萊文郡的草原。
五個騎手在一望無際的草原上飛奔，這五人，二女三男，其中一個盾戰士，兩個雙劍戰士，兩個弓箭手，如果羅林在，一眼就能認出，這五人就是當日和他一起進山洞討伐塞隆男爵的勇士。
“不知道伯爵大人會不會招募我們。”開口的是霍夫曼，這五人中，他最是擔憂，當初他可和羅林有點小摩擦的。
“我覺得你完全可以放心。說不定伯爵都把我們幾個人給忘了，哪裡還會記得你那點破事。”艾米麗道。
雖然她的話很不客氣，但道理卻沒錯，想伯爵大人擁有兩郡之地，那肯定是日理萬機，誰還會記得他們這些小人物呢。
另一個弓箭手莉鬆也笑道：“你們難道沒有聽說南方的事嗎？伯爵大人帶着七百勇士衝進獸人大軍，擊敗獸人王，那是何等英雄。他怎麼會記掛你這點小事？”
霍夫曼稍稍放心，五人繼續飛奔。
他們這五人，本來都是各幹各的獨行者，不過上次吸血鬼之戰後，他們強烈感受到了相互協作的好處。任務完成之後，他們都沒有留在軍隊，因爲在軍隊，他們沒有出身，沒有家族後盾，頂多就一軍士長，根本沒有什麼大前途，還要處處看人臉色。
︾⌒，..所以他們選擇領取賞金，然後就組成了一個傭兵團，專門接受危險任務，默契合作之下，倒時收穫頗豐。
本來，他們就準備這麼幹下去的。直到聽到楓葉伯爵的事蹟和他的徵召法令。
當日。他們在羅林帶領下。發揮出難以想象的力量，對羅林的能力那是無比信服，而且聽說羅林將原本士兵全部撤了，要重新組建新軍，這可是大大的上進機會啊！
五人一商議，原來大家都有這想法，以他們的武力，肯定能在北方謀得職位。說不定還成爲騎士，於是一拍即合，就直接北上投奔楓葉伯爵。
一路緊趕慢趕，第四天的下午，五人趕到到了北方楓葉城，到了城門口，紛紛降下馬速慢行。
“嚯~人真多啊，看來都是勇士。”霍夫曼驚歎。
就這麼一會兒，他就看見至少七八個身強力壯的人物進入楓葉城，每一個都是精悍逼人。屬於那種百中挑一的強悍人物。
“伯爵的武力強橫，名聲遍天下。應召的人當然多了。”艾米麗倒認爲這很正常，這一路所見也讓她感到了一些壓力，不過，這些勇士雖然強大，一看就能感覺不凡，但他們五人也不是吃素的。
雙劍戰士羅爾塔也笑道：“的確不錯。和我們相比，這些人還差了點。”
霍夫曼也是哈哈一笑，神態間也滿是自信。
他們五人可是跟着羅林伯爵一起和吸血鬼幹過仗的，最近又一直接一些危險任務，過的都是刀口舔血的日子，武技精湛，戰鬥經驗豐富，這是一般勇士無法比擬的優勢。
正說笑間，忽然有馬蹄聲從衆人身後傳來，這馬蹄聲聽着非常沉悶，頻率也極高，能很清晰地感覺到這馬的力量。
衆人都是回頭，就看見一個年輕人騎着一匹黑色的駿馬從遠處狂奔過來，這年輕人年紀看着不過二十五歲，容貌很普通，但身姿極矯健，他胯下的馬非常地神駿。
到了城門口，這年輕騎士降低了馬速，衆人也看的更清楚了。
一身普通皮甲，背上揹着一面盾牌，斜插着一柄劍，馬側掛着張弩，後面還搭着包裹，一身風塵僕僕，顯然是大老遠趕過來的。
他感覺到了艾米麗等人的目光，微微轉頭朝這邊瞥了一眼，然後就繼續前進，整個過程，他神情都極其冷淡，那棕色的眼眸中沒有一丁點兒暖色，滿是一種看透生死的淡漠。
他的態度是冷漠地，但他挺直地腰背卻顯出了他心中的驕傲，很明顯地，衆人都從這人身上感覺到了一種俯視。
是的，這人俯視着他們，而當這人經過的時候，在場所有人都感到一陣心悸，不知不覺間就停止了說話，城門口一片寂靜。
一直到這年輕人遠去，這壓抑地氣息才消失，城門纔再次恢復熱鬧。
霍夫曼吸了口冷氣，驚疑不定：“這人是誰？被他看上一眼，我手心全是汗。”
艾米麗也是震驚：“我感覺他的力量和我們差不多，最多也就是強上一些，不過他身上帶着一種氣息，一種死神的氣息，很可怕。我和他動手的話，八成會被殺。”
“這樣的人竟然也來投奔伯爵大人，看來我們真是小瞧了大陸英雄。”羅爾塔嘆道。剛纔，他也感覺到了巨大的壓力。
衆人都是默然。
原本以爲憑藉他們五人的武力，應該能在伯爵麾下謀得一席之地的，沒想到竟然會遇到這種強人。
“走吧，我們也進城。說真的，我倒是有些興奮，看來這次我們能看到非常多的強者。”弓箭手莉鬆微笑。
衆人都是點頭，催馬前進。之後路上，衆人都沉默了許多，那個強大人物的出現，將他們心中的自得感一掃而空。
楓葉城的招募處在城西的兵營，這城市也不大，半個小時後，霍夫曼等人就趕到地頭。
在這裡，在衆多勇士的環繞下，他們就看到了伯爵。
他站在人羣中，身上穿着黑色袍服，和衆勇士相比，他的身高只能算中等，容貌也並不怎麼出衆，但他就這麼簡簡單單地站着，就是中心，所有人的注意力都被他牽動着，情緒隨着他的一舉一動而起起伏伏。
艾米麗看到了伯爵的眼睛，棕色的，很亮。很清澈。其中似乎有光照射出來。她還看到了之前那個強悍的年輕人。
在伯爵面前。這個年輕人身上完全沒有了驕傲，取而代之的是對伯爵大人的崇敬之情，他的態度完全就是在仰望。
這種情景看的他們五人都是不由失神，許久，霍夫曼才長吁口氣：“聽說南方的草原上，有雄獅，是天生的百獸之王。現在這情景，可真像啊。”
他翻身下馬。已經是一臉肅然，之前的傲氣全數收斂不見。
艾米麗等人也都下馬，等待着前方的伯爵甄選士兵。
伯爵似乎並不用考校勇士們的武技，只是讓人走過去，然後他看一眼，就能說出這人武技的優缺點，這人性格的優缺點，然後就決定是否招募。
被招募的人滿臉欣喜，被淘汰的雖然沮喪，但也都服氣。
就這麼地。招募速度非常快，剛纔那個年輕人理所當然地被招募了。並很快輪到了霍夫曼、艾米麗等人。
霍夫曼有些緊張地走上去，等待伯爵的宣判。
一陣異常地沉默，霍夫曼心中哀嘆，他甚至不敢擡頭看情況，只是低着頭，等待最後的結果。
“哦，是你，霍夫曼。”伯爵的聲音傳過來，帶着笑意：“還有你，艾米麗、莉鬆、羅爾塔、歌德森，你們都來了，我真是榮幸。”
霍夫曼這纔敢擡起頭，就看見原本一臉嚴肅的伯爵已經是滿臉地笑意，他轉頭對身邊的一個書記官模樣的年輕人道：“這五人是我的朋友，曾經隨我在火獅城外清剿過吸血鬼洞穴，都是難得的勇士。記下他們的名字，他們都被招募了。”
“是，伯爵。”書記官回答，記下了名字，又寫下了簡單的描述，比如霍夫曼，那就是：‘霍夫曼、男、絡腮鬍、高一米九餘、強壯、盾戰士。’
“好了，我的朋友，你們先站那邊吧。”
霍夫曼等人都點頭，站在了被徵召的人羣中，羅林則繼續甄選勇士。
“看吧，你那點事根本就不重要。”艾米麗輕聲道。
霍夫曼撓了撓頭，覺得有些不好意思，他也覺得自己小氣了。
招募繼續進行，大概到了傍晚的時候，今天的招募就結束，伯爵坐着馬車走了。過了一會兒，就有官員帶着衆人到軍營。
這些勇士中有男有女，比例大概是十比一，女的多是弓箭手，極少有近戰拼鬥的。到了軍營裡，男女便被分開，霍夫曼等人也就和艾米麗、莉鬆等人告別。
艾米麗和莉鬆跟着一個引導的官員繼續往前走，最終到了一處相對獨立的營房中。
這營房裡已經有二十多個女戰士了，都是屬於那種五大三粗的男人婆類型，細看一圈，倒就數艾米麗和莉鬆長得最是細膩了。
“嘿，看，我們又有新姐妹了。”一個強壯地不像話地女人喊出聲，聲音粗獷。
其他人都是響應，打招呼的聲音此起彼伏，一個個都十分熱情。整個軍營中，那種喜歡一個人呆在角落，陰森森不說話的孤僻人士一個都沒有。
艾米麗和莉鬆被這熱情帶動，也笑起來，揮動手臂打起了招呼。
一陣簡單的歡迎儀式之後，兩人到了自己的營房。營房是以五個人一組設計的，每一個房間有五張牀位，還有專門的洗浴房和廁所，面積很大，有五十多平米。
可以看出這營房是新建的，就連木牀都帶着一股新木的清香，牀上已經擺上了被褥，看起來也是新的。
“看起來很不錯。”莉鬆打量着光線明亮的營房，稍鬆了口氣，她印象中的軍營都是狹窄的、陰暗的，散發着臭氣，男女混居，大晚上睡覺都得小心防備着，以免那些男兵半夜襲擊的地方。這也是她拒絕加入火獅城軍隊的一大原因。
這時候，房間中就她們兩個人，就有一個官員走過來，這官員也是女子，她手裡拿着兩個木匣，分別遞給艾米麗和莉鬆。
“這是？”艾米麗很奇怪。
“伯爵贈送給朋友的小禮物。希望你們喜歡。”女官微微一笑，也不多說，就轉身離去。
莉鬆已經打開木盒子，盒子裡是一柄非常精緻的匕首，抽出匕首鞘，淡藍色的微光散發出來，拿出來比劃了下，就能感到一股淡淡的冰冷氣息。
“是魔法匕首，非常鋒利，材質應該是寒鐵，是好東西。”莉鬆驚喜地道。
艾米麗也比劃了下，心中感到十分滿意，微笑道：“伯爵真是個細心人。”
這個伯爵嚴謹而不缺人情味，這可真好，艾米麗覺得她以後的日子或許會訓練地很艱苦，但心絕不會受委屈。(……)