雖然重要聯絡人劉驍勇缺席，但穿越小組還是順利完成了既定目標，蓋龍泉是個粗人，對趙子銘介紹來的人信任有加，以爲他們是敵佔區嚮往光明的知識分子，老蓋是土匪出身，對讀書人卻特別敬重，第二天就安排了他們乘坐返程的C47運輸機飛往重慶。
江北敵後游擊區是盟軍的一個戰術試驗區，抗日救國軍實現了百分之五十的美械化，雜牌部隊的裝備堪比駐印軍，和其他國軍部隊簡直天壤之別。
就算是湯恩伯麾下的嫡系國軍也不過是中正式步槍，捷克式輕機槍，配上一些馬克沁重機槍，迫擊炮，二尺半粗布軍裝加綁腿布鞋，能戴德式鋼盔的都算是超級精銳了，而江北軍一水的美式M1鋼盔，斜紋布的軍裝，高筒皮鞋卡賓槍，吃的是斯帕姆午餐肉罐頭，美式標準軍用口糧，平時嘴裡少不了口香糖和駱駝煙，在不久前，江北軍一支摩托化部隊長驅直入打到近江，採用吸鐵石戰術消滅了大批日軍，把作爲觀察員的八路軍政委葉雪峰驚得情緒沮喪了半個月。
驕人的戰績，全部來自於源源不斷的美援，平均每三天就有一架C47運輸機降落在江北野戰機場，送來槍支彈藥汽油軍糧和花花公子畫報，然後空載而歸。
美軍運輸機偶爾也會帶些客人和貨物回去，例如從日僞地區來的秘密使者，或者跑單幫的客人，任何時候跑單幫的都不會閒着，哪怕戰爭最激烈的時段，日本人佔領的地域物資缺乏，古玩玉器珍寶字畫倒是不缺，把這些玩意倒騰到重慶去，換來盤尼西林和玻璃絲襪、煉乳和美國香菸，來回掙差價，大發國難財，就連陳子錕也不能免俗。
今天的飛機上，除了穿越小組的四個人，還有一位美國女記者，紐約時報的戰地記者凱瑟琳.斯坦利，她是專程來採訪中國戰區敵後作戰情況的，一路上大家聊了許多，凱瑟琳非常關注八路軍的抗戰，她認爲共產黨纔是中國的未來所在。
“這個記者很左翼，以後麥卡錫會找她的麻煩。”姬宇乾低聲對關璐說。
凱瑟琳瞪大了眼睛，以漢語問道：“麥卡錫是什麼人？”
“是一個政客，一個極端*的參議員。”姬宇乾大爲尷尬，他本該猜到凱瑟琳懂漢語的，當然他還是給予了正確的回答，雖然在1943年，後來因麥卡錫主義臭名昭著的約瑟夫.麥卡錫還在海軍陸戰隊服役。
凱瑟琳聳聳肩，不以爲然，她確實是左翼人士，並且爲自己的激進立場驕傲。
進一步細聊，大家才得知凱瑟琳和陳子錕是老朋友，關璐頓時眼睛一亮，這可是大好機會，決不能放過。
數小時後，飛機抵達重慶白市驛機場，穿越小組的四個人提着行李走出機場，深秋的重慶寒冷陰鬱，霧氣籠罩，讓他們不由得生出一種絕望無助的感覺。
一輛黑色雪佛蘭小臥車來接凱瑟琳，駕車的是一名年輕軍人，頭戴船形帽，身穿A2皮夾克，蛤蟆鏡卡在鼻樑上，帥到沒邊，關璐當時目光就呆滯了，和平年代哪見過這種陽剛野性瀟灑英武於一身的超級帥哥啊。
姬宇乾向來以霸道總裁自居，也是帥到沒邊的人，但是和人家一比，不免自慚形穢，也難怪，這位爺的軍服和徽章都證明他是一名飛虎隊員，喋血長空的空戰英豪，全中國四萬萬人民的偶像，宋美齡的寵兒，想不得瑟都不行。
凱瑟琳介紹道：“麥克，這是我在飛機上認識的朋友，方便的話可以讓他們搭個車麼？”
年輕的飛虎隊員猛然摘下蛤蟆鏡，露出漆黑的兩道劍眉，一雙眼睛掃視着穿越小組的四個人，關璐的心開始砰砰跳，心道大帥哥別對我一見鍾情了，來一段跨越時空的愛戀倒是挺浪漫，可這是我爺爺輩的人啊。
最終飛行員的目光落在了少年程栓柱身上，試探着問道：“拴柱？”
拴柱疑惑道：“小北？”
“哎呀，真的是你。”洋氣無比的飛行員上前熱情擁抱鄉下農民打扮的拴柱，兩人似乎是久別重逢的老友，而且是發小那種鐵關係，這讓劉彥直大大鬆了一口氣，本來還愁怎麼和空軍搭上線，沒想到拴柱派上了用場。
飛行員鬆開拴柱，笑問道：“這幾位是？”
“是俺的東家。”拴柱解釋道，“都是好人。”
飛行員向大家敬了個瀟灑的美式軍禮，自我介紹道：“第十四航空隊的，陳北。”
陳北！那不是陳子錕的長子麼，飛虎隊王牌飛行員，解放後駕機起義被解放軍高射炮打斷了腿，分配到工廠當了保衛幹事，武鬥時死於妻子之手的悲劇人物。
對於旅客們震驚的眼神，陳北並不在意，他是風雲人物沒，見慣了這種表情，拉開車門邀請大家上車，雪佛蘭臥車很寬敞，六個人加行李塞進去沒有問題，陳北戴上墨鏡，發動汽車，一踩油門，雪佛蘭箭一般射了出去，強大的推背感傳來，如同飛機在跑道上加速起飛階段。
陳北性格豪爽粗放，他根本不問這些客人來自何方，有何貴幹，只問你們有沒有找好下榻的旅館，重慶有沒有親朋接待，得到否定的回答後，他大包大攬：“我給你們安排了，住中國大旅社，附近有幾家飯館味道不錯，我請客。”
在飯桌上，陳北講起他和拴柱相識的經過，民國二十五年，陳北十五歲的時候跟隨父親進山打獵，父子倆與一頭護崽的母熊狹路相逢，若不是拴柱父子倆及時出現，打空了獵槍子彈的小北很可能被狂怒的母熊撕碎。
“後來那頭死熊讓拴柱他爹扛走了，熊崽子我抱走了。”陳北談起當年之事，依然無限神往，“幾百斤重的熊，扛起來就走，程大叔簡直就是山神下凡。”
拴柱很不好意思：“俺家人都這樣，天生力氣大。”
關璐忍不住插言道：“那熊崽後來怎麼樣了？”
陳北道：“一直養在家裡，直到戰爭爆發，聽說大壯現在前線服役，爲抗日貢獻力量呢。”
劉彥直卻在惦記着拴柱的話，他們老程家的人，天生力氣大，大青山中生棲息的應該是亞洲黑熊，成年母熊的體重應該在三百斤左右，一個成年男子，揹負着三百斤的獵物在山中健步如飛，這絕對是基因改造過的人。
想到這裡，他不由得多看了拴柱兩眼，踏怕鐵鞋無覓處，苦苦尋找的基因改造人，不就在眼前麼。
陳北還在回憶着往事：“後來家父請了程大叔出山，參加柏林奧運會，在熱身賽的時候戰勝了美國選手歐文，本來一個短跑金牌應該是囊中之物的，可惜小日本不知從哪兒得到情報，對程大叔下了毒手，以宴請爲名，在飯菜裡下毒，若不是程大叔體質好，硬是熬下來了，換一般人早毒死了。”
“我知道，那一屆中國選手劉長春參加了短跑競賽，沒拿到名次。”姬宇乾扼腕嘆息道，“日本人真是處心積慮，千方百計打擊我們的民族自信心，依着陳大帥的脾氣，這事兒不能善了吧？”
陳北道：“那當然，那幾個請客吃飯的假冒華僑，後來都被料理了，至於是誰做的，我也不清楚。”
大家會心一笑，劉彥直問道：“拴柱，你家祖上每個人都這樣力大無窮？”
拴柱不以爲然道：“俺爹，俺爺爺都這樣，再往高了去俺就不記得了。”
劉彥直道：“你有沒見過一個大鐵疙瘩，圓溜溜的像個巨大的鵝蛋。”
拴柱疑惑了：“沒見過。”
劉彥直就沒繼續往下問，反正拴柱就在身邊，隨時可以瞭解情況，甚至可以提取他的DNA片段進行檢測。
陳北拍拍桌子：“說正事，你們到重慶來，有什麼需要我幫助的麼，我和拴柱是世交了，他的事兒就是我的事兒，你們儘管開口。”
劉彥直衝姬宇乾使了個眼色，示意他發言。
姬宇乾會意，道：“其實我們在重慶也只是暫時落腳，最終是想去美國。”
至於去美國的理由，姬宇乾想了一大堆，但是陳北根本不問，他只負責解決問題，不刨根問底。
“去美國倒是不難，但是花費很高，中國航空公司有不定期的航班飛加爾各答，到了印度再去美國就容易了。”陳北介紹道，“就是前面這一段很艱難，先從重慶飛到昆明，然後是汀江，再到加爾各答，中間要經過駝峰航線，高山險峻，航線如同迷宮，加上氣候惡劣，時不時還要遇到日本戰鬥機攔截，每天都有飛機墜毀，死亡率相當高。”
著名的駝峰航線誰不知道，西起印度阿薩姆邦，向東橫跨喜馬拉雅山脈、高黎貢山、橫斷山，高山雪峰、峽谷冰川和熱帶叢林、寒帶原始森林，山峰起伏連綿猶如駝峰，航線全長五百英里，海拔五千米上下，強氣流，低氣壓，冰雹霜凍，時刻威脅着飛行安全，航線下方的山谷裡遍佈墜毀和撞山飛機的鋁皮，陽光下閃閃發光，正是這條用中美飛行員生命維護的航線，每天運輸大量戰略物資，如同輸血般苦苦支撐着中國的抗戰大業。
“我們有錢。”姬宇乾道，說這話的時候他並不心虛，作爲一個有着超前八十年曆史經驗的後來人，他有信心在1943年的重慶黑市上賺到一大筆錢。
“有我在，你們不用花錢。”陳北道，“第十航空隊每天都往印度運兵，你們跟那些駐印軍的壯丁一起去就行，我來安排，一句話的事兒。”