“準備開拔！”五更時分，朱武點齊八百精兵，只待三通鼓罷，便要率軍啓程。看這八百壯士，雄赳赳氣昂昂士氣是無比高漲。再加上勇猛無比的九紋龍史進、跳澗虎陳達、白花蛇陽春，和機敏過人的神機軍師朱武，這支隊伍可謂戰鬥力指數爆表。
秦楓看得心花怒放。有了這支隊伍的參與，加上自己從薊州帶來的四百多兵馬和江州三霸，擊敗官兵拯救穆春應該還有幾分把握的。
而且如果這支隊伍歸自己所有，加上江州三霸也歸順自己的話，那麼飲馬川的實力可以說會增加一倍有餘。這對他、對所有人來說，都是一個最好的結局。畢竟人多力量大，要想把事業發展壯大，人才和隊伍就必不可少。
“慢着！”隊伍正要緩緩啓動，楊雄卻出現在隊伍最前頭。他伸手攔住前進的隊伍，大聲道：“且慢開拔！”
剛剛起步的隊伍猛然間停頓下來，立刻人頭攢動，現場有些混亂，士兵們也竊竊私語起來。
史進和朱武面面相覷，不知道發生了什麼事情。
楊春開口道：“楊雄你什麼意思？請我們去相助的是你，現在攔住隊伍不準出發的也是你，到底想幹什麼？”
秦楓擔心軍心發生變故，連忙上前問道：“楊雄大哥，隊伍正要開拔，衆人士氣高漲，你爲何突然喊停呢？難道發生了什麼變故不成？”
楊雄似乎對這些人的反應滿不在乎，他哈哈大笑道：“我知道隊伍出征之前，都需要用血來祭旗。這樣既可以激發士氣，又預示着必勝的決心。不知道這個程序你們進行了沒有？”
朱武勉強一笑，上前道：“楊雄兄弟說的是朝廷軍隊出征的那些繁文縟節吧。我們都是耿直兄弟，不在乎那些冗長的程序。”
楊雄連連擺手道：“那可不成。我以爲此次出征代表了正義，也代表了兄弟之間的鐵血情誼。必須慎重對待，必須祭旗。”
朱武還想說什麼，秦楓連忙上前攔住他，然後對着大家說道：“繁文縟節我主張能免則免，畢竟還是救人要緊。不過楊雄哥哥既然已經提出來這件事情，可見一定有所準備，那麼我們就且先聽他說說如何行事？”
“那好，請楊雄兄弟說說如何個祭旗法？”朱武搖搖扇子問道。
楊雄哈哈一笑道：“祭旗分爲兩種。一種是敬鬼神，這種方法很簡單，就是用雞鴨活禽的鮮血祭旗。第二種便是提升士氣，一般是用敵人的鮮血來祭旗。”
史進是個直性子，他心中不滿徑直說：“楊雄你就別唧唧歪歪的，現在我們離江州上千裡遠，如何用敵人的鮮血祭旗？若是第一種的話也簡單，朱武趕快去提幾隻雞來，我們挨個砍頭祭旗便是。總之，早點弄完早點出發。”
“不必勞煩朱武，我這裡就有現成的。”楊雄看出史進的急切，他話不多說，只是雙手輕輕一拍，兩個校尉立刻押着一個人走上前來。
楊雄嘿嘿一笑道：“衆位請看，這個人不知道你們認不認識？”
衆人定睛一看，還是史進反應迅速。他衝上前去便是狠狠一腳，結結實實踢在那人胸前。
這人站立不穩，頓時倒在地上，痛苦地哀嚎着。
史進上前又是拳腳相加，打得地上那人口吐鮮血，渾身紫於。
“史大郎，別把他打死了，待會兒還要用來祭旗呢！”楊雄上前善意地提醒。
“哈哈哈哈！”史進一把摟住楊雄，剛纔的烏雲密佈頓時煙消雲散。他高興地說道：“楊雄大哥，你可真是有心。將這個吃裡扒外的東西給我捉來，待會兒我親自用他祭旗。這個人情我記住了，來日再報。”
正在地上翻滾的這人就是偷偷給官府報信的獵戶李吉，怪不得史進看到他就火冒三丈。要知道就是這李吉害得他現在是有家不能回，好好一個史家莊成了一片火海一堆瓦礫，他史大郎也成了孤魂野鬼，今後只能在江湖上流浪。這仇這恨不共戴天，所以他必須親自動手。
“活捉李吉交給大郎你發落，是秦楓莊主親自吩咐在下的。”楊雄一股腦把人情送給了秦楓，“所以昨夜我一直躲在史家莊外的草叢中，待到官府兵馬潰敗之時，出其不意地將李吉生擒。正好獻與大郎你祭旗。”
“好，秦楓莊主，這個人情我史進記下了，待來日再報。”史進抽出腰間佩刀，對着李吉大喝道：“狗賊，我平日裡待你不薄，你卻吃裡扒外的告發我。難道這點賞銀對你來說就比兄弟情義更重要嗎？”
李吉嚇得渾身哆嗦，說話都不利索：“史、史莊主，饒、饒了小的吧。”他對着史進猛地磕頭，如同搗蒜一般。
秦楓上前呵呵一笑道：“李吉，你可認識我嗎？”
李吉連連點頭道：“公子，你就放過小的吧。”
“放過你？”秦楓冷笑一聲道：“昨夜你不是很刁嗎？對着我像潑婦罵街般，吵得整個街坊鄰居都聽見。你不識好歹，騙了我幾十兩白銀還不知道收手，還想詐騙更多，真是貪得無厭，死不足惜。”
“我知錯了，放過我吧!”此刻的李吉除了不斷磕頭求饒之外，已經嚇傻到不知道做什麼說什麼。
事實上，無論他做什麼說什麼都是沒有任何用處的。因爲像他這樣吃裡扒外的狗東西，任何人都不會憐憫，都欲除之而後快。
“祭旗儀式開始！”在楊雄緩緩的聲音中，一面迎風招展的大旗豎起。
史進像提小雞般將李吉扔到旗幟前，他大聲喝道：“李吉，今日就用你的血來祭奠我死去的弟兄。今日就用你的血來預示我們此行的順利，此戰的勝利。”
他一刀揮過。只見寒光一閃，血濺三丈，將本來已經鮮紅的旗幟映襯得更加鮮豔。
“我們殺向江州，一定要將穆春兄弟救出！”秦楓提槍大喊。
衆人高聲齊呼：“殺向江州，救出穆春！殺向江州，救出穆春！”
東方剛剛露出魚肚白，這支士氣高昂、旗幟招展的隊伍朝着江州，疾行而去。