“順旺哥，聽說了嗎？大當家的要去打那三個莊子了！”癩子看着郭順旺去茅房，便悄悄跟了上去。
“是嘞，你也聽說了？”
“都傳開了，說明天早上就出發，路線都公開了，都議論着呢。也不怕走漏風聲？”
郭順旺解開褲腰帶，偏過頭問道：“你有啥想法？”
“俺，俺就覺得，有點懸，那莊子俺可聽說過，三個莊子都是共進退，人多勢大的，特別是那杜大莊主，射術驚人，之前有個杆子窩就被他一個人站在莊牆上射死了二十七個漢子，俺們私下裡都叫他賽百戶嘞。”
“你到底想說啥？”郭順旺不耐煩地偏過頭。
“要不，要不，順旺哥你帶着哥幾個去城裡投王二哥哥吧，你不是說你在縣城吃得開嘛，咱們都聽你的，就別趟這趟渾水嘞。”
“呸，想啥呢?俺郭順旺也是一口唾沫一口釘的漢子，哪裡幹得出那臨陣脫逃的挫事？”郭順旺抖了抖，臉不紅心不跳地繫好褲腰帶啐了口，看着仍然不甘心地癩子安慰道，“兄弟我也不說瞎話，到時候你們幾個跟着俺，只要聽俺的話，肯定護得你們周全。實在不行就降了，俺還不信能給咱們這些壯丁都殺了？給他個膽！”
“好嘞，俺們都聽你的。”
郭順旺看着人來人往的，茅房馬上擠滿了，連忙道：“走走，趕緊的，大當家帶着玩老鷹抓小雞呢，真稀奇了，俺們也能玩這孩童玩的遊戲了！”
“可不是，那個老孔先生還說這是古已有之，源於佛教的“屍毗救鴿“故事，這大當家的不會真的是和尚吧？”
“屁嘞，你見過哪個和尚是這樣的？早上天剛亮就都叫咱們起來站勞什子軍姿，然後吃早飯，再練排隊，也不練個人武藝，就練排隊拿長槍戳。”
“就是就是，才練了一個時辰，就又把咱們都召集起來討論演講啥的，還要一個一個說之前的苦日子，這兩天俺都淨哭了，你看俺的眼皮都腫了。”
“是的嘞，下午也不練武藝，吃過中飯還得教一個時辰識字，現在又輪到做啥集體遊戲，都是小孩子的玩意，也不知道大當家咋想的。吃完晚飯還集體唱歌，好玩是好玩，就是說不出來的怪，這哪像杆子？倒是像個學堂。”
“就是一天三頓飯怪稀罕，可又不讓俺們搶東西，不快活啊，還是順望哥你說的城裡快活，大塊吃肉大塊分金銀還有婆娘，嘿嘿。。。俺們都想跟你去！”聽着這話，郭順旺心中一樂，這幾個傻小子，說啥信啥。
第二天矇矇亮，三個村寨各出一百餘名壯丁，其中大部分都拿着鋤頭農具，僅有少數拿着長槍腰刀的，領頭的就是杜德林、杜德海兄弟倆，特別是那杜德林，平時就喜好舞刀弄槍，現在終於逮着機會了。
旁邊的小廝幫扛着一杆近五米的長槍，他自己左面挎着口漆木刀鞘的腰刀，右面掛着弓插，裡面一張鵲畫弓，雖然不是軍中硬弓，但拋射射程也足有近一百五十米，右邊掛着的箭插內有二十支點鋼箭頭的重箭，旁邊的小廝也揹着有近百支箭預備着。
“大哥，據三個時辰前來報的李存保說，那姓劉的今天必然路經此地，他僅有一百多青壯，其他都是老弱，簡直不值一提，咱們在這埋伏，定可以一招見功，讓那王二別小瞧咱們。”杜德海看目的地已到，這纔跟幾個頭頭解釋道，這李存保就是之前李家坳的莊丁，被劉澤的人打傷後就逃到了杜家莊，又被大哥派回去探聽消息的來龍去脈。
“杜大哥，俺們都聽你的，這姓劉的太不是東西，這才幾天就滅了兩個村寨還逼跑了白家老太爺。又分田分浮財燒借條的，不滅了他，咱莊子裡也都不安穩！”東莊子的鄭承東在旁邊附和着。
聽着這抱怨，喬兒坎的喬老二也贊同道：“就是啊，自那姓劉的破了李家坳，也有幾個李家坳的人逃到俺們莊子，說分地啥的，現在莊子里人心亂得很，不滅了他，我看遲早是個禍害。”
“也傳到你們莊子裡了？”杜德林心中暗罵一句，這些禍害。
“那今天諸位就加把力，在此滅了那姓劉的。”杜德林指着路兩邊說道，“這地方右邊的杜家河和左邊的林子夾着，拐個彎就是一條大路無遮無攔的，咱們在林子裡以逸待勞，必然殺他個措手不及。喬兄弟你帶人在我左側斷尾，鄭兄弟帶着人在我右側截頭，我攻中間，以喇叭聲音爲號，咱們就一齊殺出，如何？”
話剛落音，幾個頭頭紛紛回覆道：“俺們聽杜大哥的。”
從早上一直等到中午太陽高懸，杜德林才接到外面哨兵回報，來了。
遠遠只見一隻百餘人的隊伍夾着五輛騾子拉的板車往這面開來，這隊伍最前面打着一面黑旗，隊形散亂，不成章法。
“二弟趕緊的，把人都叫起來，那姓劉的來了。”杜德林站在樹後招呼着。
樹林中一陣混亂後，好不容易終於安靜了下來。
杜德海安頓好後， 也湊了過來，問道：“大哥，這大太陽天的，那姓劉的也不找個陰涼地歇歇，這時候來，合該他死無葬身之地。”
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“嘿嘿，你看他那就百十個人，這手裡頭都是拿着木棍鋤頭，站沒站相坐沒坐相的，我看也是銀樣蠟槍頭，不中用啊。”杜德林說着，將弓抽出來上好弦，彈了彈，又道，“等他們到了跟前，看我射亂了他們，先讓莊丁準備好飄石，給他們來一傢伙後，再吹喇叭帶人殺出去。”
“好嘞，大哥，俺看這些人也成不了事，等朝廷派兵來剿，只要咱們這塊沒匪，還殺了這麼多人頭，說不定還能請着賞嘞。”
杜德林搖搖頭：“匪過如梳，兵過如蓖，官過如剃，咱們到時候就靠這人頭保平安了，還要什麼賞錢呢？休要瞎想！”
又等了快小半個時辰。
杜德林皺着眉頭道：“這姓劉的咋在那坐着嘞？”
“大哥，咱們不如殺出去吧！”
“屁話，咱們距那裡兩裡地，跑到那都沒勁了，還咋打？等着吧，反正咱們這他們也繞不過去。”
杜德林話音剛落，抽了抽鼻子，往後轉頭一看，就好似從三九天掉進冰窟窿裡了，直打寒顫，他連聲音都顫着叫到：“哪個龜兒子放的火？”
原本藍色的天空都被染成了土黃色，乾旱的樹林一遇着了火就劈里啪啦地燒個不停，只見左右的火頭已經燒了起來，滾滾的濃煙向四處猛撲，熊熊的火焰在那煙塵中清晰可見，肆無忌憚地伸張着它的爪牙，像有生命一般，頃刻間就包圍了整個山林。
中計了！