李塵進入到館舍的時候衆人已經在等待了,有過一面之緣的徵瑞尚在其列,見李塵過來,徵瑞當先上來給李塵打招呼。
“額駙讓卑職久等了呢?早就聽說皇上派額駙前來處理英使事宜,今果見額駙來此,卑職喜不自勝啊。”
“徵大人客氣了,李塵也是因爲略懂英文才被皇上派來於此,衆多差使還望仰仗徵大人了。”李塵笑而道。
“呵呵,額駙客氣,不是卑職不願協助大人,而是卑職馬上就要前往熱河,不能幫助額駙了。”徵瑞無奈道。
“哦?徵大人又有新差使?”李塵問道。
“是啊,前往熱河準備皇上大壽事宜。”徵瑞感慨道。
“那要恭喜徵大人了。”李塵笑笑道。
“有什麼好恭喜的,這差使辦的好倒也罷了,若是辦的不好?哎...一眼難盡啊?不說了,我還是來先爲額駙引薦一下英使的代表吧?”徵瑞說着便給李塵讓道,請李塵進入館舍。
此時馬嘎爾尼早就聽說皇上新派遣了一位新的大人來全權處理英使事宜,馬嘎爾尼確實沒有想到這人竟然會是以前謀過面的李塵。馬嘎爾尼的心情一下子輕鬆了不少,這進入大清之後因爲文化差異而***官員造成矛盾之間的隔閡彷彿一下子沒有了。
“李大人?”馬嘎爾尼見李塵過來連忙上前握手,興奮之情溢於言表。
“勳爵大人。”李塵上前本想給馬嘎爾尼行個禮呢?但隨即一想,還是用西方禮儀比較好,於是伸出手道;“好久不見了,馬嘎爾尼勳爵。”
馬嘎爾尼見李塵伸出手來握手,反而自己想着以中國禮儀代之呢,反而對着李塵抱拳道;“李大人好久不見啊?”
衆人看着李塵和馬嘎爾尼兩人之間滑稽的見面禮,不由的‘哈哈’大笑起來,就連李塵也忍不住笑出聲用英語道;“勳爵大人?我們這算是心有靈犀嗎?”
馬嘎爾尼看着抱手禮行完,才法憲李塵給的是西方禮儀,也忍不住笑出聲道;“和李大人我怎麼總有一種相見恨晚的感覺?”說着直起身來,向李塵伸出來欲行握手禮,誰知這個時候,李塵並沒有看見馬嘎爾尼的握手禮,反而躬身向馬嘎爾尼做了一個標準的抱拳裡還道;“此乃來而不往非禮也。”
兩位使者的見面如此滑稽好笑,引得在場人無不笑出生來,徵瑞這才走來道;“原來李大人和使者大人相識?”
“恩,在大沽口見過一面。”李塵道。
“哦,既然如此那豈不是不用我引薦了?”徵瑞尷尬的笑笑道。
李塵和馬嘎爾尼相視一笑,並不言語。遇到這種尷尬的場面徵瑞自是無話可說,一個是英使,一位是額駙,品級都比他高上太多了,儘管心裡略有不快,徵瑞也只能憋在心裡,但是這卻不妨礙徵瑞逃離這尷尬的場面,於是徵瑞便以家事爲由,匆匆告退。
等得徵瑞這個令人厭煩的角色走了之後,李塵這才和馬嘎爾尼兩人交談開來,李塵也開始在王文雄的介紹下,瞭解了這次隨着李塵接待英使的幾位在京城供職的外國人。
葡萄牙人兩名,一曰彼得,葡萄牙人,此人出信羅馬叫,茲已脫離教籍,年六十九歲,到大清之後長於天文物理之學,由乾隆皇帝聘爲客卿給予三品頂戴,不久前這位客卿就曾在京城報社上發表過一篇關於天文學的文章。
二曰,安東尼。
意大利人三名,一曰路易,已脫離羅馬教,年六十八歲,乾隆二十八年受僱於乾隆皇帝位畫工。
二曰約瑟本,已脫離羅馬教,年六十,年六十乾隆三十三年受僱於乾隆皇帝位鐘錶及機械師。
三曰第奧豆,年三十七,乾隆四十八年受僱於乾隆皇帝。
法國人一名曰約瑟巴黎。此人年五十歲,不學無術,見識亦淺,而爲乾隆皇帝鐘錶師及機械師。
有了初步瞭解,衆人這次啊熟識,對這些個在大清的外國人,李塵也算是有了些,瞭解,但是卻絲毫不妨礙李塵接見這些個英使。
然而鑑於這些個英使第一次來北京,又是入住圓明園,李塵便提議先在圓明園閒逛一下,(儘管李塵也不熟悉圓明園,但是這裡卻有圓明園的行家—喬文傑。)若是覲見方面若有事宜的話,也可以在閒逛之中提出。衆人紛紛贊成於是李塵一行便在喬文傑的帶領下載圓明園之內閒逛。
中所州市,圓明園乃是皇上游息之所,周長十八英里,入園之後,每抵一處,景色必然一換,這些***鄉村之物大不相同,其東方雄主尊嚴之實況,李塵在這圓明園裡也窺得一二,暗自慶幸前幾日報社的事情鬧得還不算太過。
圓明園中花木池沼以亭、臺、樓、榭,不可勝數,相對於假山,湖水點綴之得以,構造其巧妙,真乃鬼斧神工,實非人力所能及。
繼而轉至寶殿,殿長二百餘尺,闊百餘尺,僅有一面窗,於窗之相對一面,即爲御座,御座爲桃心木之大椅。上刻精美之花紋,其木料則產英國,大清只爲稀有之品。御座之下一高臺,高數尺,兩旁有木製之短階,以便上下;御座之上,有意匾額,屬‘正大光明’五大字,其兩旁則各有一空氣額毛制之扇,面積極大做圓形,破美麗可愛,全殿均用大理石鋪之,石有灰色、白色兩種,縱橫相間,望之如棋盤形。石上人行之處,復以潔淨之席,殿之一角有八音時辰鍾,撥其奏樂之鍵,能奏樂十二。鐘面言英文數字;‘倫敦理敦赫爾街喬治克拉克鐘錶店造。
這時卻聽跟隨英使參觀大殿的以爲老太監見衆人目光聚集在鐘錶之上,那老太監道;“這鐘表乃是我南方一奇人所造,兩廣總督進獻給萬歲爺的,萬歲爺甚是喜歡,就懸掛在了這裡。”
且不說馬嘎爾尼聽了此話,李塵聽了此話,尷尬無比,無奈的對馬嘎爾尼道;“我大清以皇上爲中心,阿諛奉承之人爬至高位也屬常見,還望勳爵大人不要見怪。”
“哪裡哪裡,李大人多慮了,阿諛奉承之人而居高位者,我英國又何在少數?”馬嘎爾尼爲了也道。這樣一個小小的插曲纔算過去。
然李塵看着這百年之後即將毀於一旦如此奢華的皇家園林,確實思緒頻生,情難自已,一路之上盡是感慨。待得衆人遊覽完了大殿,到了一處陰涼之亭臺,才聽葡萄牙人彼得問道;“額駙爲何一路上,感慨頗多呢?”