迷迷糊糊地睡着了,但是,還沒有到半夜,許雲起就被雜亂的馬蹄聲驚醒了過來。
與他們一起醒來的,還有衆多的難民。
“天哪,不會是那個魔鬼真得追來了吧?”
這是許雲起想到的第一件事,她揉了揉還有些迷糊的雙眼,身下的兒洛睡得正香,她生怕將他驚醒,忙忙地將他抱在懷裡。
大兒煜也被吵醒了來,他驚慌地對着許雲起道:“娘,我怕!”
“沒事的!”許雲起撫慰着大兒道。
驀然,一雙大手將煜摟了過去。
她順着看去,卻原來是欒青林也醒了,他對着兒道:
“煜,你不是你是男漢嗎?你不是要保護你娘不受壞人欺負嗎?”
煜連忙點着頭:“是呀,我是男漢,我要保護娘。”
着,他轉回頭對着許雲起道:
“娘,你不要怕,我會保護你的。”就好像是真的一樣。
許雲起不由得對這個男人刮目相看,這個男人比尉遲義強了許多,想想尉遲義對待煜的時候,除了溺愛之外,真得沒有任何教育可言。
“他們可能真得來了!”許雲起對着欒青林道。這是她最爲擔心的事情。
“不是!”欒青林肯定地道:“這些過來的人馬比較雜亂,你聽他們的馬蹄聲,可能很多都沒有釘掌,這不是一個經過訓練的騎兵,多半是匪類。”
“不會吧?”許雲起道:“孟州沒聽過鬧匪呀?”
“孟州沒有,懷州有!從十字坡到孟州也就二十里地而已,過了十字坡,往北就是五龍口,過了五龍口,就是太行山。”
聽着欒青林如數家珍般地報着地名,許雲起不由得有些咋舌,這個傢伙的記性這麼好,莫非他就是這一片的人嗎?可是聽口音,分明是京城的人呀!
“要真得是土匪,那我們怎麼辦呀?”她有些沒了主意。
“不用去想。”欒青林道:“跟着大部分人走就是了,這些匪徒在這麼晚跑過來,不外乎是做三件事,一個是攻城,一個是求財,還有一個是搶人!”
聽着他的分析,許雲起點起頭來。
想了想,攻城估計是不可能的,孟州城城牆高大,又有廂軍看守,那個孟州的知州又膽如鼠,便是連他們這些難民都不敢放入到城內,把城門緊閉,想來就算是那些土匪事先有預謀,也不可能混入城中。
若求財,卻又有些奇強了,城外的都是難民,只要是難民,都沒有什麼財產,若是有財產,也不至於爲了一口吃食而四處奔波了。
“難道他們是過來搶人的?”許雲起不由得害怕了起來。
所謂的土匪,實際上也是破落的農民和亡命之徒所組成的綜合體。
尤其是太行山中,這樣不受朝廷管束的山賊響馬就有好幾股,有的時候爲了顯示自己的龐大,他們往往會裹脅許多的百姓跟在他們的身邊,爲他們服務,這就好像是要地主要找長工一樣。
這樣的好處有三個:
其一是虛張聲勢,裹脅的百姓越多,也就明他們的勢力越大,人頭也越多,會令敵視的同行感到害怕。
其二,是可以爲以後朝廷的招安,有可以討價還價的本錢。
人越多,朝廷就越不願意用兵,如果能夠招安解決,那又何樂而不爲呢?還可以將這些從山中牽出來的百姓,安置到其他地廣人稀的地方去,比如可以去填湖廣和關中。
其三,還可以爲他們自己找到後備力量,以求得不斷得發展。
那些土匪也是人,也需要成家立業,找個婆娘爲將來作打算,有了這些百姓跟隨,那就等於是找到了後宮,總比沒老婆去搶要好了許多吧?
胡思亂想之際,火把已經通亮了起來,影影綽綽的幾百匹馬在人羣外圍繞着圈狂奔着。
火把晃動之際,有人已然扯着脖高喊起來:
“各位鄉親聽着,大家都是逃難之人,被狗朝廷趕來趕去,有上頓沒下頓,今天我們太平寨給大家帶一個好的去處,跟着我們有飯吃,就地種,不用給官府交糧交稅,何樂而不爲呢?”
他喊了幾聲,難民中也沒有人敢出來問話。
他顯得有些不耐煩,又道:
“今天晚上,不管你們願不願意,必須要跟我們走,否則就別對老不客氣了!”
另一個匪徒的聲音隨之響起來:
“不要以爲那些官兵會出來,他們現在都躲在城裡聽着我們喊話,發着抖呢,他們是不會出來救你們的。”
“好了,廢話不多了,大家趕快收拾起東西來,跟我們走!”
終於,難民羣中,有膽大的人問出聲來:
“爺呀,這是要跟你們往哪裡走呀?”
“那還能有哪裡,自然是太平寨了!”
“太平寨?”許雲起也聽到了這個名字,不由得問道:“這是在哪裡呀?”
欒青林道:“太平寨是懷州北面與上黨郡之間一個土匪山寨,那裡是兩壁夾一谷,一人當關,萬夫莫開,形勢嚴峻極了。”
聽着他的介紹,好像他早就已經去過了一樣。
“你怎麼會知道得這麼清楚?”
許雲起十分得奇怪,她只差沒有問出來,這個男人是不是也當過太行山的土匪呢?
她突然想起了金刀寨來,那是校尉尹凱要她將這個男人帶到那裡去。
金刀寨既然也是太行山中的,明這個男人可能真得與這些強盜有葛。
“因爲我曾帶兵在這邊剿過匪。”欒青林淡淡地道。
許雲起突然想到,這個欒青林,應該是顏毅,他是顏家的三公,忠良之後,肯定是領過兵打過仗的人。
“快起來!快走起來!”
那些土匪們已經在催促着。
許雲起都可以聽到有人揮動鞭的聲音,然後大人和孩的哭喊聲幾乎是同時而起。
這幫土匪的確是心狠手辣,那鞭抽起來是不管不顧的,就敢劈頭蓋臉地打下來。
“這都什麼時候了,八郎還能睡得這麼香,真是個沒心沒肺的傢伙!”
許雲起罵着,叫着弟弟趕緊起得身來。
前面的隊伍動了起來。
許八郎這才睡眼迷糊地從地上爬了起來,看了看已經在蠕動中的動伍,不由得問道:
“不是悄悄的走嗎?怎麼那麼多人一起走呢?”
許雲起恨不得罵他幾句,卻也知道時間已經不允許了。
一個五大三粗的赤膊漢正舉着皮鞭走過來,狠狠地抽在了邊上一個還未起身的婦孺身上,打得那婦人嚎哭了起來,連忙從地上爬起來,拖着有些殘疾的步加入到了緩緩而動的人流。
不等那個赤膊漢走過來,許八郎便已然拉着毛驢將車套上了,拉動着毛驢也加入到了滾動的人流中。
不遠處孟州城的城牆上,燈火通明,上面盔明甲亮地站立着無數的官兵。
但是沒有人敢開城門來與這些山賊遊鬥,就彷彿是看着演戲一樣,默默地望着那些山賊將上萬的人口虜走,無動於衷。
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