李兆廷攜妙音等去到到晉王妃寢殿的時候，禁軍裡外三層，嚴陣以待，而各宮妃子聞訊而來，倒也不必他另外派人去找阿蘿了。
連在宮中作客的妙相也趕了過來，妙音見着，低喚一聲：“爹。咼”
他神色複雜地掃了她懷中嬰孩一眼，點了點頭。
禁軍迅速讓出一條道來。
李兆廷牽過阿蘿，妙音抱着孩子跟在背後。阿蘿一怔，李兆廷做了個噤聲動作，低道：“一會不必害怕，朕會保護你。醣”
阿蘿眉頭一蹙，不明所以，但見他神色堅定，妙音和那孽畜被放於後，一片混亂中倒生出絲喜悅之感，任由他牽着過去了。
“朕到了，皇后也來了，有什麼條件，你只管開出來，但你若敢傷朕母后一根毫毛，朕保證，你，還有你的九族都不能倖免！”
李兆庭眸中頃刻閃過嚴厲的殺意，他盯着殿門，一字一字說道。
殿外很靜，似乎連呼吸的聲音都消失了！
每個人都等着裡面的人開口。這刺客似乎不爲刺殺而來，他到底想要什麼？也是好生的本事，能在守衛如此森嚴的宮中將太后挾持，但若想全身而退，怕是不能了！
“皇上，臣一定不會放過刺客。”李兆廷背後，魏成輝低聲表忠。
李兆廷頷首，“魏卿有心。”
“孩子和馮素珍的屍骨呢？”
他話音剛落，殿內聲音緩緩傳來。
屏息靜氣之間，衆人都乍感一絲淺愕，這低醇的嗓音並不陌生，可若要說出什麼時候、在哪裡聽過，又似無從稽考。
李兆廷眉目越發沉峻。他早忖對方是宮中人，否則，他母親殿外禁軍上百，誰能硬闖而進，甚至，連來人身份也不知道！
“都帶來了。”他身子微傾，冷冷答道。這人和馮素珍會是……什麼關係？！
“很好。”對方一聲笑，接着說道：“皇上，草民現下出來，千萬別想着將我射成刺蝟，我敢保證，這先死的必定是你的母親大人。”
隨着話語淡落，一股掌風猛地將殿門拂開，一名身穿藍色錦袍的男子緩緩步出。出乎所有人意料，他手中並無人質，只是，敞開的殿門，他高瘦身形背後，可見寬闊奢華的殿上橫七豎八躺着多名內侍、宮女，居中椅榻縛着一名婦人。
她鬢髮凌亂，口中塞着絹帕，這個叱吒宮廷的女人此刻臉色蒼白，目中隱隱透出一股痛苦之色，好不狼狽。
宮妃之旁，幾名禁軍首領猛地擡手——李兆廷眉眼一厲，幾乎立刻便沉聲喝道：“不許放箭！”
千百弓箭，一時皆定空中，場面堪稱壯觀。在皇帝的眼色下，司嵐風從那男子身旁覷空而入，將晉王妃解開，攙扶出來。
而箭弩下，人人臉上淨是詫色，包括李兆廷。
這刺客不是別人，正是近日裡被天子引爲“知己”，相邀進宮作客的異族青年。李兆廷身旁，阿蘿櫻脣微張，瞳孔迅疾縮放。
“權非同帶來的好客人！”李兆廷眼眸倏眯，當即吩咐樑鬆，“立刻傳他進宮！”
殿門之外，桑湛袍踞曳漾，他並無阻止司嵐風，連脣邊都是一泓清淺笑意，“好啊，我也正想看看權非同吃驚的模樣。”
“一句話便想將權非同撇清關係？”魏成輝揚手指去，微微冷笑。
桑湛聞言，脣邊弧度更深一絲，負手淡睨，“你是什麼東西，皇上還沒開口呢。”
魏成輝目光一沉，但見李兆廷脣角微動，雖心中慍怒，卻不便再說。
李兆廷面沉如水，“你到底是什麼人，以朕母后爲脅到底想要什麼？”
此時，老道無量幾步上前，走到李兆廷身邊，“皇上，太后既已無事，若您想活捉盤問，老夫這便動手。”
“慢。”他背後毛、餘二人神色兇狠，眼見便要躍上前去，卻教李兆廷喝住。
幾人驚詫，卻聽得李兆廷聲音如電，“解藥！”
桑湛依舊笑，“倒是爲王的料，足夠冷靜。解藥我會給，但皇上需得拿東西來換。”
衆人這才發現，對面司嵐風攙着的晉王妃印堂之中透着一股紫黑之氣，他們是現如今纔看到，李兆廷卻
是一早便猜到了！
“你到底想要什麼！”
果然，早有所忖的皇帝並無遲疑，冷冷相接。
殿外又是一片凝靜，有人虎視，有人好奇，都猜忖這這人到底開出什麼條件來！但見他目光緩緩落到那妙妃手上，“皇上，草民方纔已經說了，我要那孩子，還有，馮素珍的屍骸。”
李兆廷一張臉繃得死緊，抿脣鷙看着他。
桑湛脣邊的笑意也終於慢慢隱去，換上的是一種冷冽如刀的鋒芒，“這兩件東西對你來說不算什麼，但至於我……你若遲疑，你母親的性命——”
他嗤笑一聲，眸光落到前方無數的利箭上，“就如同這些弦上箭，一發不可收之。相信我，我的毒是宮廷古方，你的太醫解不了，一個時辰內若無解藥，太后娘娘必定腸穿肚爛而亡。”
此時，無量又附嘴在李兆廷耳邊低語。
“你只管試試殺了我，看能不能在我身上拿到解藥。”
桑湛驟然一語，彷彿洞穿他所有心思，令他爲之一震，李兆廷大怒，但末了，終揮手讓之退下，他知這人有備而來——
“你不是想要這孽種嗎？”
驀地裡有人冷笑一聲，將妙音手中孩子奪過，他五指如爪，掐在孩子頸上，“立刻把解藥拿出來，否則老夫就將這小鬼活活掐死！”
這出其不意出手的正是魏成輝，但說來也怪，那孩子竟不似一般嬰孩，拿眼瞟了他一下，又旋即合上，壓根不去理會，更別說哭鬧。
同樣，桑湛眉間並無慌色，只微微笑道：“一品侯好大的架勢，直逼皇上——”
“休想離間老夫與皇上！”
魏成輝冷笑打斷，卻聽得他道：“你只管將這孩子殺死，還有我，總歸有太后陪葬，我不虧。這樁買賣，必須是你們先行妥協，否則，是無論如何都做不成。如何？大周天子。”
他說着眯眸把李兆廷看住。李兆廷雖不知其底蘊，但打這人進宮，他就知道，對方智謀手段一點也不含糊，並非簡單人物，他微微垂眸，沉聲命道：“把棺木送上。”
那時遲快，禁軍背後一陣動作，再次迅速的排出一條道來，一口薄棺由幾名禁軍擡着，出現在衆人眼前。
桑湛一直清湛自負的目光，在看到這口破爛棺木的一瞬，終於微微暗了。
“打開。”他道。
李兆廷親自上前，走到那棺木之前，突然，運勁一腳，將之踢了過去。
桑湛伸手一拂，滑動的棺木迅速停下——他又是一掌過去，棺蓋騰空而起，人們湊首看去，又都同時掩住鼻子，一陣屍腥惡臭撲面而來。
前排妃子看得清楚，那棺中躺着一名素衣女子，衣衫襤褸，兩手交握胸前，其中一手小指殘缺，她雙眸緊閉，臉容早已潰爛一半，綠液青汁橫流，但她神色倒並不猙獰，似乎終前完成了什麼願望。
“皇上，她人已經死了，你還要這般羞辱於她？用一口別人用過的舊棺將她入斂……她父母慘殤，半輩苦難拜你所賜，她一生光風霽月不讓鬚眉，就配得到這種結局？”桑湛卻並不害怕，更不厭惡，以一種無限溫柔、眷戀的目光深深把棺中人看着。
司嵐風，還有李兆廷身旁的妙音，這時都微微側過頭去。
“你身爲驗屍官，看盡人間蒼涼，如今……”桑湛微微垂首，終於，掌力一催，“砰”的一聲，棺蓋復落，掩到棺上。
“解藥。”李兆廷卻彷彿全然沒有聽到他說什麼似的，只冷冷說道。
“我怎麼可能現下就把解藥給你？君無戲言，聽着，我要你的保證，讓我安全離京的保證。你可讓妙相領精兵隨我出城，我出得去，自然會把藥給他。”
“倒是打得一手如意算盤。朕怎知你的藥是真是假？”李兆廷眸中浮上一層嘲弄。
“很簡單。”桑湛從懷中掏出一隻瓷瓶，他微微一笑，“這就是毒，入肚絞痛，到時只需讓兵丁一試毒物和解藥便知真僞。”
他說着往嘴邊一撮，驀地裡一輛馬車從園中側腹入口飛馳而進，那車上並無車伕，駕車的竟是一匹瘦黑嶙峋的醜馬，但那眼神炯炯如電，力氣更是奇大，一聲長嘶，前蹄躍起，將馬車也半顛了起來。
桑湛道：“將棺木擡上去。”
李兆廷臉色鐵青，下了命令。很快，幾名禁軍過來，將棺木擡起，放進車廂裡面。桑湛一動不動看着，末了，他緩緩說道：“還有我的女兒。皇上，你也該完璧歸趙了。”