我終於被哥哥從家中放出，可是在百食樓中卻聽到了很多關於蝗災的對話。“……是啊。確實，蝗蟲無法翻山越嶺。好像從夏天開始，不知爲何一直都在下淫雨。”
“……淫雨？喂，怎麼會？”
我慢慢瞪大了眼睛。接着，微微歪了歪身子。“……河流水量增大，紅州各地出現了氾濫的情況。河邊的農作物被鹽害破壞。從南國最大的鹽湖開始，大小的鹽湖也都發生了氾濫，鹽害和水淹導致作物產量不及往年的一半。雖然紅州牧將混亂控制在了最小限，如果不靠他的話，應該早就求助中央了。……我覺得，周邊州縣也已經沒有剩餘的糧食能配給紅州的。”
也就是說，作爲紅州現在百姓生活一定非常艱難，而作爲和紅州相鄰的同羅日子也好過不到那。
“……紅州周邊的商人在抱怨，剩餘儲備不能向紅州開放，應該留下來。還有州官們也持有相同意見，——理由是，預料到明年，後年發生大饑荒的可能性會很大。”
對這蝗災也沒有什麼概念，難道只要發生一次，就會在數年間反覆頻發？
“……紅州周邊商人和州官報告說，現階段向紅州開放儲備的話，明年過後，就沒有餘下的糧食可以分給周邊百姓了，爲了以防萬一就應該放任不管。說是蝗蟲一旦無法維持羣體，就會自然消亡，只要在此之前忍耐個幾年就好了。”
“……說是，忍耐就好了？”
我突然想要喝上一杯檸檬茶，甜甜酸酸，一如二十一世紀夏天的味道。
追隨着嫋嫋的紫煙，能看到夏日美麗的天空。
說是，在蝗蟲自然消亡之前忍耐幾年？在聽到蝗災後的第二天我進了宮，在翰林院等待的韓煦的時候，又聽到了一些對話。
“……在等待期間的死亡人數呢？說你呢。算出來了吧？”
身穿官服的副官在微妙的沉默之後，一字一句地，報出了這個數字。
“最糟糕的情況，全境死者，十萬。預計會在三年後人口減半，國內兩人中就有一人會死去。但是，現階段如果隱瞞紅州糧食儲備的話，只有紅州的人口生存率能達到八成。”
並不是放任不管，而是隱瞞。是的，隱瞞是正確的。說出放任不管這種蠢話的話，是會被拍飛的。這個副官很現實，毫不虛僞。
“減半嗎？那麼如果現階段從紅州開始，陸續向紅州發放周邊貯備糧的下場呢？”
“今年可以招架。但早就可以預想到明年的收穫爲零。可以預想到，即便是種植秧苗或是作物，但蝗災發生之後很有可能又會被挨個破壞掉，大量民衆會爲求糧食從各州蜂擁而至，因貧困和爭執而出現爲數衆多的死者。在這種場合下，同樣會人口減半，而且紅州的生存率也會急速下降至三成。所以商人也好州官也好，都遞上了‘隱匿糧食’的報告。”
我追隨着香爐裡如生物繚繞飄搖的紫煙，不自覺回想起永盛八年的那段時光。
趙國隨處都能見到橫屍街頭的饑民，那一場災難毀掉了多少人家。我的眼角，漸漸溼潤。心口堵得慌。——南和初年蝗災又來襲了。
我看到窗外雪白的飛鳥，消失在天際。像是年少時置於掌中的寶貴的東西，也隨之飛逝了。
我背對着白鳥。沒有再度轉過身去。
終於見到了韓煦，他一臉的疲憊，滿身的倦容。想必蝗災一事必使他很是煩心，況因蝗災的出現引發南國與東盟的情勢頗爲緊張，作爲一國之主的他定是十分煩惱。
“如果你要去紅州幫我處理蝗災一事，那麼有一件事你不能不知道。那就是很長一段時間，在紅州以南的常州有一個大家族歐陽家。我南國先祖有恩於他們家，歐陽家在上次巨大災難時期，是唯一不求回報的救助在戰火中受災的人們。前代歐陽宗主，他醫術高超，可是後來歐陽家漸漸的好像開始要求錢和權力上的回報了，不管怎樣，從醫藥到抗災的方法，歐陽家在醫術和財力這方面應該是南國排第一的。”
“你的意思是如果此次我們能夠得到歐陽家的幫助，對減少蝗災引起的後續問題有很大的作用？”我握緊雙拳說道。
“是的。他們也許擁有朝廷或外面任何地方都沒有的醫術、知識、財力。的確有這種可能性。如果我們可以使歐陽家敞開大門…也許我們可以在一定程度上減少損害。”
“我會找到他們，與他們現在的宗主好好談談的。”天氣似乎是越來越熱了，我的臉上微微沁出了汗水。
“你準備和誰一起前去？”
“我一人即可。”
“不行，你一個人我不放心，正好白星辰自請要同你一起去。”
“那，那就一起好了，反正他人穩重，去了紅州也好避免與東盟的人發生衝突。”
“好，你準備多會兒出發呢？”
“我準備一下，三日後吧。”
深山百嶺掛屏風，幾枝綿延數葉長。過身入竹隧道里，細葉不拂涕滄桑。這就是我對常州歐陽家的第一印象。
我真的沒有想到南國第一大家族歐陽家竟是在這竹林深處。漫步在竹林裡，我聞到了竹葉的清香，人頓時心曠神怡。微風吹過竹葉的聲音在我耳邊響起，這種聲音很清脆，很悅耳。仔細聆聽着這動聽的音樂，心情也跟着舒暢起來了。
我和白星辰直以爲歐陽家好靜，所以才把住所建在此處。我們以爲竹林只是歐陽家宗主的喜好罷了，沒有想到。
“小白，你說這竹林怎麼總也走不到盡頭的感覺，還有多久才能到了他們歐陽家，我有點累了。”在竹林中雖有微風時常刮過，但是也掩不住夏日的熱氣，我和白星辰走了半天已是一身汗水。
“我覺的我們好像一直在原地打圈，似乎有些不對勁。”白星辰抹了一把汗說道。
“難道這裡還有機關不成，那他們是按九星八卦造的這片竹林還是五行之術什麼的？”我擡頭看了一眼烈日，眯着眼問道。
“我也不大清楚，現在我只希望在日落之前走出這片竹林，哪怕是回到起點。”
“你記得我們是從什麼方向來的麼？”
“應該是西面而來。”
我從身上掏出一樣東西遞給白星辰：“你說有它我們能否走出這片竹林，就像你說的哪怕回到起點？”
“司南”白星辰拿起我遞給他的指南針驚喜的叫道：“有了這個東西我敢保證日落之前讓你走出去吃頓飽飯。”
“這和吃飽飯有什麼關係。”
誰知正說着此話，肚子卻不爭氣的叫喚起來，看來“小白，好像正的有關係誒。”
白星辰迎着竹林的微風輕輕的對我笑了一下，”那就趕緊跟着我，不出一個時辰我定帶你出去到集市最大的酒樓。”
“嗯”
終於在日落西山之前，百白星辰似乎用了不到一個時辰的時間把我帶出這片竹林，我回望了一眼忽然清風拂過，一片竹波隨風時起時伏，猶如一片綠色的海洋，讓人心曠神怡。這片竹海彷彿一個天然屏障，把竹林深處那深不可告人的歐陽家遮蓋的嚴嚴實實。它南北伸展，彷彿在和那綿延的羣山一決高下。可是就在這濃密的竹海中，藏着一條通向神秘的歐陽家的幽徑，一直通向深處，遠處……
“看什麼呢？快走吧，明天我們再來。”
“那明天我們是否可以通過這片竹林呢？”我有些憂心的問道。
“這個，明天再說吧，現在最最重要的是去吃飯。”
“你請？”我仰頭，一副要敲詐人的摸樣問道。
白星辰一身薄衣牽着竹林外我們來時他騎得那匹駿馬回道：“難不成還讓你個小女子請麼？”
“怎麼你看不起女人啊，喂，說你呢？”
白星辰回頭淺笑卻並未作答。
經過一夜休整，在太陽還未全部升起之時，伴着初生的朝陽我和白星辰又出發了。
只是我們三天下來，每天都是早出晚歸，但是卻依然走不進竹林深處那神秘的歐陽家。
這一日我決定給自己放一個假，在離竹林不遠的山澗旁獨自嬉戲，白星辰在一旁坐着望着竹林久久不予說話。
我雙腳浸在河水裡，感覺分外清涼，擡起頭卻看到山頂上有一個人影在獨自爬行。
“小白你看山頂上有人誒。”我扭頭對不遠處還在對着竹林發呆的白星辰說道。
聽到我的聲音百星辰望山頂上看了一眼，然後說道：“這山上怕是有什麼靈草仙藥之類的東西，那人去採摘了吧。”
“哦，那麼高，如果他不會武功活着武功不行的話，要是一腳踩空的話多危險？”這話啊，看來真是好的不靈壞的靈。
“不好”白星辰大呼一聲便飛身而去。 ..