東海海戰之後的第二天，《大清日報》就刊登了海戰勝利的消息，頓時在全國引起了一片沸騰，自從道光年起，洋人就仗着船堅炮利欺負咱大清，四十多年了。洋人的兵船一到，不管是道光、咸豐、還是同治，都是割地賠款，如今咱們大清打贏了，聽說還俘虜了人家洋人的兩艘老大的鐵船。這讓國民的心氣一下起來了。不管一個人的身份地位高地，知識文化差異，都有一種國家民族的自豪感，拿嗎是販夫走卒也會爲了國家的強大而高興。國人對光緒的新政府充滿了認可和信任，對朝廷頒佈的指令執行的更加徹底。
此時李鴻章坐在客廳的紫檀木椅子上，抽着旱菸，一臉嚴肅。旁邊坐着他的學生方柏謙，對着李鴻章說道：“老師，您還是先用飯吧，您已經一整天沒有吃東西了。”
李鴻章看着方伯謙說道：“伯謙啊，皇上騙得我好苦啊。前些日子還讓我去天津負責調度南洋水師防務，大修天津炮臺。等我到了天津，等到的卻是東海戰報。老臣還是從報紙上得知的，到最後，皇上還是沒有通知我一下啊。”
方伯謙對着頹廢的李鴻章說道：“老師不用介懷，自古只有欺君之罪，卻無瞞臣之錯。君要臣死，臣不得不死。而且以學生之見，皇上此次瞞天過海，並非只針對老師一人，連他的生生父親都被瞞在了骨子裡。滿朝文武更是無一人知曉此次海戰計劃。學生聽說，傳皇上口諭的乃是當年一槍斃命李蓮英的貼身侍衛張玉。”
李鴻章一下跳了起來，怒吼道：“法人兇猛，皇上不知深淺。如此大戰，居然不和軍機處商量。你是去過歐洲的，法人的強大豈是現在的大清能比得了的啊。此次僥倖戰勝，觸怒了法國人。如果再派來更多的軍艦，咱們該如何是好啊。咱們大清海軍，還有區區幾條。如何抵擋得了啊！”
客廳中一下沉寂了起來，兩人再不說話。突然一名僕人匆匆進來說道：“老爺，宮裡來人了。皇上急招老爺回軍機處。”
“什麼事情啊？來人有交待什麼沒有啊？”李鴻章緩緩地說道。
僕人撓撓了頭說道：“好像說什麼法國公使向朝廷遞交了求和請求，皇上召集軍機處大臣回去相商。”
李鴻章一下跳了起來，高興的有些不知所錯。對着方伯謙興奮的喊道：“天佑我大清、天佑我華夏啊。”
紫禁城內，並沒有前方戰勝後的喜悅。一派寂靜的景象，太監、宮女各自做着自己的事情。連一句多說的話都不敢說，被召集的大臣們三三兩兩的進入了軍機處。
這些人都不太敢見皇上，應該說不太願意見皇上。這次被關緒清耍的團團轉，要是在朝會中提出此次伏擊計劃。定然不會被大臣所採納，而如若不伏擊又何來此次的東海大捷呢？
既然皇上這麼喜歡乾坤獨斷，又爲什麼凡事都找我們來商量呢？我們的意見又不聽，還要我們做什麼？
軍機大臣們各懷鬼胎的進入了軍機處，誰也沒有提這次海戰。也都不說這次召集的目的，各自相互寒暄了幾句後坐定便不多言語了。連一向關係融洽的醇親王、恭親王也都沒有搭訕。
關緒清終於姍姍來遲，信步走進軍機處就高興的笑道：“啊！哈哈，衆位這麼早就到了？朕還以爲會在這裡等各位呢，沒想到倒讓各位臣工等朕了。”
“皇上吉祥”各位軍機大臣跪伏在地上。
“平身，平身。”關緒清坐了下來，繼續說道：“各位，剛剛法國公使諾禮主動向朕提出了和談的意向，法國人提出的條件是：大清承認法國在越南的統治，歸還俘虜的法軍軍艦和法國士兵，兵賠償白銀50萬兩作爲法軍的損失。衆位，你們看看，該怎麼回覆啊？”
說實話法國提出的賠款只是一個象徵性的數字，只是想留下最後一塊遮羞布。用賠款來證明法國人是這次戰爭的勝利者，而法國人現在實際上已經佔領了越南大多數的土地。承認不承認都不可能讓法國自動撤走，你不承認也沒用，除非把他們打跑。
法國在普法戰爭中失敗後，被迫割讓了阿爾薩斯和洛林給德國，這讓法國上下視德國爲不共戴天的仇敵。然而法國的國力在那場戰爭後受到了很大的削弱，德國強大的軍事實力讓他們感到巨大無比的壓力和威脅，大多數議員認爲收縮力量做好對德國的防禦，而不是無休止的陷入到其他戰爭中去，就像之前的克里米亞戰爭和現在的中法戰爭。
清國的海軍已經證明了他們的實力，雖然他們還沒有什麼大型的鐵甲艦。但是由於與德國的仇視關係，又和清國開戰的法國，成爲了清國和德國友誼的橋樑。所謂敵人的敵人就是朋友，就這樣，德國和大清成爲了朋友，德國慕尼黑船廠加急趕造的四艘大型鐵甲艦已經下水試航。據說，兩個月後就由德國軍艦親自護送回大清。那可是7000多噸的大型鐵甲艦啊，一旦回到中國，除非本土艦隊全體出動，否則法國將永遠失去遠東的制海權，但本土艦隊不僅要防衛德國的公海艦隊，還要在巴爾幹對抗咄咄相*的俄國人，一旦將其調走，歐洲的局勢變化將不可預測。所以茹費裡雖然不甘心，卻依然接受了廣大議員的建議，與大清言和。
原本關緒清是想看看大家的意見，如果覺得合適。倒可以談談，不然真的繼續打下去，這幾年來發展的經濟又要停滯不前了。光是越南的軍餉、糧草、彈藥消耗就可以把大清拖垮。海軍的重建、馬尾港的修復還不知道等到猴年馬月呢。
但是關緒清把問題拋出來之後，得到的卻是出奇一致的寂靜。居然無一人出聲響應，也無一人出聲反對。好像一切都事不關己。
“怎麼？諸位臣工被法國人的熱情弄的不知所措了？”關緒清詼諧的說道。
還是一片寂靜……
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關緒清真的生氣了，面對這些古板的老頭們。他本是沒有多大的興趣跟他們商量的，但是無奈大清的大多數實體產業都在他們手中。真的把他們惹急了，對國家也沒有多少好處。
“李鴻章，你說說。”關緒清點名問道。
李紅章趕緊站了出來，在他看來能以勝求和是最好的結局了。但是此時他心中還有些介懷，賭氣的說道：“回皇上，贖臣愚笨，竟看不出此間玄機。皇上聖明，還請皇上定奪。”
關緒清冷哼一聲，笑道：“李鴻章，你身爲軍機大臣、國之輔臣，不能爲朕分憂，朕留你何用？”
醇親王趕緊上前道：“皇上息怒，李中堂不是這個意思。法人明顯已經被咱們打怕了，臣以爲此時與其和談最爲恰當。可使李中堂爲我大清談判代表，將條件再改一改。”
此時的關緒清已經憋了一肚子的火，他當然知道自己的父親是爲了自己好。李鴻章一撩厥子，這事情還真不好辦。大清的洋務、外交都是由他處理，他一罷工大清的外交還真轉不起來了。這次能戰勝法軍，還真多虧了他在之前從英國人那裡軟磨硬泡的買來了“不敗“和“長勝”兩艘大型鐵甲艦。德國人那裡的四艘鐵甲艦也是李鴻章出面周旋購買的。可是，他就是看不慣李鴻章那不可一世的態度。
賭氣似的大聲申斥道：“打怕了？打怕了還要讓咱們賠銀子？打怕了還要承認他在越南的統治？還要咱們歸還俘虜、軍艦？他法國人死了要咱們賠錢？咱們的軍艦也沉了，咱們大清的士兵也死了，咱們的馬尾軍港都沒了，咱們找誰賠去？李鴻章，你要朕定奪是吧？你現在就給朕擬旨，令左宗棠三日內收復基隆！陸毅偉部全部進入越南增援劉銘傳，分左右兩路三月內全殲越南境內所有法軍。令南洋水師南下堵住南海，斷截一切進入越南的國外船隻，斷法軍糧草、彈藥。”
李鴻章驚恐的跪在地上，面對皇上的這種賭氣旨意居然沒有人出聲制止或者是哪怕一丁點不同意見。坦白講，通過這次東海海戰，關緒清在朝廷中的威信也大大提高了。各位大臣只管執行旨意，並不再多出主意了。李鴻章見事已至此，只能接旨。