幾乎是各路進行的同時，來自總司令部的電報傳達到各部：
第一兵團立即南進，分兵兩路，一路從赴戰湖南下進攻榮光，另一路沿海岸平羅鐵路攻佔新浦和九龍裡。
第三兵團充分發揮步兵的優勢，在羣山萬壑之間穿插前進，要切斷20師團向平壤和中部的退路並伺機騷擾19師團，使其一是不敢對20師團有支持的可能行動，二則威脅其後路，動搖其堅守的決心、迫其作退卻的打算。
8月18日，日軍第6師團前鋒進駐平壤。同日，人民軍第3兵團各部完成穿插，出人意料地佔領了熙川和咸興的中線----大興，切斷了20師團左右兩個旅團之間的聯繫。
也在同日，林銑一郎師團長接到偵察報告，源自大峰山脈的龍興江畔發現人民軍出沒，駐守的第8國境守備隊已與人民軍一個步兵團的兵力在川內苦戰，人民軍番號爲建設第1師第2團。
龍興江是從東北朝鮮進出平壤的要道，川內也是中北部的門戶和平羅鐵路在此向漢城方向的重要支點，戰略位置十分重要。在突然發覺後路被斷時，有着豐富作戰經驗的林銑中將敏銳地感覺，人民軍將要對自己的20師團下手了。
如果在此時明智地放棄咸興，將主力南下，不但有機會殲滅深入境內的一部分人民軍，還能從容退向平壤；另一旅團也能自熙川沿妙香山撤退向第19師團陣地，從而保存全部力量，集三個師團的力量在平壤與人民軍形成戰略對峙，並等待國內繼續支持，伺機決戰。
但是林銑中將又有一絲僥倖：即突入到龍興江的人民軍只是一小股。按照測算，人民軍一個步兵團不過3000多人，與第8國境守備隊人數相當，但日軍訓練精良，武器配置較好，又有長期經營的地利之便，第8守備隊全殲這股人民軍不是沒有可能。
隨後參謀本部的電令讓他加強了這個想法。憑心而論，他也不想再作退卻的打算。在關東軍被全殲後，日本國內的戰爭叫囂達到高|潮，爲第二師團報仇的輿論鋪天蓋地，日本陸軍也受到亟待在政治和軍事影響上反撲的海軍的壓力，已不能再有退卻的可能。
陸軍參謀本部給予他的命令是：“由第6師團一部保證其後防，第20師團的任務是堅守這一道防線並打通與所部39旅團的聯繫，即重新佔領大興，以給國內支持部隊以時間。”
因此，他命令39旅團與伴隨師團部的40旅團兩面夾擊大興之敵，力保防線不失，並使第6師團官兵配合第8國境守備隊圍剿滯留在龍興江的人民軍第3兵團部隊。
雙方高層的目光全部盯在了大興之個地圖上難尋的彈丸之地。如果中方奪得，則日軍第20師團處在南北夾擊之下，勢必會全線潰退，人民軍則會輕易地在北、東兩個方向進擊平壤，佔朝鮮近1/3的領土將不復爲日軍所有；
而如果日軍奪得，則深入敵後的人民軍將無路可退，而遭全軍覆沒之境況。
正當日軍第6師團調兵遣將欲在龍興江爲日軍挽回面子展開大圍剿時，出人意料的情形出現了：接令而發的日軍第8國境守備隊從老巢川內防地一出頭，便突然被一支彷彿從天而降的大軍團團圍住，進退不得；
而在大興的人民軍從一個團變爲一個師，接着又是不斷出現的新番號，不下於3個師的兵力將40旅團壓在從大興到大峰山脈之間的凹地裡；
緊接着咸興失手，人民軍前鋒出現在東朝鮮灣的加進以西50裡龍興江北岸，大有與第3兵團的奇兵會合之勢。
這股奇兵是第3兵團第1軍第1師。根據張漢卿和戢翼翹的部署，作爲步兵部隊，第3兵團主要作爲穿插使用，以干擾日軍各部的行動和判斷。
這支在東北的白山黑水間遊刃有餘的“泥腿子”，在朝鮮同樣發揮出色：第1師負責插至龍興江附近，先以小部佯攻當地日軍，待日軍傾巢出動後，便主力大舉圍上，以遲滯所在日軍北進支援第20師團。
困住日軍第40旅團的，卻是第2軍的三個步兵師。兩支部隊奉命都是圍而不打，各自利用日軍猜測人民軍動向的閒暇加固陣地。
陷入重圍的林銑一郎並不驚慌，在他看來，三個步兵師並不能夠對自己精銳的40旅團形成壓倒性的多數，只要自己堅守1至2天，近在咫尺的39旅團將與自己一道內外夾擊，打破第2軍的陣營不在話下。
因此他充分展現了自己長於防守的強項，用重炮、機槍密密麻麻地構築了堅固的陣地，等待人民軍自投羅網。
令他百思不解的是，人民軍呼天搶地地冒着日軍兇狠火力的場景並沒有出現。圍困他的人民軍似乎比他更有耐性，也在抓緊時間修築工事，意圖將他困死。
一絲不祥涌上林銑一郎中將心頭。
他的預感是正確的。戢翼翹並沒有把他當作主攻對象，而是根據張漢卿的建議，圍城打援。
想當年，國共對峙，圍城打援這一招屢試不爽。佔有優勢的國民黨軍隊經常陷入兩難境界：面對圍城的解放軍，如果不救，則城破；如果救，則要面對着解放軍圍城是虛，打援是實這一詭計。
張漢卿也是按照這個構思佈置兵力的：此一時刻，人民軍兵多，佔有先機；日軍則兵少被動，國內援軍未到。在此之時，分兵固守是完全錯誤的，正適合於人民軍以多打少，四面開花，讓日軍疲於奔命。
因此，第1師圍住第8國境守備隊，以及第2軍圍住第40旅團，均只是嚴防死守，防止困敵逃竄。在他認爲，日軍已經不能承受整旅團整師團被全殲之痛，必然會傾盡全力來營救。而人民軍主力則嚴陣以待，請君入甕。
果不其然，在師團長被圍的消息傳到39旅團部，熙川的竹下旅團長立即兵貴神速，除留下一個步兵聯隊固守外，盡棄輜重，以騎兵聯隊爲先導，步兵聯隊後隨，向大興攻擊前進。
在接到戰報後，19師團長寺內壽一中將也下令向熙川日軍支援，一支騎兵聯隊火速北進，意圖加固熙川陣地。
竹下旅團長前腳既出，等候多時的30軍馬龍驤部即悄悄包圍了熙川；11時，在耳畔傳來遠處轟鳴的炮聲時，蘇炳文知道，那是35軍楊森部與日軍39旅團交上了火。