說話的正是李翠紅曾經僱過的夥計袁莉，穿着一身粗布衣服，肩上扛着鋤頭，手裡還提了一個籃子，應是剛從地裡回來，見童氏和大郎都直愣愣的看着自己，那個滿臉血瘤的小女孩，更是掙着一雙大眼睛，一眨不眨。
袁莉一時臉有點發熱，還是大方的向幾人問好：“二太夫人好，林大老爺好，六小姐好。”
見六郎沒有要搭話的意思，童氏替他說話：“袁姑娘別見怪，我家六郎性子冷清，不喜多言。”
袁莉搖頭：“二太夫人，是小女莽撞，不怪林六郎。”
轉而又對着六郎的背說道：“林六郎，往後你不用再躲着我，以前是我執拗，這幾個月來，我已想通，姻緣之事強求不得，況我爹孃年事已高，又只有我一女，我孃的病每況愈下，袁莉立誓，此生不會離開爹孃，只招贅，不出嫁。六郎才貌皆佳，是袁莉不自量力。”
說完行禮，然後越過幾人，越走越遠，一直到看不到身影，林芳也沒見袁莉回頭。
大郎這纔想起，去年自己還想着替六郎打聽這個袁莉，看是否能成就婚事，後來六郎走的急，這事就給忘了，他沒想到這姑娘是這等剛強性子，不過聽袁莉話中之意，似乎倆人已經溝通過。
聽話聽音，童氏是過來人，當然明白袁莉話裡的意思。童氏對於六郎，雖然比不上和大郎親厚，卻也憐惜他過得不易。在這鄉村裡，六郎算得上是才貌雙全，正常像他這般年紀的男子，孩子已是滿地跑，有的甚至已有兩三個子女，而他的親事，仍無蹤影。
見六郎一直盯着袁莉離開的方向，童氏和大郎都看得出，他對袁莉，也不是無意。倆人不再繼續先前的話題，一邊一個，裹着六郎往大郎家裡去。
“六哥，你回來了。”
問候完這句話，林翠娥已泣不成聲，抱着六郎的腰，頭埋進六郎的懷裡，肩膀一抽一抽。六郎摸着小妹的頭髮，滿臉的憐惜，任她哭個痛快，旁的人誰也沒有上去勸，小女孩憋得太久了，需要發泄。
誇過林武林霞那蛇扭雞撓似的大字，看過林娟已初見摸樣的繡品，並給以肯定，檢查過林文林孟的功課，給前者以鼓勵，後者以敲打之後，安慰了林翠娥一番，以要商量她六哥的婚事爲由支開她，童氏才仔細詢問六郎和袁莉之間的過往，林芳做爲大人眼裡不懂事的小屁孩，堂而皇之的參加了這場家庭會議。
聽完六郎的述說，童氏倒是對袁莉產生了幾分好感，這女孩子勇敢大方，又敢作敢當，摸樣也算上等，而且孝心可嘉，和六郎完全般配，若是以往，童氏會直接替倆人牽線搭橋，但袁莉剛纔已說了，只招贅，不出嫁，這一點可就難辦了，自家又不是窮的過不去，沒有讓孩子入贅改姓的道理。
六郎已經二十一歲，替六郎惋惜之餘，童氏也爲六郎着急，想起袁莉說過，她孃親重病在身，就問六郎：“你可知那姑娘家住何處。”
六郎愣住：“二嬸，你這是？”
“唉，你別多想，”童氏安撫六郎：“我只是去看看那姑娘孃親的病，順帶詢問一下她家長輩的意思，有一分希望，二嬸我也要把它變成五分。”
把童氏帶到袁莉家門口，六郎轉身離開。待童氏進門後，從不遠處的拐角走出來，六郎神情複雜的盯着那已關上的矮小院門，直到門上鐵鎖鏈不再晃悠，才慢慢離開。
來開門的袁莉，見是童氏，很是驚訝，不過仍是落落大方的請童氏進門，並沒有因爲感覺意外而失禮，童氏暗暗點頭。
院子很小，靠院牆，種了幾畦菜，另一側蓋有雞窩，雞窩前用網子圍了一小塊地方，裡面有幾隻母雞。有三間主屋，高矮相當於賣給大郎的院子裡的耳房。進了屋，袁莉讓着童氏坐下，給童氏泡了茶，茶不算太好，是袁莉再擠曬得菊花茶，但也看得出曬時用了心，泡開的菊花，如同盛開的新菊，不失菊花的清香。童氏說明來意，給袁莉的孃親元氏認真把過脈，仔細詢問了病史和生活習慣，童氏心裡鬆了一口氣。
元氏的病看似兇險，其實也不然，她曾經生養過五個孩子，只有袁莉一個活了下來。那時她一心只爲幫着丈夫擴展家業，沒有好生調養身子，年輕時不覺如何，隨着年齡增長，身子的虧損逐漸顯露出來，年齡越大，症狀越發厲害，現在更是渾身疼痛，連涼水都沾不得，晚上睡不安穩，滿打滿算，一天也就只能睡一兩個時辰。一直都有吃藥，童氏看了一下家裡已抓好的藥，都是貴重的藥材，不過也只是起鎮痛安神的作用，喝的時間長了，便有了耐藥力，這藥對她已是無多大用處。
沉吟片刻，童氏對滿含期待的袁莉道：“你即在我家媳婦的飯館裡做過事，必是聽說過我的醫術，你娘這病，也不是完全不可治，你若是信得過我，我給你娘開個方子，暫且吃一段時間，如有效果，我再調整方子，這病急不得，需慢慢調理。”
聽得孃親的病可治，袁莉心中大喜，她可是聽人說過，童氏專治婦科疾病，有很多人家只認準童氏，尤其是那些富貴人家，由於內宅複雜，所發病症古怪多樣，只要經過童氏調理，多會好轉。孃親這病也是常見病症，童氏說可治，十之**是有希望。
謝過童氏，袁莉又開始發愁，這幾年給孃親治病，家裡的銀錢已是不多，否則也不會賣掉鋪子宅院，和那十多畝地，童氏說孃親這病要慢慢調理，照以往的經驗來看，所需銀子肯定不少，家裡實在已經拿不出更多的銀兩，這可如何是好。
“呵呵，是不是發愁沒錢，你孃的病會拖延？”
沒想到自己想什麼，童氏一眼看得出，袁莉感覺不好意思，也沒遮掩，點頭承認。
童氏很是欣賞袁莉，實言道：“不用太過發愁，有錢，有有錢的治法，無錢，有無錢的治法，並非貴重的藥就一定對病症更有效，你娘這病，吃一般的便宜藥，只要調理得當，也有事半功倍之效。”
“謝二太夫人。”
袁莉真是大喜過望，重重的給童氏行了大禮。一直都不言聲的元氏，眼中也閃過一絲神采，她原以爲自己只是在捱日子等死，聽得童氏的話，心中酸楚，心中也存了幾分希望。
說完元氏的病，童氏對袁莉正色道：“你我非親非故，以往也無甚交集，你是個聰明的孩子，我如此突兀上門，必是爲六郎之事而來。六郎已給我透過底細，他對你也是有意，只是他性子冷淡，不知該如何迴應你，才一直躲避。你今日所說，只招贅，不出嫁，可是毫無回寰餘地？”
袁莉對六郎說的那番話，並沒和爹孃商量過，此時元氏大急：“莉兒，這位太夫人說的可是真的，不可呀，孃親的病已是耽擱了你的婚事，以家裡這般條件，哪會有好兒郎肯上門，若只爲娘這無用之人，招個不和的，女兒日子過得辛苦，你讓爹孃如何安心，不可呀。”
說着話，元氏痛哭失聲。
“袁夫人先別急，”童氏先袁莉開口勸道：“我也是爲此事而來，你家女兒是個好孩子，若真如夫人所說，確實可惜。可是真要舍下爹孃出嫁，恐你家女兒也不肯，我倒有個想法，女婿入你家門，但不改姓，所生子女也跟從女婿家姓，小兩口共同贍養岳父岳母，你看可好。”
“這。”元氏止住哭，滿臉遲疑，哪會有這種好事，即使不改姓，只要入了女家門，在外人眼裡看來，就是入贅，誰會肯。
“要不這樣，”見元氏遲疑，童氏退而求其次：“袁夫人，讓她小兩口另起院落，接你二位一起去住，這樣你女兒不用離開你，也可近身盡孝，女婿也不用被人誤會入贅，你看可好？”
元氏沒想到頃刻之間，童氏就想好了主意，可還是遲疑：“好倒是好，可誰家女婿願意娶媳婦還帶着岳父岳母。”
“這個袁夫人不用操心，我自會辦成，還保你女婿絕對孝順。”童氏開顏。
說了這半天，元氏才反應過來，童氏這是變相的摸底加提親，心裡有些不高興，可人家剛纔又是給她診脈，又是開藥方，還仔細分說了病理，要是馬上翻臉的話，顯得自家不通情理，便推說此事還得和丈夫商量，轉移話題。
確定了袁家不是非要女婿改姓，童氏不再多呆，回來和六郎商量着該怎樣上門提親。
女兒樣貌姣好，曾有多少人家上門提親，女兒不忍丟下自己，提出條件，要帶着父母出嫁，漸漸地便無人問津。元氏覺得自己形同廢人，還要連累女兒跟着耽誤婚事，今日雖也怪女兒自作主張招贅，卻也不忍苛責，等丈夫袁田明回來後，老兩口一起詢問袁莉，到底怎麼回事，並細細打聽了林六郎，覺得六郎本身也算是女兒的良配，又擔心六郎的父母，不會願意六郎如童氏所說的那樣做。