獸人們圍着篝火,坐在同伴的屍體旁邊吃着東西。有時還爲一塊大些的麪包打起來。
吃飽喝足了,獸人們拿着火把互相追逐着,圍着篝火醉醺醺地又唱又跳,似乎不是來攻城,而是出來旅行,參加篝火晚會的。
趁着這個機會,人類也安排着士兵輪流休息,下去吃飯。
城頭上的人類傷亡也不小,陣亡二十多個,傷者更多,有六十多個士兵失去了戰鬥力。
城牆根兒下面並排躺着傷兵,大夫在中間穿梭來往,忙着救治傷兵們。呻吟聲,哭喊聲,昏迷的傷兵說着胡話,整個亂成了一團。
獸人停止攻擊,人類也得以趁機喘口氣,蘇魯安排了崗哨,把傷兵擡到衙中,把城裡的大夫都集中起來爲他們救治,又讓疲憊不堪的士兵下去休息。
城中居民也自動去救護傷兵。府衙裡到處都是哭泣聲和傷兵痛苦的呻吟聲。
……
似乎獸人們玩火玩膩了一般,後半夜,正當城頭上的守軍以爲獸人不再進攻,剛剛有點懈怠之心的時候,獸人的進攻又一次開始了。
夜色下,獸人的眼睛被火把一照,變成了一個個綠色,藍色或黃色的,閃着幽光的小燈籠。
晚飯時獸人們或多或少地喝了從附近村莊裡找到的酒,嘴裡噴着酒臭和口臭的混合味道,伸出尖利的爪子,順着雲梯往城牆上爬。
不要看獸人在矮人那兒佔不到一點便宜,就小瞧了獸人,那是因爲矮人戰鬥力強悍,裝備精良,而且佔了獸人剛一上岸立足未穩的便宜。
在這些人類面前,尤其是這些幾百年沒經過戰爭的人類面前,光是獸人殘忍的氣勢就嚇倒了許多人類的士兵。
天一黑,人類就不可避免地感到睏乏。
而獸人們的許多習慣還保持着野獸的天性。
晝伏夜出也是其中的一種。
每到天傍黑的時候,渾身長着灰色或黃色長毛,嘴吻尖長,耳朵尖尖的的犬人就精神起來,衝着城上狂吠不已。
這些犬人四肢着地衝到城牆邊上似乎要徒爪爬上來一般,城上的人類士兵看着黑暗中無數閃着幽幽綠光的瞳孔,都是心驚膽顫。
這些當了兵就沒打過仗,甚至都沒認真操練過的士兵何曾見過眼前如此兇殘的敵人?能夠從城牆上往下扔扔石頭,澆澆油,就算是滿不錯的了,也不能要求他們更高。再聽着傷兵的痛苦的呻吟,許多士兵的眼睛裡閃爍着恐懼的光芒。
起風了,呼呼的冷風從城頭上吹過,遠處的村莊裡的火頭燒得更旺了。
城牆的垛口上出現許多雲梯的鉤子,又一次進攻開始了。
這一次打頭陣的是犬人,他們伸着猩紅的舌頭,尖利的爪子扒着簡陋的雲梯,手腳並用,呼哧帶喘地爬了上來。
一羣狼人緊跟在他們的身後,瞪着綠油油的眼睛露出尖利的牙齒。
城樓上的士兵卯足了勁,用大刀剁,用長矛捅,不時有犬人慘叫着仰面掉下去,城牆垛口上到處都是被剁下來的毛茸茸的狗爪子,狼爪子。
在狼人落下去的間隙,民夫們膽顫心驚地用木棒把雲梯推下去,雲梯上掛着的一串狼人發出絕望的慘叫,重重地摔在地上。
蘇魯披着黑色的魚鱗甲,在城頭上來回走動,哪裡危險就上去幫着衝殺一陣,他滿身滿臉都是鮮血,鎧甲上沾着許多碎肉塊,臟器的碎塊和獸人的毛髮,看起來恐怖極了。
……
攻城又延續了一天。
這一天全靠着蘇魯親自在城頭督戰,身先士卒,士兵們也知道如果城破了下場如何,這才拼着性命保住了城牆。
獸人們扔下一片死屍退下去了。
城牆下死屍累累,城頭上也同樣傷亡慘重。
混戰中,城主蘇魯右肩受了傷,血從鎧甲縫裡滲出來,和外面沾着的血混在一起,不仔細看倒也看不出來。
他竭力忍着鑽心的劇痛,裝着若無其事的樣子巡視着城頭。
火油和擂石都不多了,如果再沒有援兵,怕是堅持不了幾天了。
蘇魯又累又痛,傷口不停地流着血,他實在堅持不住了,叮囑跟在身邊的餘和安排士卒輪班休息站崗,匆忙回到城主衙門去包紮傷口。
城裡流言四起:
“城主也受傷了……”
“城池保不住了……”
“獸人還有援軍在後面,很快就會來的……”
“滾石和油都沒有了!”
“快逃命吧……”
在獸人圍城的第二天後半夜,城裡就有士兵悄悄地逃亡了。
第三天清晨,蘇魯被餘和從烏素城東面的城牆上拉到了西面的城頭上,在那兒,他看到了畢生難忘的一幕:
不知是誰打開了城門,晨光中,人流猶如一條長龍,擁擠着從西門滾滾而出,順着大路一直向西。
有人趕着馬車載着大包小箱,有人氣喘吁吁地扛着極大的包裹,有人空着雙手什麼也不帶,隨着人流茫無目地地走着。
窮苦的鄉下人趕着幾頭羊腳步蹣跚地走着,婦女一隻手抱着小孩,另一隻手拉着一個大些的孩子在深秋的寒風中艱難地挪動着腳步,大孩子腳上的鞋子不知什麼時候走丟了,他雙腳凍得紫紅腫脹,一邊號啕大哭着,一邊拉扯着媽媽的衣角。
平民以外,也有很多是士兵。
蘇魯看到這裡,心中大怒。
這些士兵穿着平民的服裝,裝成平民的樣子,耷拉着腦袋混在逃難的隊伍裡。
那個身穿藍色衣服的,叫趙小二,那個衣服肩膀上有一塊補丁,背上揹着個大包裹的是李全有……
僅僅一天前,他們還是自己管轄下的士兵,領着國家的餉銀,吃着老百姓的供奉,獸人打來僅僅兩天,他們就棄城而逃!
蘇魯望着大路上的人流,神情複雜。他扭頭吩咐餘和:“通知守城官兵,百姓可以自由出入,但是士兵有膽敢逃跑的,一律殺無赦!”
餘和苦笑:“大人,您以爲城門是怎麼開的?”
“……”
“好吧,通知我的親衛隊過來守城門。”
“大人,我們還是把城門都關了吧,這樣誰也走不了,士兵也跑不了,萬一戰事吃緊還有民夫可用,現在這樣,跑得就剩下一座空城,光靠士兵是無法抵擋獸人的進攻的。”
“不,讓老百姓走。我們沒有能力保護他們,已經很愧對他們了,更沒有權利要求他們必須這兒等死,只是要區別對待,不許士兵和官員逃跑。哼,吃着國家的俸祿,有危險的時候都逃跑了!”蘇魯沉痛地凝視着大路上逃難的人流:“和平太久了啊!”
回到東城門,城牆上守城的士兵驟然減少了一半。
但令人奇怪又慶幸的是,城下的獸人竟然奇蹟般地撤退了?
烏素城僥倖保住了。
其實原因很簡單。
說起來還得感謝矮人王子晏道。
有勇有謀的晏道殿下追殺獸人的時候,都是挑衣服光鮮,鎧甲精良的殺。結果獸人的高層和中層軍官被他禍害得死了個七七八八,只留下幾個小隊長各自爲戰。
沒有高級軍官統一的指揮,幾個小隊長誰也不聽誰的,結果就是獸人們攻了兩天,發覺眼前的城牆並不是那麼容易攻下來的,人類也並不像看起來那樣孱弱,而從小鎮裡搶來的糧食卻已經吃光了。
獸人們就轉了心思。許多獸人心裡又開始惦記着小鎮裡那天堂般的生活,幾個小隊長一合計:乾脆!兵分幾路,去周圍那些小鎮上打游擊去吧,雖然路遠一些,但獸人行軍速度是很快的,畢竟可以四蹄着地跑的。也省得在眼前的城牆上再浪費時間和人命。
周圍遠些的幾個鎮子原以爲沒事的,這下就算是遭了殃,被獸人禍害了個徹底。
在平地上野戰,人類根本不是獸人的對手。蘇魯也不敢冒險派出士兵去殲滅這些獸人,只得眼睜睜地看着城市周圍的小鎮上黑煙滾滾,慘叫聲四起。
城牆上的人類士兵又恨又怕,牙齒都恨得癢癢。
偶爾也有漏網的人類來到城中,這些人類口中的獸人的所作所爲更是讓人毛骨悚然。
正如蘇魯所說的,人類和平太久了。
這一點從援兵到來的速度就可以看得出來。
他們的效率非常之低,直到十天之後,帝都派出的援兵才慢騰騰地來了。
蘇魯派出士兵帶着大部隊開始挨個地殲滅這些窮兇極惡的異類。
在傷亡了大約兩千多人之後,這一股獸人被消滅乾淨。
烏素城平靜了。
周圍的十二個小鎮更加平靜,有許多小鎮已經徹底地消失了,只留下焦黑一片的廢墟,大羣的食腐動物在廢墟中出入。
消息隨着逃難的人羣飛快地在大陸上傳播,版本各自不同:
獸人極其兇殘!
窮兇極惡,凶神惡煞已經不足以形容它們的兇惡程度!
更多更強大的獸人正準備大舉來襲!
已經有十幾萬裝備精良的獸人大軍在波爾塔山脈中整裝待發!
這一批來的獸人多數是犬人,下一批來的是狼人和熊人!
謠言像長了翅膀一樣瘋狂地傳播着……