七阿哥永琮含着金湯勺出世，受盡寵愛，以至於嘉妃的八阿哥永璇出生時冷冷清清，幾乎無人問津。
同樣是皇子，只因爲七阿哥是中宮所出，而八阿哥只是一宮妃位之子。天壤差別的對待，使得嘉妃心裡的怨懟被激發。
先前純貴妃孕中晉封貴妃，嘉妃連生兩個阿哥，卻始終不得封賜。後宮嬪妃設置上，貴妃之位是兩人，純貴妃名正言順，而嫺貴妃並無子嗣，越過嘉妃身居貴妃之位，比肩純貴妃，這才惹得嘉妃愈發不滿。
長春宮門庭若市，鍾粹宮卻門可羅雀。兩相對比，也難爲嘉妃能收住暴躁脾氣，不再拿她的各種寶貝花瓶器物出氣。
“枉本宮爲太后辦事多年，甚至不惜出面讓李朝撥錢充盈國庫，太后竟過河拆橋，本宮真是瞎了眼！”
嘉妃冷笑着回想當初皇太后是如何許諾她的，她也一度以爲有太后撐腰，他日前途無量，加上李朝的支持，兒子指不定還能登上儲位。
可是她想得太天真，沒想到皇后又懷孕了，而且還在她之前生下了阿哥，弘曆對七阿哥的喜愛已經超乎所有人的想象。皇宮裡，還有多少人會記得乾隆十一年宮裡還有另外一位阿哥出世呢？
“本宮讓你送信給朝鮮使臣，世子可有回話？”嘉妃自言自語完，瞥到一邊默默不吭聲的綠兒，遂問她前些天吩咐她做的事情辦得如何。
綠兒支支吾吾，低聲說道：“娘娘，世子並未回信……”
“什麼？那朝鮮王呢？難道連他也不管本宮母子嗎？”嘉妃心一沉，略有些着急。
綠兒是瞭解嘉妃性情的，在嘉妃大動肝火之前，她畏畏縮縮退後了好幾步。縮在角落的四阿哥永珹自小看着嘉妃一有不順心就砸東西大聲怒喊，十分害怕額娘發狂的模樣，每逢這時，都是縮着，渾身發抖，冷汗直流。
嘉妃一如既往，隨手抓起個青花瓷瓶，就往地上砸，瓷瓶碎片濺到四阿哥臉上，他自然而然“啊——”地大叫一聲。
嘉妃順聲尋望去，怒目瞪着四阿哥，指着他罵道：“哭哭哭！就知道哭！怎麼就生了你這沒用的東西，連大阿哥都比不上！呸！負累！”
永珹早已經哭不出聲，任由冷汗和淚水一滴一滴滴落在地上，綠兒心疼地退到永珹身邊，緊緊抱住他，跪下小聲道：“娘娘，您別罵四阿哥。”
“廢物！”嘉妃啐了一聲，由於情緒激動，額上出了不少汗，於是抽出腰間別着的絲絹，擦完之後揉成一團，憤憤丟在地上，進了內殿。
嘉妃離開，永珹才放聲大哭，靠在綠兒懷裡，泣不成聲。綠兒抱着永珹，突然發現永珹全身冷得很，褲子上也溼成一片，綠兒會意，無奈之下，只好帶着永珹去換了一身乾淨衣裳。
“綠姑姑，額娘好凶，我好怕。”永珹摟住綠兒的脖子，在她的安撫之下，稍稍平復了情緒，“是不是我做不乖，額娘不喜歡我？”
七歲多的永珹，是弘曆登基之後出世的第一個孩子，曾經也是被捧在手心裡怕化了的寵兒，可惜嘉妃的囂張跋扈把弘曆越推越遠。尤其是五阿哥出世之後，皇太后把對四阿哥的寵愛轉移到五阿哥身上，直言五阿哥最有先帝風範。
嘉妃每次心裡不順暢，就會砸東西宣泄，絲毫不管永珹是否在場，甚至有時候會對永珹謾罵不斷。
綠兒看在眼裡，更加痛心，柔聲安慰道：“四阿哥，娘娘心裡不開心，不是四阿哥不乖，知道嗎？”
“那爲什麼皇阿瑪都不來看永珹？額娘有了弟弟，是不是就不愛永珹了？”永珹委屈地低下頭，“吧嗒”眼淚便掉了下來。
綠兒無以作答，只能用溫暖的懷抱讓永珹能夠感到一絲慰藉。永珹被綠兒放在牀上，蓋好了被子，“四阿哥，你先睡一會兒好不好？奴婢待會再過來。”
永珹心有餘悸，緊緊抓住綠兒的手，不讓她走，綠兒只得暫時陪着永珹。
“綠姑姑，爲什麼大家都不喜歡我？姑姑喜歡大阿哥和五阿哥，皇祖母和皇阿瑪都喜歡七阿哥，額娘有了弟弟也不喜歡我了……”
在小孩子眼裡，誰對他好，他就與誰親，綠兒愈發覺得小主子可憐，只能儘量勸着他：“四阿哥別怕，奴婢陪着您。您的長公主姑姑也挺喜歡你的，她經常來看你，你忘了嗎？”
“可是，姑姑更喜歡大阿哥。”永珹嘀咕着，不敢說大聲，怕別人聽了去，偷偷附在綠兒耳邊，“他們都說額娘是貢女，說我不是純正血統。是不是真的？”
綠兒心中一驚，忙捂住永珹的嘴，嚇道：“四阿哥，這話可說不得！讓你額娘聽見又該打你罵你了。”
人人都知道鍾粹宮那位脾氣不好，與之親近的人愈發少了。而永和宮裡一派祥和，璟珂把頭一回帶進宮的雨揚引薦給愉妃，愉妃見了很是喜歡，於是便答應讓雨揚做永琪的伴讀。
“長公主捨得把義子給我們永琪做伴讀，是否需要本宮做些什麼？”愉妃一臉淺笑望着璟珂，向來覺得沒有便宜事，璟珂對她無惡意，她也不會與璟珂作對。愉妃是這麼認爲的，璟珂是看在死去的弘皙面上，纔會格外照顧她們母子。
正如愉妃所想，弘皙已經走了四年，璟珂現在所做，無非是替弘皙彌補罪過，補償愉妃，讓她平安。
“愉妃娘娘何時也變得市儈了？”璟珂輕笑着搖了搖頭，讓乳孃帶孩子們先出去。
愉妃用指尖捻着絲絹，莞爾一笑：“長公主一向都是不做賠本生意的，對嗎？”
既然，愉妃非要這麼想，璟珂也索性隨她的說法，道：“既然娘娘非要這麼想，那麼我也不客氣了，我就請娘娘幫我一忙，我有一義女柏氏，去年選秀入宮，卻不得垂青，娘娘若是尋得機會，就施捨下她吧。”
“是……怡嬪之妹？”愉妃倒也有聽說去年參選的秀女當中有一個是怡嬪的妹妹，雖未見其人，但是也聽聞這姑娘生得玲瓏剔透，頗有怡嬪的神韻，於是乎才惹得其他秀女和妃嬪不滿，新舊兩派聯合起來作弄她，硬是把她給弄得皮膚過敏，損了容顏，無緣小主之位。
既成事實，璟珂也無能爲力，但並未放棄她們姐妹。怡嬪不得生育，弘曆起初由同情之心憐憫她，還常去延禧宮探望，久而久之，隨着幾個阿哥公主的出生，延禧宮幾乎與冷宮無異，平日裡除了當差的太監宮女，甚少人會經過。
愉妃輕輕嘆氣道：“本宮有所耳聞，只是可惜了，還不夠機靈。”
“其實，長公主如此有情有義，沒用的棋子還留在手中，她們應當知足了。爲何還要想辦法讓她們東山再起？這簡直是無能爲力。”
愉妃又說了句現實的話，讓璟珂不得不審視自己所做的一切。或許，她們姐妹本就不適宜宮廷生存法則，那麼，最小的妹妹採桑，還有必要送進宮嗎？
既然璟珂開了口，愉妃也只能笑着應下，允諾日後有機會就多爲她們說話，不過想起曾經要害自己的魏氏在短短的幾年內就居於嬪位，愉妃心裡始終有個芥蒂。“令嬪如今這般風光，想必不久也該有孩子了，皇姐可要提防些？”
“令嬪這人兩面三刀，深諳良禽擇木而棲之道，他日若是我不如今日，她恐怕就會踢開我。”璟珂也不可否認對令嬪抱有一絲防範。她原本想拉攏令嬪，然發現，令嬪是個不容易結盟的人，她寧可自己單打獨鬥，也不信任任何人。
愉妃想着令嬪當日的一舉一動，陷害嫺貴妃時候毫不手軟，在弘曆面前風情萬種，多面的性子實在讓人可怕，然而她承寵那麼多，也遲遲未有懷孕消息。愉妃深覺奇怪：“嫺貴妃和舒嬪多年未孕，令嬪也算得寵多時，卻都未有身孕，你不覺得奇怪？”
“這有什麼好奇怪的？”璟珂不想讓愉妃看出自己知道內情，故作鎮定，“生子乃是福緣。緣分到了，自會有孩子。”
“長公主不必瞞我，我猜到一兩分。”愉妃意味深長地笑着，遞了個眼神，讓鷗兒出去守着門，“舒嬪一直不孕，長公主心裡很清楚。只是這嫺貴妃也一直不孕，那就奇怪了。”
“你少打聽她們，管好自己吧。”璟珂最害怕隔牆有耳，哪怕是在愉妃自己的寢宮裡，她也不敢掉以輕心。
愉妃則笑璟珂大驚小怪，分外不怕，“其實，皇上對寧福晉可不一般喲！”
“胡說什麼！小心治你個長舌婦之罪！”璟珂忙打斷她，不讓她繼續說下去，生怕被人捕風捉影，到時候惹了麻煩。
愉妃既然敢說，也就不怕被人知道，她悠悠道：“你可知道鍾粹宮那位爲何脾氣愈發暴躁？又知道皇后爲何一直不待見寧福晉？你可全不知曉喲！每每只要寧福晉帶福少爺進宮，皇上不管手頭多忙，都會立刻去慈寧宮請安，奇怪不？”
璟珂心中一沉，啞然。看來，事情並沒有結束。