時間進入了四月份之後，暑期檔大戰的前期宣傳戰已經漸漸地展開了，在這個暑期檔，迪士尼旗下有三部比較重要的電影會上映，分別是邁克爾·貝的《絕世天劫》、漫威的《刀鋒戰士》和皮克斯的《蟲蟲特工隊》。
暑期檔是電影的旺季，同時也是競爭最激烈的檔期，當然迪士尼也不可能將三部電影的檔期擠在一起，自己和自己打架。
作爲爆炸貝極爲經典的電影，《絕世天劫》優點極爲明顯，那就是狂熱的爆炸場面，目前的觀衆還是很吃這一套的，保羅看過了樣片，足夠熱鬧喧囂，因此就將影片放在了五月份，打算用《絕世天劫》引爆整個暑期檔的熱情。
而《蟲蟲特工隊》因爲題材和受衆的原因，和另外兩部電影的衝突不大，會安排在《絕世天劫》上映的三週之後首映。
等到了七月初，《絕世天劫》這樣的電影高峰期也就過去了，正好可以用《刀鋒戰士》接上。
而迪士尼的宣傳部門，也圍繞着暑期檔，做出來了嚴密的宣傳計劃。
保羅看過了之後，就準備將注意力轉移到了《黑客帝國》的前期準備上面了，不過這個時候，助理辦公室的一位員工麗娜從倫敦帶來了一個好消息。
“作者喬安娜羅琳是一個單親媽媽。只是一個新人作家，《哈利波特與魔法石》是她第一部正式作品……”
聽麗娜在那裡介紹，保羅端起咖啡杯喝了一口，說道：“簡單一點。”
麗娜頓了一下，繼續說道：“《哈利波特與魔法石》的銷量並不好，沒有爲羅琳窘迫的生活帶來實質性的改變，她本人也信心不足，並不看好這部作品的前景。
其實她是很好搞定的，不過她的圖書經紀人有些難纏，因此談判拖了一陣子，還有她的第二部作品已經完成了初稿，正在修改……
如果不是她的圖書經紀人，最多二十萬美元，我們就能拿到《哈利波特與魔法石》連同其續集的電影和周邊版權，現在最終的價格只能變成了30萬美元。”
“你做的已經很出色了。”保羅記得很清楚，曾經華納兄弟是用了25萬美元拿到第一部的這些版權，不過麗娜談下來的可不止是《哈利波特與魔法石》，還有後續的《哈利波特與密室》的相關版權，此外雙方又簽署了一份協議，保羅這邊擁有這個系列其他後續作品的優先購買權。
現在的《哈利波特與魔法石》上市沒多久，就像保羅所想的那樣，沒有龐大的宣傳推廣的情況下，銷售數量寥寥無幾。
根據麗娜所見的情形，喬安娜·羅琳也不過處在剛剛擺脫政府救濟的狀態而已。如果他這個時候連趁火打劫都不會，那也不用在好萊塢混了。
想着接下來該怎麼處理哈利波特系列的問題，保羅專門和邁克爾·艾斯納見了一面。
“《黑客帝國》的前期審覈已經完成，電影的預算是九千萬美元，大部分拍攝都會在澳洲完成，你還是要親自擔任電影的製片人嗎？”
“不過是掛一個名而已，事情太多，我也不可能一直在劇組盯着。”保羅說道：“而且除了《黑客帝國》之外，還有《魔戒》三部曲要籌備，”
保羅早早地就拿到了《魔戒》系列的電影改編權，之所以拖到如今纔開始拍攝，主要是等待電影特效的發展，同時電影想要拍攝好，也需要巨大的投入和充分的準備。
“托爾金的這個鉅著可不是那麼容易改編的。”邁克爾·艾斯納說道：“何況你似乎還打算三部曲一次性拍攝製作，這可是好萊塢公認的最難以改編的作品。過去也有人嘗試過，卻都以失敗而告終，一次性拍攝三部曲風險太大了！”
“我一向是信心很足。”保羅直接說道：“到目前爲止，我投資的多部電影在外人看來都是冒險，如今不都是成功了嗎？”
“好吧。”過往的戰績讓邁克爾·艾斯納也無話可說，何況對方還是真正的大老闆，即便是自己反對，結果也不會有什麼改變。
“另外我剛讓人購入了一本小說的版權，在我看來，它很適合改編成電影，只要有合適的媒體平臺和合適的電影，我認爲它能爆發出不可思議的光彩，而且會是一個不亞於魔戒的系列。”
看保羅說的這麼鄭重，邁克爾·艾斯納也重視了起來，道：“一會將資料給我，我會安排人做針對性的調研。”
保羅點了點頭，必要的程序還是要走的，哈利波特系列是一塊非常豐厚的蛋糕，一旦成功引發的效應極爲恐怖，不過在製作的時候需要龐大複雜的工藝，在這方面，邁克爾·艾斯納的能力還是足夠的。
將事情交代完，保羅將注意力轉移到了《黑客帝國》這邊來，劇組很快就搭建了起來，而導演的人選，保羅沒有去上一世的那一對兄弟，而是找到了杜奇·查理曼。
剛剛休完了一個長假，杜奇·查理曼也準備開始工作了，而他對於《黑客帝國》也很感興趣，他手下也有成熟的團隊，因此在他的推薦之下，藝術指導和場景設計師選用了喬夫·達洛，軍械設計師選擇了華納兄弟推薦的約翰·保寧……
作爲如今好萊塢頂尖的導演，人們都會想盡法子擠入他的團隊之中，而能夠被他看重的，也都是業內的資深人士，能力肯定沒有問題，而且和杜奇·查理曼的配合更加默契。
《黑客帝國》的劇組就是以杜奇·查理曼身邊的人爲骨幹組建起來的，而且杜奇·查理曼這個團隊也極爲熟悉的科幻商業片，整個籌備工作顯得順利而又流暢。
籌備工作在有條不紊的進行之中，不過演員必須提前到位，以便後續展開長達三個月左右的功夫訓練，因此演員試鏡同樣需要走在籌備工作的前面。
作爲保羅和杜奇·查理曼再次合作的作品，加上如今《黑客帝國》的小說在北美，乃至於全球都擁有了不小的影響力，因此在電影準備拍攝的消息傳開之後，圈子內大大小小的演員也紛紛請託關係，希望能夠獲得一份機會。
劇組凡是在試鏡中有點發言權，甚至能說上話的人，短時間內都成爲了經紀人和許多二三線演員追逐的目標。