青菜和香菜已經可以吃了，李家嬸子又送了點菘菜過來，素菜倒是不用買了。人蔘和蘿蔔不能一起吃，這點常識桔子還是知道的。而就現在的條件，羊肉去羶味，蘿蔔是最好的。而江父也吃了一個月的羊肉了，所以桔子這段時間不打算買羊肉了。這次桔子打算買點蹄膀，做個紅燒蹄膀。豬蹄膀美容養顏，補血強身的好東西。桔子從來沒打算放過。只是蹄膀的骨頭大肉少，家裡人一開始也不認同豬肉，桔子纔沒買的。
把雞綁好，肉包好放在籃子裡，上面蓋一件江澤的破衣服。自從上次奶奶養老銀子事件之後，桔子每次買了好東西都這樣幹，要是被人碰到就說是在鎮上撿些沒人要的東西貼補家用。雖然一家子都做了新棉襖，可罩在外面的罩衫還是補丁摞補丁的舊衣服。所以村裡還沒人知道桔子家這一個月的收入着實不低。現在潘婆子成天在村裡說桔子家已經窮得快討飯，你們瞧一家子都腫了起來，也不知道熬不熬得過這個冬天。她堅決不相信桔子一家人被江大伯一家趕出來後能長胖。桔子現在堅定地認爲，奶奶到現在還沒找上門，自己的低調行事和潘婆子的大喇叭都是功不可沒的。
回到家桔子把虞三娘不再續約的的事跟寧氏說了，寧氏雖然覺得可惜，但也認爲能賺到這麼多錢已經很不錯了。這些錢能把江父養得壯壯實實地，她就知足了。桔子跟寧氏說以後不是不能做絹花絡子，只是不能掙那麼多錢了。家裡這一個月也攢下不少便宜的零碎的綢緞，用這些做絹花，還是應該比她以前繡花掙得多。不用趕時間也好，家裡好多針線活只有寧氏能做。還有一個月就要過年了，桔子還想給全家人換上新衣新鞋，這些都只有寧氏一個人做，桔子只能幫點小忙。
此時，江浩江澤都不在家。寧氏說他們被李家三兄弟給叫去了。李家的兄弟在山上又發現一大片野土豆，來叫寧氏和江家兄弟去挖。江家現在已經不再依靠土豆過冬了，寧氏家裡事多，就沒有去。這一次送完貨，和虞三孃的合約已經到期，寧氏也知道絹花絡子不可能繼續賣這麼高的價格，就放了江浩江澤的假。讓他們跟着李家人上山。挖不挖得到土豆都不要緊，主要是兩兄弟在家裡拘了一個月了，讓他們出門鬆快鬆快。
寧氏看到桔子買了四個蹄膀也很高興，雖然是豬肉，還是骨頭大肉少，但畢竟是肉菜。寧氏知道桔子既然買了，一定能燒出好味道的菜，就對桔子說：“等會兒，李家兄弟一定會送浩兒和小澤回來，肯定還會送土豆過來。既然你買了肉菜，今天我們就留他們三兄弟吃飯。”這段時間，家裡修房子，補院子都是李家來幫的忙。家裡吃的菘菜和蘿蔔也有差不多一半是李家送的。李家條件也不好，要不也不會聽說土豆能吃，就把它當寶。三兄弟正是長身體的時候，他們家裡能把三個半大小子填飽就不錯了，也是很少買肉的。
晚飯自然是桔子燒的。飯依舊是黍米加精米燒粥，黍米餅。至於菜，紅燒蹄膀肯定是第一道大菜，紅燒蹄膀可是桔子的拿手菜。蹄膀除了對女子有養顏作用外，還能滑肌膚、去寒熱、託癰疽、發瘡毒、抗老防癌之功效。桔子所在的孤兒院的院長最喜歡吃蹄膀，沒事就和桔子等一些女孩子說蹄膀的功效，弄得從那個孤兒院出來的女孩幾乎都做一手好蹄膀菜。
桔子把蹄髈用刀刮淨外皮油垢，然後切塊。加蔥、姜、八角用開水沒過，除去血水撇出浮沫，煮5分鐘這樣。撈出蹄髈，鍋中底油，油熱放入蔥、姜、八角，大料爆香一下，倒入蹄髈煸炒幾下，然後加入米酒、醬油繼續煸炒下。桔子第二次送絹花時就去買了一點酒，沒有料酒，用米酒代替也聊勝於無。最後加開水沒過蹄髈，加入鹽、花椒，少許糖，湯燒開後撇出浮沫用大火燒至蹄髈上色後，移至小火燉爛，收濃汁。
人蔘燉雞要早上空腹吃。但要晚上燒好燉爛。桔子打算吃過晚飯再做。雞雜卻要晚上用，就讓寧氏幫忙，先把雞殺好。取出雞內臟，細細的雞腸子也用筷子翻過來仔細清洗乾淨，用開水焯過。還有雞腰子、雞肝、雞心、雞胗，都切成片與白菜一起炒，也是一道又好吃又營養菜。
家裡多的就是土豆。桔子要再做一個酸辣土豆絲。這個時代雖然有辣椒，用的卻不廣，桔子在集市上發現時還吃了一驚，賣的人不多。買的人也少。桔子買了好多，用的卻不多。長期的飢餓使一家人的腸胃都弱，所以桔子雖然知道很多菜能加辣椒提味卻還是不怎麼用。今天再加上李家三口人，桔子決定再做一個開胃下飯的菜。最後再從後院撥幾顆青菜做一碗炒青菜。沒有農藥，不加化肥的青菜鮮嫩清香。八口人的菜雖不豐盛，在莊戶人家也算是上等的好菜。
菜燒好後，江浩江澤也回來了，果然李家老大李多金一起來了，他送江家兄弟回來，還幫江家兄弟搬了兩百多斤土豆。寧氏就跟李多金說：“多金，今天家裡燒了肉，你留下一起吃。”又對江浩說：“浩兒，你把多銀和多銅也一起叫來。”寧氏知道李滿屯夫妻肯定不肯過來吃，所以只讓江浩叫幾個孩子。
一頓飯下來，桔子可下知道什麼叫“半大小子，吃死老子”了，一桌子的飯菜吃得乾乾淨淨。桔子覺得連碗都不用洗。李多銅笑嘻嘻地對桔子說：“桔子妹妹，你做飯的手藝真好，比我娘做的好吃多了。把豬肉弄得比羊肉都好吃，以後我家買了豬肉，你到我家去吃。”桔子撲嗤一笑說：“多銅哥哥，你是讓我到你家去做肉吧。”李多銅被笑得滿臉通紅，卻依然眼睛亮晶晶地看着桔子，很明顯沒有打消讓桔子去他家做肉的念頭。
李家兄弟走後，桔子開始做人蔘燉雞。人蔘燉雞做起來也不復雜，殺了雞洗淨後切塊，再放入人蔘和劉大夫給開的藥材以及薑片、鹽、糖等調味料，然後大火燉爛後放到外面凍上。每天早上取一碗蒸熱空腹吃。一隻雞可吃五次，所以人蔘燉雞隻能冬天吃，這個時代可沒有冰箱。