箭到底沒有發射出去，阿若德鬆開了控弦的手指，緩緩的垂下弓，將搭上的箭矢重新插回皮囊之內，這時候埃爾維特修士舉着阿若德的箭矢毫無察覺的微笑着走回來。巴特修士的信件，阿若德的腦中浮現出那用石墨製作成的墨汁，在羊皮紙上面書寫的文字十分漂亮，可是內容卻讓人不寒而慄，它只透露了一個消息那就是催促阿若德快點殺掉埃爾維特修士，甚至爲了讓阿若德做出決定，巴特修士利誘和威脅同時用上，承諾如果阿若德殺掉埃爾維特修士，將會得到聖方索修道院最大限度的幫助，否則將會撤回所有幫助阿若德屬於聖方索修道院的修士們。
“與聖方索修道院的支持比起來，埃爾維特修士無足輕重，你爲何選擇留下埃爾維特修士一條命？”哈維吃着盤子中侍從切下的薄如紙的肉片，阿若德將巴特修士的信件內容只講給這位擔任宮廷間諜首領的哈維聽，一方面希望她能夠幫助自己做出最正確的選擇，另一方面也是她的身份使然。
“我差一點就射出了那一支箭，可是後來我還是決定放棄，那是因爲如果靠殺掉投靠自己的臣子來換取支持，從今以後又有誰敢向我請求庇護，誰會不擔憂在利益面前不會被我出賣呢？”阿若德坐在木桌旁邊，他沒有動自己面前盤子裡的鹿肉，手中卻拿着一杯蜂蜜酒，這是怒獅堡中喬多的女兒萊拉送來的，阿若德幾乎都快要忘記哪位可愛的少女，在喬多跟隨自己的軍隊來到這裡之後，因爲忙於政務阿若德很少見到他和他的女兒，哪位喜愛養蜂的少女似乎在幫助怒獅堡中的人們養蜜蜂，中世紀的歐羅巴沒有蔗糖這種東西，因此主要的甜味品只有蜂蜜，而蜂蜜除了能夠吃以外，蜂蠟還是製作蠟燭的重要材料。
“巴特修士知道了後會很不高興的。”偌大的議事廳中只有哈維陪着阿若德用餐。其他的人被派往領地各處忙碌，作爲間諜總管的哈維卻要每一日向阿若德稟報各種瑣碎的情報，血滴子編制的情報網絡正源源不斷的將周圍領地的動向輸送到這裡。
“相信他會理解的，我不明白聖經上不是說要善待你的敵人嗎，作爲修道院長的爲何毫無憐憫和寬容之心？”阿若德有些苦惱的說道，然後將酒放在嘴邊抿了一口。
“也許他看得是舊約，以血還血以牙還牙。”哈維嗤笑着站起身。舔了舔自己的手指，從阿若德的手中奪過酒杯，把裡面的蜂蜜酒一飲而盡，然後將含在嘴裡的酒乘着親吻阿若德的一瞬間，餵給阿若德一半，正當阿若德被撩惹的渾身發燙的時候。她卻伸手一推。
“你去哪裡？”阿若德拿着空酒杯，無奈的看着這個女人，再一次將這個女人和貓相比較，有時候熱火有時候卻冷若冰霜。
“你的老朋友傑夫來了，正四處溜達打探，我得安排人手盯住他。”哈維邊說着邊扭動着細腰走出議事廳，當門彭的一聲關上的時候。整個議事廳安靜了下來。
“傑夫嗎，這個商人想做什麼？”阿若德深吸了一口氣也站起身來，他走到窗戶旁邊，其實從這裡只能眺望到城堡山丘下一些建築的屋頂尖，不過阿若德能夠想象的到傑夫那肥胖的身軀，在這些建築間穿梭如小水道中的老鼠般四處探聽。
中午時分，傑夫終於進入了梅克倫堡城堡之中前來覲見阿若德，此時阿若德的身份作爲一位伯爵不是想見就能隨便見到的。他需要先去侍從室中提出申請，身穿方形掛袍的侍從將申請提交給外交總管，不過因爲阿若德目前還沒有想好外交總管的人選，因此直接提交給了阿若德本人。
“尊貴的伯爵大人。”當傑夫換上了一套整潔的商人對襟長袍，站在領主大廳之中態度恭敬的等候着阿若德的到來，雖然他是一個十分有錢的商人，但是華麗的服裝是教會所禁止的。作爲社會第三階層的商人只有在自己的屋宅中穿穿。
“哈哈，傑夫你送來的奴隸我收到了，這次有一百多強壯的青年奴隸，他們只要稍加訓練就可以加入我的軍隊了。你知道爲了對抗異教徒的斯拉夫人我需要更多的士兵和人手。”阿若德故意稍稍來遲了一小會，在一名手捧着劍的小侍從引導下走下樓梯的臺階，徑直的從側面走上領主寶座坐了下來。
“能夠爲您效勞是我的榮幸。”傑夫連忙彎下腰，將左手放在胸口，右手拿着自己的帽子向斜下方輕輕一揮，行了一個恭敬的禮節。
“購買奴隸的錢稍後我會讓我新任命的財政總管埃爾維特修士跟你結算的。”阿若德需要這個卑鄙的商人爲自己源源不斷的送來人力，雖然對於傑夫耍兩面派的作爲十分不齒，但是目前還用的上他，因此哈維的手下對他只是以監視和收集情報爲主。
“這是我的榮幸，不過尊貴的伯爵大人，我並不是爲了這一批的奴隸纔來梅克倫堡郡的。”傑夫將自己的帽子抓在自己的手中，一雙眯縫的眼睛充滿了商人的精打細算。
“哦？”
“伯爵大人，我聽說您取消了梅克倫堡郡的通行稅是嗎？”
“沒錯，爲了吸引更多的商人前來貿易。”阿若德覺得這是衆所周知的事情，沒有必要去隱瞞什麼，在自己的領地中決定稅收和法令是自己這位伯爵的權利，難道傑夫膽敢有什麼不滿。
“伯爵大人您誤會了，我的意思是這種仁慈的政策是對我們商人的照顧，讓我感到十二萬分的欽佩，所以我希望擴大與您的合作。”傑夫作爲一名商人當然對察言觀色十分在行，他立即察覺到了阿若德的不滿，於是低下頭用更加謙卑的態度說道。
“擴大合作？”
“沒錯，我發現在您的領地中有許多別的國家所沒有的貨物，例如我在您城堡下的集市中發現的鬆軟的麪包，還有一種吃起來鹹鹹的容易保存的魚，還有不知道您如何做到的鋒利的鐵劍。”傑夫一邊說着自己在阿若德城堡下的集市中看見的，在初次見到這些貨物的時候他也覺得有些吃驚，沒想到短短的一年時間內，從前荒涼的領地中，現在竟然有了這麼多特產，可以想象的到當這些稀奇的貨物運到其他諸國的時候，價格會翻一翻。
“我爲何要同你合作？這些貨物我懂得它們的價值，如果是我自己運到別的郡去賣肯定會獲得更多的利潤。”阿若德笑了起來，這些商人果然是無利不起早，這麼快就盯上了自己新開發出來的產品，這只是第一階段的貨物剛剛啓動而已。
“尊貴的伯爵大人，做生意可不是簡單的將貨物運到目的地賣掉，如果不是與地方商會有聯繫，並且得到當地商會同意具有經營許可的話，這樣大批宗的買賣貨物恐怕會遭到地方商會的抵制，很快會被驅逐出當地市場的。”傑夫搖了搖頭，對阿若德回答道，看來雖然這位年輕的伯爵很有經商頭腦，但是恐怕還是不瞭解商人的世界，這讓傑夫在談判中有了一點底氣。
“那麼我能得到多少利潤？”阿若德的眉頭皺了皺，他習慣性的搓動了一下自己的雙手，然後站起身在領主寶座前來回踱着步子，接着轉過頭對靜候在一旁的傑夫說道。
“每一宗貨物利潤的百分之四十如何。”傑夫的鼻子尖微微出汗，身經商戰的他很明白此時正是談判的最關鍵時刻，如果能夠拿到這些貨物的壟斷，自己的財富很可能會再度上漲。
“不行，百分之七十。”阿若德的骨子裡有着天朝人傳統的砍價優良傳統，他瞪着眼睛對傑夫高喊道。
“什麼？不行，那樣我連路費都不夠，請可憐可憐我吧尊貴的伯爵，一路上通過爵爺們的關卡就足夠讓我破產了。”傑夫祭出裝可憐，不過這話裡到並非謊言。
“我給你我的旗幟，這樣你就是代表我，梅克倫堡伯爵的私人商隊，可以少繳納許多通行稅。”
“好吧，百分之五十，這是我最大的讓步了。”傑夫伸出自己胖胖的手掌，擦了一把自己鼻子尖上的汗水，接着說道。
“百分之六十，別忘記了，這些特產製作的秘密只有我知道。”阿若德不爲所動，惡狠狠的對傑夫說道。
“好，好吧，成交。”傑夫的眼角抽動了幾下，無力的低下頭同意了阿若德的定價，這時候莊嚴的領主大廳簡直就像是集市，守在一旁的小侍從張大嘴看着眼前的一幕，本應該高傲而高貴的伯爵，竟然如市儈的商人般討價還價。
“好，拿酒來，這值得喝一杯，不過爲了公正，我們需要訂立一份書面的合約，還有我要派遣我的侍從作爲監督員。”（未完待續。。。）