日本陸軍少將齋藤季治在此時又和段祺瑞政|府的骨幹靳雲鵬在北京秘密簽訂了《中日陸軍共同防敵軍事協定》，約束中國與日本採取“共同防敵”行動。其中《陸軍共同防敵的詳細協定》規定：日本在戰爭期間可以進駐中國境內（意圖北滿）；日軍在境外作戰時，中國應派兵聲援；作戰期間，兩國互相供給軍器和軍需品。由中日兩國共進貝加爾、阿穆爾兩省的兵，中方由日方指揮；由滿洲里進後貝加爾的兵，日方由中方指揮；而日本又可派兵一支，從庫倫進向貝加爾方面。
日本準備通過這個協定派出大批軍隊進入東北，迅速取代沙俄在東三省北部的侵略地位。
這個協議對東北自治政|府是非常不利的。本來，在張漢卿的心目中，黑龍江包括長春以北是奉系的自留地，作爲自己的後院而準備一番大作爲的。儘管奉天的經濟、工業條件遠超黑省，但是因爲日本人盤踞其中，很多事情反而做不來。
倒是黑省，一張白紙好作畫，張漢卿有很多主意計劃在這裡實施，絕對不能再讓日本人染指了！作爲僅次於奉天的城市，哈爾濱以處在南滿、北滿鐵路的十字線的重要交通樞紐及扼松花江的港口優勢在經濟上大有後來居上之勢。
在他的構思裡，哈爾濱要建立一所極重要的集重工業、軍事工業爲一體的大學，爲奉系的發展源源爲宙地提供動力，這所大學的名字已經想好了：哈爾濱工業大學。
還有一個非常秘密的心思：離此地不遠，在中東路上，有一個目前尚未建立的城市，後來是新中國工業的血液，它的名字叫大慶。
沒有人知道這個名字在後世意味着什麼，但是張漢卿知道，日本人在東北出動了許多資源勘探隊，如果被探到了這裡有他們夢寐以求的石油，天知道會發生什麼事情！正史上日本人爲了石油，可是連考慮的屁股都敢摸、大搞了世界老大美國一把呢。
所以，從自身發展大計看，無論如何都要斬斷日本伸向東北腹地的黑手！
東北地方自治政|府的應變速度是極快的，在日本聲明這個協議時，張作霖即通電中外，極力反對。正如他在質問中|央政|府的電令中所說：“蘇俄生變，干卿何事？中國以屢弱之國，竟不自量力，與虎謀皮，無非自取其辱耳！況奉、吉、黑自治已久，如此擾亂地方治安、支援政|府執政基礎的重大事件，國人竟不知，難道我堂堂中國，竟爲一小撮敗類任意揮霍？先總統袁公尚以簽署二十一條爲恥，在朝諸公竟以爲出賣東北重大利益爲榮乎？中東路之完全國有，爲近數十年未有之機遇與利好，豈容輕飄飄一紙私下交易所能篡改！職當盡忠報國，爲保護中東路，有死而已！”
一言既出，全國震動。國人既憤怒於政|府之無恥，也爲張作霖拳拳愛國之心所感染，一時間，長城內外，長江南北，響起了聲勢浩大的“護路”運動。一直受壓抑的直系也連續發電響應，痛斥密約、聲言保路。
張作霖的電文寫得不能不說是犀利，質問不能說不直接，在全國壓力之下，段祺瑞政|府不敢承認，只發表簡單的電文說：“軍事協定純爲子虛烏有，中東路爲中俄舊事，反對談判擴大化。”
由於是秘約，也未在後來予以公示，日本人儘管對段祺瑞政|府的出爾反爾不滿，也理解其所在的處境。只是張作霖如此高調的和日本唱對臺戲，讓日本人覺得非常不安。
爲了給張作霖添亂，日本政|府下令在東北的許多情報人員勾結受其支持的土匪，在東北來了一場規模宏大的暴亂。一霎時，東北三省烏雲變幻，大部地區告急。
作爲中東路交涉之決策者和最高執行者，張漢卿深知遠東局面一日三變，此時正該是竭力頂住壓力的時機。否則，日本在北滿本來沒有什麼勢力，從這個協定締結以後，派赴西伯利亞的兵好幾萬都將從中東路出發。以日本人的心思，必將在吉、黑兩省設置軍用電話、郵局、兵站等甚多輔助機關，不管將來對俄結局如何，日本人反正是尾大不掉了。正如歷史上後來干涉失敗後，貝加爾方面所撤的兵亦多數駐紮北滿、造成事實上的佔領一樣，此也是造成日本人在東北勢力不斷有機會蠶食並越來越龐大，而中國卻越來越難以發力的重要原因之一。他一面與張作霖討論剿匪事宜，一面作出強硬姿態，反對中東路“集體化”。
對於各國的對俄干涉軍，熟知歷史的張漢卿知道，這是一段沒有結果的失敗政策。但是對於日本而言，又是一段當時被視爲政治上的天然良機。諸大國干涉軍司令共同宣言以俄國局勢太亂爲由，說海參崴及其附近地方當臨時置於協約國保護之下，但是最後諸國軍隊弄到卻都沒什麼動作，惟日兵挾着俄舊黨謝米諾夫通過貝加爾，佔據鐵路在赤塔組織本部；又挾着舊黨卡米爾哥夫在哈巴羅甫喀設立司令部，並分兵向海蘭泡、阿穆爾、伊爾庫茨克。最盛時，日本兵在俄境有11個師團之多！（編者注：當時日本國內共21個師團）。
日本如此做，是意圖挾強盛的國力，借蘇俄自身陷危機之中的機會，佔領西伯利亞的領土，並伺機向處於半包圍圈中的東北以及蒙古下手，實現其“滿蒙共和國”的既定國策。同時，蘇俄境內的豐富資源，也是日本夢寐以求的。它能有這份心思，是因爲有底氣。
第一次世界大戰期間，西方老牌殖皿煮義國家無暇東顧，不僅給日本的侵略擴張政策提供了空間，而且給日本的經濟帶來了“戰爭景氣”。從大戰第二年的夏天開始，日本的貿易出口激增，海運異常繁榮，這些給出口產業、造船工業以及包括礦業在內的基礎工業和有關工業創造了發展和繁榮的契機，使得各產業部門都得到飛速擴張。整個製造業增長30倍以上，化學工業增長96倍以上。到1918年下半年主要產業的利潤率達到55．2％，其中個別時期更高達191．6％，造船業也達到166．6％。通過第一次世界大戰，日本從明治以來的長期入超國而一躍成爲出超國，產業結構也從戰前的農業國轉變爲工業國。
日本出兵西伯利亞干涉俄國革命，作爲削弱俄國戰略的一部分，意圖不謂不老謀深算。但由於草率出兵，蘇俄強大的戰爭潛力被激發後，數年的戰爭日本除了欠下一屁股債和蘇聯刻骨的仇恨外，一無所得，客觀上也爲日本延遲進攻中國提供了寶貴的時間。
然而對張漢卿來說，如何讓東北平安崛起是他目前第一要務，而限制日本在其所控制的南滿鐵路之動作並將其力量限制在關東州以內是基礎。關鍵是，無論如何，均不能讓日軍有在黑龍江駐兵的機會，這是常識，也是前提。
但是似乎英美與日本對中東路的控制志在必得，日本計劃中的赴西伯利亞的兵有好幾萬將從中東路出發。在吉林、黑龍江兩省沿路之地設置了大量的軍用電話、電報、兵站。而且日本已經與段祺瑞中|央政|府簽下協定，如果奉軍干擾，則日軍師出有名。
一邊憤怒於中|央之短見，一邊要與列強虛與委蛇。張漢卿以中東路督辦的身份拜會了美國海參崴組織委員會技術部長斯蒂芬和軍事運輸部長日本的星野中將。斯蒂芬對這個充滿傳奇色彩且陽剛帥氣的年輕人抱以非同尋常的興趣，但還是老調重談，表示中國管理能力不足，東北匪患之危害將使中東路置於危險境地，妨礙干涉軍之行動。（這老東西，也知道目前鬧土匪的事了）
張漢卿對此微哂，他鏗鏘有力地說：“斯蒂芬先生對目前東三省的狀況只知其一，不知其二。表面上，東北匪患似成燎原之勢，但是我奉軍經過幾次較大的清除，大股的匪徒已被殲滅，小股的則四分五裂龜縮在各個深山老林，已難成火候。奉軍已牢牢控制了東北全部的大中城市和與美國阿拉斯加差不多大小的廣闊農村，清除匪患指日可待。因爲我們剿匪是以鐵路爲機動，所以中東路之鐵路沿線之警備力量是最爲強大的，控制是得力的。如果執行所謂共管之說，則混亂局面重現，對於遠東之戰事影響，殊爲不利。”
星野中將不爲所動，他純粹以軍事角度來看待問題。他說：“多國共同干涉俄國遠東是既定政策，中國政|府亦與我國簽定了共同防敵協定。既是盟國，則要拿出應有的誠意。考慮到不久後各國部隊要從中東路直入西伯利亞，龐大的後勤供應不是中國可以應付得了的。爲恐閃失，委員會必須控制中東路。當然，作爲保證，一旦遠東戰事結束，日本國將首先從中東路全部撤退出，絕不食言。”
屁話！如果日本兵不退回，誰又能怎麼樣呢？歷史上日本就是這麼幹的，而且一干就拖到日本投降，政|府民間國際上對他的這種行爲都是無可奈何----打，根本打不過，而且會造成更大的事端，給日本人名正言順的進入以口實；談，人家根本就是用各種理由推託。