東平府城中,西門慶正在自己的酒樓中與王俊、李成、索超、劉武幾人吃酒作樂,忽然見到陸小乙和喬鄆哥二人出現在閣子門外,向自己示意。
西門慶見了,立即走出閣子,與陸小乙和喬鄆哥二人一起拐入酒樓的密室裡。
陸小乙在江南挑動方臘提前造反,又給王稟、黃文炳帶信,讓他們提前防備,整頓軍馬南下搶功後,就帶着手下趕回了陽谷縣,與喬鄆哥一起爲西門慶征討梁山泊的事而四處奔忙,收集情報。
西門慶見自己這兩個負責情報的兄弟一路來了,就知道他們手中得到了緊要的情報。
果不其然,三人一入密室,陸小乙就對西門慶說道:“西門哥哥,梁山泊裡那夥賊人沉不住氣,要南下攻擊濟州城了!”
說話間,喬鄆哥將一頁紙遞到了西門慶的手中。
西門慶展開那紙仔細看了後,對二人笑道:“吳用那廝好算計!此番須得在濟州城擺下一桌豐盛的筵席管待晁蓋等人!鄆哥兒,你去濟州城,請黃都監依我之計行事。小乙兄弟,你先將這城中梁山泊賊人的細作剷除了,再去造船碼頭如此這般,等着我的到來。”
西門慶將陸小乙和喬鄆哥叫到身邊,對二人細細囑託了一番後,就讓陸小乙和喬鄆哥先離開了。緊接着,西門慶又將一直守候在酒樓中的焦挺兄弟叫到身邊,讓他派人飛馬趕到獨龍崗,請洪振兄弟與扈家莊、祝家莊的人帶着車隊趕往壽張縣會和。
焦挺也領命離開後,西門慶回到王俊等人吃酒的暖閣裡,對衆位官軍將領開口說道:“諸位將軍,大戰在即了!在下敬諸位將軍一杯,祝我軍旗開得勝!”
……
東平府壽張縣境內,梁山泊大湖的湖邊,東平府官軍建起了一個碼頭和船廠,正在打造戰船。在這裡負責建造船隻的,正是原東平府裡被西門慶收伏的那羣廂軍,統領他們的正是西門慶從登州召回來的徐文和王定六這二位兄弟。
船廠中,上千匠人各司其職,正在熱火朝天地將運來的木頭破成木板,再用於造船。
“雲裡金剛”宋萬和“鐵扇子”宋清這對好兄弟帶着幾十個嘍囉,划着小舟來到了壽張縣境內,將船停入了造船碼頭兩裡外的蘆葦蕩中。宋萬與宋清躲在蘆葦叢中遠遠地往去,只看見正有數百人拽着山裡伐來的木頭入船廠裡去。
碼頭周邊團團一遭,都是排柵,前後搭蓋茅草廠屋,約有三二百間。宋萬帶着宋清潛行過去,爬到高處看時,只見那碼頭和船廠裡有許多匠人,有的在鋸木解板,有的在安骨釘船,匠人民夫,亂滾滾往來,難以記數。
船廠周邊,數百官兵持刀拿槍,正在往來巡邏,監視着幹活的匠人和民夫們。
宋清見了,將脖子縮回來,對宋萬輕聲說道:“哥哥,那官軍看守如此嚴密,我等怎生才能潛入碼頭放火呀!”
宋萬頭也不回地望着碼頭和船廠,對宋清答道:“宋清兄弟,無妨!俺帶手下弟兄到前方僻靜處攔截下一批木材,將那運送的民夫捆來沉入湖水裡,再裝扮成運送木頭的民夫模樣,扛着木材混入船廠去。宋清兄弟你就在這裡把風,看住俺們的船隻。今夜三更時分,俺帶弟兄們放一把大火,將那鳥船廠燒了,再趁亂逃出來。宋清兄弟你就在這裡接應俺。”
宋清聽了,急忙點頭道:“就依哥哥之言,兄弟我在這裡替哥哥看護好後路。”
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二人商議完畢,宋萬給宋清留下十個小嘍囉侍候,自己帶着幾十個手下心腹小嘍囉鑽出蘆葦叢,沿着一條小道向前潛行而去。
過不多時,躲在蘆葦叢中的宋清就看到宋萬等人趕着牛車,拉着許多木頭順着前方的大路走入了那造船碼頭裡。
宋清在湖邊的蘆葦蕩裡等了小半夜,眼見殘月高掛,莫約三更時分時,忽見那造船碼頭中沖天的火起,草屋和碼頭邊上的幾隻戰船都焰騰騰地燒將起來,映紅了半邊天空。船廠內哭爹叫娘聲不斷,只見許多民夫工匠一齊發喊,拔翻排柵,各自四散逃生。
好個宋萬哥哥,果然讓他得手了!宋清探長了脖子,興奮莫名地望着熊熊燃燒的造船碼頭。
只見那些四散逃走的民夫中,有一個身材高大的漢子帶着幾十個民夫漸漸聚攏,向自己藏身之地跑了過來。
宋清縮回身子,屏息躲藏在蘆葦叢中不吭聲,耳聽得那羣人跑近了,一個粗豪的聲音傳入耳中:“宋清兄弟,宋清兄弟!你可還在?俺是宋萬,俺回來了!”
這聲音可不正是宋萬哥哥的!宋清聽得明白,這才站起身來,對着宋萬招了招手。
宋萬見狀,幾步跑上前來,對宋清說道:“兄弟,快走!哥哥我已經得手了!再不走,官軍要來拿人了。”
宋清聽了,不及再細看,調頭就向藏船的蘆葦蕩跑去,口中說道:“宋萬哥哥說得是,我等快撤回山寨去,將喜訊報知晁蓋哥哥和吳用哥哥。”
宋萬帶着幾十個手下小嘍囉,跟在宋清的身後上了船,衆人奮力搖槳,乘着夜色向湖心裡劃去。
黑暗中,只聽得岸上有官軍在大喊捉賊,然而這梁山泊四周都是蘆葦蕩,官軍去哪裡尋宋清和宋萬等人?
“呸!狗官軍,今夜讓你知曉我梁山泊好漢的手段!我梁山泊好漢豈是好招惹的?”宋清立在船頭,回頭得意洋洋地對着岸上唾罵道。
就在宋萬、宋清二人藏船不遠的另一個蘆葦蕩裡,西門慶、焦挺、徐文三人立在岸邊,目送着宋清和宋萬的幾隻小船漸漸遠去。
西門慶對徐文問道:“徐文兄弟,前期造好的戰船都無恙吧?”
徐文答道:“西門哥哥,小弟已經按你的吩咐,讓王定六兄弟帶着造好的船隻沿着濟水北上,去往東阿縣接我西門堡的軍隊了。這造船廠裡燒的,只是幾隻未造好的船隻,以此迷惑那梁山賊寇而已。”
“好!待到晁蓋、吳用那廝們上當,南下濟州後,我等就乘船直搗金沙灘,攻下那賊寇們的老巢!”