9月1日已經是理論上的開春季節了，但東方港仍然籠罩在凜冽的寒風中。列昂尼德·費奧多羅維奇緩緩走出國家公墓，他的很多戰友——58名來自扎波羅熱的哥薩克們長眠於此。和這些哥薩克們作伴的，還有79名來自各個國家的戰士，其中甚至還有3名穿越衆，他們在歷次戰爭中爲了這個國家戰鬥到了最後一刻。
外面風有些大，列昂尼德扶了扶頭上的海豹皮帽，正欲向前跨步而走，卻突然站住了，因爲他發現有個人一直在公墓門口等着他。
“我等你很久了，烏克蘭人。”約翰·斯頓海軍少尉穿着一身暗色的呢絨大衣，頭上戴着頂粘滿河狸毛的禮帽，站在一棵小松樹旁等着列昂尼德。
列昂尼德認出了這個英國佬，當初聖克里斯多夫公司來進攻東方港的時候，貌似這個英國人就是其中一條船的船長，當時還是列昂尼德帶人俘虜他的呢。列昂尼德對於認識這個手下敗將沒有興趣，因此他轉身就欲離開。
“站住！烏克蘭人！我想我們之間有些事情需要解決一下。”約翰·斯頓提高了聲音，他把右手從大衣口袋裡拿了出來，他的右手上戴着手套，手裡拎着一個錢袋。
“你最好惹我生氣，英國佬。”列昂尼德用危險的眼神看着約翰·斯頓，威脅着說道。
約翰·斯頓走到列昂尼德正前方，面對面看着這個高大的哥薩克那雙桀驁不馴的眼睛，緩緩說道：“這裡是100元，我幾乎全部的財產。只要你把一樣東西交給我，這些錢就歸你了，那東西對我來說很重要。”
列昂尼德隱約猜出了約翰·斯頓所要的是什麼東西，但這卻更令他感到憤怒。“滾開！英國佬！你已經成功地惹我生氣了。你最好趕快離開，不然我拼着被糾察抓去關禁閉也要狠狠地揍你一頓！我再說一遍，我沒有你想要的東西。”
“那是一串倫敦金飾商人公會出品的紅寶石項鍊。”約翰·斯頓毫不退縮地盯着列昂尼德兇狠的雙眼，說道：“你在戰場上從我手裡搶走這件財物，然後你將它獻給一位高貴的華夏人小姐，但據我所知那位小姐並未接受你的饋贈。快把它還給我吧，年輕人，這是我妻子凱瑟琳給我的結婚紀念禮物，對我來說很重要。把它給我，然後你拿走這袋錢，咱們兩不相欠，事情就這麼簡單！”
列昂尼德臉色頓時漲紅了起來，只見他將雙手從軍服褲兜裡拿了出來，然後一把抓向眼前這個令他覺得很是厭煩中年英格蘭人。
約翰·斯頓船長側身一讓，接着反手一抓，然後便反扭着列昂尼德的手關節將他壓得臉朝下。“嘿，烏克蘭大個子，不要試圖和我動手。我當了六年船長，整治過無數個桀驁不馴的水手或者船員，從來沒有人能給我造成麻煩。現在，答應我，把東西還給我，我就放開你，怎麼樣？也許你在馬上很厲害，但你現在不是我的對手。”
“嗷……”列昂尼德暴吼了一聲，拼着左手受傷猛地一掙，掙脫了約翰·斯頓的控制，然後紅着眼睛掄起右拳朝約翰·斯頓打去。
兩聲悶響，雙方几乎同時中拳。列昂尼德和約翰·斯頓互相抱着對方，扭打在一起。
“噓！噓！”兩聲尖利的銅哨聲響起，幾名身穿黑色警服的內務部警察攜着短木棍衝了過來。兩人看到情況後，仍舊互相給了對方最後一拳，這纔在內務部警察的大聲呵斥下停了手。
兩人被內務部警察帶回了位於石灰岩礦場的總部內。值班的警員對他們做了一番簡單的筆錄，當得知兩人均是少尉軍官時，不由得用奇怪的眼神看了他們一眼。約翰·斯頓有些尷尬，列昂尼德卻渾沒有當回事，反而朝小警察狠狠地瞪了回去。
這個查魯亞小警察沒有理會這兩個公然鬥毆的軍官，他轉身將筆錄交給了他的上級，然後出門離開了，離開前他特意走到列昂尼德旁邊，用只有兩人可以聽見的聲音低聲說道：“嘿，你這個烏克蘭蠢貨，有空的話可以來找我較量一番，我一定會揍得你滿地爬。我叫艾瓦尼，警察局的人都知道我，別不敢過來，蠢貨。”
列昂尼德暴怒欲起，但突然想到這裡是警察局，便生生壓下了自己的那股怒火。乾脆轉頭不理這個小子，不料卻又碰上了坐在牆邊的約翰·斯頓嘲弄的眼神。
……
正在休假的徐宇匆忙換上了自己的軍服，朝城外礦場的警察局總部趕去。已經知道事情原委的他一邊咒罵着列昂尼德這個不知輕重的蠢貨，一邊不得不好言安撫自己新交的小女朋友——在農業部工作的前90後女高中生吳小麗。徐宇人長得一般，身高又只有一米六八，穿越前只是個小小的夜總會保安，可以說要啥沒啥，唯一的優勢可能就是會騎馬了。原本在穿越衆中也是屬於**絲一般的存在，別說結婚了，就是找個女朋友都困難。本來他也死了心，準備花錢買個歐洲大洋馬算了。
只是沒想到這回與西班牙人戰爭中，這傢伙大放異彩。作戰中勇猛無匹，親自帶隊衝鋒三次，受過兩次傷，親手斬殺過一名西班牙騎兵。戰後獲得了陸軍部嘉獎，不但騎兵營代理營長前代理兩字去掉了，軍銜也升到了上尉，可謂風光無限，前程似錦，吸引了很多人的目光。這時候，找女朋友自然就不存在障礙了。
徐宇很快便趕到了警察局呢，進門一看，喲呵，老熟人海軍上尉陸銘也在。陸銘是“東岸之鷹”號的艦長，前幾天剛剛跟隨運盛一號一起回國。兩人見面後相視一笑，然後便開始在筆錄上簽字，準備領人。
“老徐，聽說這次你們陸軍軍制又要改了？”在等內務部官員們到來的期間內，兩人乾脆閒聊了起來。
“我也只是聽到了些風聲。按照現在最流行的說法呢，目前六個步兵哨、兩個野戰炮兵哨要砍掉一半，組成一個混編營。此外，騎兵營也要適當精簡，我估計會縮編爲兩個哨。”徐宇說道，“現在初步定了步兵營編制爲步兵三個哨246人、炮兵一個哨51人、一個工程兵排16人、鼓號手4人、掌旗手2人、軍醫2人、獸醫1人、槍械修理匠2人、傳令兵1人、營長、營副、作訓官各1人，全營328人；騎兵保留兩個哨，全營72人；陸軍總兵力便是以上400人，比起現在那是直接砍掉了將近一半啊，這執委會下手也真夠狠的。”
“哈哈。不都那麼回事嘛。”陸銘笑着說，“誰讓咱們如今缺人呢。馬上要去北邊勘探、開發礦產，到處需要人啊，一句話，還是人口少了。你們陸軍難，我們海軍也不容易啊。超過300名炮臺炮手愣是被削減到了120人；運盛一號如今也退役了，海軍只保留着三艘軍艦，編制也被卡的死死的，全部船員加起來才256人；這麼一算整個海軍編制爲376人，和你們陸軍是半斤八兩啊。”
“如今是真缺人啊。”兩人一同嘆息。
正在兩人嘆息時，內務委員焦唐從裡面辦公室走了出來，看到兩人後一笑，說道：“行了，省得你們再跑一趟，來，把這份文件簽了。”
“什麼文件？”陸銘一邊拿起文件，一邊隨口問道：“咦，調令？煤炭工作組？這名字取得，土得掉渣啊，去北邊挖煤？調我去幹嘛？”
“不光你，老徐也要去。”焦唐解釋道，“這次是去帕圖斯湖流域開發煤礦。你們都知道煤礦對於我們國家的重要性，據說那邊有些煤炭根本就是露天埋藏的，只要稍微挖一挖就能開採，甚至一些印第安人都能從山裡撿一些煤炭來燒火。這次執委會下了大決心，在人員、物資極端緊缺的情況下，準備從各部門、各單位抽調一批精兵強將前往那裡進行開發。煤炭工作組已經在今天正式成立了，這次是由物資委員邵樹德親自擔任組長。組員來自工業、農業、建築、軍隊、警察各個系統，現在首先要做的就是資源的勘探，接下來你們要負責的就是保護好一支勘探隊安全前往目的地進行勘探。聯合參謀本部已經達成共識了，將陸軍第三哨、騎兵第二哨、海軍‘加利西亞飛魚’號、‘東岸之鷹’號暫時劃撥入工作組，接受邵樹德的領導。好了，簽完字就回城裡行政大樓去報到吧。對了，別忘了把這兩個當衆鬥毆的傢伙領走。念他們是初犯，罰薪水三個月，全營、全艦隊通報批評一次。行了，別磨蹭了，趕緊走吧，我這事情一大堆呢，西班牙人整天來催我們釋放俘虜，唉，頭疼死了。”