“我模樣就是這樣了，你沒必要……這一走，蓮子沒吃的了。”素珍擡頭看去，連玉還一臉寒霜，脣抿得緊緊。
他見她看來，“我們小蓮子不差那口吃的。我連玉的女兒還怕找不到人喂。拗”
“對不對？”他說着看了女兒一眼。
連惜很配合的咧着沒牙的嘴巴衝他笑。
他摸摸連惜臉蛋，再看她時，倨傲的語氣已全數消散，眼神也變得溫柔，銳利的眉眼難得透出絲歉疚，“是我疏忽了。這就讓他們出去重找一個回來。你模樣很好，只是村婦無知罷了。這頭髮，我總會想辦法給你恢復過來的，相信我！跖”
他伸手撫住她隨意挽起的髮絲，素珍到底是姑娘家，哪能對容貌全然不在意，只是他眼中盡是深愛，她心中雖是澀然，卻也泛着如同方纔看到一家三口衣服隨風而晾的幸福微酸。
她想起什麼，又往檐上看去，連玉眼梢一動，屋上三人立刻躍下，與她見禮：“夫人。”
素珍突然笑，“不是阿布和阿奴和阿奇，是青龍、白虎，還有……麒麟。”
“李提刑。”幾人相視一笑，阿奇緩緩開口。
素珍一怔，隨即又笑，“原來是你。”
麒麟低頭再施一禮，笑而不語，素珍側身瞪連玉，“你好呀，把自己的人全都安我提刑府來了。”
連玉湊到她耳邊，“是啊，誰讓我很早以前就看上你了。想把喜歡的人的底細摸清楚的心自然有之，否則如何談婚論嫁？”
素珍臉上頓熱，慌忙轉身，幾人已隱去身影，但他們是已走了去請乳.娘還是隻是匿着就不得而知了。
“他們也見慣了，有何關係？”連玉低頭來吻，她連忙避開，這又纔看到他兩手沾着麪粉，她不由得好奇，“你在做什麼？”
連玉下巴一揚，“你夫君在給你燒菜做飯。”
“衣服也是你洗的？”她指指院中衣物。
“當然，你的我不可能假手他人，我和女兒的還可以讓人打點打點。但這全都是我的功勞。”連玉微微眯眸看着她。
素珍嘴角上揚，終於是自己忍不住先往他脣上親了一下。
連玉笑如春風，突覺得李兆廷對她的影響也非不可以消去，他一定會讓她全然忘掉那個所謂的青梅竹馬！
連惜人小，也不知哪來的模仿能力，見狀向連玉撲去。素珍又好氣又好笑，連玉滿嘗爲人父的驕傲，伸手往女兒臉上點了點，連惜臉上頓時白茫茫一片，但她毫不理會，撲得更歡。
素珍被她氣的，解了連玉身上腰帶，把她繫到連玉身前，“你帶她，我不要了。”
連玉哈哈一笑，雖被連惜蹭了一頰口水，卻是一臉的驕傲，馱着女兒復又走進廚下。
素珍在後看着，心中不無欣慰，連玉很愛他們的女兒，蓮子也最愛親近玉親近，蓮子會是連玉的動力，連玉也一定會好好照顧蓮子。就像她跟她爹爹。哪怕有一天她走了，時間終將把他對她的惦念沖淡的，她可以放心了。
只是想到以後能走到他身邊的女子，她還是不免嫉妒，但又覺得自己不該如此自私。
“連玉……”她想着，快步跑上前去，從後把他抱住。
“怎麼？醋了？你女兒而已，又不是別的女人。”
男子轉身回抱她，語氣揶揄，但眉眼分明帶着竊喜，二人中間隔着個咿呀哼叫的連惜，似乎對自己被忽略異常不滿。
而她父親還低聲對她孃親說，“而且你知道，在我心裡，你第一，女兒第二。”
連惜瞪着二人，“哇”的一聲哭了。
兩人一驚，素珍心頭那點酸澀立時被壓了下去，夫妻倆手忙腳亂地哄起女兒來。
時間過得飛快，五天過後，連玉便攜着妻女二人啓程，回到連家軍駐紮的新營地。
這是靠近大周邊陲北境的一個地方。大山谷，人跡罕至，素珍沒想到，連玉竟把軍隊轉移到這裡來了！
因連玉已提前讓青龍白虎回谷通知，是以，他們才下馬車，山林裡已轉出許多人來。數丈開外，孝安、慕容缻、嚴韃、連氏兄弟、連軍將領，一旁還有小周，冷血和鐵手，前來迎接他們。
除去孝安和
慕容缻目光復雜，看到他們，人人臉上帶着燦亮笑意。
素珍一咯噔，她哥和公主不在？阿青和無名也不見了。
只是，來不及多想，不斷從山谷現身的士兵，吸引了她的目光。此處一羣，那裡一隊，綿延多裡，如濤不絕，轉眼之間，那天地浩大的陣勢，彷彿整個山谷都被填滿，一時，頓覺山河壯闊，江山如畫。
她呼吸都禁不住爲之微微屏住。
“見過主上、夫人，見過小少主。”
驀地裡，聲音漫山響徹，雖無跪拜，山呼萬歲，卻都是極恭敬的半腰而禮，甚至有對着麒麟手裡的連惜，聲勢懾人，震耳欲聾！素珍被嚇了一跳，她看了看旁邊的連玉，連玉卻並不着急過去，他出手極快，摘了她的氈帽和麪紗，素珍一驚，他已把東西扔到地，沉聲說道：“今後，見夫人如見我。”
王座旁落，他並未稱“朕”，不似歷史上丟掉國祚的許多皇帝，手上兵卒寥寥卻一直激昂高喊“復興”，他總是清醒的很，哪怕手握重兵。
可是，他突然摘了她的帽子和麪紗，讓她不免生出絲慍怒，她從非懦怯之人，但到底是在意顏容的，更怕因自己而影響他的威信。是的，回程路上打尖的時候，她戴上了這些作爲掩飾。
“是，見夫人如見主上！”
很快，無數聲音迴應，雄厚渾然，再震山谷。
“擡起頭去，你是主母不必說話，但該做個迴應。”素珍本微微垂着眼眸，男子沉穩有力的聲音在她耳邊響起。
這一刻，他不似那幾日裡對她的柔情似水，更似二人並未確定關係時，金鑾殿上年輕卻威儀並重的皇帝。
她緊緊抿脣，他突然伸手過來，握住她的手。
彷彿有力量從他手心汩汩傳來。溫暖又強硬。
她似被本能驅使，一下擡起了頭。
無數將士，眼中只有敬畏，再無一絲其他。她知他治軍有方，知他必定讓青龍他們通知過，一瞬，心裡也彷彿像這被漫山遍野軍士佔據的山谷，都是滿的。
她微微一笑，朝他們點了點頭。
就在這時，不遠處置身於士兵當中的一道身影讓她吃了一驚。
這個人怎麼會出現在這裡？
他，不是死了嗎？
對方迎上她目光，朝她頷首，連玉的聲音適時在耳邊傳來，“慕容景候沒有死，那只是幌子。我母親的事，我找到他，我們談了許久，他說，作爲將軍，望將敵人剷除再行了斷，或死在戰場上。我尊重了他，當時便決定讓他詐死。我知道，和權非同還有晉王黨的仗始終是會打起來的，只在早晚，兩個強大敵人，兵法再如何運用，實力若過於懸殊，決不能取勝。他被我暗中派到民間去招募士兵去了。”
他沒再喚舅父，而是慕容將軍。
素珍一驚，“若是當時你不是爲了救我而受傷，李魏未必就能……”
“事情再重來一次，我還會做這樣的選擇，還會去救你。但不是因爲救你纔有了今日局面，魏無瑕魏無淚當時帶來的影響是誰也預料不到的，那纔是禍之所在。”他低醇的聲音繼續落在她耳邊。
“慕容將軍後來爲何不去營救？”
“沒有我的命令，慕容是不會沒有出現的。我早叮囑過，我要他保存實力。我後來生死未卜，他也一直匿着，直到我養好傷趕到桑族，和母后他們匯合。那時，老七他們也剛回來不久，欣兒已離開桑族。我隨即通知了慕容，告訴他我早晚會領慕容軍過來，讓他儘快打點好一切，找好盤踞之地。我雖未料到鷹炎會向朝廷獻礦，但知桑族並非久居之地，畢竟那裡滿山的礦藏，早晚會惹來族中貪財之人的覬覦，從而引發禍端。當初桑湛欠下我性命之情，這人家財不薄，也相當仁義，我在救你之前便表明身份同他聯絡，暫借他那裡屯兵。”
他握着她的手，淡淡道來，運籌佈置，好似在說再平常不過的事，素珍看着他那宛如刀削堅毅而自信的側廓，一時說不出半句言語，這男人啊，她的王，她的夫君。
“這裡有多少人？”終於，她頓了好一頓，方纔找回自己的聲音。
“慕容招募了十萬軍士，算上我們原來的兵，有二十。雖無朝廷軍隊豐厚，但並未相差太遠，這場仗，一定能打。”他說。
素珍再次吃驚不已，“這麼多的人…
…這糧草衣物如何解決？”
“我們在桑族吃的苦多，桑湛本無意開礦，但還是爲我們開了一個小礦。”
素珍想起他此前衣着打扮簡樸，心中不是滋味，又聽得他微微笑道：“到了這裡，反而好了起來，除了耕種自給外，我問人借了足夠的軍糧。”
“誰有如此能耐？”素珍越發驚奇。
“自然是……一國之主。”連玉緩緩看向她，眼中透出一絲狡黠。
“一國之主？”素珍一怔，隨即搖頭，也笑，“怎麼可能，魏國妙相跟李兆廷結了姻親。”
“等等，難道是楚王？”
“對，我大周此前遇災，又是大戰剛過國庫緊缺，楚便興起來侵念頭，但對楚王來說，與魏相鬥多年，最惦念的還是那個老朋友。我助李兆廷造成周魏聯手假象，楚王一時不敢來犯，事後我給他去信，又讓慕容出使楚國，言及楚王若助我收復河山，我將助他滅魏。魏揹我在先，楚王知我並非妄言，我們暗結了盟約。”
素珍又驚有喜，“我原以爲李兆廷城府，你比他壞多了。”
連玉忽而看了她一下，眸光顯得有些深沉。
素珍不知，她的稱讚並未讓連玉喜悅，她提起李兆廷，那絲毫沒有痛恨的模樣，他心裡似被什麼狠狠扯了一下！他記恨，他嫉妒。他很清楚，自己並非爲江山，而是她和那個人宮中那段歲月，他不在意所謂清白，但他始終顧慮，她心裡也許對那個人還是帶着一絲感動和感情。
素珍此時卻確然完全不察，她掙開連玉緊握的手，從白虎手裡接開始不耐、四處張望爹孃的連惜，準備隨連玉過去跟孝安等人見面——她知道，孝安看到連玉和蓮子是歡喜的，但對於自己，心情必定複雜，她又何嘗不是，二人中間隔着滅門之恨！
“你就沒有什麼要跟我說的嗎？她是主母，那我是什麼？”
有一個人卻率先走了過來，看着她，眼中帶着悲憤，大聲向連玉問道。