維京戰船順着河流很快向南方航行，這種兩側是身強力壯的維京人划槳而行動的戰船，可以在狹窄的河道中順利行駛，阿若德背靠着船上一根木柱子坐下，這是在戰場上的首領纔可以坐下的位置，木柱好像是木椅的背一般，他看着從兩側向後而去的蘆葦，密密的蘆葦如青紗帳一般，維京戰船便穿梭其中。
“伯爵大人，我們的速度是不是太快了，要不要在等等步兵們。”羅恩爵士將一杯葡萄酒倒在酒杯中，遞給了阿若德的手中，維京戰船的速度很快，要是照這個速度的話肯定會先於步兵到達，可是勞齊茨伯爵既然敢反叛，手中的兵力肯定達到了數千，光憑藉船上的騎兵恐怕不是對手，阿若德也會有生命危險。
“沒關係，我們先到達靠機動性儘量避開敵人主力，活動範圍就在河岸附近，如果勢頭不對立即登船離岸。”阿若德打定的主意是騷擾戰術，並且順便打探敵方虛實，自己距離河岸也不會太遠，就像是維京人那樣一旦遇到敵人大股部隊，立即登船躲避。
“好主意，伯爵。”羅恩爵士同意阿若德的戰術，耳邊聽着木漿拍擊水面的聲音，看着那些維京人鼓着臂膀上的肌肉划動船隻，一時間竟然靜默無聲。
水上行軍速度果然快捷，在二日之內阿若德率領的維京戰船便到達了梅森，一登岸阿若德便立即命令士兵們砍伐樹木挖掘壕溝，在河岸邊建立起一座據點，一方面是讓士兵們可以有休息的地方，另一方面是爲了保護寶貴的維京戰船和戰馬。
“哚。哚~~~。”喜歡使用斧頭的維京人砍伐起樹木來真是得心應手，這些既能夠划船又能夠砍樹作戰的維京人，是阿若德從西蘭島上調遣來的二百維京戰士中的一部分，而維京人本身就是擅長背離臨河流安營的好手，一座座的拒馬被放在了壕溝後方。
“派出幾名標槍騎兵。去打探一下消息。”阿若德抓着自己身後的披風，在鬆軟的河岸邊一腳深一腳淺的四處查看，確保不會有被敵人突破的地方。
“馬上派出去。”羅恩爵士連忙答應下來，作爲輕騎兵的標槍騎兵阿若德帶了30名，可以作爲偵查騷擾使用，而真正的重騎兵則留下休整。馬匹必須要餵養小麥之類的營養農作物，阿若德爲了保證戰馬的體力，還專門從梅克倫堡帶了數十筐的雞蛋，將雞蛋攪拌到小麥中餵養。
十名標槍騎兵立即疾馳而出，他們向着利達堡的方向而去。剩下的士兵們繼續加固臨時的據點，儘量的多休息以應對接下來的激烈戰鬥，正在此時天空中竟然淅瀝瀝的下起了小雨，阿若德連忙又指揮士兵們將帳篷搭建起來，要是感冒了在這個時代就是要命的疾病。
“伯爵大人，我們剛剛在那邊打下來一支野兔，烤好了請您品嚐。”哈倫和肖恩背上揹着一張弓，手中拎着一支滴血的野兔。森林中到處都是小獸，耐不住寂寞的小侍從們立即到處追逐，打下這些野味解解饞。
“嗯。呵呵。”阿若德看着自己的這些侍從們，不由的嘴角露出微笑，他此時正盤腿坐在帳篷的地毯上，手中拿着一份哈維根據血滴子們提供的情報繪製的簡易地圖，他看着地圖在盤算着如何利用梅森的地形擊敗勞齊茨伯爵的軍隊。
“伯爵大人，有標槍騎兵返回了。”正在此時。從聚集點外傳來了馬蹄的聲音，哈倫擡起頭看了看對阿若德稟報道。馬蹄踩着泥濘的地面濺起水花，讓兩旁的士兵們躲避不及。引起了咒罵聲，可是那名標槍騎兵卻不管不顧看起來十分焦急的樣子。
“怎麼回事？”阿若德揭開帳篷幕布，對着那名冒冒失失的詢問道，他知道如果沒有特殊的事情，標槍騎兵是不會如此的。
“伯爵大人，不好了利達堡已經被攻克了。”這名標槍騎兵正是斯拉夫人泰德，標槍騎兵的隊長，他戴着的頭盔上流下水珠，水珠滴落在面頰上，他高挺的鼻子上也沾滿了雨水，可是他根本來不及擦拭一下，就騎在馬上對阿若德說道。
“什麼？被攻克了，怎麼可能，利達堡雖然是一座小型的堡壘，但是也是極爲堅固的，根本不可能在一週之內被攻克。”阿若德被這個消息震驚的呆立當場，他不相信的搖着腦袋，腦袋中直嗡嗡響，好像一萬匹馬跑過一般。
“是的，伯爵大人您還是親自去看看吧，勞齊茨伯爵的人馬已經撤走了。”泰德騎在馬上一隻手握着馬繮繩，側過身體用沒有牽繮繩的手指向後方，對阿若德再一次說道。
“伯爵大人，馬。”哈倫立即將阿若德的戰馬牽過來，阿若德二話不說立即翻身上去，小侍從們也立刻騎上馬緊緊的跟隨在阿若德的身後，營地中的許多人還不知道發生了什麼事情，爲何阿若德會如此急匆匆的騎馬出營？
雨越下越大，逐漸的在阿若德的面前形成了一張雨幕，胯下的戰馬越跑越快，冰冷的雨滴打在了阿若德的臉上和身上，可是他完全顧不上這些，心中之留存了一個念頭，那就是標槍騎兵隊長泰德只是看出了，其實利達堡還被溫德爾家族堅守着。
“咳~~咳~~~。”但是當阿若德看清楚面前一幕的時候，心變得比這雨水還要冰冷，黑黢黢的利達堡矗立在雨幕之中，原本堅固的城門破了一個大窟窿，猶如一個風燭殘年的老人長大的嘴巴，在另一扇木門上一柄利劍將一名利達堡守衛釘死在上面，木門隨着風搖晃着發出咯吱咯吱的聲音，沿着被攻破的城門口向裡面走去，可以看見許多廝殺過後留下的屍體，在城堡上還可以看見許多石塊，看來敵人是動用了大型攻城武器，其中幾座箭樓被石頭擊中塌掉了半邊。
“哐~~~~咕唧。”阿若德從戰馬上跳下來，雙腳踩在泥水裡面，他解下自己的頭盔朝着被攻破的利達堡裡面走去，一路上原本乾涸的鮮血混合着雨水流淌着，許多屍體沒有鞋子和盔甲，一看就知道是被敵人打掃了的戰場，阿若德的雙眼在屍體堆中尋找着熟悉的面孔，但是又擔心真的看見自己親人的屍體，這種忐忑不安的心情翻騰着，幾乎要讓他的胃被撐破。
“嘩啦~~~。”忽然一聲響動驚動了阿若德等人，哈倫等人立即拔出劍護衛在阿若德的身邊，雖然說敵人已經撤退了，但是也不敢肯定還會有敵人的殘餘士兵留下，不過當他們擡起頭的時候看見，那是在城牆上掛着的一具屍體被雨水打着，失去平衡掉落下來的聲音。
“伯爵大人，快看這裡。”泰德提着自己的彎刀，首先衝入了利達堡內的建築，這裡四處都是抵抗過的痕跡，在有些倒下屍體的手中還握着一把火炬，看起來他們是在夜晚遭到襲擊的，並且還是猝不及防之下，這可真是太古怪了。
“他們遭到夜襲？這怎麼可能呢。”阿若德也看出來其中的緣故，眉頭不由的皺起來，自己的父親和兄長都是有着豐富軍事經驗的人，他們怎麼可能會被人在夜襲之下攻破城堡呢？“去找我的家人，找到他們。”
“是伯爵大人。”聽到阿若德的命令哈倫等人立即四處查看，利達堡並不是很大，四處的房間很快被搜查了個遍，在西南角落的祈禱室外，肖恩發現了兩頭被射殺的白狼，在狼的身旁還躺着幾名勞齊茨伯爵的士兵，在祈禱室內則是更加慘不忍睹，裡面藏匿的婦女衣裙揭開，露出雪白腿和下體，明顯都有被奸/污過的痕跡，喉嚨卻被割開，魚白的雙眼死死的盯着屋頂，而她們身旁的兒童則是腦漿迸裂的躺在地面上，彷彿是玩具娃娃一般一動不動，看來是被亂兵活活摔死。
“上帝呀。”哈倫走過來看見着悲慘的一幕，不由自主的伸出手指劃了一個十字，爲這些死於戰亂的人們祈禱靈魂安息。
“這裡面有我的家人嗎？”阿若德站在哈倫的身後，他臉上不知道是佈滿了的是汗水還、雨水還是淚水，而且他沒有親自查看卻向哈倫詢問，阿若德實在沒有勇氣面對，雖然他的靈魂並非溫德爾男爵的次子，但是在這個時代生活久了，早已經把自己視爲其中一員。
“不，沒有伯爵大人。”哈倫連忙轉過身對阿若德說道。
“哦，太好了。”阿若德鬆了一口氣，一絲絲的希望在心中浮現，但是一個聲音響起旋即撲滅了他的希望。
“伯爵大人快來呀，我找到溫德爾男爵大人了。”泰德的聲音在迴廊位置響起，他們連忙跑過去，只見在迴廊的盡頭一具屍體背靠着大門，兩條腿v型的坐在地上，身上穿着鎖子甲，右手拿着一柄利劍，可是再向上看卻沒有頭顱，在屍體的身邊散落着一串黃金項墜，那正是梅森宮相的項墜，阿若德自己也戴過所以完全認識。
“哦，不，不，不，這不是真的。”一瞬間，淚水佈滿了阿若德的雙眼，他的身體搖晃了幾下跪倒在地，溫德爾男爵戰死了，連頭顱都不見了蹤跡。(未完待續)