“屍骨脈的造骨能力每使用一次，都會在體內尤其是骨骼上面留下一些輕微的病變，而當這種病變常年累月地積累起來，就會帶來一系列的併發症。君麻呂現在的狀況……難道是之前幾次戰鬥中，血繼限界能力使用過度了嗎？”
白明羽皺了皺眉。
雖然早就預料到會有這麼一天，不過君麻呂在毫無徵兆的情況下突然發病，還是讓他有些猝不及防。
“原著中發病的時間……有這麼早嗎？”
在原著的劇情線中，君麻呂是從輝夜一族滅族以後，就一直追隨在大蛇丸身邊的。而大蛇丸手下一向不養閒人，幾乎每一個被他招攬過去的人才，都是在被吃幹抹淨，榨乾了全部的潛力以後，才被當作棄子隨手丟掉的。這一點，從音忍四人衆、還有參加中忍考試的那幾個音忍身上，都能很明顯的看出來。
而君麻呂能夠在這種環境下迅速成長起來，成爲大蛇丸的左膀右臂，經歷過的訓練強度可想而知。
這其中，很可能還被大蛇丸和兜利用某些外物手段刺激，進行了揠苗助長的工作。
白明羽原本以爲，沒有大蛇丸的影響，君麻呂的血繼病或許不會那麼快發病，不過現在看來，只要他動用屍骨脈能力，身體內的病變就會不斷髮生。如果不盡快想辦法對他進行治療的話，小正太變成原著中那副病入膏肓的樣子，也只是時間早晚的事情。
“在徹底治好血繼病以前，還是先儘量限制他使用屍骨脈的能力吧。”
白明羽暗暗做出決定，而後似乎想到了什麼，回頭看向了泉。
“怎麼了，白羽君？”
黑髮女孩被他突然投去的目光看得微微一怔。
“沒什麼，只是剛想起來，有一件事情，之前一直忘記跟你確認了。”
“嗯？”
女孩眨了眨眼睛。
白明羽微微沉了一口氣，看着女孩的眼睛，壓低聲音問道：“泉，你的萬花筒寫輪眼能力，到底是……”
砰砰砰。
後面的話還沒來得及說出來，就聽到一陣敲擊窗戶的聲音。
白明羽的話音戛然而止，回頭看去，就看到一道高大的身影出現在窗戶外面。
標誌性的白色長髮，大紅色外衣，赫然是昨天晚上宿醉未歸的自來也。
在白明羽和泉兩人的注視下，自來也咧嘴一笑，從外面推開窗戶，然後雙手扶着窗框，一個縱身跳了進來，一進入房間裡面，他身上那股嗆人的酒氣就撲面而來。白明羽還沒來得及吐槽，就聽到自來也開口說道：“有水嗎？”
“在桌子上。”泉用手指了一下。
自來也看了一眼屋內的景象，目光在躺在牀上的君麻呂身上停留了幾秒，隨即挪向了旁邊的桌子，走過去提起水壺，往嘴裡咕咚咕咚灌了幾口，長長吐了一口酒氣，才接着說道；“我已經打探到綱手的最新消息了。”
“什麼？！”
“差不多在十多天前，有個商人曾經在鬼之國的一座賭坊中見到過她，當時她正在那家賭坊中和人賭錢……雖然時間已經過去一個多星期，但是綱手的活動範圍，應該不會偏離太遠，有八成可能，現在還停留在鬼之國境內。”自來也說道。
“鬼之國？”
白明羽和泉互相看了一眼，都對這個名字感到有些陌生。
自來也從懷裡掏出一副卷軸，攤開放在桌子上，擡手往上面指指點點地說道：“喏，就是這裡了。在火之國和雷之國之間的這一大片區域，零零散散分佈着好幾個小國家，而鬼之國就是其中一個。同時，也是其中最爲特殊的一個。”
“特……殊？”
“嗯。”
自來也笑了笑，解釋道：“你們聽說過‘巫女’嗎？”
“鬼之國和周圍幾個國家最大的不同，就是他們的統治者，並非其他國家常見的大名，而是一位被稱爲‘巫女’的存在。傳說中，這位巫女擁有着非常強大的靈力，以及預言未來的特殊能力，她能夠準確地預言出一個人的死亡，而且一旦被巫女做出預言，就沒有從中逃脫的可能……
嘛，不過這些都只是傳聞，具體是真是假我也不是很清楚。不過鬼之國的風土人情，的確和火之國有着很大的不同，等我們到了那邊以後，切記要小心行事，以免給我們的行動招來不必要的麻煩。”
言簡意賅地介紹了幾句，自來也慢慢將卷軸收起：
“鬼之國距離這裡不算太遠，我們今天中午吃完飯以後就出發，差不多能在明天晚上之前趕到那裡，你們儘快收拾準備一下吧。”
……
要收拾的東西並不多。
白明羽他們這趟出村，原本就是輕裝簡行，主要佔地方的是那批用查克拉傳導金屬打造的忍具，而自來也把自己的書稿和一些亂七八糟的東西收攏起來，也收拾了鼓鼓囊囊的一大包。
午飯過後，烈日當空。
白明羽背起了君麻呂，把其他行李交給了泉，兩人跟在自來也後面，從落風城離開以後，一路往北方趕去。
考慮到君麻呂的病情，一行人趕路的速度很快，當天晚上，就已經出了火之國的國境線。隨着行程向前繼續推進，周圍的人家漸漸變得稀疏起來，地形也從火之國最常見的平原地帶，漸漸變成了大片大片的森林和丘陵，偶爾還能看到一條寬闊的河流從森林中間流淌而過，樹林中鳥鳴和蟲鳴聲不絕於耳，一派人煙罕至的樣子。
“在前面的樹林裡休息一下吧，順便吃點東西。”
自來也往前指了一下。
“好。”
到了一片林間空地上，白明羽把君麻呂放了下來，交給泉照看以後，就提着水囊到河邊取水，順便打算採摘一些野菜用來烹製晚餐。
在這個過程中，白明羽突然心有所動，擡頭往遙遠的夜空中看了過去，與此同時，腦海中一張地圖也悄然浮現出來，在同樣的方向，一團耀眼的金黃色光點正在慢慢亮起。在看到這團熟悉的光點時，白明羽瞳孔一縮，臉上流露出驚訝的表情。
“這是……”
黃金寶箱！