“皇上……”
“六哥！”
見勢不對，衆人紛紛追問，但連玉心思根本不在他們身上，目光幽暗戾鷙，深陷進思緒裡，唯眉額不斷跳動，雙手骨節作響，彰顯着他的怒氣。｛ ｝
開戰以來，條件艱苦困難，他總是鎮定自若，唯一一次失態就是跟素珍有關，只有在遇到和這個人的事情相關時，他才表現得像個二十來歲的青年，而不是那個枯燥恪己的君王。
素珍失蹤多天，衆人知他忍得辛苦，霍長安和無煙與素珍交情極深，回程路上，便被嚴韃拉到一旁，悄說前事，二人心中萬般難受，卻也不敢安慰連玉，只與他談心。此時，霍長安突然朝連琴使了個眼色，連琴會意，忽地欺身上前，把連玉手上的信搶了過來。
衆人湊首一看，連琴“女良.的”一句又破口大罵起來，“那魏老賊要不要臉，原來是這老不死殺千刀乾的好事。”
“如今他見戰事不易取勝，便用此陰招，接人？這說的忒好聽，六哥過去，就是去送死。六哥一旦出事，軍心必定大亂，這仗也不必打了。直賊孃老子抄他祖宗十八代！”
衆人沒有他直接罵得那麼有個人特色，卻幾乎是全氣瘋了，連捷向來公子彬彬，也氣得往地上一跺，把一個小火苗踩熄，罵了句“去他女良.的魏賊和司嵐風”，連欣也如他般跳起來，跺了好幾腳。
霍長安一把拉住連玉，“皇上，不如先派人過去確定這人是否果真在他手上，是否還……平安，我等再作定奪。”
“讓我過去罷。”旁邊，無煙說道：“我到底是他女兒，雖說他不念父女之情，但他殺我也無用——”
“不行，他能用你牽制霍長安。”連捷插話，“這派底下的人過去確認便可。”
“你們莫要再說，朕自有定奪。”
“皇上，這等亂臣賊子你理他作甚，這去必定是不去了，區區一個李懷素何至你爲她苦惱？”
連玉擺了擺手，此時慕容缻從後面走出來，跑到連玉面前，滿臉痛心失色。
“你住嘴！”連玉一聲沉喝，眸色黑冽，震怒異常。
慕容缻從小便是皇室*兒，連玉也是對她頗多包容，哪曾被連玉這般當衆訓斥過，對方還是爲間接“害死”她父親的兇手！
何況，他眉間每個皺擰，都是因爲他對這個人的情意——她眼淚簌簌下來，一個轉身，卻遇到因尷尬有意避開霍長安二人的孝安和紅姑從帳中走出。
她嗅到了帳外氣氛不對，忍不住走了出來察看，果見慕容缻哭哭啼啼，火堆旁，嚴韃朝她搖搖頭。她更是心驚，連玉的模樣太不對勁——他身子帶病，英俊的臉容顯得蒼白異常，但兩頰邊卻是繃緊而潮紅。
她正想發問，連玉卻已聲音冰冷地問玄武，“信使何在？”
“在下面侯着，等待主子的回信。”玄武連忙答道。
“把人給朕帶上來。”
“是。”
青龍已一溜煙地走了下去。
未幾，兩名魏軍帶上來，一主一副，與連玉見禮，看模樣雖非魏軍主將，在軍中想也擔些小官職。
“皇上，太師說了，皇上定須些時日考慮，讓小的稍作提醒，莫超過三日。那馮素珍如今身子不爽，不知能等上多久。”
主使雖是含笑說話，但眉目間隱隱透出一絲傲慢，這若有若無的挑釁不知道是魏成輝有意吩咐還是怎地。
連玉也不打話，雙眸微微眯起，脣角一抹笑意噤若寒蟬，君王的氣勢不怒而威，讓人渾身寒氣直冒，那小使此時眼中方纔帶出些懼色，“皇上——”
他話口未完，已葛然說不出話來，他低頭，愣然看着自己一側胳膊，已然跌出身體，鮮血駭然的直從斷裂的地方直涌。
他慘叫一聲，倒地大嚎，旁邊的副使，嚇得渾身微微發顫，但他總算還有些膽量，倒不曾叫逃，只臉色蒼白地開口，“皇上，兩軍交戰，不斬來使，這他若罪了皇上，小的代爲賠罪。”
他說着一揖到地，畢恭畢敬。
連玉看也沒看他，眼見地上那傢伙痛得在地上亂滾，眼皮微掀，玄武和青龍在他身邊久了，也不必他提醒，把那人攙扶起來，連玉仍舊不說話，那人卻已驚恐得口齒打結，“皇上，皇上，小的該死，該死，您饒過我，饒過我……”
他驚得尿溼了褲子，連欣一旁看着，和無煙一起別過頭去。慕容缻怔怔看着，眼眶紅透。
連玉沒有放過他。
甚至沒讓這人痛快地死去。
他生生將其大卸八塊。
“馮素珍如何，還輪不到你來說。”
他把劍往旁地一拋，一字一字緩緩說。連捷等知道連玉不是什麼心慈手軟的人，但都甚少見他親自出手如此之狠，只有玄武青龍不以爲然，從前連玉和素珍鬧翻，就做過這種事，讓人把死刑犯提出來自己砍。
“陛……陛下，”眼見有士兵上來把屍塊拖下去，那副使嚥了口唾沫，強作鎮定，“小的敬重陛下，只是這兩軍交戰，各爲其主，不知你有什麼話要交代小的回去稟報，若小的也死了……”
連玉眼尾一挑，截住他話，“你死了，朕便派人給你主子送信，大不了給他殺回便是。朕軍中可不乏死士。”
那副使登時泄氣，但他倒是比方纔那人勇敢許多，沒有大喊大叫。
“但朕倒殺你的打算，朕喜歡懂禮之人。你回去告訴魏成輝，這朕不需時日考慮，”連玉淡淡說道：“朕明日會派人過去，看看這馮素珍是生是死，若是這人給你們給弄殘了快死了，”他笑意微微，“朕也不必煩惱是該救還是絕情狠心些。朕是很愛這女人，平日裡爲她而死也無甚不可，這你們魏太師是知道的，但如今這情勢，關係到我連氏江山，大周百姓，朕未必。”
“玄武，明日就由你過去一趟，把人給朕看仔細了。”他說着又瞥向一旁的貼身侍衛。
玄武躬身，聲音洪亮，“是，主子。”
那副使如獲大赦，立刻頷首，“是，小的明白，小的這便回去稟報。”
待那信使策馬離開，連玉緩緩轉過身來，孝安迎上來，目中透着擔憂，又帶着嚴厲，“玉兒，祖宗的基業，母后希望你明白，玄武明日過去把人確認清楚後，你做任何決定都必須三思，知道嗎，這支皇廷軍隊沒有你不行，老七老九也是連家子嗣，事到如今，本來繼任大統，也無可厚非，但如今不比昨日，無論是這生死一戰，還是戰後重建，他們都還擔不起這份重責。只有你，才能帶領所有人贏得勝利。母后……母后也不能沒有你。”
“母后寬心，朕明白。”連玉掀脣笑笑，安撫地輕輕攬住孝安肩胳。
“柳將軍那裡，長安，慕容將軍，朕已派人過去通知京中局勢，他那邊情況如何，你們隨時留意急報。朕先回帳休息了。”少頃，他緩緩放開孝安，吩咐下去。
霍長安二人當即答允。
篝火熊熊，藍幕星光，偌大的山林天地之間，士兵還在忙碌地搭建着今晚的營帳。
但四周卻顯得那般安靜，只有柴枝被燒得啪啪作響。連玉一步一步，走得緩慢。衆人看着離心中都百感交集。連欣再次紅了眼眶，視線模糊中，旁邊無煙也是如此。
霍長安把無煙摟進懷中。
連捷連琴想，他們這六哥，從小揹負着許多東西，生母的慘死，對養母的責任，對這個國家的責任。
他二十幾年來，如苦行僧般活極其枯燥而自律。沒有什麼想要的東西……
魏府。
同樣燈火通明，濟濟一堂。
聽罷信使回報，魏成輝眉頭皺緊，隨即冷笑道：“老夫知道，無論是權非同還是連玉，都在背後稱我老狐狸，連玉這小子纔是只不折不扣的小狐狸！這模棱兩可的態度，是要老夫猜不到你心思麼？”
無量上人聞言問道：“大人何出此言，不是說連玉曾捨命救下過這馮氏？愛逾性.命。”
“是如此不錯，但這小子能捨他的命，卻是個對國祚極爲看重的人，這兩相比較之下倒不好說，且他那邊，那麼多的人……必定勸攔着。”魏成輝沉吟計量道。
無量道人是個狠辣的主，“今晚就對那丫頭再下重刑，讓他的侍從明日過來好好看一看。”