“你怎麼知道我求妙小姐來？”終於，沉默半晌，她緩緩開了口，聲音中也有了一絲微微波瀾。
李兆廷心窩彷彿驟被什麼狠狠一捏，她答非所問，這不是他想要的答案！
“你莫要管我怎麼知道！告訴我，可不可以，怎麼才行！”他微微咬牙，一瞬拔高聲音淪。
一聲之後，卻是後悔，他怎麼又用這種語氣跟她說話，他懊惱地看了眼她的臉色，她倒似不以爲意，臉上沒有一絲一毫動怒的痕跡，他心中更是煩躁不安，卻又不敢再說什麼，只等她開口，此時，無論多久，他都等。
“你說過帶我去我從前採玉的山中，還算不算話？這宮中太讓人窒息。”她想了想，問道洛。
李兆廷一剎當真是憂喜交加。喜是她雖沒明着說，卻似答應了他的要求，憂的卻是，她還如此平靜，不吵也不鬧，似已麻木或是看透，這認知教他難受，他情願她像上次在浣衣局那般跟他哭鬧。
“好。”他當即答應。
“謝謝。”她點了點頭，又道：“我先把活幹完，你有事便先忙。”
就似一拳打在棉花上，無處着力，這一句，聽得他心火直冒！
眼看她彎腰去撿那燈籠，他伸手過去，用力握住她雙手，末了，他解掉她袖上髮帶，塞進自己袖中，替她袖子放下來，蓋住那瘦削雙臂。
最後，他緊緊握住她雙手。
粗糙的感覺立時入掌，她手上老繭比他都還多，這是雙該握筆的手。從小，她沒吃過這些苦頭。
她沒有責怪，沒有掙扎，也沒有作聲，只默默垂首於地。
他寧肯她朝他大聲吼，就似第一次那樣，但她明顯再也不會了！
“你心中有不滿，可以衝我——”
“我不敢，怕總是好景難長。”
他牙關繃緊，手越握越緊，這次，她倒回得快，他未完的話語就這樣被她生生截在喉間。
他隱忍到極點，再也按捺不住，依着本能伸袖替她把額上汗漬擦去，隨即把她擁入懷。
她依舊未動。
但他那種空虛慌悶之感卻到底是填補上了。
他把她抱了一會，稍稍平復下來，也終意識到自己失態，遂把她放開，但仍攜了她手，轉對晉王妃道：“此處有勞母后了。”
“該奴婢乾的活就讓奴婢幹，若連這點小事都拎不清，就不該在那個位置上面。朕相信你們兩個分得清楚，務必協助好母后，莫讓朕失望。”最後，他目光落到魏妙二人身上，沉聲吩咐道。
魏無淚和妙音神色各有各的複雜，但都很快欠身應了。
他與馮素珍之間的對話，聲息不大，未能聽清，但間或“一起”“可不可以”這些字眼卻入耳而來，而他隨後替她拭汗，將她抱住，更是無處不是動情。
似乎，她每遭一次罪，他就她的愛就多一分，而這次甚至還不像浣衣局那樣是生死之劫，但他的在意和緊繃，卻任是誰都察出來。
蕭司膳和梅兒也是驚呆了。梅兒驚恐地道：“娘娘……”
若連這點小事都拎不清，就不該在那個位置……這些話是對她說的，但偏偏略過她！阿蘿眼睜睜地看着這人拉着馮素珍快步離去，彷彿被一個耳光用力丟到臉上，打得啪啪作響，火辣辣的都是痛！
那麼多妃嬪和宮人都朝她看來，目光簡直能把人吞了。
他和馮素珍之間似乎又發生了些什麼，在她不知道的地方。否則，他怎麼會來翻這吉兒的舊賬，替她出氣！可按說她囑咐吉兒做的那些事他不該知道纔是，怎麼會這樣？
脣瓣不覺被咬破，血鏽的味道滑進嘴裡，讓人想作悶欲吐！她忍着眼中酸澀，咬牙看向那被侍衛押解着的奴才。那吉兒早如一堆爛泥癱軟在地，眼中淨是恐懼，根本沒看到她的眼色示意。
她此時也管不了太多，直接過去，俯身攥住她肩上衣服便問：“說，皇上都跟你說了些什麼，你又跟他胡說了什麼？”
“皇后娘娘，你定要救救奴婢，那些話都是你教奴婢說的，怎麼突然變成了淑妃的功勞……還有什麼拜帖，我不知道，我真不知道啊……”吉兒也緊攀住她衣袖，眼看着已是崩潰的情態。
阿蘿頓時一震。她說的，根本不是此前她到浣衣局吩咐的那些事
tang，甚至也不是假借魏無淚出面指證權馮二人的事。
她正要再問，卻聽得司嵐風道：“皇后，皇上交代過，這奴才是要接受宮中刑法的，屬下是時候該將人帶走，先送牢房了。”
他說着躬身行了一禮，便指揮侍衛，將人帶離。阿蘿心中悲憤，冷冷看了他背影一眼，轉對尚在一旁的樑鬆開口：“樑總管……”
老太監有些爲難地笑道：“娘娘，若說是這當中的事宜，老奴當真是糊塗得緊，這跟在後頭聽得雲裡霧裡的，這還要跟過去服侍皇上呢，老奴隨後再拜謁娘娘。”
這看風使舵的***才！眼見他說着便走，這後宮，當真是噬人的地方，一沉百踩，阿蘿僵在原地，雙手止不住顫抖起來。
李兆廷，你好得很，你會後悔，你會後悔的……
出得停芳殿，走了一段，李兆廷看了眼背後默默跟來的小周等人，低頭對素珍道：“隨朕回寢殿，也是該用膳的時間了。”
沒有了旁人，二人才能好好相處。
“你怎麼知道我跟妙小姐說過什麼。”素珍見他停下腳步，也停下問道。
見她還耿耿於懷這對他來說再也不重要的過程，李兆廷不由得苦笑，“這些不重要，你只消知道，我想跟你好好在一起。”
素珍笑了笑。
那是一種意興闌珊，安安靜靜的笑。似乎他說了，她便聽，但除此，似乎再無其他了。
李兆廷只覺舌心一片發苦，他隨即給急步跟來的樑鬆一個眼色。
樑鬆會意，打發小周等退下。小四還愣着，也被他帶離，只讓侍衛遠遠跟着保護。
不遠處就是個湖泊，湖色水光，亭臺入眼，倒是一番醉人景緻。李兆廷見人退淨，再忍不住雙手扣住她肩，便往她脣上吻去。
素珍沒有掙開，但微微偏過頭。
李兆廷失望，但這次並無勉強，只道：“走吧，你也餓了。”
他說着偏頭想了想，討好她道：“我這就命人安排出行事宜，待我壽誕一過，我們立刻動身外出遊玩幾天。”
“兆廷。”
她開了口。
並無敬語，李兆廷鼻頭竟是一酸，說不清一種什麼激盪的情緒，直上胸臆。
“嗯。”他抑着心中洶涌，轉身深深看着她。
“能不能別等壽辰過後？”她說。
李兆廷本想告訴她，如此時間不免過於倉促，這皇帝外出，安排人手可是需時，出口卻道：“好。就是生辰之前我們必須趕回，宮中祭祀不能錯過，若是推後，我可陪你多玩幾天。”
“我不需要留太久，我知道分寸。”
她脣邊終浮出絲弧度，李兆廷看着，立刻頷首，“我一會就讓他們安排下去。”
但她眸中卻仍有豫色，他察言觀色，又道：“是不是還有什麼想跟我談？你只管說，我定爲你辦去。”
“我是還想求你兩件事。”她看着湖面，緩緩說道。
“你說。”他毫不遲疑。
“我不知道那吉兒怎麼罪了你，但見方纔她被你的人押着，你應不會有什麼憐香惜玉之心了罷？若是，我想把她要過來。這姑娘不是什麼好人，她往日不把我當人看待，我如今既暫翻了身，先要把她給廢了，省得日後落難，她又來害我。哪怕你覺得我歹毒。”她輕聲開口。
若這吉兒能令她高興，有十個他定送她十個，暫時翻身，這讓他心下又是一片發澀，但隨即點頭答允，“怎會歹毒，這奴才活該，本來我就不打算放過她。既然如此，索***與你，你愛怎麼處置，自行決定，不必再報我。”
“還有一件，是什麼。”
他又問，希望儘快結束，現如今他只想把她帶回自己殿中去，這時，她聲音在風中傳來，“能不能今日就讓我把連玉的骸骨安葬了？”
他是答應了讓她把那個男人的骸骨領回，但她如此心念，李兆廷渾身還是繃得發疼發怒，他想碰她，要她！就這樣把她挾回殿中，讓她今日就成爲他的女人，真真正了這淑妃的名分，讓她爲他生兒育女，將連玉從她心上連皮帶肉的剝離。但他什麼都沒說，只
深吸口氣，仍道了聲“好”。
一路上，素珍被對方五指緊扣着，他的手就好似老樹盤根般縱橫交錯牢牢吸附在她手上。
她沒有表面的平靜。她其實不想在這個節骨眼開口說連玉。但她怕生變數，出宮前，她一定要把連玉的骸骨帶走，她不能讓她心愛的人永眠在這冰冷之地，她要永遠和他在一起。
她本忖李兆廷即便答應，多少會動怒，但他竟沒有，甚至答應用過膳後便立刻帶她過去。這讓她覺得，眼前的他和從前是真不一樣了，雖然，對她來說，已早無意義。
二人在長廊默不作聲走着，小四眼尖，突道：“咦，那不是權非同嗎？他怎麼進宮了，皇上，他是來求見您嗎？”
素珍一怔，朝他所示方向看去，果見不遠處走來三人，前面正是權非同和晁晃，後頭一個卻比他們矮瘦，且古怪地戴着氈帽，縫隙之間，看不清楚面貌。
“權相。”李兆廷突然開口，把人喚住。
“倒是踏破鐵鞋無覓處，臣進宮，正好有事求見皇上。”
廊外另一條道上，權非同聽到動靜，微微笑着開口。但當目光隨轉過來，落到對方和他身邊人緊扣着的手上時，他脣邊笑意慢慢停住。
李兆廷看似隨意的鬆手，卻改把素珍攬進懷裡，笑道：“正好淑妃也在，權相也過來見見罷。”
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