鮮于仲通雖然不覺得這差使有多難辦，可畢竟是楊大人如此看重的事情，自己還是要盡心盡力的辦得漂亮。既然幕僚參將們都說雲南地形複雜、瘴氣厲害，那好，我就傾盡所有，速戰速決！大蒙國名妄稱一個“大”字，他能有多少軍隊？湊不湊得出三萬啊？吐蕃？我三個月就勝利回師了，他來得及嗎？
“既然將軍一意孤行，那就只有刀兵相見了！”申謀弄眼見事已至此，多說無益，和騰彌一對眼色，行了一禮就要離去。
“來啊！將這兩個蠻子與我拿下了！”鮮于仲通惱怒申騰二人出言不遜，乾脆先把你倆扣下！
兩側的親兵動作奇快，話音剛落，馬上就有數把鋼刀架到了申騰二人的脖子上。騰彌還待反抗，無奈入見時爲表誠意，隨身武器都在堂外就解下了。血肉之軀如何抵擋利刃加身？此刻真可謂“人爲刀俎，我爲魚肉”了。
“鮮于仲通！你想幹什麼？”申謀弄驚怒交加，奮力掙扎，可幾個親兵摁住了，哪裡還跑得脫？
“唐狗！有種放了你家爺爺，單打獨鬥老子空手讓你！”騰彌怒氣沖天，可之前的確沒想到鮮于仲通膽敢扣押自己，一時不察竟着了道，現在被人強摁着跪了下去，氣得他直欲吐血。
“哈哈哈哈！二位稍安勿躁。我大軍不日即將踏入羊苴咩，到時自然有你們和閣羅鳳相見的時候！就請先委屈幾日吧！”鮮于仲通此刻心情大好，申謀弄之前字字誅心、句句藏針，弄得自己極爲狼狽。如今看他刀斧臨身，眼中終於現出了一絲懼色，怎不叫自己心中大感出氣？
“鮮于向！兩國交兵，不斬來使……”
“我呸！”鮮于仲通惡狠狠的打斷申謀弄的話，“你們這幫南蠻也算一國？敢和我大唐平起平坐？”
鮮于仲通離開座位，緩步走到申謀弄跟前俯下身子，一雙細長的鳳眼慢慢眯起。
“放心，我不斬你。我不但不殺你，還會好好的供着你，我要讓你親眼看着，大唐的鐵騎是如何踏平羊苴咩的！我要讓你親眼看着，我是如何爲張太守報仇雪恨的！”
申謀弄聽了這話，整個人反而冷靜下來。
“是麼？鮮于向，張虔陀是你的好友兼弟子吧？你們果然是師徒連心，連這樣不知天高地厚的狂妄都一模一樣！我好心提醒你一句，張虔陀的昨日，便是你鮮于向的明日！”
鮮于仲通懶得再廢口舌，右手冷冷一揮，申謀弄和已被親兵用刀柄敲昏的騰彌被帶了下去。
沉默站立在大堂正中的鮮于仲通默然不語，他身後的幕僚將校也不敢開口說話，更不敢亂動一下。
此時若有人從正門進來，必定能看到鮮于仲通的臉色有多差。良久之後，他終於冰冷的開口了：
“傳令！左右大軍即刻同時開拔，直取西洱河！踏平羊苴咩！活捉閣羅鳳！”
行軍副總管馬清見鮮于仲通說完了馬上走向門口，再也無法保持緘默了：“將軍！請恕末將無禮。如此重大的行動，是否要把各路將領召集起來……”
“不必！我左右大軍各帶四萬精兵，單一路就要比南蠻舉國之軍的總數還要多！這樣的仗，犯得着如此小心嗎？我們的心腹大患，是吐蕃人！速戰速決，才能在吐蕃人回過神之前勝利班師。傳令吧！”
鮮于仲通不會想到、在座的各位劍南將領也不會猜到，短短一個月後，今日意氣風發的他們會是那樣的狼狽，甚至大多數人已沒有機會再回到故土！今日風光無限、統帥八萬大軍的大唐劍南節度使，一月後只能帶着被打殘了的幾十騎亡命逃回劍南成都府、僅以身免！這樣的話，說出去誰會相信？
馬清將已經涌到嘴邊的話又吞了回去，恭恭敬敬的低頭應命。等他再擡起頭時，發現鮮于仲通早已走遠了……
天寶十年五月十九，庭州，葉河畔。
炊煙裊裊，夕陽如血。
楊青與郭晞迎着徐徐晚風，並肩走在河岸上。
極清澈的河水，在微風的輕拂下，溫柔的拍打着河岸，那極賦韻律的波濤聲，彷彿催人入眠的搖籃曲。風中傳來清新的河水味道，讓人除卻一日的疲憊。
“希烈，還是眼前此景令人心情舒暢啊。”楊青負手停步，微微閉上眼睛。
“是啊，比起伊州的大漠，這裡簡直有如人間天堂。”郭晞也完全放鬆了心情，將眼光投向對岸。
“不知高將軍現在何處了，總不好讓他等我們太久。有消息嗎？”
“還是在高昌時接到的密信，安西軍主力已集結完畢，小勃律又要開始緊張了。”郭晞好笑的搖搖頭。
楊青也不禁莞爾，每次大唐於疏勒調兵遣將之時，便是大小勃律神經緊繃之際，這已經成了顛簸不破的真理。也怪不得人家，你這樣一個超級大國，在疏勒這個敏感的戰略要塞有所動作，誰知道你的目標是什麼，能不人人自危嗎？
不過楊青很快便皺起眉頭：“安西軍還留在疏勒嗎？遲遲不動，不怕被人瞧出端倪？聽說大食那邊的齊雅德可是出了名的狡猾，典型的不見兔子不撒鷹，若讓他起了疑心……”
“高將軍自然能想到這一層。”郭晞嘴角微微上翹，“肯定不會等太久，焉耆和于闐的兵馬一到，便要很快行動了。一旦行動，必定是晝夜不停的趕赴碎葉，不會給大食人先行搶佔怛羅斯或俱蘭城的機會！我估計，就是這一兩天的事了。”
“從疏勒出發，經納倫河至碎葉，到底需要多久？”楊青聽完郭晞的判斷，馬上緊張起來。健羽衛作爲一支奇兵，既不能與安西軍會師後共同行動，但也不能落後太多。按照高仙芝的部署，健羽衛趕赴碎葉後只有一天的休整時間，然後要馬上尾隨先三天出發的安西軍進軍怛羅斯。這樣一來，時間拿捏的分寸就必須很精確了。
大食聯軍肯定不會坐視安西軍全無後顧之憂的攻下石國拓折城，他們必定要斷唐軍的後路。安西軍若從拓折城向東回撤，可以選擇的無非就是兩條路，一是偏北的平坦大路，經白水城、怛羅斯、俱蘭城、阿史不那一線退回碎葉；另一條偏南的則是崎嶇不平的山路，經東曹翻越葛羅嶺，回撤疏勒。據探馬回報，已有大食軍在東曹一帶活動的跡象，高仙芝馬上明白了對手的意圖——只要自己選擇從疏勒北上拔汗那，可以預見的是，一旦主力出東曹北上，大食軍就會毫不猶豫的拿下東曹，斷絕自己的南撤可能！
既然大食軍對南邊作了這樣的部署，難道會置卡在北線要道上的怛羅斯於不顧嗎？齊雅德不會如此愚蠢，但高仙芝也不會這般天真。現在雙方比拼的就是對時間的掌控。
齊雅德一廂情願的認爲安西軍必然會從疏勒翻越葛羅嶺，經東曹而至拔汗那，他要做的就是等安西軍過東曹之後，收緊東曹和怛羅斯的口子，截斷安西軍南北兩條退路！
高仙芝則料定大食軍判斷有誤，在疏勒作出種種假象麻痹敵人後，果斷橫跨天山赴碎葉，搶先攻佔怛羅斯，一舉奪取戰略主動，逼迫大食軍前來決戰！
但是高仙芝的佈局有一個前提，那就是他能成功的在揮師北上之前，將大食主力牢牢吸引在拔汗那周邊，無暇北顧。否則一旦大食軍識破了他的意圖，必然會重新部署，很可能同時攻佔東曹、拓折城、怛羅斯，提前將安西軍封死在天山以東！這樣一來，決戰的局面難以形成，安西軍縱得以保全，也將從此無力西顧——這是高仙芝絕對不想見到的結果。
郭晞將敵我雙方的情報快速梳理一遍，默算了一下：“疏勒到碎葉，二十至二十五日可達；我們從這裡到碎葉，卻最少需要一個月……”
楊青也同時沉默下來，兩人都清楚，差了最少五天，這還是在預計再沒有遇到黑沙暴那樣的意外情況下的估算。
“看來，我們必須趕出五天的時間了。”郭晞眯起眼睛，將目光投向西北，碎葉，就在看不見的天邊。
“是啊。”楊青淡淡一笑，“高將軍嚴令，健羽衛必須在六月中趕赴碎葉。雖然沒有具體指定哪一天，但若真的是六月十九才堪堪趕到，未免讓安西軍小瞧了我們。再則，高將軍心裡也不會很痛快吧。”
“五天不夠。”郭晞忽然笑了起來，“過了黑水，還有幾天的沙漠路程，若再遇上個黑暴紅暴什麼的，咱哥倆免不得要嚐嚐安西軍的棍子嘍！”
楊青想起當初二人一同自請軍法的舊事，不由得哈哈大笑：“說得是！起碼得按七天算！”
郭晞濃眉一軒：“怎麼樣？去找老曹幾個商議一下？”
“走！”
夜色開始降臨在葉水河畔。寂靜的營帳中，健羽衛的兒郎們正在酣睡，而他們主帥的大帳中，幾個在燭火映照下的人影卻徹夜未眠……