儀嬪無辜枉死，一屍兩命，宮裡人心惶惶，一時間大家不敢妄動。十月，弘曆念及儀嬪可憐，着內務府和禮部一同籌辦了儀嬪追封禮，算是給儀嬪一個死去哀榮的安慰。年末一到，又該是熱鬧一番，只礙於國喪，比往年冷清。
“長公主，馬車備好了。”流風進來稟告，一切準備就緒。
觀音保逝世未滿一年，一身素服尚未脫去的璟珂，直接在流風的攙扶下出門。
方柔見璟珂要出門，本不該問什麼，又瞧她神色嚴峻，以爲是出了什麼事情，遲疑地叫了聲：“長公主？”
大步流星地走着的璟珂剛要踏出大門，聽見方柔叫，又轉身走到方柔面前囑咐：“照顧好兩個格格，我去去就來。”
未等方柔反應，璟珂已走出門上了馬車。
繞了一路，來到理親王府門口。流風扶着主子下馬車，王府管家一看是璟珂，忙卑躬屈膝地跑過來迎接：“奴才不知長公主駕到，有失遠迎！”
“行了，快帶路。”璟珂懶得跟他廢話，徑直踏進了理親王府。
弘皙本在書房裡練字，聽外頭來報說長公主駕到，心中疑惑，輕輕擱下筆，着人先安排前廳看茶。
遲遲不見弘皙出來，璟珂想着他定是在擺架子，於是不顧嫡福晉烏郎罕濟爾默氏勸阻，撇開衆人，往弘皙書房走去。
一看果然弘皙優哉遊哉地在書房裡飲茶，璟珂好生諷刺地輕笑，倚靠在書房門口，“理親王排場可真大。”
“長公主大駕光臨，有何貴幹？”弘皙心底大概猜到璟珂所爲何事而來，嘴角微揚，伸手一擺，邀請璟珂入座。
關上房門，璟珂在弘皙對面坐下，不拐彎抹角，直接問：“說吧，是不是你乾的？”
“長公主所言何意？小王不明白。”弘皙還裝傻充愣，有意和璟珂兜圈子。
璟珂知他不是省油的燈，只邪魅一笑，嘴裡吐出兩個字：“海楹。”
之間弘皙正要飲茶，臉色表情微微一愣，繼而很快又恢復平常臉色，將茶水送入口中，“璟珂，有些事情不要糾纏不清，對你沒好處。我這做哥哥的也不想你牽扯進來。”
“哥哥？呵，你若當我是妹妹，就不會三番五次不聽我勸。”
弘皙收住笑容，微露慍色，低低出聲：“璟珂，每次見面都要說那些事情，你累不累？”
“哥哥，一屍兩命，你讓我怎能坐視不理！”璟珂心裡怒罵着弘皙冷血無情，果然是他串通了海常在謀害儀嬪母子。
弘皙對她的說辭深覺可笑，“呵呵”了兩聲，才說：“我說高貴的長公主，你是在科爾沁待了幾年傻了吧？後宮的事情你什麼都要插手，遲早有人殺了你。”
“弘皙，我也跟你直說，你和海楹的事情我不想知道，也不想管。既然她進了宮，就是皇上的女人，你別再害她了！”璟珂心中不滿弘皙利用海常在來達成自己的目的。雖說海常在出身並不算高，但是容貌才華在後宮衆人當中也算是佼佼者，只要她肯把心思花在弘曆身上，日後絕不是一個小小常在的位置就可容納她的。
弘皙放下手中的茶杯，冷冷地看着璟珂，語氣裡似乎還夾雜着些許掙扎的無奈，但更多的是冷酷，“弘曆算什麼東西！他不配擁有海楹！”
“既然如此你幹嘛還要把她送進宮！”璟珂莫名地燃起一股不滿的怨氣。
弘皙微微凝眉，想起當日的場景，刻骨銘心。他問海楹是否願意助他，待日後大業一成，雙宿雙棲，海楹二話不說就答應，聽其安排。要說他沒後悔過，那是騙人，自打海楹踏入宮門的那一瞬間，躲在角落的他就後悔了，所以當海楹回頭想要找尋他身影的時候，他藏了起來，直到海楹的失落被宮門關閉再也見不到，他才走出來。久久駐在那個角落，連眼淚落下也沒發現。
“璟珂，我勸你不要再多管閒事。”弘皙微怒，瞪着璟珂。
璟珂知道弘皙暴怒起來是六親不認，不敢硬碰硬激他，只好軟化了語氣，柔聲勸道：“哥哥，你愛海楹，就該爲她好，別再害了她。”
“你話多了。”弘皙起身快步過去打開房門，對隨從吩咐了一句：“送長公主回府！”
既然下了逐客令，璟珂也不好再待下去，加上心裡面也在氣着弘皙，便一咕嚕起身頭也不回地踏出了理親王府。
她坐實了心中的猜測，對未來更加痛心不已。弘皙既已勾結了莊親王等人，定是胸有成足。弘曆剛登基不久，諸事待興，大權未穩，何況莊親王乃前朝重臣，又是皇叔，他不能輕易動他。
眼下果親王允禮身子不好，幾乎是不大理會朝廷之事，成日待在王府裡休養。朝堂之上，一時間竟無可壓制莊親王之人，如此一來，也難怪弘曆明知道儀嬪之死是弘皙所爲，也不能輕舉妄動。
“長公主息怒，莫要氣壞了身子。”從璟珂陰沉着臉出來，流風就知道理親王和長公主又鬧不愉快了，說話行事也更加小心。
每次弘皙和璟珂都是不歡而散，各自的下人都見怪不怪。
璟珂倒是想不生氣，弘皙依然我行我素，變本加厲，竟對無辜的孩子下手。她一想到這，就更加擔心溪菡的皇二子永璉和固倫和敬公主，還有那失去了額娘庇護的可憐皇長子永璜。
弘皙沒有對他們三個下手，大概是由於溪菡保護得嚴密，而永璜自蘭馨死後便一直在慈寧宮由崇慶皇太后撫養。
她想要進宮去提醒弘曆提防，但又怕這麼一說就把弘皙給逼上絕路，害了他性命。終究她還是沒這麼做，全因爲當年答應允礽要盡力保弘皙一命。
儀嬪的死雖說給清宮早早拉開了前朝後宮風起雲涌的序幕，然弘曆自即位後便做了不少深得民心的事，有意彌補雍正生前犯下的殘忍罪過，對大部分受到雍正帝迫害的宗室予以平反，政治氛圍一度相對寬鬆。最讓人欣慰的是，他下令釋放被囚禁多年的皇十叔允礻我及皇十四叔允禵，授予奉恩輔國公品級，受到朝臣及百姓的一片稱讚。
讓璟珂更加想不明白的是，弘曆在乾隆元年末，獨晉封了海常在爲海貴人，聖寵不絕。如此行徑，是想要讓弘皙一黨放鬆戒備之心，還是真心喜歡海貴人，耐人琢磨。
“最近海貴人頗爲得寵，皇后娘娘心裡可別委屈了。”璟珂特意尋了個日子進宮打探風聲，長春宮裡待着的皇后儘管有些不是滋味，倒也還大度。
只聽溪菡娓娓說着：“自儀嬪沒了之後，宮裡未曾有喜訊傳出，皇嗣不可太過單薄，海貴人若是能爲皇上誕下麟兒，卻也是好事。”
“皇后娘娘務必照顧好永璉。”璟珂含笑着提醒皇后，各種蘊意只有讓皇后自己去揣摩。
溪菡淺笑地撫摸着手中的玉如意，說：“本宮的孩子自會照顧好，勞長公主掛心。”
“皇上孝心，執意取消秀女大選，好在後宮的人夠多。”
溪菡只“嗯嗯”地答着，聽璟珂說完，笑說：“長公主真是處處爲皇上考慮。不知這次公主又爲皇上準備了什麼樣的女子？”
“皇后說笑了。”璟珂臉上笑着，心裡卻在說，好一個精明的皇后，一切都瞭然於胸。
“自寧格格進府，傅恆那孩子比以前更愛笑了，這還多虧長公主的功勞。”溪菡突然間提起納蘭岫寧，璟珂在想她是何用意，只聽她又繼續道：“不過這皇上孝心天地可鑑，長公主可不知實則是爲了寧格格才推了秀女大選。若是讓太后娘娘知道了……”
溪菡話說半句，意味深長的笑容，似乎是在提醒璟珂什麼。璟珂愣了一小會，會意一笑，低聲道：“秀女參選綿延皇嗣，皇上若是這般兒女情長，就當真不是了。”
“只怕這事……”璟珂瞄了溪菡一眼，裝出甚是猶豫的模樣，“若是皇上聽了勸，放秀女們進宮，這後宮的女人可就更多了。”
“本宮有皇子公主，何懼她們？”溪菡語氣變得硬朗起來，倒是有些魄力。
璟珂只好應承下來，答應溪菡去做這個吃力不討好的差事，勸說弘曆早日進行秀女採選。畢竟，當初是她把納蘭岫寧帶回京城指給傅恆的。
弘曆這風流胚子心底到底愛着誰，璟珂在心裡嗔罵着。對慧貴妃寵愛不斷，又對蘭馨的死一蹶不振，現在則是把海貴人捧在手心裡怕化了。而今卻又爲了納蘭岫寧心神不安，還把老祖宗的規矩給拋到一邊。
溪菡見璟珂在發呆沉思，喚了幾聲，她纔回過神來。溪菡笑道：“皇姐若是爲難，本宮自不會勉強。”
“皇后娘娘，你也該多加把勁，爲皇上多生幾個孩子。”璟珂直直地告訴溪菡。在後宮，沒有子嗣註定勢單力薄，沒有皇子，至少有個公主。而作爲皇后，如果能有多個孩子，權力牢牢在手，不怕別人欺壓。
溪菡則面露羞澀，沉吟了片刻，糊糊說着：“皇姐，我也想……可是皇上來這，不是批閱奏摺，就是下棋吟詩。外人只道是皇上喜愛美女，卻不知皇上勤勉上進。每每閱完奏摺便是子夜時分，哪還有什麼心思近女色？”
若是如此，弘曆這戲演的也太好了，連璟珂都騙得過，讓人以爲他就是個重女色的君王。
然璟珂只一笑：“皇上立志以聖祖爲鑑，自是要勤勉。箇中事情皇上自有主張，娘娘不必煩心。”
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說：