練兵場中，一片狼藉，蔣門神的重步兵們脫下來的鐵甲和扔了的大盾胡亂堆放在地上。
蔣門神與他那一百手下正癱坐在場邊，喝水休憩，恢復體力。此番與西門慶和欒廷玉他們那幾個瘋人對陣，可把蔣門神的重步兵們累壞了。
石勇帶着兩個郎中在重步兵人羣中四處穿梭，察看衆人的傷勢。
在這羣重步兵身邊，西門慶幾人也是席地而坐，大口地喘着粗氣。爲了對付蔣門神的鐵烏龜陣，可把西門慶等人累壞了。
“金錢豹子”湯隆苦着臉，帶着幾個匠人逐一檢查那些被打壞的盾牌和鐵甲，一起商議着下一步怎麼改進。
西門慶遠遠地看着湯隆忙碌的背影，心中暗道：“現在火槍還在研究試製之中，沒有辦法大量裝備。這個時候，還得靠各位兄弟帶領的冷兵器軍隊維持場面啊！好在湯隆已經掌握了這個時代最先進的甲冑和兵器打造之術，可以先將冷兵器兵士武裝起來。湯隆兄弟，你的責任重大啊！”
西門慶身邊，蔣門神已經坐過來，正與欒廷玉、焦挺幾人討論重步兵的攻防之術和眼下需要改進之處。
扈三娘則坐在西門慶身前，一邊讓西門慶給她揉捏因用力過度而痠軟的雙臂，一邊口中得意地說着她扈三娘砸碎的大盾牌最多。
西門慶方纔可也是用盡了吃奶的力氣去砸重步兵的大盾，把手中的鐵鞭都打彎了，何嘗不是雙臂痠軟，手中無力?可是現在他還是忍着疲勞，爲扈三孃的兩隻臂膀細細按摩了一番。
大官人我的手也很軟啊！要是張惜惜與張玉蘭二人在這裡就好了。西門慶決定待會兒去泡個熱湯，讓張惜惜二人好生服侍自己。
場地中，湯隆檢查完了地上的甲冑與大盾，指揮手下將這一大堆防具搬走後，轉身向西門慶這邊走來。
扈三娘看見湯隆檢查完場中的甲冑和盾牌，向場邊走來，就高聲對他問道：“湯隆兄弟，可看見了我砸碎的盾牌?”
湯隆黑着臉答道：“嫂嫂，就數你那兩個金瓜錘敲破的盾牌和鐵甲最多！那可都是西門哥哥用白花花的銀子打造出來的啊！嫂嫂也不知道心疼西門哥哥的錢。”
扈三娘笑道：“嘻嘻~陽谷縣誰不知西門大官人財雄勢厚?就是我帶過來的嫁妝，用來打造這些防具也是綽綽有餘，我爲何要替大郎感到心疼?”
西門慶也在扈三娘身後笑道：“哈哈~三娘說得對，何須省這點兒銀子?今日當真砸得好！湯隆兄弟，我帶兄弟們這麼賣力地打砸，也是爲了試一試這些重甲大盾面對重兵器的防禦能力啊！若是心中無數，我可不敢把蔣忠兄弟輕易派出去。否則，那就是害了蔣忠兄弟！”
蔣門神在一邊聽了，對西門慶說道：“西門兄弟考慮得如此周到，我蔣忠還有何顧慮?”
湯隆面色一紅，對蔣門神說道：“蔣兄不必擔憂，兄弟我心中已經有了強化重甲和大盾的對策。此番回去改造之後，絕不會再被西門哥哥他們砸壞了！”
扈三娘聞言，雙眉一挑，口中說道：“湯隆兄弟，下次三娘我偏要再試上一試！”
欒廷玉幾人也在一邊嘈雜地嚷着說下一次定要再與湯隆較量一番。
陸小乙和喬鄆哥坐在一邊，口中悄悄說道：“那盔甲再硬又有何用，還不是擋不住我的一包生石灰！嘿嘿嘿，不如我們兄弟兩個也悄悄地訓練一支隊伍出來，給西門哥哥一個驚喜。”
喬鄆哥乃是少年心性，當即點了點頭，與陸小乙躲在一邊去秘密商議去了。
……
就這樣，西門慶與兄弟們每日操練兵馬，切磋武藝，同時開藥鋪，賣美酒，出小說等賺錢之事也沒有耽擱，西門堡的事業一天天地興旺了起來。
北風呼嘯，轉眼間就到了十一月。這一日，西門慶府上有人拜訪，送來了青州趙明誠、李清照夫婦和齊州辛讚的兩封信。
原來來人是趙明誠的手下，奉命給辛贊和西門慶送信。他先到了齊州，見過了辛贊。辛贊知曉他要來陽谷縣後，也寫了一封信，託他一併交給西門慶。
西門慶收下信，打賞了來人，急忙把信拆開細讀。
李清照和辛贊有何事?西門慶心中記掛着這二人，無意識地忽略了趙跑跑趙明誠。
看過兩封信，西門慶才知道是趙明誠、李清照夫婦邀請自己與欒廷玉、焦挺、石勇三位對他們夫婦有救命之恩的人一起去青州過年，共賞當地出名的花燈。
由於趙明誠與李清照同時邀請了辛贊夫婦，所以辛贊也來信請西門慶順道先去齊州歷城相聚，再與他一起同赴青州。
西門慶看了來信，當即決定前往青州與趙明誠和李清照他們一會。
西門慶雖然心裡不怎麼喜歡趙明誠這個軟蛋，可是這廝是太學生出身，同窗好友衆多，加之他父親曾經當過宰相，這廝在讀書士人中頗有影響，值得結交。
若再算上李清照，則他們夫婦對讀書人的影響可就更大了。
西門慶穿越到這個時代，要想混得好，讓小日子過得更滋潤，自然不能得罪了這些讀書人的翹楚。相反，還得交好他們，利用他們的聲望爲自己傳播好名聲。
這個時代，天下的話語權都掌握在這些讀書的士人手中。沒有電視和廣播這些現代化的傳播媒介，目不識丁的平民們瞭解天下信息的唯一渠道，就是這些讀書士人的嘴。
這些讀書士人嘴皮一翻，就能決定你在天下的平民們心目中是堯舜轉世，還是桀紂再生。
所以，西門慶可以不鳥當今的道君皇帝宋徽宗，但卻不能與天下的讀書人作對。站在讀書人的對立面，是前途堪憂的啊！
西門慶穿越過來之後，心中的打算就是暗自積攢實力，待時而動。
日後若是當真如曾經的歷史一般天下大亂，朝廷覆滅。西門慶希望屆時自己小可以呼朋喚友，聚保一方；大可以渾水摸魚，逐鹿天下。