王楓的謙恭有禮與文鹹的敵意重重形成了鮮明對比,艾麗絲立時不滿道:“叔叔,再有一兩年,您的香港總督任期就滿了,以您的年齡也沒可能連任,而人家王楓從頭到尾都沒得罪你,每次都是你針對他,你怎麼還那麼死心眼?”
王楓接過來,不無感慨道:“艾麗絲,你可不能這麼說你叔叔,我最欣賞文鹹先生之處,便是公私分明,有原則,有立場,這樣的人極其難纏,但所謂人生得一知己難,得一對手更難,能有文鹹先生這樣的人作爲對手,人生才充滿樂趣嘛!”
王楓在誇讚文鹹的同時也順手捧了自己,文鹹的臉色緩和了些,點了點頭:“彼此彼此,王楓先生,你也是我至今爲止所遇到的最爲難纏的中國人,擊敗你的目標我不會放棄!”
“好了,你們倆先不要惺惺相惜了,我們趕緊把協議擬定。”安吉麗娜笑吟吟的招了招手。
艾麗絲一想,還真是這麼回事,她看到了王楓與叔叔改變敵對狀態的曙光,不禁一陣歡喜涌上心頭,趕忙拿來紙筆,四個人圍着桌子,在爭論中,擬定出了幾份協議,分別以中英法三種文字書寫,除了需要申報的專利詳細說明與圖例,王楓與艾麗絲之間又多擬了一份專利授權協議。
由於英國不承認太平天國,在太平天國地盤上成立的公司不受英國專利法保護,因此公司的註冊地只能設在租界,而廠房與人員可以由寶山提供,這也是沒辦法,在實力沒有強大到一定程度之前,不可能期望西方社會與王楓平等對話。
下面的事,就與王楓無關了,申請專利由文鹹代勞,前期籌備工作也由艾麗絲與安吉麗娜包辦,王楓只需要提供一些便利即可。
至此,艾娜制筆草創完成,文鹹拿起協議道:“艾麗絲,我現在立刻回租界,叫人把錢送來,並會盡快去一趟香港,你呢?你這幾日怎麼打算?”
艾麗絲看了眼王楓,便道:“叔叔,我想留在寶山,我需要和安吉麗娜選址考查,我不能陪您去香港了。”
文鹹沉吟起來,警惕的看着王楓!
王楓表情一肅,鄭重道:“文鹹先生,我以人格擔保,我不會去傷害您與艾麗絲的感情,也不會使您難堪,您儘管放心離去,而且我這段時間很可能不會在寶山,我將攻打許乃釗!”
前半段,文鹹聽的連連點頭,他對王楓的人品還是挺信任的,可是聽到後半段,頓時面色劇變!
“不好!”文鹹惱怒異常,急匆匆的向外走,沒有米尼槍,許乃釗必敗無疑啊。
艾麗絲目送着叔叔離開,隨即擔心的望向了王楓:“王楓,你又要出征了嗎?”
王楓微微笑道:“談不上出征,嘉定只有半日的路程,這兩天我會安排幾名女兵保護你們的安全,艾麗絲,你不祝福我嗎?”說着,向艾麗絲伸出了手臂。
雖然有些羞澀,但艾麗絲已經不是第一次和王楓擁抱了,略一遲疑之後,縱身貼了過去。
艾麗絲踮起腳尖,想賞王楓一記香吻,可是王楓把臉一轉,嘴脣向前伸了伸。
“你....”艾麗絲剎那間俏面紅透到了脖子根,卻不自禁的瞥向了安吉麗娜,安吉麗娜狹促的笑了笑,非常配合的背轉過身子。
艾麗絲俏面一陣掙扎,這才微眯起雙眸,緩緩湊上,小香舌輕輕一伸,如蜻蜓點水般一沾即走,緊跟着就推了推王楓:“好了,你不要耽擱了,上帝會保偌你的。”
王楓還沒品嚐到那小香舌的滋味呢,艾麗絲已經遠遠躲了開來,並綻現出一抹狡黠的笑容,王楓只能無奈的揮了揮手:“安吉麗娜,公司交給你們了,再見。”
......
半個小時之後,王楓領一百騎飛奔向上海,而洪宣嬌那裡則頗爲麻煩,由於嘉定到上海間一馬平川,沒法根據地形來預判清軍援軍的行軍路線,只能在嘉定與上海的直線距離附近等待,並散出探子隨時報告情況。
到目前爲止,王楓軍中的米尼槍連改裝帶剿獲共有近四百條,這一次阻擊洪宣嬌帶出了大半,她有三百人,全部裝備米尼槍。
不知不覺中,日頭接近了正午,炎熱的天氣揮汗如雨,周小瀅忍不住抱怨道:“總管,清軍究竟來不來啊,不會還沒接到求援吧。”
洪宣嬌略一沉吟,便搖了搖頭:“不可能,大有與春麗雖然帶着紅夷大炮速度慢,但從昨夜趕路,爬也爬到上海了,無非是進入租界麻煩一點,但我們太平天國並未與洋人簽署協議,強行進去又能如何?我不相信洋人敢攔,因此圍困小刀會的清軍肯定會向嘉定求援,我們多等等吧,要有耐心,倒是你和二虎是怎麼回事?那傢伙黑不溜秋,你竟會看上他?”
“啊?”周小瀅顯然沒料到洪宣嬌會扯上自己,一瞬間俏面漲的通紅,好半天才訕訕道:“上次離開天京,就是二虎背的我,後來一直糾纏,我一點辦法都沒有,但靜下心想一想,女子總是要嫁人的,他除了黑一點,身份上是清軍降卒低了些,人其實還不錯,也聽我使喚。
另外二虎是師帥的心腹,而師帥的能力有目共睹,我軍自出兵至今連戰連捷,總共殲滅了加洋人在內合計有五千多敵人,所付出的代價只是排隊槍斃時戰死的幾十名弟兄,在之前,根本沒人敢相信,再看看我們,從金田出來之後就被向榮追的有如喪家之犬,到現在向榮還堵在孝陵衛呢,東王根本束手無策!
總之,師帥要比天王東王強的太多,甚至連翼王都有所不如,現在的弱小隻是暫時的,只要能挺過去,將來說不定真能成就一番大業,到那時二虎至不濟也是個將軍元帥,女人能嫁得如此夫婿,還有什麼不滿足的?”
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“你倒是對他挺有信心的。”洪宣嬌輕哼一聲。
周小瀅笑了笑:“不僅是我,現在軍中都是這麼想,總管你不也對師帥芳心暗許了嗎?但我得勸你一句,你是蕭王娘,你與師帥的關係傳回天京恐怕會有麻煩。”
“我知道!”洪宣嬌點點頭道:“我與王楓說過這事,其實不僅是我,你們的關係傳回天京也是個大~~麻煩,所以不要圖一時之快,千萬要忍着,即使真忍不住了也要小心,別挺個大肚子回去!”