崇禎元年十二月底，這是巡邏開始的第一天的上午時分，排長何子風正領着3個班的士兵走在儋州的鄉下。每個班包括班長有11人，一個排有35人，包括一名受過粗略醫學培訓的醫護兵。500名士兵中的一小半，210名士兵分爲6支小隊全副武裝下鄉巡邏，彈壓不法，打擊土匪，這是儋州武裝部長朱常的命令。
冬天的瓊州還是很暖和，儘管大明近些年的冬天一年比一年冷，但是瓊州的氣溫還是隻有十多度，身上只要穿一塊單衣就可以了。這讓很多北方來的士兵大聲叫好，他們這些窮人以前可沒錢買冬衣，每年的冬天都裹着麻布艱難的生存着，都受夠了冬天的寒冷，對着眼前和記憶中截然相反的冬天感到不可思議。
何子風還負有繪製簡略地圖的任務，因此他是隊伍裡最忙的那個人，不停地看着四周，然後又在紙上畫着草圖。明朝政府根本不會修建縣城到鄉鎮的道路，於是小分隊行走在鄉民們踩出來的道路，這大大拖累了行軍速度。儘管小分隊不是很急，只要在7天的乾糧份額吃完前返回儋州城就行了。
何子風看了看懷錶，發出了休息的命令，儘管手上的這個是最便宜的黃銅殼懷錶，但每隻售價達到30兩銀子，差不多相當於自己一年的工資，真是昂貴非常。何子風每次見到它還是一陣激動，這可是自己當上排長時澳洲首長送的，經常引得戰友羨慕的目光。
在大夥休息的時間，一位士兵環視四周，發現了幾株椰子樹，仔細觀察了幾眼，興奮的說道：“報告班長，我發現了椰子樹上有椰子。”
“什麼？羅亞，這不是很正常嗎？”班長回答道，還敲了一下羅亞的腦袋。
“班長，我說的是椰子樹上有東西，有椰子！”士兵羅亞有點委屈的說道，“我想敲一些椰子下來，給我們解渴。”
班長看了一下椰子樹，大約有二十米高，很直很滑，有點擔心的說道：“有危險嗎？”
羅亞很自豪的說道：“我是臨高本地人，採過的椰子成千上萬了，絕對沒有問題，班長讓我去吧。”
“去吧，小心些。”班長同意了羅亞的請求。於是羅亞來到了一棵椰子樹下，解下身上的負重，口中咬着刺刀，快速的向樹頂爬去。
“砰砰”，綠色的椰子成串的掉下來砸到地上的聲音吸引了整個排的士兵的注意力，這時他們才發現有位士兵在採着椰子。周圍幾顆樹的椰子全部採完之後，大家數了一下，居然有150多個。
“這椰子樹全年開花，每45天就結一次椰子，每棵樹結30－40。”羅亞對着不瞭解椰子的士兵說着，還一邊演示着，“我們先剝去椰子的厚皮，然後見着椰子上面有三個小孔，有兩個長一樣的，有一個不一樣的。我們用刀尖一鑽，就開了一個小口，就可以開始和椰子汁了，喝完之後還可以吃椰子裡面的椰肉。”
在士兵們紛紛對着椰子動手的時候，何子風來到羅亞面前，嚴肅的說道：“士兵羅亞，以後做危險的事情要請示我，知道了嗎？”
“是，排長！”羅亞用力回答道。
“把剩餘的椰子放到小車上，我們繼續前進。”何子風看了看懷錶，隊伍已經休息了半個小時了，下令道。隊伍裡有3輛獨輪車，載重達到了300斤，用來裝載後勤物品。
隊伍繼續前進，又行了一個小時，一個小鎮的輪廓漸漸清晰，這陣子也不大，只見這個小鎮被一圈高2米的圍牆保護着，正對着道路這邊開有一門。小鎮急忙把寨門關上，矮小的圍牆上也有稀疏的青壯男子的身影出現，不過他們手上拿得全是冷兵器，弓箭也不多，護甲更是沒有，瞧着他們個個一臉緊張的樣子，看來很是擔心這夥突然出現的武裝人員。
何子風哈哈大笑起來，對着手下的士兵說：“瞧這個鎮子模樣，我們要是全力進攻的話，不用半個時辰就能進入鎮子裡吃午飯，他們還一臉防備我們的樣子，真是可笑呀。”
隊伍裡也是發出一陣笑聲，很是看不起這個鎮子的防禦，士兵們覺得這樣的低下防守只能防範一些小規模的土匪罷了，一些有準備的上千人的土匪就能攻進鎮裡。何子風示意一名士兵前去表明身份，沒想到這位士兵恰好是爬樹材椰子的羅亞，還鼓勵了他幾句。
羅亞來到鎮門前，大聲說道：“我們乃是新任州同知苗成志大人手下，下鄉巡邏，這是身份文書，快放吊籃下來。”
“你這個呆子，趕緊放吊籃，快點。”圍牆的人不敢怠慢，一人急忙解釋着說道，“還請這位大人稍等片刻，待我們驗過文書再開鎮門，請大人見諒！”
一會兒，小鎮的鎮門被打開了，一行人走了出來上百米迎接何子風他們。只見爲首的那位老頭估計有60多歲快70歲了，滿頭白髮，兩眼渾濁，一臉的老年斑，好似要行將就木了，不過這個年紀在明代已經是頗爲長壽的人了。
此時35人的軍事隊伍已經來到這一行人的面前，士兵們個個精神抖擻，站立的姿勢都是一個模樣，個個的背後有杆長長的步槍，一切正規軍的氣勢顯然帶給了這些鄉民們很大壓力。
“小民忝爲此鎮長老，帶領各位保長迎接各位大人到來。”老頭說話還是很大聲很清晰，看來身體很是健康，還能再活十數年。
“我們要在你們鎮裡休息幾天，你們這裡附近如果有土匪、盜賊之類的可以對我們說，我們下鄉就是來剿匪的。”何子風對着出來迎接的人說着，還仔細觀察這些人的臉色，可惜只看到這些人臉色有驚恐之色，他不得不此人自己猜不出這些人到底懷有什麼心思。
“苗大人如此體恤我等小民，真是感激不盡呀，還請大人們進來休息，我們一定會準備最好的飯菜。”老人口中說的很是感激，可是看其臉色卻是無奈之色。
“走，我們進去。”何子風下令道。
小隊吃的午飯還算豐盛，有很多的葷菜，比鎮子裡的平民吃的好多了，原來鎮子裡還特意殺了一頭豬，用作肉食招待這小隊軍隊。其實澳洲軍營裡每天都有肉吃，對肉食的態度很平淡，當然吃的大部分肉都是魚肉，誰叫瓊州是個海島，捕魚可比養殖家畜簡單容易多了。