但是被這麼一通修改出來後,船體的外形就有些難看了,原本鋒銳艦的舷牆比較高,加上增高的尾樓,指揮甲板的位置距離水面至少有十三四米。可是現在爲了調低重心和安裝旋轉炮塔,舷牆被愣生生削去了四五米的高度。爲了配合重心以及保證船體強度,尾樓又不得不削低了兩層,這麼一來,船隻整體削低的高度就更加大了。由於需要安裝蒸汽機與旋轉炮塔,船體內部空間不得不進行壓縮,再加上需要保留裝煤的煤倉與存放淡水的水倉,能夠省下的空間就真的沒剩下多少了,原本就十分擁擠的空間此刻只是顯得更加擁擠了。
爲了增加空間,在船舯部搭建了一個兩層的木製艦橋,第一層長二十二米,寬六點五米,裡面主要是餐廳和公共休息室;二樓長十五米,與一層同寬,二層主要是爲了作爲指揮室與參謀作業室使用的,第二層外面騰出來的外部空間還在兩側安裝了彈簧炮與艦載機槍,在海戰中能夠居高臨下對着低一些的目標進行射擊用以壓制敵人。
改裝出來的主力艦和原鋒銳艦最大的區別就是去除了艦體甲板以上的絕大部分東西,桅杆、帆索這些全部都被一掃而空,整個艦體上方什麼都沒剩下——要說全沒剩下也不是,原來在主桅的位置現在雖然安裝了艦橋,可是卻保留了原來的主桅。不過由於不需要使用風帆推進,因此主桅的高度也被削短,只有二十六七米高的樣子,頂端從上向下依次安裝着通訊天線、測距儀、白光射擊指揮儀、探照燈、觀察人員吊艙等設備,以保證在海上作戰時能夠做到知己知彼。
這兩艘鋒銳艦在如此被面目全非改了一通之後,船體變得又低又矮,並且在沒有船帆的映襯之下顯得船體也胖出了很多,因此不少造船或者海軍方面的元老都私底下叫這兩艘木殼戰列艦爲“鱷魚”,更有甚者直接稱之爲“潘長江”,雖然說沒有哪個土著知道“潘長江”一詞的來歷,但是聽起來氣勢恢宏的,總覺得是讚譽,便也跟着元老們一起稱之爲“潘長江”,久而久之,就連武朝的陸軍情報局發回的情報中都能發現對方的錦衣衛都知道中國人手裡有兩艘即將入役的“潘長江”鉅艦了。
不過在兩艘潘長江還沒有服役之前,中國海軍的主要力量還是那兩艘被小作修改的鋒銳艦。此刻唐勳良看過了轟炸效果,讓一旁的參謀人員做了記錄,然後開始下達新的命令。
“啪啪啪”又是三聲槍響,雖然說在剛纔一連串的炮擊之後這三聲槍響顯得有些微不足道,但是依舊還是很清晰地傳入到了一公里外的三個邁德諾將軍的耳朵裡。“他們好像是要有動作,你們看,後面幾艘福船上開始有動作了。”羅素說着指了指運輸船,果然福船上的人如同螞蟻一樣動了起來,密密麻麻地顯得非常忙碌。
一條福船運輸船的吊杆上,兩側掛在空中的小發艇忽然爆發出一陣嘈雜的響聲,與此同時,吊住小發艇的纜繩開始緩緩被放下,小發艇正在向着水面緩緩靠近過去。這種吊放小發艇的吊杆原本是應該帶動力的,或者是人力釋放的,但是由於福船上並沒有動力系統,無法主動釋放吊杆上的小發艇,而船上搭載的主要是用於登陸的人員或者堆積的物資,如果用人力進行釋放,那麼狹窄的甲板上不僅施展不開,對於接下來的作戰也有一定人力上的影響,頗爲不便。所以充滿了腦洞的元老設計師們採用了一種“山不到釋迦摩尼面前來,釋迦摩尼就到山前去”的法子,他們在小發艇上安裝了捲揚機,通過小發艇上的蒸汽機就可以驅動捲揚機拉動固定在吊杆上的纜繩,用小發艇的捲揚機自己把自己吊起來或者放下去。
每條福船上搭載了四條小發艇,此刻都已經被放入了水中。福船上都搭載着一百多名士兵,很快就有船上的水手們在福船兩側搭起了跳板,連接了船體和小發艇之間。揹着武器和裝具的士兵們紛紛在船上排好隊,一個接一個如同螞蟻一般在晃動不已的跳板上走了過去,然後在小發艇的前方站立好,伸手抓住身邊的船舷以防止跌入水中。
即便是大家小心翼翼的,還是有士兵在不注意的情況下腳下打滑或者是因爲海浪晃動等原因跌入了水中。此刻雖然說不是退潮的高峰期,但是退潮的力度還是很大的,有人跌入水中後馬上就被衝得順水流滑下去好幾十米,小發艇此刻正在搭載人員,無法進行救援,只能眼睜睜看着他們被沖走。
“那幾個兵死定了,”邁錫尼說着把鏡頭拉近一些看着那幾個泡在海水中的士兵,微微笑着說道,“現在這時候退潮的速度很快的,他們身上還有火槍什麼的,想要浮起來都很難,海水會把他們直接拉到海底淹死的。”
但是就好像打臉一樣,一艘奇怪的帆船從福船運輸船隊的隊尾冒了出來,之前一直躲在帆影之下完全沒有被發現,此刻突然冒出來讓這幾個將軍大吃了一驚——這哪裡是船啊?一點兒也不像啊!
這條帆船是三個船體的,船體的主體大約寬一米多,長卻有差不多十米,船體的兩側是通過三根橫樑連接了另外兩個小型的船體,這兩個船體比較輕巧,但是卻在旁側保證了船體本身的平衡,能夠讓這條怪異得如同水蜘蛛一般的帆船平穩地在水面上行駛。而且由於船體接觸水面的面積極小,風帆作用於速度的效果非常明顯,它以非常漂亮的航跡在海面上劃出了一道圈,向着遠處駛去。
望遠鏡中那條小帆船上大約有三四個水兵,此刻正忙碌地在船上跑動着,不停地修正着風帆的角度和方向。“這不可能!”邁錫尼第一個叫出聲來,“這船的速度太快了!起碼有十六節以上的速度!”
“不止!”旁邊的柯克曼淡然說道,“至少有二十節!”他不顧身旁兩人愕然望向自己的目光,自顧自地繼續說道,“我們在去年遭到那種漂水雷攻擊的時候就有在側翼巡邏的艦長報告過曾經有一條小型帆船以極快的速度掠過我們艦隊外圍,當時我以爲是他們看錯了,並沒有太當回事,但是現在看起來肯定就是這艘船,中國人應該是用這條船鋪設的漂水雷對我們發動的攻擊。”
正說話間,這條輕快的三體帆船劃過了好幾道浪,在最前方的一個落水士兵前轉了過來。一個水兵手中拿着一個套索半蹲半跪在船體靠近人的一側,向外伸出,看起來是要進行救助。
“他們連速度都不減,打算要撞死他們嗎?”羅素有些好奇地問道,他沒能得到答覆,因爲其他兩人也完全不知道這艘小帆船到底打算鬧的哪出,大家都是全神貫注地盯着那條絲毫沒有減速疾馳的帆船。
帆船對着漂浮在水面上的腦袋衝了過去,即便是在靠近的時候帆船也沒有減速,而水裡的士兵也沒有絲毫要躲避的樣子,而是高高伸起了自己的右臂。只見在帆船小船體上的水兵用套索朝着水裡舉起的手臂伸了過去,而那水兵也用手臂抄進了套索,兩人一起用力,就見水中的水兵一個靈巧的翻身,直接就被帆船行駛的慣性拉上了船,落在帆船三個船體之間的繩網之中。
三個將軍此刻都看得目瞪口呆,打撈落水士兵是他們這些海上民族的老大難,水裡的人誰都想第一個爬上來,因此在打撈的時候往往光是爭奪先上來的次序都能讓落水者打得頭破血流,更別提一個一個去打撈了,既費時又費力,在戰鬥中寧可拋棄那些落水者,也沒有人敢冒着炮火去打撈的。但是這樣打撈落水者效率也太高了吧?他們的嘴巴都還沒來得及合起來,這條帆船就已經把三個落水的陸戰隊員給撈起來了,而且這船已經轉了一個圈,正在打算進行第二次通過救海上正在漂浮着的陸戰隊員。
“快看!快看!”羅素的聲音立刻就響了起來,把其他兩人的目光吸引了過去,“你們看,他們的這些運載士兵的小船是沒有帆的!”
柯克曼頓時就用一種看鄉巴佬的眼神瞥了羅素一眼,現在邁德諾的海軍官兵基本上都知道中國人有一種奇怪的技術,可以不用帆和槳就可以推着船在海里極速行駛,眼前這些同時冒着白眼和黑煙的小發艇正搭載着坐在前甲板上的士兵們朝着不遠處的那艘大型鋒銳艦衝了過去,他們這個等級的軍官只是看看就能夠判斷出這些小發艇的大體速度,應該是在十節左右,這個速度已經是大多數帆船都無法達到的速度了。
小發艇在鋒銳艦的附近減緩了速度,但是並沒有停下,而是在鋒銳艦後方開始繞起了圈,其他的小發艇在抵達之後也跟着一起繞起了圈,在鋒銳級的西側繞行起來。
“這是在幹什麼?不趕緊搶奪海灘,難道還要等敵人把海灘先佔領下來嗎?”羅素端着望遠鏡喃喃自語,旁邊的邁錫尼低聲糾正道,“你別開玩笑了,就這樣的火力密度,你的陸戰隊敢奪取海灘嗎?還不馬上就被打散了?”
就好像是要應證邁錫尼的話一般,驅逐艦和鋒銳艦的火炮幾乎同時發射起來,海灘上和靠近海灘的泥地上被紛飛的炮彈清掃了一遍,羅素不由倒吸了一口涼氣,“這樣的火力密度太可怕了,我的陸戰隊如果在那裡,肯定被至少打死一半,剩下的人也無法組織起有力的抵抗來。”
“小船動了!”隨着柯克曼的話,之前還在打轉的那幾十艘小發艇此刻已經停止了轉動,而是掉轉船頭朝着海灘的方向衝了過去,船隻和船隻之間保持了十米到十五米左右的距離,分成了三個波次。
小發艇的艇首劈開浪花,朝着海灘猛衝了上去,哪怕是在淺水的海邊也沒有絲毫的減速,而是直接藉着慣性衝上了海灘。士兵們緊緊地抓住了船舷,抱住手裡的武器,當船衝灘後最終停下來,他們顧不得腿腳不穩,紛紛從船體兩側跳下來,在沙灘上軟腳蝦一般地東倒西歪向前衝了起來。沙灘上的士兵們剛剛展開,第二波小發艇也跟着衝上了灘頭,緊接着又是第三波。
“他們大概放下了兩百五十到三百人的樣子。”羅素端着望遠鏡靜靜地說道,“這只是五分鐘之內就已經登灘了,換成我們的話,要多久?”
“至少得一個上午,而且還要不出事故的情況下,每次登陸都得淹死好幾個人呢。”邁錫尼苦笑着說道,但是柯克曼並沒有加入他們的話題,“你們看!中國人的那幾十艘小船!是不是正在海灘上倒退?”