父女倆回到家裡，看見寧氏正在家裡坐立不安。見桔子父女進了屋問：“他爹，娘找你什麼事？”江父看着寧氏擔心的臉，半晌才說：“娘想要養老錢。”寧氏愣了一下才問：“要多少？”江父用幾乎聽不見的聲音說：“一個月一兩銀子。”
寧氏一屁股坐在牀上，喃喃地說：“那就是一千文，分家的時候爹孃的養老田不是分給大哥了嗎？莊戶人家哪有另給養老錢的，誰家分出來過的不是逢年過節送點節禮就行了。昨天掙的那點錢可是給你看病抓藥的。這可怎麼辦好？”
桔子笑嘻嘻地坐到寧氏身邊，安慰說：“娘，你不用擔心。奶要那麼多銀子是爲了要給大山哥讀書。大山哥說，他如果用爹的錢讀書，別人會認爲他品行不好，會影響將來選官。所以奶就不要我們的錢了。”寧氏的臉上一下子就有了光，問江父：“他爹，這是真的。”江常安苦笑地看着桔子說：“他奶讓我們回來了，沒說讓送錢過去。”寧氏一臉感激地對江父說：“還是山兒讀書明理。”
桔子暗地裡撇了撇嘴，對寧氏說：“娘，現在都這麼晚了，我們得趕緊去鎮上啊。”寧氏這才張嘍起來：“趕緊的，我都準備好了，現在就走。你爹走得慢，再晚了怕今天的事情又做不完了。明天還要打絡子，做絹花，可沒時間再出來了。”
一家子急急忙忙地出門，沒走多遠就看見潘婆子坐在門口磕瓜子，老遠看見江父就叫：“大兄弟，帶老婆孩子去鎮上呀。你可是發了財了？”江父並不答話，拉着寧氏想繞過去。寧氏卻大聲答到：“瞧嫂子說的，哪裡有財發呀。這不昨天靠幾個孩子做針線賺了幾文，今天趕緊讓孩子他爹去醫館開藥。孩子他爹且得好醫好藥養着呢，多少錢是夠呀？我們哪能像嫂子似的有福氣，不用做事，就潘大哥一個人賺得錢也夠嫂子舒舒服服的了。”
潘婆子聽了這話，樂得嘴巴都快咧到耳朵根了。寧氏又說：“咱莊戶人家誰家不是忙裡忙外的沒有一絲空閒。也就潘大哥是個老好人，能容嫂子天天在鎮上逛。以後在鎮上碰上什麼新鮮的事可也跟我們說說。只是別人家裡掙錢的事，你是幫人數了還是幫人藏了？什麼都不清楚就胡說八道，攪得別人家裡不得清淨，當心進拔舌地獄。”說完也不再理潘婆子，接着往前走。寧氏剛剛已經聽桔子說了，今早的事是因爲潘婆子搬弄是非。
桔子看着寧氏第一次看到寧氏發飆，心裡給自己的娘十二個點贊。看來分家後寧氏開始學習獨立撐起一個門戶了，只是江父還需要教育。桔子想起在奶奶家江父窩囊的表現，心裡給自己又加了一項工作。
潘婆子以前在老江家每次看見寧氏，她都是低眉順眼的，一付標準的受氣小媳婦樣。從來不知道寧氏也能這麼厲害，一時愣住了，等寧氏走遠了纔在她背後喊：“怎麼掙點破錢還不上人說。就你們能掙到多少？你們就是一家子窮命。”寧氏遠遠聽到卻也沒功夫回頭和她計較。
到了鎮上第一件事當然是去康平醫館，劉大夫給江父把了脈之後，對江父說：“恢復得還可以，幸虧你原來的身體底子好，只是得吃點好的。你這樣天天半飢半飽的可是要留下病根的，會影響壽數的。”寧氏一聽眼眶就紅了，從懷裡把那二兩銀子摸了出來，對劉大夫說：“昨天賺了點錢，你看着給開點好藥吧。以後不管怎樣我都會讓孩子他爹吃飽的。”
劉大夫搖了搖頭，說：“原來那付藥其實不錯，現在你們既然手頭寬裕了，我再給加點補血補氣的草藥。真正大補的藥你們吃不起，這也不是吃一天兩天的事。你們還得從食物上補。起碼要吃飽，最好每天能吃點羊肉，多吃些精米飯。如果能養一個冬天，還是能慢慢恢復的。”
桔子想江父應該是外傷引起的失血過多，貧血，營養不良。江父這段時間每天還有低燒，身體內可能還有炎症。這病放到現代也就是輸血，消炎後也只能補充營養，加強身體免疫力。也就是劉大夫說的養了。這馬上就要到冬天了，以前聽得滿耳朵的廣告，說什麼冬令進補好時節，想來如果在冬天給江父調養的話，想必比其它季節更好的一點。
桔子想起以前爲承包農場找當地的鎮政府領導梳通關係，特意找一個老中醫買了一隻野山參。那老中醫還說：“人蔘性熱，如果只是爲了滋補健身最好冬天吃。”桔子想到這裡就問劉大夫：“劉叔，我爹是不是應該吃點人蔘？”
劉大夫笑着對桔子說：“小姑娘懂得還不少。人蔘當然是好東西，你爹氣血兩虧，吃人蔘是最好的。只是最便宜的人蔘也要五兩銀子。真要養好你爹，吃一隻參可不夠。吃參的時侯最好再配些其他滋補品。你家要是真有銀子買人蔘，還要去買兩隻老母雞，把人蔘和雞一起燉的爛爛的。每天早上吃一碗，是最養身不過的。平時再吃的好一點，一個冬天兩隻參吃下去，我保證你爹就恢復的和平常人一樣了。”
聽了劉大夫的話，江父苦笑着對他說：“我哪有那麼多錢吃人蔘，那是富貴人家吃的東西。小孩子不懂事，你不用理她。窮人命硬，我以後想辦法多吃點肉，也就養回來了。”劉大夫點頭，看着桔子依舊在擰眉苦想，就對桔子說道：“你也不用太擔心，只要吃的跟的上，慢慢養着也是能好的。”桔子笑了笑不再說話，她算計着與虞三娘籤的合同應該能賺到給江父吃人蔘的錢。只是這樣家裡的錢就又空了，還是要再想辦法賺錢。果然是有什麼不能有病，沒什麼不能沒錢。
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