劉青跟着朱權後來又回到了勁鬆院。路上朱安倒也介紹了一下王府佈局。外院由原布政司署衙改成，除了朱權在外院的住所勁鬆院和幾個待客的院子以及下人房，主要處所是朱權辦理事務的承運殿；內院則是進行了重新修繕，佔的面積頗大。
說話間已到了竹林處，小六子早已把東西都備好，靜等在一旁伺候。朱權走過去，大馬金刀地坐下，悠然等劉青泡茶給他喝。
劉青在虛竹院的時候並沒把她的包袱放下來，好方便她從空間裡拿東西。此時見了桌上準備的蓋碗和白露茶，笑着對小六子道：“你把這三才杯收起來，這白露茶也拿去另包一斤給我。”
小六子看向朱權，見他家王爺點點頭，回了一聲“是。”動手收拾蓋碗，然後進了茶水間。
劉青又從包袱裡拿出兩斤紅茶，遞給朱安：“你們王爺有胃病，白露、西山、廬山雲霧等綠茶刺激性較大，多喝對胃不好。我手上這茶，叫紅茶，經過發酵，已沒有什麼刺激性，而且還有養胃的功效，以後你們可以給王爺多喝這種茶。”
朱權見了，對朱安笑道：“這茶還是本王陪着劉青製作的呢。”正說着，卻見劉青又從包袱裡一個一個地掏出功夫茶具，他挑眉對劉青道：“你那包袱怎麼像百寶囊，什麼都有？”
“行走江湖，我的家當不放這兒放哪？”
朱權笑笑，又問：“你怎麼會製作這些茶？西山茶也是你製作的吧？”
劉青沉下臉：“你調查我？”
朱權避開她的目光，苦笑着低聲道：“這些年。謹慎已成了習慣。”
站在一旁的朱安看劉青沉着臉不說話，插嘴解釋道：“調查姑娘這事。王爺並不知道，是朱六等屬下做的。畢竟護衛王爺的安危是他們的職責……”看朱權擺擺手，忙住了口。
劉青自許雍找到她後，她便知道，這些人一定會去調查自己的，而且設身處地的想想，這也沒什麼錯。只是這種被人懷疑的感覺真不好受。要知道，如果沒有她，朱權也就不會坐在這裡等茶喝了。不過，他命不該絕。如果沒有她，大概也會有別人救他的。
劉青把茶具拿出來，開始燒水，然後用清水把剛拿出來的茶具洗了一遍，坐下，靜等水開。
小六子早已把白露茶拿來了，見氣氛不對，只是捧着茶葉站在一旁。
水開了，劉青洗杯、投茶、沖水、淋壺、刮沫……一套茶藝做下來。只看得朱安和小六子眼花繚亂。尤其是小六子，他看向劉青的目光已帶着敬佩和崇拜了。這小六子是專門伺候朱權茶水的，泡茶手藝也甚是高明，可從未見過這般手段。看劉青一套做下來。泡出來的茶湯明澈紅亮，他早已兩眼放光，恨不得自己也能嘗上一口這新茶。也來試它一次剛剛記在心裡的程序步驟。
劉青把一杯茶放在朱權面前，然後拿起自己的那杯。慢慢喝起來。
“謝謝。”朱權看着這杯茶，說道。
這聲“謝謝”把三人都嚇了一跳。朱安和小六子是從沒聽過王爺謝過誰。不管別人幫王爺做過多少事、做出多大的貢獻，王爺也只是表揚，而不是感謝，所以他們心裡的驚訝自是不用說。而來自文明用語早已成爲習慣的劉青，也被朱權嚇了一跳——跟他相處十幾天，早已對這人的脾性瞭解了個透徹：他早已被人伺候慣了，在他意識裡，所有人爲他服務都是應該的，不但應該，而且還該感到榮幸。所以現在咋一聽到他說“謝謝”，趕緊擡起頭來看了一下天。
“看什麼？”朱權奇道。
“我看看，今天太陽是不是從西邊出來的。”劉青把杯裡的茶喝乾，又提起茶海給自己斟了一杯。
朱權看朱安和小六子咬着嘴脣，臉色變得通紅，明顯在忍笑，徹底鬱悶了一把。
劉青道：“在我十歲那年，上山打豬草遇到一個道士，他收我爲徒，我身上的本事都是他教我的，他希望我能把他教我的本事發揚光大。所以，除了西山茶和紅茶，接下來我還要製作青茶和黑茶，這也是我女扮男裝奔走各地的原因。”說到這裡，她忽記起什麼，從包袱裡拿出二兩茶來：“這茶叫太平猴魁，長在高山懸崖上，需得訓練小猴去採摘，所以叫這名字，極爲難得，是你走後我到黃山腳下製作的。你嚐嚐。”叫過小六子，把茶遞給他，又他手裡接過白露茶放包袱裡。
“好。”朱權點點頭，看着劉青，眼神複雜，“你……還是要走？”
“爲什麼不走？”劉青奇道，“對了，求王爺一件事。”
“說。”朱權的眼睛一亮。
“我女子的身份，希望王爺幫我保密。你也知道，一個女子行走江湖終是不便。”
朱權看着她，沉吟了好一會兒，似乎有話不知應如何說。半晌，他方道：“其實你不必這樣辛苦的，我幫你可好？”
劉青搖頭：“不辛苦，看着這些茶從自己手中誕生，我很開心。”
朱權靜靜凝視快樂而堅定的劉青，眼睛裡的愉悅逐漸被落寞和孤寂所代替，他看向蜿蜒向前的小溪，輕嘆道：“是啊，人人都有自己的理想，人人有自己努力的方向……”
午後的光輝透過竹葉照在他英俊的臉上，他眼裡的憂慮與蒼涼，讓劉青深深嘆惜。她能明白，一隻展翅高飛翱翔於天地間的蒼鷹，如今被人剪斷雙翅、砍掉雙腳丟棄在一口深井裡，這種痛苦不是三言兩語就能化解的。對面這個男人，該有着怎樣堅毅的意志才能做到如今的這般平靜。不過，或許正是這樣一個機緣，才讓他在文化上有所建樹。
“你……還想要東山再起麼？”
朱權搖搖頭：“手中無兵無權，東山再起無疑癡人說夢。更何況，廬山一劫、王府的建制，無不是在特意消磨我的意志，是在告誡我，我的一切都時刻在他的掌控之中，哪怕是生死。我要再不死心，還想掙扎，這種種打擊還會源源不斷、接踵而來。”
他低嘆一聲，又道：“成王敗寇，我很明白。只是本王今年才二十五歲，想想此後漫漫餘生，都要在這牢籠裡慢慢等死，心情總是鬱郁難歡。”
劉青給他斟滿茶杯，然後捧着自己的茶杯輕聲道：“我給你說個故事吧。”見朱權眼光轉過來，道：“從前有一位老和尚，他身邊聚攏着一幫虔誠的弟子。這一天，他囑咐弟子每人去南山打一擔柴回來。弟子們匆匆走到離山不遠的河邊，個個目瞪口呆。只見洪水從山上奔瀉而下，無論如何也休想渡河打柴了。無功而返，弟子們都有些垂頭喪氣面對師傅，唯獨一個小和尚神情平靜。師傅問他是何緣故，小和尚從懷中掏出一個蘋果，遞給師傅說，過不了河，打不了柴，看見河邊有棵蘋果樹，我就順手把樹上唯一的一個蘋果摘來了。後來，這位小和尚成了師傅的衣鉢傳人。”
她看着朱權，道：“此路不通又何妨？這世上的路千千萬，奮鬥的目標也有千千萬。我們要做的，只是根據現實情況，及時調整我們的心態和目標。不能在政治上有所成，可以在文化、藝術上名留千古。以你的才能，這些，你完全可以做到！”
朱權擡頭看她，目光灼灼。
劉青舉起茶杯，又道：“你知道，我爲什麼那麼喜歡茶麼？你看這茶，於嫩葉時被人折下，用風吹，用太陽曬，用鍋炒，用火烤，經過了千般萬般的錘鍊，按理說，它該被揉虐至死了。然而經過沸水一激，它卻重生了，它如鳳凰般完成了自己的涅磐，呈現出另一種境界來——它除去了苦和澀，變得清香沁人、甘醇甜爽，獲得了世人的喜愛和敬重。”
朱權低頭看着茶杯，一臉凝重，陷入沉思，良久，展顏對劉青鄭重道：“謝謝！”
站在一旁的朱安，悄悄擡起手臂，用袖子抹去眼中的淚水。他忠心耿耿地跟在王爺身邊二十多年，看着王爺出生、長大，王爺聰慧、果敢、剛毅、胸懷大志，小小年紀便出類拔萃，訓練出一流的軍隊，被贊有“善謀”，讓他老懷大慰，欣喜跟對了主子，從心底裡敬佩這個小主子。然而這一年來，眼看着王爺奪權失敗，死裡逃生，連番打擊使他消沉痛苦，自己都看在眼裡，痛在心裡，卻無能爲力。多少人來勸過王爺，王爺一概不理。那些人其實都沒勸到點子上，不是空白無力地勸王爺想開些，就是看不清現實勸王爺重整雄風、東山再起。
他滿懷敬佩地看着劉青，他原也聽朱六說起過這姑娘勸解王爺的話，當時只以爲朱六誇大其詞；待許雍說要請這女子來勸解王爺時，他更是不以爲然——一個小小女娃，識得幾個字就不錯了，能有何見地？
然而如今親耳聽到她的諄諄勸解，親眼看到王爺聽了她的話精神振奮，他不禁老淚縱橫。他實在想不通，這年紀輕輕的小小女子，竟然比那些滿腹經綸的男子們都有見識：竟能看透這種種跡象，給王爺指出了一條明路。確實啊，憑王爺的滿身才學，要想在學問或其他方面名垂千古，也不是什麼難事！
他朱安，雖是閹人，卻也曾飽讀詩書，看盡人世百態之人。這世上讓他敬佩的人不多，如今這劉姑娘，已爲其中一個！