大夏朝，上京城，經三代皇帝勵精圖治，如今正是海晏河清、天下昇平的好光景。現下正是第三代皇帝天啓帝即位二十八年之際，天啓二十八年秋，聖上萬壽節前後，天啓帝大赦天下，京城裡人人都是一派喜氣洋洋。
京城最大的商業街——朱雀大街上，人來人往、摩肩接踵，因爲正值京城裡最大最靈驗的寺廟碧雲寺的廟會，臨近重陽節，人人都想往碧雲寺裡上一炷香，再加上節日裡走親訪友、登高會客的達官貴人、平頭百姓紛紛出動，連這最寬敞的朱雀大街似乎都快乘不下這非凡的熱鬧了。
京城裡定國侯府，這裡好像與外面的熱鬧隔絕了一層，一派低沉的氣氛壓抑着府內衆人，定國侯常年在外駐守，家中主母逝世的早，如今府裡還是薛老太太當家，薛老太太仍舊住在昔年所居的正院兒上房內。
薛府的老管家忠叔此刻正侯在上房外頭等着回事，忠叔是府上老僕，若非要緊的事，等閒是不再做這等跑腿的工作了，可是這會兒卻站在日頭底下擦汗。
上房的門簾兒突然被一個年青女子掀開，那女子鵝蛋臉兒，皮膚白皙細嫩，上頭穿了藕荷色的綾襖，青鍛掐牙背心兒，下面水綠裙子，卻正是老太太身邊兒的大丫鬟薔薇。
忠叔上前一步低聲道：“老太太起了沒有？”
薔薇輕輕的搖了搖頭，眉頭輕蹙：“老太太這一陣子本就氣血虛，全靠一股子心勁兒撐着，前兒大夫來請平安脈，還說不許大喜大悲，這才醒了就說這事兒，只怕老太太再撐不住了，家裡可就不是眼下這個境況了。”
忠叔心思有些活絡，轉了一轉才道：“畢竟最疼大姑娘的還是老太太，這事兒瞞也瞞不過。”
薔薇看着忠叔，有些爲難，府裡眼下也沒有其他能主事的人，別的不說，大姑娘遺體現在還在外頭，不趕緊運回來入殮，哪裡還有讓外人看去的道理不成？
可是老太太身子不好，這些年來硬撐着不
過是爲了一雙生母早亡的孫子孫女兒，老太太寵愛大姑娘那是府裡上下人盡皆知的，若是此刻告訴老太太，氣血上涌，一時跟着大姑娘去了也不是沒可能。
薔薇猶豫的當口兒屋子裡又出來一個小丫鬟，怯生生對薔薇道：“薔薇姐姐，老太太醒了，叫您呢。”
薔薇就要進屋，眼看着管家忠叔也要跟進來，便伸手攔了一攔道：“忠叔先去派幾個可靠的人把大姑娘領回來，再找幾個僕婦爲大姑娘擦洗乾淨換身衣服，先入了小殮，奴婢尋個時機告訴老太太。”
管家聽了薔薇的話，安排妥帖，自然沒有不從的道理，略一沉吟便先退下了。薔薇站在門口立了一會兒，此時雖然入了秋，秋老虎後勁兒還足，午後的日頭正強，薔薇對着院裡兩盆開的正好的菊花出了一會兒神，便扭身進了屋子。
薔薇心裡自有一番盤算，大姑娘是先頭太太所出，生的時候受了驚難產，太太掙扎了三天才生下這個小女兒，連看都沒看上一眼便去了，好容易養下的小姑娘，卻被外人說來有些癡傻。
老爺和先頭太太鶼鰈情深，生的第一個孩子先天不足，老爺原本將滿心寄望在這第二個孩子身上，誰知道在太太懷孕七個月的時候去了邊關駐守，連太太生產也因爲有皇命在身所以沒能回來看一眼，等到功成身就時，妻子的墳前已經長滿了青草了。
因此便嫌棄上了大姑娘，認爲是她的出生才害得妻子難產而亡，對這個女兒十分不喜，加上心裡對妻子有愧疚，便申請常年駐守邊關，一年裡也沒有幾天在家中。
大姑娘從小便沒了母親，父親又不喜愛，是以從小養在老太太身邊兒，和大郎君鵬哥兒一起都是老太太的心頭肉，薛家女孩兒也有排行，大姑娘喚名容嘉，家裡人都叫她嘉娘。
定國侯府人人都知道大姑娘是個癡兒，三歲了話還說不利索，漸漸長大了也是個木頭性子，老太太雖然寵愛，在府上卻也受盡欺負，只因她不會告
狀，嘆先頭太太沒福氣，養的女兒這樣也就罷了，總歸是個女孩兒，又不指着她建功立業，可嘆的是大郎君鵬哥兒，也是個嘴笨的，且性子耿直，最要緊的是腦子也慢，指望他掙出個功名來，是無望了，都沒法子爲先頭太太爭氣。薔薇卻不這麼覺得，大姑娘不過是性情溫良，又不善言辭罷了，老太太喜歡的和眼珠子是的，帶在身邊是片刻不離，今日是好不容易求了老太太出門去賞菊，走的時候還是活蹦亂跳的一個小姑娘，回來卻成了一具冰冷的屍體，連薔薇知道了心裡都覺得一陣陣剜心是的難受，何況是老太太。
薔薇左思右想，覺得還是把這事兒先瞞一瞞老太太，又派人去叫鵬哥兒過來，定一定老太太的心。
管家忠叔從老太太的正院裡出來，心裡卻另有一番盤算，因着忠叔是府裡的大管家，世代在將軍府裡爲奴，老太太對他頗爲信任，大小事務都交給忠叔辦，今兒大姑娘和老太太撒嬌要出門玩耍時，老太太就是叫忠叔派了可靠的人跟着出去保護大姑娘，出去的時候人還好好的，卻沒能平安回來，若是老太太知道了追查下來，他自忖是沒有自己好果子吃的。
當然家裡人來報的時候忠叔就已經派人去碧雲寺收斂大姑娘遺體了，不過這事兒還是得找人合計合計，忠叔思來想去，拐彎兒去了二姨娘趙一容的疏影暗香。
忠叔自然是個聰明人，要不然也不能在定國侯府的龍潭虎穴裡混出一番天地，如今侯府上，老爺不在家，家裡只有一羣女人，當家主母又去世了，名義上主持中饋的是一個年逾古稀的老太太，大少爺跟個傻子似的整日還只知道玩耍，大姑娘如今命喪黃泉，實際上府裡的大大小小的瑣事還是二姨娘當家，她正當壯年，又有二少爺傍身，只怕以後的日子裡，都要闔府上下都要看二姨娘的眼色過日子了。
忠叔決定先和二姨娘通通氣兒，這事兒具體應該怎麼辦，也問一問二姨娘，順便討好一下可能是未來當家的夫人。
（本章完）