二皇子從天山回來後,果然帶回了天山雪蓮,皇上高興,封了他爲義德王爺。
聽說太子宮裡打死了好幾個奴婢,又見太子一心腹從東宮出來後,直往江南去了。
月底,林如海來信,說是病重難捱,要請黛玉回去呢!
賈府衆人震驚,林如海纔回去沒兩月呢!之前還是好好的,怎麼突然就病重了呢?
黛玉聽聞更是嚇暈過去,醒來後哭泣個不停,榮國府衆人忙收拾東西,讓賈璉帶着黛玉回南邊去,寶玉知道林妹妹走了,也是傷心十足,衆人好生安慰,好不容易停歇,卻聽着東府裡,前來報喪,韓氏去了。
衆人皆道,這到底是怎麼了,一個接着一個的,黴神老爺是盯上他們家了嗎?
韓氏爲賈家宗族宗婦,非等閒人可比,因着賈母輩分高,是萬萬不可驚擾的,寶玉又小,膽子也細,賈母也不許他去瞧,寶玉雖擔憂賈璐喪了母親,得有多麼得難過,但終究是被攔在了家裡,至於迎春、探春兩姐妹,寧國府裡剛喪事多人雜,即使擔憂小姐妹也是出不去的。
唯有賈赦夫婦、賈政夫婦以及賈璉夫婦第一時間趕了過去。
到了寧國府,府裡頭看着雖然慌慌忙忙但還算有些調理,韓氏一病就是大半年,府中諸人多數都是心中有數的,一些後事之事也都早早準備起來了,章氏雖然年輕,韓氏也是早早就託付家事了的,幹慣了,王夫人瞧着還算有些樣子。
到了裡屋,是賈敬來招待的他們,賈赦、賈政兄弟兩一見到他就叫出了聲,
“大哥這是怎麼了?大嫂子便是去了心裡想必也是掛念着你的,你這個樣子如何讓大嫂子放心得下?”
賈赦口不遮掩道。
他與賈敬從小關係就好,他又是在女人堆裡打滾慣了的,之前還有一個情投意合的原配,如何不知道韓氏對賈敬的心意。
如今瞧着賈敬鬚髮皆白,凌亂油膩似乎多日未曾好好梳洗,面色蒼白,瘦削凜骨,瞧着老上了十歲不止了,就連一直挺拔的身姿都似乎佝僂了下來。
賈敬苦笑一下,請衆人在堂中坐下了。
“這也是沒有辦法的事情,族中的事,府裡的事,加上我的身子不好,才顯了形了,倒是讓你們擔憂了。”
賈政拱手道,“大哥哥雖說事多,但身子重要,若是有些許麻煩的事情只管差且我們來,保重身子要緊啊!”
賈敬道,“正是要說這個呢!我們府裡不比你們人丁興旺,如今事情又多有繁雜,正想請你們幫個忙,還望看在兩府的關係上多多幫襯,莫要推辭纔好。”
賈赦等人起身,道“大哥哥吩咐便是。”
賈敬心裡頭如今也不是個滋味,當初想要疏遠榮國府的是他,現在需要她們幫襯的又是他,心裡頭不知道是羞愧還是難堪,到底還是府中人丁稀少的緣故啊!縱然有些許交好的族人,但他們身份低,血脈關係上也不及榮國府近多少。
賈珍他是放棄了的,上輩子沉溺於風花雪月中一輩子,也沒給他多添上一兩個孫兒,這盼着蓉薔兩兄弟爭氣一點罷!
賈敬心中雖百轉千回,好在比起前世來,他面上的功夫還是做足了的。
微微嘆了口氣,道,
“我們府裡的事情你們也是知道的,我也不遮着攔着了,珍小子那樣的人我是不敢囑咐他正經事情的,璐姐兒她娘去了,璐姐兒這個丫頭的魂也是丟了大半,哭得沒個人形了,剛剛好不容易哭累了才歇下的,不然我就是連這會兒和你們說話的功夫都沒了。
蓉薔兩個兄弟,倒也我的不是,我原只盼着他們好好讀書學武,報效朝廷,人情世故多未教授,如今將要及冠的人了,頂多用來跑跑腿,也是主持不了事兒的。
我那個兒媳婦是好的,但難爲的是一個人也沒個幫襯的,現在忙得後腳跟打後腦勺了,若是她忙碌些能順順利利置辦下來,我自然也不會來勞煩你們了,但剛剛她來回,說是很多咱麼勳貴的規矩、相交的人家如何用禮等等心中沒個把握,着實有些事情下不了手。”
王夫人聽着心頭一動,勳貴的事情,既然是勳貴的事情,又是章氏管着的女眷事情,怕是脫不了她和鳳丫頭了。
賈政也聽了出來,“可是需要愚婦幫襯?”
賈敬哪裡敢讓她這個大王氏來幫忙,王夫人的本事他多少還是知道的,比王熙鳳的段數高了不止一籌,更別說他那個兒媳婦了。忙道,
“不必勞煩弟妹,弟妹也是春秋之人了,我這兒事多又煩,我平日裡聽聞璉兒媳婦鳳丫頭是個能幹妥帖的,我想着是否能請她來幫個忙?”
王熙鳳聽着心中歡喜。就在去年因着林妹妹的事情,她吃了好大一派頭,不僅是自己的婆婆陳氏,就連自己的丈夫賈璉也多少對她不滿意,要是往日裡,她自然不會在意,陳氏出身小戶,賈璉和她一向關係都好。
但這本是她有虧,心裡頭就虛了一分,陳氏也得老太太看重,她的想法就重了一兩分,賈璉對她又是夾雜了大方二房的不滿,她又是不敢多說什麼,畢竟是自己的,就是姑媽也別想從她嘴裡頭奪食吃。
如今賈敬親自爲她正了名,說她是個“能幹妥帖”的,這在賈家宗族裡頭還是頭一份,可不是好大一份體面嗎?
但她到底不是一般人,便是心中歡喜,臉上也流露不出一分來,只拿眼覷王夫人。
既然賈敬這樣子說了,王夫人哪裡還有不同意的,
“還是大哥哥考慮周到,我年紀大了,多少有些力不可逮,還是鳳丫頭去吧!”嘴裡說着,心裡多少有些遺憾。
這次不比賈敬前世裡秦可卿死的時候了,當時她是知道秦可卿死得蹊蹺,那個時候便是再大的體面也是萬萬不可沾手的,所以她推拒了。
而韓氏是一族宗婦,當了這麼多年了,孝順長輩,體貼族裡,在族中很受敬愛,便是在姻親之中也是多受讚揚的,若是主持她的喪事,不說結交一二分她留下來的人脈關係,單單是這個體面便也足夠了。
王夫人想想還是覺得這個機會不能放棄,她的元春在四皇子府裡頭,寶玉也漸漸大了,賈政又是個假正經真好色沒本事的,老太太不知道心裡想着什麼,少不得她這個當孃的幫他們打算了。