那夜。
沉戎醉醺醺回窯洞，被長夏趕去栢青的房間。
一眨眼。
時間來到笑笑要離開河洛部落，跟隨元侯去西陸星元國的日子。
這一日。
晨風微微透着涼意，一如長夏沉戎的心情。
現今，離寒季只有半月。
海域不會結冰，但森林會被大雪覆蓋。同時，氣溫驟降，不利於行走。元侯他們必須要在寒季抵達前，乘船回西陸。
反之。
鳥族魚族似乎沒這方面的擔憂。
聽說，今年寒季兩族打算遣送獸人過來白湖商業區，繼續加強跟暮靄森林獸族的合作。
沉戎抱着笑笑，身側站着長夏。
長夏握着笑笑的小胖手，眼眶微微泛着水霧，她強忍着眼中的淚意，沒有讓眼淚流出眼眶。
“阿姆，笑笑沒事的。”笑笑微笑着，說：“阿祖答應笑笑，等過年…就送笑笑回部落。”考慮到笑笑的年齡，儘管長夏這邊答應元侯帶她去西陸星元國。
但是。
卻有條件。
就像之前雪山一樣。
鳥族魚族一年有兩次機會進入雪山，每次在雪山逗留一月。
同樣地。
笑笑跟隨元侯去西陸星元國。
這不代表笑笑就一直留在王庭，而是一年之中六個月住那邊，剩餘的六個月，笑笑自然是回到河洛部落，和長夏沉戎住一起。
這約定一直持續到笑笑成年。
成年後，該如何那是十幾年以後的事情。
這一說。
原本哀傷的氛圍，瞬間消散。
“笑笑，你阿祖沒騙你？”南風一驚，急忙找笑笑確認。旁邊，楓葉暖春等雌性，紛紛看了過來。
像雙胞胎和蛇晨等獸人，一個個蔫頭蔫腦，哀哀切切。
他們儘管年齡小，同樣早慧懂事。
分離代表的意思，也都清楚。
“阿祖會騙笑笑？”笑笑歪着頭，視線看向抱着她的沉戎。
沉戎果斷搖頭，認真道：“阿祖不會騙笑笑，過年前，要是阿祖沒送笑笑回部落，阿父親自來王庭接笑笑回部落過年。”
沉戎音量不低，遠處的元侯自然聽得一清二楚。
這糟心的混賬獸崽！
眼見着寒季降臨，按照河洛部落給出的過年時間。
笑笑在西陸星元國待不了多久。
不過。
他想到能無傷接走笑笑。
再大的憤怒，只能湮滅。
畢竟，要是長夏這邊不答應，別說幾個月，他連一會兒都帶不走笑笑。
算了，惜福吧！
再說，白湖商業區好東西多。
寒季再來一次，挺好的。
吃慣白湖四街的食物，元侯還沒回王庭，就感覺有點食不下咽。還有窯洞溫暖的炕牀，便利的生活設施。
王庭的蒙古包。
好像也沒有想象中那麼高貴優雅了。
也許——
他可以在王庭修建幾座窯洞，窯洞不行的話，木刻楞木屋也是挺好的。這一想，元侯的思緒越飄越遠。
最後，還是夜隨清咳兩聲將人喚醒。
站在元侯身前的根族長，沒忍住轉過身翻了個白眼。
“咳咳！”夜隨小聲道：“王，根族長問你打算走哪條道路？”元侯一僵。
“小漁灘。”元侯道。
經過上次的清洗，小漁灘荒廢了許多。
不過，小漁灘地理位置太好。蘇葉後來又讓六大部落將其重新修葺，那裡再次變成了一處類似銀灘一樣的渡口，用來接待從西陸遠道而來的客人。
確定了路線，衆獸人沒再耽擱。
鳥族魚族同樣決定今天啓程，不過，他們啓程的時間選在元侯之後。
這會兒。
他們倒是不着急。
“白清，你等我們下次再來跟你們踢蹴鞠，下次…我們肯定不會輸，還有菲利斯你們也一樣。”元一一臨走前，沒忘記挑釁一把。
元一一是元青三子，作爲元家爲數不多擁護元侯的嫡系。
元一一在星元國的地位極高。
同時，他也是這次星元國蹴鞠隊伍的隊長。
蹴鞠不愧是全民運動。
儘管沒有踢多少場，最後還輸了。
這仍然沒能影響元一一他們對蹴鞠的喜愛。還沒回星元國，元一一私下找元侯，希望他同意批覆蹴鞠場的修建。
“手下敗將，還敢言勇？”菲利斯翻着白眼，懟元一一。
這次蹴鞠比賽，最終的獲勝方，沒有例外自然是河洛部落奪取最終的勝利。鳥族輸給了天狼部落，跟蛇嶽部落踢平。不過，按照長夏的看法，蛇嶽部落絕對放水了。
“哼哼！”
元一一哼哼幾聲。
“那是我們剛接觸蹴鞠，還不熟練纔會輸，等我們熟練以後，看到時候誰贏誰輸。”
哈哈。
白清放聲大笑。
“行啊！咱們找時間商量下次蹴鞠比賽，屆時多組織幾隊蹴鞠隊伍，來個全民蹴鞠比賽。”
“既然是比賽，那是不是得準備點彩頭？”
這一說。
衆獸人頓時忘記了啓程。
根族長滿頭黑線，白了眼白清。
清清嗓子，大聲道：“蹴鞠比賽，留待下次見面再商議，別誤了趕路的時辰。”
再聊下去。
就得再招待衆獸人在白湖商業區住一晚。
最近，人多事多。
根族長表示他急需要安靜，急需要休息。
好客什麼的，還是等下一次，下一次吧！
“阿父阿姆，再見！”笑笑噘着嘴，學着以前長夏的動作，親了親長夏沉戎二人。然後轉身投向元侯的懷抱，身邊跟着熟悉的族人，她沒有太失落。
甚至，還隱隱有些興奮。
長這麼大，她還沒有離開過河洛部落。
難得有機會走出部落，笑笑滿心滿眼，全都是對外面世界的好奇，哪還有心神悲春傷秋。
長夏含着淚笑了笑，輕聲道：“這個小機靈鬼——”
沉戎鬆開笑笑後，就輕摟着長夏，伸手擦去她眼角的淚水，溫聲安慰着。
悲傷的分別氣氛，頓時被歡快取代。
“笑笑，再見！”
順着笑笑的意思，長夏跟她揮手道別。
穿過白湖商業區，一路往南。道路的盡頭，便是小漁灘。不過，從河洛部落去小漁灘，需六七天，這還是有馬車的前提下。這段路，暮靄森林獸族就簡單修了修。
要是以後繼續跟西陸星元國交易，這條路勢必要重修。
三車道，四車道。
這都需要考慮，畢竟算是商道，而非尋常的通道。