遼東北部，新城州首府，新城之中。
自封爲新城州都督的羅湛榮，也在某種後悔和糾結的情緒中，徘徊輾轉着。
正所謂一招錯，就步步錯失，進而全盤走錯，可以用來形容他此刻的心情和境遇。
當初他最不甘心的，就是原本明明擁有大量人望和資源的自己，居然會在藩主突然病亡的突發意外和後續事變中，幾乎全盤輸給一個毫無血脈關係，只懂得打戰而一貫以粗豪武夫示人的養子。
要知道，他可是前代藩主的嫡子之一，也是現任藩主一母同胞的弟弟，因此，才先後被兩代藩主否賦予第三家老的頭銜和重任，擔負起坐鎮本家的要務，後來又臨危受命充當了二路援軍的領頭人，爲後續發生的戰事，出了很大的力氣和功勞。
而在攻略遼西的過程中，他也恰如其分的扮演好自己身爲第二號人物的角色，從不去爭搶屬於兄長的風頭和威望，任勞任怨的打理各種戰地庶務和後方往來的事宜，乃至作爲藩主的代言人，與那些聯盟中的諸藩，錙銖必較進行利益上的交涉和爭奪。
作爲前代藩主已經成年的諸子之中，並不算起眼的那個，他也有心通過扶助兄長，來表現和證明自己；因而如此下來，無論是家中內外，還是外藩諸侯，都擁有了相當不錯的名聲和風評，也是藩主羅湛基之下，實至名歸的第二人。
誰又會看得上或者說想得到，區區一個毫無血脈關係的養子，會成爲他人生中最大的妨礙和坎坷呢。他甚至有些看不上，羅允孝在軍中的那些小動作。
結果在這麼一點疏忽大意，或者說他的過度自信之下，幾乎折損和失去了絕大多數的親隨和支持者。羅允孝僅憑手中一個營就悍然搶先發動，清洗和控制了已故羅湛基身邊的守衛力量，然後以緊急磋商爲名，設下局來請君入甕。
若不是對方的倉促佈置還有不少疏漏和破綻，而在人心惶惶的大軍之中，是在還有不少暗中同情他這個家老，或是有所淵源故舊的人，在暗中放水，讓他使了個金蟬脫殼的把戲，才得以逃出生天。
而不是向想那些支持自己的部衆和將領一般，被那個心狠手辣的便宜侄子，給一股腦兒的扣留下來，然後，運氣好的話就此暗無天日的終其一生，或者在某一天隨隨便便的迎來自己的死期
一路逃到到新城，又通過內應叫開城門，在故舊的幫助下挾制主了駱秉聲，這才奪去了這隻偏師的軍權，有初步立足之地和底氣。
羅肅先公然反亂之後，他並沒有第一時間表態，而是保持了沉默，現在看來這也是一步敗筆。
他本想在新城暫且做壁上觀，看着某種笑話和事態的發生，這樣無論羅允孝的大軍，還是羅肅先的亂黨，那一邊取得勝利，他都有機會成爲改變力量對比的那個重要籌碼。
乃至，以撥亂反正的面貌，帶兵出現在遼城之下，進得到自己想要的東西。
但沒有想到，羅允孝居然這麼快就贏了，還贏的如此的乾淨利落，這樣的話他就不免有些壓力山大起來。
但他還是按捺住了自己鋌而走險，半道擊之的心思和誘惑。
因爲，他更想看到，這個在本家毫無淵源和人脈，幾乎是兩眼一抹黑的羅允孝，在掌握了名義上的最高權力和地位之後，又會如何在難以服衆下的肆意妄爲，而在各種天怒人怨的羣情沸沸當中作法自斃。
最不濟他也可以以調和者的身份帶兵介入，在本家那些海道遭到清算和報復的人們，裡應外合的配合和呼應下，名正言順的與之分庭抗禮。
但是他再次失望了，或者他高估了本家那些人敢於跳出來，公開抵制和製造麻煩的勇氣和決心；他們似乎已經被叛黨的屠刀，給打斷了脊樑骨，又被羅允孝裹挾大軍而來的赫赫聲勢，給嚇破了膽魄；
甚至私底下連陽奉陰違的手段，都沒有多少見效或是付諸行動的，反倒是各種人頭被砍了一排又一排，而屈服在了對方的淫威之下。
而且，他還有內線消息說，隨着逐步本家穩定下來，
據說羅允孝已經有餘力抽出手來，開始大張旗鼓的清算，除了本家之外；牽連進叛亂，以東寧、定襄、梁河兩軍一鎮爲代表的地方勢力，並且派兵掃蕩他們相關人等的封地和產業，而在叛亂中勢力收到重創的這些地方，甚至沒有能夠抗拒和逃避的存在了。
短短十多天內，梁河鎮的六個軍府，東寧軍的五處屯堡和駐泊營地，定襄軍的駐地襄城，都已經宣告重新納入遼城方面的掌控之中。
而作爲本家最重要外援的淮東軍，停留在建安州的那隻人馬也動了起來，在本家信使的引導和帶路下，向烏骨水流域進發了。這明顯是威壓和震懾東南之地的那些附庸諸侯，爲本家解決某種後顧之憂。
雖然不知道爲此，本家方面又是付出了怎樣的代價，但毫無疑問的是，輿論和形勢的力量對比，就再度出現了重大的變化。
這就不免也波及到了他的麾下，悲觀失望的情緒和對前景的迷茫，普遍出現這些原本從本陣中分出來的將士當中；
雖然他的親信努力的彈壓和約束，但是各種與他不利的傳聞和謠言，還是不可抑制的在私下流傳起來。
甚至有一種急速流傳的說法，若不是被出於一己之私的他，強行裹挾了這支軍馬，而做出分裂自立的舉動，只怕大夥兒都是光復本家的有功將士，而在遼城裡坐享各種犒勞和獎賞了。
而不是在這裡啃乾巴巴的戰地口糧配額，吃他娘無謂且莫名其妙的苦了。
他當然知道這決計是對方的策略和手段，但居然一時之間在名分大義和日常資源上，也沒有很好的對策和舉措。
時間拖得越長，甚至就連他自己和手下親信們，也越發沒有什麼底氣了。因此，不止有人多次建議過，是否尋找一個合適的渠道，與佔據優勢的本家方面進行接觸和溝通。
嘗試以比較體面的形式，結束這種尷尬而憂心無望的境況和局面。哪怕就此放低身段，捨棄掉一些實質的東西，也未嘗不可以的；比如請辭家老的身份，放棄都督的頭銜，
因爲顯然時間和大勢在對方那邊，因此對方對他的私下努力，也不就甚着急，甚至不遺餘力的往下壓制了。
特別是兩代藩主一起發喪的消息，隨着信使的快馬傳送八方之後，羅湛容所在的新城，就不可避免的陷入越發窘迫的孤立當中了。
雖然他還有堅城和足夠堅守下去的糧草，但守軍卻已經沒有了，更多繼續戰鬥下去的理由和鬥志了；更別說也沒有後續來源的錢糧補充，他具有的這座重鎮，也不過時一座死城而已。
因此，他能夠接受的心理預期，也再次被一步步調低了下來，
一個聲音驟然打算了他的思緒。
“都督……事情不好了”
他很有些沒帶好氣的瞪了眼來人
“又出現了逃亡了麼。”
事實上，這段時間下來，他都已經見怪不怪的麻木的。
“是陽復城主，帶着部衆出奔了。”
這個陽復城主，可是他爲數不多，願意在臺面上公開站出來，支持他的北境實力派之一。也是他名義上的舅家表弟，兼親上加親的內弟。
現在卻也棄他而去，雖然說得好聽，是家中急事要趕回去。只怕是已經決心徹底改弦更張，而變着法子要向遼城那邊輸誠獻好。
但至少他還沒有試圖在這座新城裡做些什麼，這是羅湛容暫且聊以自慰的地方。
隨着這位最具代表性的人物的離去，在那些曾在暗中信誓旦旦的支持自己，有意與羅允孝主導下本家勢力之間，各種別苗頭的地方實力派中，只怕會是藩倒骨牌式的連鎖反應了。
他不由重重吐了一口氣，有些疲憊倦怠的揮揮手道。
“隨他去吧……”
心理卻是暗自嘆息道，在這座重鎮及其兵馬，還未徹底脫出自己掌控之前，必須做出抉擇了。
最後的底限是和心理預期是，他可以放棄這一切，但必須保持身爲羅氏家族成員的最基本的待遇，讓他可以帶着部衆和親信，以爲本家戍邊的形式，變相流放到北邊或是西北面去，做個城主或是軍府。
不然的話，他就算是拼死一博，或者帶隊出奔流亡北地，豁出去臉面和身家性命不要，也要讓遼城方面，付出難以接受的慘重代價。
這也是他最後的憑據和底氣了。但正所謂是，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
再次送走了交涉的信使之後，羅湛容卻再次迎來的一個意外的訪客。
卻讓他不禁怒極反笑起來。
“你竟還敢出現在我的面前……”