“我記得太太說, 四哥剛剛回來，所以我才立馬趕了過來……”
恰在此時，春分回來了：“掌櫃們已經來了, 正跟四爺聊着……”
阮玉瞪大眼。
春分滿面的糾結：“說是出門時碰上的, 就請了人家到東廂房說話。”
她似乎還想說什麼, 然而看了看金玦垚, 打住了話頭。
金玦垚瞅瞅她, 又瞧瞧阮玉，笑道：“都說嫂子出口成章，怎麼自打見面到現在, 嫂子卻惜字如金，莫不是……”
阮玉正了正神色：“其實我是個沉默寡言的人。”
金玦垚神色一滯, 轉瞬大笑：“嫂子不僅才高八斗, 還很是幽默風趣呢……”
阮玉無語, 她覺得這個在外求學的金玦垚就像她當年大學裡的那些同窗，不僅少年不識愁滋味, 還很是有些揮斥方遒呢。
正覺得無話可說之際，忽聽外面人報：“四爺來了……”
幾乎就在話音落地的同時，金玦焱大步走了進來。
他的動作很急，以至於湖色的杭綢道袍直到他站定腳步還在微微飄擺。
進了門，先警告的瞪了阮玉一眼, 以至於阮玉莫名其妙的反思自己究竟哪得罪了他。
金玦垚則立即起身, 熱情洋溢的迎上去：“四哥……”
“嗯, ”金玦焱嚴肅的點了點頭, 又盯了阮玉一下, 方眯了眸子，擺出長者派頭：“怎麼想着回來了？”
“人家不是想四哥了嗎？”金玦垚涎着臉, 很像一隻打算跟主人撒嬌的小狗。
可是金玦焱毫不領情：“學業怎麼樣了？”
金玦垚微有正色：“夫子說，我最近很是用功，又考了我文章，覺得大有進益，所以才放了我回來。人家可只有一個月的假……”
金玦焱似是鬆了口氣，轉而又擰起劍眉：“一個月？一個月的散漫你那點進益豈非要就飯吃了？”
“怎麼會？”金玦垚露出急色：“我會每日攻讀，定不會落下半分！”
金玦焱點頭：“那就好，稍後我要考考你！”
阮玉立即不可置信的望向他。
一個遊手好閒無所事事玩物喪志……不，他壓根就沒有什麼“志”，這樣的人，竟然大言不慚的說要考別人？考什麼？
怎樣才能花更多的錢？敗更大的家？
豈料金玦垚神色鄭重的點頭：“我就等着四哥考我呢。四哥，有些內容，夫子講的我不大懂，而且夫子還說，書本上的東西，各人有各人的理解，最好能觸類旁通，舉一反三。可是我只能死背前人的想法，稍後你給我講講吧。”
金玦焱應了，金玦垚立即大喜過望。
阮玉覺得自己一定是在做一個不可思議的夢，然而更不可思議的事還在後面。
“用過飯了嗎？”金玦焱發問。
“沒有，一回來見過太太就直奔你這來了。一是想看看四嫂，一是想……四哥，你猜我給你帶什麼來了？”衝金玦焱擠擠眼。
金玦焱面無表情：“既是還沒用飯，就先在這吃點吧，反正接風宴也是在晚上，小心餓壞你小子。”
金玦垚大喜。
阮玉也大喜，因爲她跟金玦垚這麼跳脫的性子有些無法交流，而且一見面他就分外熱情，她亦不大適應，而最重要的……不知爲什麼，現在見了金玦焱，她總有些不自在。
她忽然記起，自打過了正月十五，金玦焱還是第一次踏進主屋，伴隨着這種疏離，他似乎很久沒有對那張虎皮進行分期付款了。
嗯，有三個月了。
這個傢伙，是想賴賬嗎？
當然，也算不上，是她提出將虎皮贈送，又說剩餘的銀子就拿那件被殘害的袍子抵消了。
只是這傢伙竟然當真了麼？真是……
“春分……”
正打算吩咐“送客”，金玦焱也喚了春分的名字，一手在前，一手負後，很是有兄長及一家之主的架勢：“擺上桌子，讓後廚拾掇兩個菜，我跟五爺喝上兩杯。”
阮玉和春分以及屋裡的一衆丫鬟都在這一瞬間將視線對準金玦焱，目光劃破空氣彷彿帶出了古怪的聲響，就連臉上的表情都詭異萬分。
金玦垚正要歡呼，見這架勢，臉色一僵：“四哥，這是……”
金玦焱不等他把話說完已經提高了嗓門：“怎麼，沒聽到爺的話？”
也沒人敢反駁，春分神色複雜的瞅了阮玉一眼，屈膝領命。
金玦垚又恢復了活潑，四處轉悠，饒有興致的打量屋裡的擺置，不斷的詢問這叫什麼，又是四哥打哪淘來的。
阮玉靠近做出一副兄長寬和與欣慰笑容又不失嚴肅的金玦焱，不好發聲又必須以他能聽到的音量齜牙咧嘴：“怎麼要擺在這？”
金玦焱居高臨下的斜睨她，臉上依舊保持着綜合表情：“不可以嗎？”
“這是我的地方，你應該回烈焰居！”
“這裡哪一草哪一木寫着你的名字？你叫它答應嗎？”
“你……”
阮玉剛瞪起眼睛，金玦垚就回了頭，臉上帶着快樂的笑意，然而見他二人跟斗雞似的對着，立即充滿好奇：“四哥，你們……”
金玦焱馬上和煦的笑了：“呵，你嫂子第一次見到你，不知你的口味，正問我你喜歡吃什麼呢……”
金玦垚頓時充滿感激：“謝謝四嫂。”
阮玉抽了抽脣角，擠出個艱鉅的笑，待金玦垚轉身，又開始跟金玦焱掰扯。
可是金玦焱時不時的就爆出一聲笑，或是一兩句來自阮玉對金玦垚的關心與誇獎，彷彿他多麼高興，而阮玉又多麼賢惠，完全跟他們的交流兩擰。
阮玉氣得說不出話，金玦焱卻在那一聲聲爽朗後露出真正笑意，看着阮玉的眼睛有他自己也沒有意識到的閃閃發亮。
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席面到底擺在了主屋。
席上，兄弟倆推杯換盞，談古說今。
阮玉不得不承認，金玦焱還是挺博學的，但是也不服氣的想，反正她什麼也不知道，他就是胡說八道她也發現不了，自是可以讓他盡情顯擺。
然而通過金玦垚羨慕而崇拜的星星眼，又讓她不得不壓抑並打消這種不滿與懷疑。
金玦垚的確對他的四哥充滿濡慕之情，不論金玦焱說了什麼，都擊節叫好，連道“就連岑老夫子也沒有四哥講得透徹，真是聽君一席話，勝讀十年書”。
金玦焱毫不謙虛，全部理所當然的受之無愧了。
她則聽得昏昏欲睡，偏偏金玦焱今天跟抽了風似的，興致大好，不時的教育或點播幼弟，語重又心長。
他的身姿本就筆挺，肩膀寬闊，如今往那一坐，再配上煞有介事的語氣，頗有封建大家長的做派，就差沒長把鬍子讓他捋一捋了。
阮玉撇撇嘴。
在金成舉面前，他被威勢所壓，在盧氏面前，又被孝道所壓，金玦鑫、金玦森、金玦淼三人，不管爲人如何，才能如何，性情如何，都是兄長，都要禮敬三分。金玦琳是這一輩中最小的，可惜病着，還是個女子，自是沒法讓他耍威風，如今碰上金玦垚，可是有機會得瑟了，阮玉覺得他今天說的話簡直比這半年來她所聽到的都要多。
而隨着酒罈空得越來越多，二人的話也越來越囉嗦，越含混不清。阮玉懷疑，他們可能已經無法理解對方跟自己都在訴說什麼了，偏偏又不肯醉倒，就在那撐着比精神，害得她也得跟着作陪。
盧氏遣了人來，說是大家都回來了，要給金玦垚接風，結果見二人喝成這模樣，只得告辭離去。
阮玉就氣，讓丫鬟把倆人扶回去。可是倆人都嚷嚷着自己沒醉，還要繼續比拼，不禁讓阮玉萌生了乾脆加點蒙汗藥直接放倒了比較好的念頭。
金玦垚酒都倒不明白了，哩哩啦啦的灑了半桌子，仍舊堅持着給金玦焱滿上：“四哥，說實話，這世上我最敬佩的人就是你。夫子也一直念着你的，對你不肯科舉連連嘆惋，說從未教過你這樣聰明的學生。真不知爹是怎麼想的，讓你在家胡混，卻送我這樣一個榆木疙瘩去讀書，考功名。那天，夫子給我出了個題目，讓我以‘中庸之道’作文。你說什麼是‘中庸之道’？”
又給自己滿了酒，端了酒盅搖頭晃腦：“子曰：‘中庸之爲德也，其至矣乎！民鮮能久矣’。朱熹道：中庸者，不偏不倚、無過不及，而平常之理，乃天命所當然，精微之極致也。又道：君子之所以爲中庸者，以其有君子之德，而又能隨時以處中也。小人之所以反中庸者，以其有小人之心，而又無所忌憚也。我就以這個意思作了文，可是夫子看了，連連搖頭，說太過守矩，難登大雅之堂。可是‘中庸’不就是守規矩麼？怎麼就不行了？四哥，你告訴我，什麼是‘中庸’，如何爲之‘道’？”