南宮影軒朗目微眯，溫潤的面容上看不出任何表情：“如此說來，他果真是太好他們一黨的人？”
青竹慎重地點了點頭。
南宮影軒輕握紫毫，修書一封，交給青竹，道：“八百里加急，馬上召陳希鄰率二十萬禁軍回皇都，這場硬仗，看來是避免不了了。”
上官冽，你到底是誰？究竟要的是什麼？此次進宮意欲爲何，這些他統統摸不清楚，現在只好調兵了，陳希鄰遠在南疆，如若真要以暴力手段推翻太后，二十萬禁軍遠在天邊，也是遠水解不了近渴，到時自己就成了砧板上的魚肉，任人刀俎。
還好，現在一切，還盡在掌握之中……而皇上......
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雪兒就知會遇見他。
上官冽斜靠在一株梧桐上，細長的手指把玩着玉骨扇，玉澤的臉龐在緋色羽衣的映襯下嬌媚動人，看見雪兒，燦然一笑。
雪兒的手撫上他頸上那道細長的傷，極細極細的一道，卻如一把軟劍，將他傷得體無完膚。
“還痛麼？”
上官冽的眸中藏了源源不斷的哀傷，此刻最後一道防線也因她的一句關懷轟然崩塌，心痛氾濫，他在她的面前潰不成軍。
“這傷雖細，卻是極深的，已經傷進了心裡，無藥可醫。”上官冽近乎於負氣地答道。
“對不起。”雪兒垂首，冷道：“你最好趕快出城，這龍潭虎穴，不是玩鬧的地方。”
上官冽怔忡，果真，要聽她一句關心的話，是比登天還要難。“這就迫不及待地趕我走了麼？我在這礙了你的眼麼？”
雪兒咬咬牙，冷聲怒道：“是，我看見你心中就憋悶難當，你最好馬上離了我跟前，我眼不見心不煩！所以，你趕快消失在我面前。”她不得不用話傷他，她今日得知鎮守邊疆的禁軍已全部動身回城，而且那個還是自己的哥哥，最愛自己的哥哥，和名義上的丈夫。
現在皇都上下，人心惶惶，人人都預感到一場血雨腥風在所難免，一時間，山河動盪不堪。
這個關頭，她唯一放心不下的，便是他，這個媚眼如絲的男子，不知不覺間在她的心中佔有了一塊小小的角落，柔軟不已，牽動血脈。無論如何，她都要護他周全。
一滴鮮紅滴落在雪兒掌心，擡頭，上官冽頸間的傷口正汩汩地滴出血來，那道傷似是有生命，正在傷心欲絕地滴下血淚。雪兒忙抽出錦帕去拭，可是無論怎樣拭，仍止不住那傷口汩汩泛出的血珠。
上官冽將雪兒的手捉住，捏在掌心，定定地望向她的眸子，道：“不用擦了，它是活傷，不會死的活傷，人傷心，傷傷心，人流淚，傷血淚。”
雪兒默然，垂首看掌中素白的錦帕，朵朵紅梅綻放其上，說不出的妖異魅惑。
“我可以走，但你要應我一件事。”
“什麼事？”
上官冽的俊顏倏地俯下來，雪兒只覺一窒，腰間已被他的臂環在懷中，動彈不得，冰涼的脣霸道地在她脣間攫取，不給她絲毫喘息的機會，貝齒輕觸，舌尖柔軟，一寸一寸探入，攻掠着她口中的最後一絲空氣。雪兒面色酡紅，雙臂抵在他的胸口，下意識地牴觸着他給予的那
些溫柔，腰間又被圈緊了些，聽得上官冽的輕聲入耳：“別動，如果你不想現在就洞房的話........”
雪兒耳根嬌軟泛紅，輕喘一聲。上官冽收了吻，目光裡卻留着無限的意趣。
“呵呵……”上官冽如同一個做了好事等待獎勵的小孩，輕巧地眨了眨眼，翩然離去，只留下雪兒在原地，不知所措。
這個吻那樣纏綿，久遠得讓雪兒幾乎以爲那就是一輩子，可是，她還有一輩子麼，也許這個皇宮就是她最後的葬身之地了。
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不遠處，禧嬪陪着太后採擷三九第一場薄雪，沐浴淨身，梳妝點紅，拜過瑞雪娘娘，恭敬姿態，將落於梅蕊上的點雪以金刷掃入鉢內，貯藏密封，置於密窯內保存，以備皇上壽宴煮茶釀酒，祭拜祖先之用。
禧嬪極盡諂媚之能事，討好太后道：“這等粗活豈敢勞煩母后親自動手，就交給媳婦兒來做罷。”說着便取了金鉢金刷，將那梅花蕊中的寒雪一一掃入鉢中。
雪兒走至太后面前道了聲萬福，盈盈而立，臉上的酡紅還未消散，面若芙蓉，楚楚動人。
太后睨了一眼雪兒，道：“來得正好，去幫禧嬪擷雪吧，秦嬤嬤，吳嬤嬤，再拿一副金鉢金刷來給軒王妃。”
雪兒道了一聲“是”，接過金鉢，冷冷掃了一眼秦吳二人，這就是虐打香兒的兩個嬤嬤麼，真巧，今日太后和禧嬪都在，這施虐之人可倒盡數湊齊了。
吳嬤嬤和秦嬤嬤被雪兒的目光一掃，登時覺得一股涼意襲遍全身，且不說軒王是個多不好惹的厲害角色，單隻這軒王妃，心思手段，一一歷數，都是教人生寒的。兩個嬤嬤不自覺間往太后身邊靠了靠，太后倒不甚在意，只管將手中的暖茶呷了去品，輕聲道：“怕什麼，哀家在這，她還能興風作浪不成。”
聞言，兩個嬤嬤都壯了膽子，昂首挺胸，依太后而立。饒是她軒王妃再厲害還能擰過太后？這可是當今聖上的親孃，連天子都要給三分面子的聖母。
耐心地將梅蕊中首降的瑞雪掃進鉢中，不知何時，禧嬪湊了過來，看似無心地在雪兒身邊的梅枝上輕掃。
要說這禧嬪也是個人物，容貌雖不及慕容，可也是千里挑一的美人，只可惜一身的官宦脂粉味，再美也有些俗氣，耐不得看。仰仗着太后便在這後宮之中興風作浪，好不威風，大有穩坐皇后之位的架勢。
雪兒面無表情，只專心做着自己手裡的事，忽聽得禧嬪操着一口江南水鄉的吳儂軟語，湊近來，輕聲咕噥：“姐姐可知現在我們手中掃的雪是大有講究的？”
雪兒傾吐一口氣，掂量着她又要出什麼幺蛾子，又聽得她說：“這是三九來下的第一場雪，每年太后都會帶領後宮女眷們擷雪，以這瑞雪煮茶釀酒，一來作祭祖之用，祈求祖先保佑來年瑞雪豐年，百姓豐衣足食，二來是爲皇上壽宴上所用的茶酒做準備。如果……姐姐一個不小心把這金鉢打翻了，可是大不敬之罪啊……”
雪兒冷冷質問：“你要幹什麼。”
禧嬪纖指輕抓雪兒手腕，笑容裡滿是陰鷙和嘲諷。“妹妹要幹什麼，姐姐馬上就會知道了……”
雪兒忽覺腕間似被針刺，一時間十指竟全都不聽使喚，只能眼睜睜看着金鉢落地，瑞雪四散飄揚。
“哎呀，姐姐怎麼這樣不小心……”禧嬪一聲驚呼，裝腔作勢地俯身將那瑞雪裝回金鉢。
太后面色不善，起身走至雪兒面前，冷眼看跪在地上忙不迭的禧嬪，叱道：“行了，這雪已經髒了，拾它做什麼，還不趕快起來！成什麼樣子！”
禧嬪結手噤聲，一臉等着看
好戲的表情，起身退到一邊。
太后陰冷的目光直射向雪兒，斥道：“不知規矩的東西，犯了錯竟不下跪！”
雪兒深知這太后與禧嬪都是同一條船上的人，現在自己固執着不跪只能是落人話柄，絕沒有好果子吃，雖心有不甘，可還是屈身跪下，一雙素手插在雪裡，凍得通紅。
太后鳳眼一眯，頭上的百雀翎金冠巍巍隨風，好一派一國之母的架勢。
“你這是要造反了麼？打翻了瑞雪，就是衝撞了祖宗，衝撞了天下百姓！說吧，哀家該治你個什麼罪。”
雪兒垂首，以一個謙卑的姿態屈服着，可聲音裡卻是擎天的堅挺與固執。
“臣妾並非故意打翻瑞雪，也並非有意衝撞，而是禧嬪陷害，讓臣妾的手使不上力，臣妾纔打翻了金鉢。”
禧嬪聞言，忙上前一步，喝道：“賤婦，竟敢誣陷本宮！”一語未竟，倒被太后喝退了：“放肆！後宮之中怎可說出如此污穢之詞！軒王妃現在尚未定罪，你就像個村野刁婦，如此行徑，叫哀家日後怎可將重任委託於你！”
雪兒不得不暗暗讚歎太后手段的高明，她假禧嬪之手教訓自己，同時也藉機教訓了宜嬪，如此一來，既出了氣，又整頓了後宮風紀，不愧是執掌鳳印的人，一舉一動都有深意，看來，自己在這個太后面前，行事更要小心謹慎纔好。
雪兒回道：“臣妾不認爲自己有罪，倘若太后真要治臣妾的罪，臣妾也無話可說。”
“哦？這麼說倒是哀家的不是了？是哀家老眼昏聵，分不清是非對錯了？”
雪兒擡起頭，仰着芙蓉面，眼裡竟是不屑：“臣妾不敢，只求太后在降罪之前再容雪兒辦一件事。”
“什麼事。”太后抽出錦帕，拂了拂，什麼事就容你去做，反正今日哀家定會要了你半條命去。
雪兒起身，似一陣疾風，有着幾未可見的凌厲，揪過禧嬪甩手便重重地賞了一巴掌。身邊的宮女一陣低呼，驚得合不上嘴。
禧嬪細膩的臉頰上五個指印赫然在目，一時間，衆人竟都失了聲。
“這一巴掌是打你狗仗人勢，禍亂後宮……”
一聲清脆，又將宜嬪的頭打向另一側。
“這一巴掌是打你手段殘虐，害我姐妹……”
正要打第三巴掌，吳嬤嬤秦嬤嬤回過神來，一擁而上，死死架住了雪兒的雙臂，一時間，雪兒竟動彈不得。
太后氣得幾近發抖，玳瑁指向雪兒，怒道：“真是反了你了……在哀家面前動手打人……再容你一次，明日還要動手打哀家了不成！今日哀家不辦你，豈不是沒法對整個後宮交待！”
“誰惹母后生這麼大的氣啊。”龍音清雋，一影堅挺颯颯而來。
南宮影軒離老遠就聽見太后怒斥，卻不想，斥的是雪兒。
跟着皇上一起來的還有青竹，南宮影軒、雪兒擡起頭，卻看不見南宮影軒任何的表情。不能指望他了，爲今之計，只有指望皇上了。
想着，雪兒沉默下去，再不肯說話。
太后強收住顫抖，深勻了一口氣，巍巍說道：“皇上和軒王來得正好，這軒王妃先是打翻了瑞雪，後又動手打了禧嬪，你們說，今兒哀家該怎麼懲處她。”
皇上笑笑，明顯是要偏袒雪兒：“母后，再過些日子便是皇兒壽辰，宮中這時候不宜施懲，就請母后高擡貴手，饒了軒王妃這一次吧。”
“那怎麼成！”太后一口否決：“今日不罰她，難平哀家心頭之氣！難道禧嬪就白捱了那些巴掌？皇上身爲一國之君，處事自應公平，可萬不能教人尋了話柄去。”
一番話竟教皇上無話可說，今兒保了雪兒，母后定會看出端倪，日後更要找雪兒的麻煩了。
太后見皇上不語，偏過頭對南宮影軒道：“軒兒，你怎麼看，難不成也和皇上一樣說法。”
南宮影軒面色如常，上前一躬，回道：“一切聽憑母后處置。”
（本章完）