六十六節 開胃菜
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在迎接的隊伍裡，有一箇中國人，這不是什麼大使館工作人員之類的，而是早前趙書禮派到美國的嚴裕棠。嚴裕棠這個人心狠手辣，勾結黑幫霸佔別人財產，私下大量使用童工，還僱傭打手壓榨工人，讓趙書禮來評價的話，他就是一個混蛋，但是很多事非要混蛋才能做好。
嚴裕棠來到美國已經一個多月了，完美的完成了趙書禮交給他的任務。趙書禮當初給了他一百萬大洋經費，讓他提前來美國運作，他用光了這筆錢，通過美國大大小小媒體的傳播，中國將派一個規模宏大的代表團來美國商談貿易的消息已經遍及美國每一個角落了。而其中最重要的是，各大報紙非常煽情的介紹了中國的現狀，當然既然是一個花錢的公關行爲，就類似後世的國家形象宣傳一樣，是隱惡揚善的。各種報道中無一例外的忽略了中國現在還存在幾大新軍閥的情況，卻用突出甚至是不實的誇大其詞筆鋒，來宣傳中國世界四分之一的人口優勢，面積龐大的國土，豐富的礦產資源，而且此時已經完成了統一，還讚頌了這個新政府是曾經在美國呆過很多年的孫中山的追隨者們建立的，這個政府將立志把中國建設成一個美國一樣的國家。
“中國如果發展的跟美國一樣，甚至只有美國一半，這意味着什麼，意味着龐大到幾乎無限的市場。”
這是美國報界得出的一個共同結論，當然這個結論是花錢的來的，但是效果良好，趙書禮的到來受到了美國政府熱烈的歡迎。因爲有許多報紙還神秘的透露，趙書禮此行將關乎一個龐大的政府採購，和發展雙方經濟合作的談判。可事實上，此時的趙書禮囊中羞澀，他身上現在只帶着不足二十萬美元的資金，這還是蔣瑞元給他的活動經費。但與此同時，跟趙書禮同來的，三十名趙氏銀行和徐新六的銀行以及政府財政機構的得力人員，已經攜帶鉅款做火車到了紐約，他們去幹什麼的不言自明，還有半年時間，美國1929經濟大危機就要爆發了。
趙書禮在舊金山呆了一個月，應邀出席了當地企業界人士舉辦的幾個歡迎會，然後去參觀當地的工廠。又在唐人街跟不少華商簽署了一些不怎麼引人注目的協議，歡迎這些華商回國投資。最後才極不情願的跟當地幾家最爲熱情的企業簽訂了一些訂單，這是幾家機牀廠，但是當趙書禮要求採購的所有機器都要在中國生產，也就是說他們必須在中國設廠，才能得到這些訂單的時候，大多數企業退縮了，成果寥寥。
然後趙書禮啓程，乘坐太平洋鐵路，直到芝加哥才停了下來。
芝加哥是僅次於紐約的美國金融中心，在這裡趙書禮主動出擊，舉辦各種洽談會，還有舞會，邀請當地知名人物參加。此時他身邊帶着嚴裕棠，這個混蛋，他發現這個混蛋的煽情能力不自己還強。
“各位，你們想一想，一個統一的中國，一個四億人口的大市場，這該有多少機會？還有我國政府已經計劃，按照孫博士（孫文中山先生）當年的設想，修建20萬公里的鐵路，這得有多大的投資規模，這可是衆位銀行業朋友一展身手的時候啊。還有我們國家龐大的建設計劃也將啓動，城市道路、地下水道、自來水廠、發電廠等等等等，這又是在座的各位工業界朋友百年難得一遇的時機啊···”
趙書禮在旁邊聽着，他腦子裡總是浮現，趙本山的小品上，他老婆反覆說的那句臺詞：拐了拐了！
顯然這就是在忽悠，忽悠美國人的資金和技術，這是趙書禮面授機宜的。但似乎嚴裕棠完成的更好，看着他熱忱的表情，一副從心底爲美國朋友着想的口氣，趙書禮嘆道：還真是一個混蛋。
美國人頗受誘惑，加上這段時間報紙的轟炸式宣傳，確實有很多人動心，先後五家銀行主動給找到趙書禮，希望就可能產生的貸款情況做進一步的交流和溝通，趙書禮給了他們一個很大的許諾，忽悠他們說將來中國將貸款一百億美元，而將優先考慮美國銀行。工業界的朋友更積極，芝加哥之所以能夠成爲一個金融中心，很重要的一個原因是這裡地處五大湖區，這裡是美國著名的產量區，因此很早的時候，這裡產生了爲農業服務的金融業——也就是糧食期貨貿易，金融業就由此發展了起來。
同樣的道理，農業能催生金融業，更能催生一大批直接跟農業相關的產業，比如農用機械的生產企業，比如化肥的生產廠子。很快趙書禮接到了十多家此類企業的參觀邀請，最著名的是美國的農用機械公司約翰迪爾公司，他們是美國最大的農用機械生產廠，產品包括拖拉機在內的各種農用機械。趙書禮對他們也很有興趣，原因很簡單，他正在大規模開荒，而且農用機械的使用可以解放大量的勞動力，最重要的是，拖拉機的生產跟坦克差不多，他當初在俄羅斯上學的時候，就聽過好幾家坦克廠是靠生產拖拉機的利潤支撐的。
約翰迪爾公司的總部在伊利諾伊，但是芝加哥有他們的分廠，爲整個五大湖區提供產品。趙書禮參觀了他們年產一萬臺拖拉機，和收割機的工廠後，邀請他們到中國投資生產，但是約翰迪爾只希望能賣產品，在趙書禮提出了各項優惠政策，並保證每年包銷他們兩千臺拖拉機和收割機後，他們才答應下來。
同時跟一個化肥廠達成了協議，去綏遠投資一個化肥廠，原來是煤化工出來的產品，因爲趙書禮給他們介紹了鄂爾多斯的煤化工後，這個化肥廠才同意去投資的，但是要求趙書禮提供他們至少三分之一的投資資金，因爲他們這個公司是個年輕的公司，建立才五年時間，老闆是一個野心勃勃的年輕人，在他的領導下公司經過好幾次收購和擴建，但是資金一直不是很充裕。
在這裡同樣呆了一個月左右，趙書禮前往下一個目的地——底特律，美國的汽車業中心。
要是說在芝加哥看到的約翰迪爾的農用車輛廠頗具規模的話，那麼在這裡那種廠子只能說是壯漢比之少年。
在這裡他參觀了福特和通用的汽車工廠，不過沒有下訂單，他本來是十分真心的邀請福特去中國建廠的，但是福特告訴他中國不需要汽車，有牛車就好了，因爲中國連條像樣的公路都沒有，這讓趙書禮很受傷。倒是通用熱情點，他們已經在上海設立了公司，但是銷售情況不是很理想，他們希望得到趙書禮的政府採購訂單，表示會給予一個優厚價格，還暗示會給豐厚的回扣。趙書禮不由得嘆道，難怪福特這個汽車業的教主現在會被通用壓着打了，這傢伙太不會做人，太傲慢了。
雖然在底特律沒有能在最知名的汽車業上取得什麼突破，但是這裡畢竟是美國最終要的工業中心之一，工業門類齊全，趙書禮先後跟三十多家各類生產廠達成了投資協議。
之後沿着伊利湖到了克利夫蘭，在這裡短暫停留後，去到了另一個重要多的重工業中心匹茲堡。匹茲堡是美國著名的鋼鐵業中心，美國鋼鐵公司的大多數工廠就位於這裡，資產以十億計算。
在這裡同樣跟許多企業達成了協議，不過由於這裡是鋼鐵中心，因此趙書禮選擇的多是機器加工業的企業，有車牀、鏜牀、銑牀、刨牀、磨牀、鑽牀等齊全的機牀企業，更重要的是，趙書禮找到了生產工具鋼的冶金廠，跟他們達成了購買技術的協議。
之後是哈里斯堡，費城，巴爾的摩等城市，最後成果爲一百零三家工業企業。涉及的工業門類有冶金、機器製造、石油化工、煤炭電力、建材輕紡、森林農牧等各種行業。
但是其中很少有像約翰迪爾那樣的龍頭企業，多數是些中等企業，尤其是很多都是成立時間在十年內，老闆是典型的創業者，野心勃勃雄心萬丈之輩的公司。究其原因，是因爲大企業在美國有固定的業績，他們對到國外投資沒有那麼迫切，更重要的是，他們有信心，即使這些中小型企業在中國取得成功，開拓了市場後，他們也有能力再去搶過來。而那些中等企業之所以會選擇去中國投資，一方面是在美國受到的壓力太大，還有就是他們的老闆非常渴望成功，但最重要的是，趙書禮承諾的包銷產量，他們經過仔細計算，發現就算是以這些包銷量來生產，他們也不會賠錢，這種生意爲什麼不做。
最後協議投資總金額達到了一億美金，一億美金相當於兩三億大洋，毫無疑問是一筆鉅款。但是不要以爲趙書禮就此滿足了，對他來說，這不過是開胃菜而已，真正的大菜在紐約呢。
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